夜色被火把与兵刃的反光撕碎。西方传来的马蹄声如同连绵不绝的闷雷，敲打着每一个人的心脏。韩遂的五千铁骑，像一股黑色的潮水，漫过荒原，朝着烽燧台废墟汹涌扑来。
“熊山！前营列阵！弓弩手前置！给本王钉死在这里！”刘昊的声音压过了风声与蹄声，冰冷而稳定，瞬间驱散了部下们心头刚刚升起的慌乱。
“喏！”熊山咆哮应声，脸上非但不见惧色，反而涌起一股嗜血的兴奋，“儿郎们！跟老子来！让西凉那群崽子尝尝咱们并州硬弩的滋味！”他抡起那柄门板似的巨斧，粗壮的手臂一挥，三千前营锐士如同磐石般迅速在前方一道低矮的土坡上展开阵型，弓弦拉动的吱嘎声瞬间连成一片，森冷的箭镞对准了汹涌而来的火把洪流。
几乎在同时，赵云翻身上马，白袍在夜风中猎猎作响。“轻骑营！随我来！”没有多余的废话，一千轻骑如同离弦之箭，悄无声息地脱离本阵，绕向侧翼，朝着郭嘉所指的泾水古道方向疾驰而去，试图拦截那支真正的奇兵。
帐外杀声渐起，帐内的气氛却凝滞如冰。
刘昊的目光扫过地上气息奄奄的墨家女，以及那名被赵云一枪钉死在帐内的刺客尸体。侯吉正手忙脚乱，几乎是将一整根老参硬塞进墨家女嘴里，一边对着军医吼叫：“金疮药！最好的！还有解毒散！全给她灌下去！这女人比一箱金子还值钱！快啊！”
伊籍脸色苍白，看着帐外映天的火光，声音发颤：“将军，这……这韩遂来的太快太巧……莫非与掳走蔡大家之事……”
“不是巧合。”郭嘉捡起地上的酒葫芦，狠狠灌了一口，眼神却锐利得吓人，“这是一套组合拳。掳人，留话，刺杀，大军压境，环环相扣。背后有高人指点，算准了我们的反应。”他看向刘昊，“主公，井陉关恐是真目标。掳走蔡大家，既是扰乱主公心神，更是为了换取这墨家女。他们……极其看重她，或者说，她脑子里的东西。”
刘昊面沉如水。蔡琰被掳的消息像一把尖刀，刺入他冷硬的心防。那个清丽婉约、才华卓绝的身影，那双在烛火下专注于书卷的明眸，竟落入了凶残的西凉蛮子手中？他胸腔中一股暴戾的杀意几乎要破体而出。
但他强行压下了这股情绪。他是刘昊，是镇北将军，是数万大军的主心骨。他不能乱。
“志才，”他看向一直沉默思索的戏志才，“墨家，十二铜人，你能想到什么？”
戏志才用裘氅掩着嘴，低咳了几声，眼神却闪烁着知识的光芒：“始皇收天下兵，铸十二金人于咸阳，此乃史载。然……野史杂闻亦有云，其所铸非止金人，更有……承天之秘的铜人，内藏九州龙气图谱乃至上古机关术精髓。若玉玺仅为钥匙，那这十二铜人……或许是锁，或许是门，或许……是更可怕的东西。墨家精通机关术，世代守护某些秘密，并非不可能。”
就在这时，帐外传来熊山震天的咆哮和西凉骑兵冲锋的嚎叫，紧接着便是弩箭密集发射的破空声和人体坠马的惨响！战斗已然爆发！
“报——！”又一名斥候冲入，肩头带血，“主公！西凉军前锋已与我前营接战！熊都尉率部死战，暂阻其锋！但敌军兵力远超预估，后续部队仍在不断涌来！”
刘昊眼神一厉，知道不能再犹豫。他必须立刻做出决断。
“侯吉！”
“小…小人在！”侯吉吓得一哆嗦，差点把参汤打翻。
“给你五十亲卫，一辆马车！带着这女人和军医，立刻退回太原城！不惜一切代价，吊住她的命！她若死了，你今年俸禄全扣！”
侯吉的脸瞬间垮了下来，像是被剜了心头肉：“主公！这…这…五十人？路费伙食医药费…还要扣俸禄？这比杀了小人还难受啊…”
“再啰嗦现在就扣光！”刘昊不耐地打断他。
“诺！诺！小人这就去！保证她活蹦乱跳！”侯吉像是被踩了尾巴，跳起来指挥人手抬人，嘴里还不住念叨，“亏大了亏大了，这得用多少好药啊…”
刘昊不再理会他，目光转向伊籍：“伊先生。”
伊籍连忙躬身：“将军有何吩咐？”
“你即刻随侯吉队伍一同返回太原。告诉城守梁习，紧闭四门，全城戒严，没有我的手令，一只苍蝇也不许放出去！另，你修书一封，快马送呈刘景升。”刘昊语气斩钉截铁，“我的条件，一字不改。五十艘战船，少一艘，本王就与曹操会猎于荆江！让他自己掂量！”
伊籍冷汗涔涔，连声应下，跟着侯吉匆匆离去。
