七天后的清晨。
天空中接连不断的飘着鹅毛大雪，不一会儿，整个大地都被积压上一层厚厚的棉被，唯独那梁山泊不受侵犯。
远远看去，那雪花漂落在那梁山泊里，皆是化于水中。
和平日的模样差不多，此时的梁山泊就像是一个青蓝色的玉盘一般，而被白雪覆盖的梁山，则像是半个雪白鸡蛋，倒扣在那盘子中。
聚义厅中，摆着一个生着炭火的大火盆，西门庆身穿皮裘，在那火盆边闭目养神，下方是众位头领。
“哥哥，都准备好了！”说话这人是阮小七。
西门庆睁开眼，却见那李逵，汤隆，阮小七三人穿着厚厚的棉袄，腰上别着一把佩刀，一副跃跃欲试的样子，而其余的众头领则是在一旁候着。
西门庆点头道：“既然都准备好了，那咱们便准备出发，阮小七，此次航线可调查清楚？”
阮小七身子一挺，道：“哥哥，咱们此次由梁山泊出发，经五丈河向南至泗水河，从泗水河到徐州，再从济河到达东海。
此外，咱们沿途会经过不少城池，可以补给，不过路上也会有许多官兵，咱们得扮作商人，切不可锋芒毕露！”
西门庆点点头，赞道：“小七果然做了些功夫，传令下去，兄弟们将盔甲皆藏于船舱暗格之中，仅留些许防身兵器，若是有人问起，就说咱们是前去漕运的船只！”
“是，俺这便前去和弟兄们说一声！”阮小七下去后，西门庆又道：“吴学究，宋万，杜迁，阮小二，阮小五，这些日子便有劳你们费心了。”
“哥哥放心！”众人皆是拱手道。
西门庆略微点点头，便带着李逵，汤隆一同往梁山泊下走去，而头领们则是将西门庆送到了梁山泊旁。
此时，一艘大船已经停靠在了梁山泊的码头边，上面站着二十位梁山水手，以及十位身材高大的亲卫。
西门庆上了船去，站在那船头，与众位头领道了个别，便大手一挥道：“出发！”
接着，水手们各司其职，大船也缓缓启动。
船上，依旧很冷，那不惧寒冷的汤隆，阮小七，李逵没有躲入船舱之中，而是趴在那船边上，将鱼竿放入水中，一边谈天一边钓鱼。
而西门庆则是在船舱之中生起了一炉炭火，考虑此次的行动。
在他看来，如果能够勾结上那边的官员，那便能很容易拿到盐回来，再不济那也能想办法“弄”一些，因为盐不过就是海水而已，只要到了海边，那就很容易得到！
盐之所以贵的原因，那便是因为漕运费以及官府的税费，对于他来说，这两者都不重要，因为他是黑道上的人。
唯一担心的那便是天灾人祸，就像那杨志运输花石纲，运气不好翻了船一样，不过有着阮小七在船上，现在翻船也不大可能。
但是人祸来说，这个年代十分复杂混乱，只要西门庆弄到了盐，那必然会有不少的贼人或者恶军阀打着歪主意，这也是西门庆要如此武装的原因，也是盐价一直居高不下的最主要原因。
由于下着雪，整个河道上也很难看到一只小船，西门庆他们的船也很通畅的在河道上前进着。
时间很快便到了晚上，这时候，在船舱之中的西门庆正在打盹儿，忽听那阮小七报道：“哥哥，咱们已经到达了徐州，若是顺利的话，再过一日那便能够到达东海，不知道哥哥是否要趁夜赶路。”
西门庆点点头，起身来到了甲板上，只见四周一片漆黑，此时的他们随意的停靠在河边。
“夜色太黑，看不清路况如何，夜里就让弟兄们好好休息，明天一早再出发，莫要冻坏了！不过这夜里也要人看守船只，以防那江上贼人趁虚而入！”
阮小七则是一拱手道：“哥哥考虑的是，小七这就下去吩咐他们！”
西门庆点点头，正要转身回到船舱之中，忽听那趴在船边的李逵与汤隆传来一阵哄笑。
西门庆诧异道：“铁牛因何事发笑？”
“哈哈哈…”那李逵笑着跑了过来，手里还拎着一篮子鱼，笑道：“哥哥，你看看这江中鱼儿可真多，俺已经钓了好多条了！”
那汤隆也跟了上来，笑道：“俺早知道这江中鱼这么多，也不打铁了，每日便来钓鱼就是！”
西门庆见李逵手中拎着的鱼挺肥，笑道：“这晚饭也没吃多少，且将鱼分下去给兄弟们，放在火上烤熟了吃，这大晚上的也让弟兄们暖暖身子！”
闻言，在甲板上忙活着的喽啰们皆是欢呼一声，喝道：“哥哥万岁！”
李逵则是道：“俺钓鱼就是给哥哥一个人吃的，不过哥哥既然有令，俺这就分给弟兄们！”
李逵笑着下去，汤隆也准备跟着去，而那些空下来的水手们则是上去帮忙，不过此时的西门庆的亲卫则是环绕着船只，四处观察着，却是没有跟着去烤鱼，见状，西门庆不禁感到有些自豪，同时也是想招纳更多的人手为他所用。
这十余日的时间，吴用四处奔波，已经为他又招揽了一百余人，而这一百余人上山，面临的首先便是吃喝穿等基础，更不用说日后的军械盔甲。
想到这里，西门庆便是一阵感叹，不一会儿，那火炉边已经传来一阵鱼香味，李逵拿着一条烤好的鱼笑呵呵的跑了过来，道：“哥哥，来！”
“多谢铁牛兄弟！”
西门庆起身接过鱼，又喝道：“今日寒冷，小七，你且从船舱之中取些酒来，每人喝上个半斤，切忌不可多饮，只暖暖身子便是，违令者重罚！”
闻言，众人又是一阵欢呼，而阮小七则是带着几个水手去搬酒去了。
就当西门庆站在那船头上品味这烤鱼时，忽见那漆黑的河面上忽然亮起了一点星火，而那星火越来越近，待彻底近前来时，西门庆才发现，这是一艘船，而且很大，远远看去，那甲板上站着密密麻麻的人，至少有近百位。