辰时的江陵城已褪去晨雾，青石板路上的露水被朝阳晒得半干，巡城士兵的甲叶碰撞声顺着街道传开，混着巷口早点铺子飘来的米粥香，竟有几分难得的烟火气。赵云护送孙尚香的乌篷船刚靠上城南码头，就见诸葛亮的亲卫牵着两匹骏马候在岸边 —— 一匹乌骓是赵云的旧识，另一匹白马毛色油亮，鞍鞯上绣着淡青色的缠枝纹，显然是为孙尚香备好的。
“军师算准公主与将军今日抵达，已在府中备了热茶。” 亲卫上前躬身，接过赵云手中的银枪，小心地将枪尖朝下靠在马鞍旁，“城中已布了暗哨，曹军与江东的细作近几日都没动静，将军与公主可放心入城。”
孙尚香翻身上马时，左臂的伤口还隐隐作痛，她下意识地扶了扶腰间的短刃 —— 那是父亲留下的旧物，昨夜在破庙中，赵云曾帮她将松动的刀鞘重新绑紧，此刻触到熟悉的象牙刀柄，心中便多了几分安稳。赵云见她动作微滞，连忙伸手扶了扶她的马鞍：“公主慢些，城中路平，某陪您走慢些。”
两人并辔而行，穿过江陵的主街。街道两旁的商铺大多开了门，酒肆的幌子上写着 “荆州佳酿”，布庄的柜台后摆着蜀地运来的细麻布，偶尔有百姓认出赵云，便停下脚步躬身行礼，眼中满是敬重 —— 长坂坡救主的故事，在荆州早已传遍。孙尚香看着这一幕，忽然想起江东的柴桑，那里的百姓见了她虽也恭敬，却总带着几分疏离，不像江陵这般，透着实打实的亲近。
左将军府的朱漆大门敞开着，诸葛亮已站在台阶下等候。他今日换了件月白道袍，羽扇上的孔雀翎在阳光下泛着微光，见两人走来，连忙上前：“公主一路辛苦，子龙将军亦是 —— 昨夜香溪口的消息，我已收到，多亏将军及时赶到，否则后果不堪设想。”
府内的议事厅收拾得整洁，正中挂着一幅丈许长的丝绢舆图，上面用墨笔细致标注着荆州、汉中、江东的山川河道，汉水的支流用淡蓝色勾勒，曹操的驻军地画着黑色小旗，墨涵的防线则用红色虚线标出。案上摆着三只青瓷茶盏，茶汤还冒着热气，旁边堆着几卷竹简，最上面一卷写着 “夏侯渊粮道探查报”，墨迹尚新。
“公主带来的江东消息，可是解了我军大忧。” 诸葛亮将舆图上的铜制小旗拨到江夏方向，羽扇轻点，“孙权令吕蒙屯兵江夏，却只操练不进兵，明摆着是想坐观成败 —— 他既怕墨涵胜后势大，又怕曹操胜后伐吴，这般首鼠两端，正好给了我们可乘之机。”
孙尚香走到案前，指尖轻轻落在舆图上的柴桑位置，指甲划过代表长江的蓝色纹路：“兄长虽派鲁肃探查墨涵虚实，却也怕曹军趁机袭吴，已暗中令周泰加强濡须口的防备。若我们能在汉中牵制夏侯渊，江东便不敢轻举妄动。”
赵云站在一旁，目光落在舆图北侧的曹洪援军路线上：“军师，曹洪率三万兵马从长安驰援汉中，必经陈仓古道。某愿率五千轻骑北上，袭扰其粮道，让夏侯渊得不到援军，也能减轻墨涵都督的压力。”
诸葛亮闻言抚掌笑道：“子龙将军所言，正合我意！你率轻骑北上，云长可在荆南设防，牵制吕蒙的水军，如此汉中、荆州便能首尾呼应。” 他说着，忽然想起什么，对门外喊道：“来人，给将军与公主备些点心，议事许久，想来也饿了。”
待亲卫端上点心退下，诸葛亮借口 “需与户部核对粮草”，笑着拱手离开 —— 厅内瞬间只剩赵云与孙尚香，烛火在铜灯台上轻轻摇曳，将两人的影子投在丝绢舆图上，竟有几分说不清的缱绻。
孙尚香的目光落在赵云的白袍下摆上 —— 那道昨夜在香溪口被划破的口子，此刻还敞着，露出里面浅灰色的衬布，边缘沾着的血渍已变成暗褐色。她忽然想起昨夜在破庙中的承诺，便起身走到案旁的针线篮前，拿起一团青灰色的丝线：“将军，您的战袍还破着，不如今日便缝补好吧？”