帐内只剩下刘昊、郭嘉、戏志才以及几名心腹亲卫。帐外的喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声愈发清晰激烈。
“奉孝，志才，局势已明。”刘昊走到帐口，望着远处血肉横飞的战场，声音低沉而决绝，“西凉贼子，欲以琰儿为饵，乱我心智，换墨女，夺井陉。袁绍曹操，虎视眈眈。我军此刻三面受敌，稍有不慎，便是万劫不复。”
他猛地转身，目光如电：“然，我刘昊崛起于微末，何曾惧过险局？欲成霸业，岂能无险？他们想要乱，本王便让他们看看，什么叫真正的——乱中取胜！”
“主公之意是？”郭嘉眼中闪过兴奋的光芒，他就喜欢这种刀尖跳舞的刺激。
“将计就计！”刘昊一拳砸在案上，震得那西凉秘图跳动了一下，“他们不是要换人吗？好！本王亲自去换！”
“主公不可！”戏志才急忙劝阻，“此必是陷阱！主公万金之躯，岂可轻涉险地？”
“当然是陷阱。”刘昊嘴角勾起一丝冷酷的笑意，“但他们算错了一点。他们以为捏住了我的软肋，却不知，他们也暴露了自己的命门——他们极其想要那个墨家女！这就是我们的机会。”
他目光扫过两位谋士：“奉孝，你擅长奇谋，统筹全局之任交给你。我要你在我离开后，总督太原、上党军政，协调子龙、熊山各部，给韩遂这头‘疑兵’来个狠的！他不是来演戏吗？那就让他假戏真做，把血本给本王留在这里！”
“嘉，领命！”郭嘉拱手，脸上再无半点嬉笑，只有绝对的冷静。
“志才，你身体不便，坐镇太原，稳住后方，与奉孝策应。同时，发动所有影卫，给我查！查清楚西凉内部如今到底是何方势力主导，董卓余孽？韩马联军？还是另有其人？他们与墨家、十二铜人到底有何关联？我要知道一切！”
“咳…咳…志才，必竭尽全力。”戏志才郑重应下。
“至于我……”刘昊看向东南方向，那是井陉关的位置，“我便去会一会这群装神弄鬼的西凉鼠辈！看看他们究竟有多大胃口，敢动我刘昊的人！”
他顿了顿，补充道：“我会带‘影卫’精锐随行。另外，让裴元绍挑选一百名最精锐的‘悍卒’，扮作押运囚车的队伍。他不是一直嚷嚷着没仗打吗？这次，让他打个痛快！”
命令一道道发出，整个战争机器随着刘昊的意志高速运转起来。
帐外，熊山部的阻击战已进入白热化。西凉铁骑悍不畏死地冲击着并州军的弩阵，箭矢如同飞蝗般交错。熊山浑身是血，有敌人的，也有自己的，他挥舞着巨斧，如同战神般屹立在阵前，每一次劈砍都带起一蓬血雨，嘴里还不住大骂：“来啊！西凉崽子！没吃饭吗？给你熊爷爷挠痒痒呢？！”
并州军弩箭犀利，阵型严密，但西凉骑兵的数量实在太多，一波倒下，又一波涌上，战线正在被缓慢地挤压后退。
突然，西凉军后方响起一阵诡异的号角声。正在猛攻的骑兵们闻声，攻势骤然一缓，如同潮水般向后退去，留下满地尸骸。
熊山一愣，拄着斧头喘粗气：“他娘的？这就怂了？”
然而，下一秒，后退的西凉骑兵向两侧分开，黑暗中，数十架模样古怪的、如同巨大弩弓般的车辆被推了上来，遥遥对准了并州军的阵型！那些车辆结构精巧，绝非西凉军惯有的装备！
一名西凉将领纵马出阵，用生硬的汉语高声挑衅：“刘昊！交出墨家女！否则，让你见识见识墨家机关弩的厉害！”
烽燧台废墟主帐内，刘昊刚刚布置完一切，正准备披甲出发。
一名影卫如同鬼魅般悄无声息地潜入帐内，单膝跪地，声音急促：“主公！紧急军情！太原方向传来鹰讯——发现小股精锐骑兵绕过战场，直扑北面！观其路线……似是欲迂回包抄我军后路，目标……疑似侯主簿押送墨家女的队伍！”
几乎同时，又一名传令兵狂奔而入：“报——！主公！西凉军阵中推出数十架怪异弩车！熊都尉请示是否后撤避其锋芒！”
刘昊系披风的手猛地一顿。
郭嘉眼神一凝：“墨家机关术……果然投向西凉了么？主公，侯吉那边……”
刘昊眼中寒光暴涨，如同被彻底激怒的雄狮。
他一把抓起立在旁边的沉重马槊，槊锋直指帐外喧嚣的战场和深邃的夜空，声音冰冷得能冻结血液：
“传令熊山，不许退！一步不退！”
“告诉兄弟们，擒获操纵弩车者，官升三级，赏千金！”
“其余人，随我——”
“先杀穿了眼前这群拦路的杂碎，再去教教那些敢碰我东西的人，什么叫后悔！”