会议室的空气像块浸了水的棉絮，沉甸甸地压在每个人肩上。
老板的手指在红木桌上敲出闷响，每一下都像砸在鼓点上。“导航系统，必须降本20%。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“做不到，这个项目就取消。”
投影仪的光束里，漂浮着无数细小的尘埃。博士站在幕布前，手里举着张“成本收益分析图”，红色的折线像条毒蛇，死死咬着“研发成本”那一栏。
“我有个方案。”他推了推眼镜，镜片反射着冷光，“把李工设计的滤波模块简化，用电阻分压电路替代，能省15%的成本。”他用激光笔在图纸上划了道粗线，“您看，这里的电感和电容都可以省掉，原理是一样的。”
建军猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的尖叫。“原理不一样！”他的声音撞在玻璃隔断上，震得窗玻璃嗡嗡作响。他冲到幕布前，抓起马克笔，在博士划的粗线上重重打了个叉，“滤波模块是用来抗干扰的！山区信号弱，简化后杂波会淹没定位信号，车开到半山腰就会失灵！”
马克笔的油墨在幕布上晕开，像团愤怒的墨渍。他指着坐在第一排的客户代表——几个穿着工装的男人，袖口还沾着机油，“他们是做物流的，跑的都是偏远地区，秦岭、大兴安岭……出问题谁负责？是扣我的工资，还是您赔他们的货车和货物？”
客户代表们的脸色有些难看，有人掏出笔在笔记本上飞快地写着什么。老板的脸一点点沉下来，像块被水浸透的灰砖。“李建军，”他敲了敲桌子，“你是老板还是我是老板？”
“我是工程师！”建军的胸口剧烈起伏，马克笔被他攥得变了形，“工程师就得对自己的设计负责！”
博士在旁边轻咳一声，慢悠悠地说：“李工太理想化了。从数据模型看，电阻分压的稳定性在城市环境下是达标的，山区的使用场景只占5%，为了这5%的概率增加15%的成本，不划算。”他调出一份Excel表格，“您看，这样修改后，项目的RoI（投资回报率）能提高三个百分点。”
“不划算？”建军冷笑，“去年冬天，东北客户的车因为信号失灵掉进沟里，拖车费、维修费加起来，够买一百套滤波模块！那笔账怎么不算？”
老板突然拍了桌子，茶杯里的水溅出来，在“成本收益分析图”上洇出个湿斑。“够了！”他指着门，“这个方案就这么定了，你执行也得执行，不执行也得执行！不想干就滚蛋！”
会议室里一片死寂，只有空调的出风口在“嘶嘶”地吐着冷气。客户代表们低着头，没人敢说话。建军看着幕布上被划掉的滤波模块图纸，突然觉得那红色的叉像把刀，插在自己的心上。
他转身走出会议室，没关门。身后传来老板的声音：“博士，你跟张主管对接下，尽快拿出修改后的图纸。”
走廊的声控灯坏了，忽明忽暗。建军摸出根烟，却发现打火机没气了。他把烟扔在地上，用脚碾得粉碎，像在发泄什么。
秀兰坐在阳台的小马扎上，手里捏着块浅卡其色的布。
这是最后一块有机棉样品布了，边角已经磨得发毛。她拿着剪刀，小心翼翼地剪成巴掌大的方块，打算给李梦做口水巾。
阳光透过芒果树的叶子，在布上投下细碎的光斑。李梦坐在学步车里，小下巴蹭着刚做好的口水巾，笑得咯咯响，口水顺着下巴滴在布上，洇出小小的湿痕。
“慢点吃，没人跟你抢。”秀兰笑着帮她擦口水，指尖触到布料柔软的纤维，心里像被什么东西挠了下。
王老板上午又打来电话，语气比上次软了些：“秀兰，定金我可以先付20%，三万块的货，先给你六千，怎么样？”
她当时没敢答应，只说“跟当家的商量下”。六千块，离三万块的面料款还差得远，但至少是个指望。
厨房里飘出馒头的香味，是她下午发的面。面粉不多了，只够蒸六个小馒头，打算晚上给建军当夜宵。
建军回来时，天已经擦黑了。
他没像往常那样先抱李梦，而是径直走到沙发边坐下，把公文包往地上一扔，发出沉闷的响声。他的头发乱糟糟的，衬衫领口也磨歪了，看起来很累。
“回来了？”秀兰放下手里的布和剪刀，起身想去给他倒杯水。
“嗯。”建军的声音闷闷的，像塞了团棉花。
秀兰重新坐下，拿起针线，笨拙地给口水巾锁边。针脚歪歪扭扭的，像条爬行的小虫。“王老板又来电话了。”她犹豫了一下，还是说了出来，“他说……可以先付20%定金。”
空气安静了几秒，只有李梦在学步车里摇摇晃晃的声音。
建军没说话。他弯腰从公文包里掏出个东西，放在茶几上——是台导航样机，外壳上有个明显的裂痕，正是上次被东北客户退回的那台。
他拿起样机，用手指着里面的电容：“你看，这就是偷工减料的下场。”电容的焊点歪歪扭扭，像条扭曲的蛇，“张启明用国产电容替代进口的，省了几块钱成本，结果呢？差点出人命。”
秀兰捏着口水巾的手停住了，针尖扎在手指上，渗出一小滴血珠。她看着那台样机，又看了看手里的布，突然明白了建军没说出口的话。
“我知道了。”她把针线放下，拿起那块刚剪好的布，轻轻盖在李梦的学步车上，“订单的事，我不接了。”
建军抬起头，眼里布满了红血丝。他张了张嘴，想说什么，最终却只是叹了口气。
秀兰站起身，把剩下的布收进柜子里。那块布叠得整整齐齐，放在最底层，上面压着李梦的小衣服。“馒头蒸好了，我去给你热两个。”她走进厨房，背影看起来有些单薄。
厨房里，蒸锅冒着白汽，氤氲了她的眼睛。她不是不想要那笔订单，只是看着建军疲惫的脸，看着那台被退回的样机，突然觉得，有些钱，还是不赚的好。
客厅里，建军拿起那台有裂痕的样机，反复看着。屏幕已经黑了，但他仿佛还能看到上面疯狂跳动的定位点，看到王总愤怒的脸，看到老板在会议上冷漠的表情。
李梦摇摇晃晃地挪到他脚边，伸出小手，抓住了他的裤腿。
建军低下头，看着女儿清澈的眼睛，突然觉得鼻子一酸。他把李梦抱起来，紧紧搂在怀里。小家伙似乎感受到了他的情绪，用软乎乎的小脸蹭着他的下巴，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。
阳台上的月光，静静地洒在那堆歪歪扭扭的口水巾上，像一层薄薄的霜。
建军知道，明天去公司，他还得面对那个“降本20%”的命令，还得和张启明、博士他们周旋。但此刻，抱着怀里温热的小生命，闻着厨房里飘来的馒头香，他心里那块被会议冻硬的地方，似乎悄悄软了一小块。
只是，那块软下来的地方，很快又被明天的压力填满了。他不知道，这场关于成本与质量、资本与良知的较量，还要持续多久。