赵云闻言一愣，下意识地往后退了半步，白袍的下摆晃了晃：“这…… 公主乃金枝玉叶，怎能做此缝补活计？某回营后让亲兵缝补便可。”
“将军又说笑了。” 孙尚香拿起他的战袍下摆，指尖触到粗麻布的纹理 —— 这战袍是诸葛亮去年送他的，用的是荆州特产的麻布，结实耐穿，只是质地略粗。她将战袍铺在案上，用手指将破口对齐，“将军救我时，怎没说‘公主乃金枝玉叶，不必以身犯险’？如今缝件战袍，反倒见外了。”
赵云见她态度坚决，便不再推辞，只站在案旁，看着她低头穿针。烛火的光落在她的发间，几缕碎发垂在额前，她微微蹙眉，将线头放在唇边抿了抿，再穿过针眼时，指尖微微颤动 —— 许是左臂的伤口还疼，许是此刻的氛围太过安静。
赵云的目光渐渐变得柔和。他见过战场上挥刀杀敌的孙尚香，见过议事时条理清晰的孙尚香，却从未见过这般低头缝补的模样 —— 她的手指修长，捏着银针的姿势有些生涩，却很认真，每一针都尽量缝得整齐。烛火摇曳间，他忽然想起长坂坡时，他抱着阿斗在乱军中突围，那时心中只有 “护主” 二字；如今看着眼前的人，却觉得胸口有股温热的气流在慢慢涌动，比战场上的热血更让人心安。
“将军在看什么？” 孙尚香忽然抬头，正好对上他的目光，她的耳尖瞬间红了，连忙低下头，手里的银针却不小心扎到了指尖，渗出一点血珠。
赵云连忙上前，伸手想帮她查看，却又在半空中停下 —— 他终究是武将，怕粗手粗脚碰疼了她。“公主没事吧？” 他的声音比平时低了些，带着几分无措，“若是累了，便先歇会儿，缝补不急。”
“没事的。” 孙尚香将指尖的血珠擦掉，继续缝补，只是动作慢了些，“当年在江东，母亲教我缝补时，也常扎到手，习惯了。” 她顿了顿，声音轻得像烛火的光晕，“那时母亲说，女子缝补的不是衣物，是给在外的人一份安心 —— 将军日后北上征战，穿着我缝补的战袍，也能多几分平安。”
赵云的心猛地一跳，他看着案上的战袍，青灰色的丝线在破口处蜿蜒，像一道温柔的屏障。他从怀中取出那枚护心镜，镜面映着烛火的光，边缘的磨损处还能看到当年长坂坡留下的痕迹：“公主，这护心镜伴某征战多年，能挡刀枪。您带着它，日后若再遇险境，也算多份保障。”
孙尚香接过护心镜，指尖触到冰凉的金属，却觉得掌心暖暖的。她抬头看向赵云，烛火映在他眼中，像盛着两团温柔的火。“将军，” 她轻声说，“待您北上归来，孙某再为您缝一件新的战袍，用蜀地最好的细麻布，绣上您喜欢的纹样。”
赵云用力点头，喉结动了动，却只说出三个字：“好，某等。”
厅外传来远处的更声，已是未时。孙尚香将最后一针缝好，打了个小巧的结，用剪刀剪断丝线 —— 那道破口已被青灰色的线补得整齐，不仔细看，竟看不出曾被刀划过。她将战袍递给赵云：“将军试试，看看松紧是否合适。”
赵云接过战袍，指尖触到针脚的纹路，心中满是暖意。他轻轻展开战袍，却没有立刻穿上，而是叠得整齐，抱在怀中：“这战袍，某要好好收着，北上时再穿 —— 穿着它，某定能平安归来。”
烛火依旧摇曳，舆图上的山川河道在光影中若隐若现。乱世的权谋还在继续，汉中的烽火尚未熄灭，可在这小小的议事厅里，却有一份柔情在慢慢生长，像案上的茶汤，虽冒着热气，却温得能暖进人心底。孙尚香看着赵云怀中的战袍，忽然觉得，哪怕前路还有再多风雨，只要能等他平安归来，便值得。