夜色如墨，将军府的议事厅里却灯火通明。
沉重的气氛压得人有些喘不过气来。
李元昊坐在主位上，眉头紧锁，目光沉沉地看着眼前的舆图。那是一幅详细的西北地形图，上面清晰地标注着黑水城以及周边数百里的山川、河流、戈壁、沙漠。
他的手指在舆图上缓缓地移动着，最终停留在了天山山脉的位置。
“蒙古人的铁骑，最多不出十日，便会兵临城下。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，声音沙哑而又凝重。
“我们，该何去何从？”
房间里一片死寂。
所有人的脸上都写满了凝重。
武松坐在椅子上，双手紧紧地握着拳头，手背上青筋暴起。他想说“跟他们拼了”，但话到嘴边却又咽了回去。他不是傻子，他知道，耶律乙辛说得对，以他们现在的实力跟蒙古人硬拼，无异于以卵击石。
耶律乙辛的脸色更是苍白得没有一丝血色。她比在场的任何一个人都更了解蒙古人的可怕，那是从尸山血海里杀出来的虎狼之师，是所向披靡的草原雄鹰。黑水城这点兵力在他们面前简直不堪一击。
她的心里充满了绝望。
难道自己刚刚逃出辽东的虎口，又要葬身于这大漠的狼吻之下吗？
林冲的心也沉到了谷底。她不怕死，但她怕的是毫无意义的牺牲，更怕的是眼睁睁地看着自己心爱的人死在自己的面前。
她下意识地将目光投向了身旁的萧明。
只见萧明正一脸平静地看着那幅舆图，眼神深邃，仿佛在思考着什么。他的脸上没有丝毫的慌乱和恐惧。
不知道为什么，看到他这副镇定自若的样子，林冲那颗悬着的心竟然奇迹般地安定了下来。
她相信，这个男人一定有办法带领他们走出绝境。
“我们不能走。”
就在这时，萧明开口了。他的声音不大，但却异常的坚定。
所有人的目光都齐刷刷地聚焦在了他的身上。
“为什么？”李元昊问道。
“因为我们无路可走。”萧明的手指在舆图上画了一个圈，将黑水城圈在了里面。
“黑水城地处大漠深处，易守难攻，这里是我们唯一的屏障。”
“如果我们放弃了这里，就等于是将自己完全暴露在了蒙古人的铁蹄之下。”
“到时候，我们就算能逃得了一时，也逃不了一世。”
“更何况……”他的目光扫过耶律乙辛，缓缓地说道：“我们这里还有一位尊贵的客人。我想，蒙古人之所以会这么快找上门来，恐怕跟她也脱不了干系吧？”
耶律乙辛的身体猛地一震。她抬起头，难以置信地看着萧明。
她没想到，他竟然会知道自己的身份。
“你……你怎么知道？”她颤声问道。
“我猜的。”萧明淡淡地说道，“能让蒙古人如此大动干戈的，除了你们大辽的皇族，我想应该也没有别人了。”
耶律乙辛的脸上露出了一丝苦涩的笑容。
“没错，我就是耶律乙辛。”她没有再隐瞒，“我本是想借道西夏，前往大宋寻求庇护，没想到却连累了你们。”
“现在说这些已经没有意义了。”萧明摆了摆手说道，“当务之急是想办法如何应对眼前的危机。”
“你有什么好办法？”李元昊问道，他的眼中闪过了一丝期待之色。他知道，这个年轻人虽然看起来文弱，但他的脑子里却藏着常人难以企及的智慧。
“办法倒是有几个，”萧明说道，“不过在此之前，我想先问将军几个问题。”
“你问。”
“第一，黑水城现在有多少兵力？粮草还能支撑多久？”
“黑水城守军共计三千人，其中骑兵一千，步兵两千。粮草省着点用，还能支撑三个月。”
“三个月？”萧明皱了皱眉头，“太短了。”
“没办法。”李元昊叹了口气说道，“黑水城地处贫瘠之地，所有的物资都得从外面运进来，我们已经很久没有得到补给了。”
萧明点了点头，又问道：“第二，黑水城周围可有什么能够利用的险要地势？”
“有。”李元昊的手指在舆图上指了几个地方，“黑水城往北五十里有一片黑风林，里面地势复杂，毒虫遍地，人迹罕至。往西三十里有一道一线天，地势险要，一夫当关，万夫莫开。往南一百里是一望无际的戈壁，没有任何遮挡。往东则是我们来时的那片沙漠。”
萧明仔细地将这几个地方记在了心里。
然后，他又问道：“第三，也是最关键的一个问题。将军，你手下的这些兵靠得住吗？”
李元昊闻言沉默了片刻，然后才缓缓地说道：“他们都是跟随我多年的兄弟，我可以保证，他们每一个人都对大夏忠心耿耿。”
“那就好。”萧明点了点头说道，“既然如此，我们或许可以跟蒙古人掰一掰手腕。”
“哦？”李元昊的眼中精光一闪，“你打算怎么做？”
“我的计划分为三步。”萧明伸出了三根手指。
“第一步，坚壁清野。”
“我们必须在蒙古人到来之前，将黑水城周围所有能够被他们利用的资源全部清除干净。”
“无论是水源还是草料，都不能给他们留下分毫。”
“让他们变成一支孤军。”
“第二步，诱敌深入。”
“我们可以利用黑风林和一线天的险要地势，层层设防，步步阻击，消耗他们的兵力和锐气。”
“等他们疲惫不堪的时候，我们再集中优势兵力，给他们致命一击。”
“第三步，釜底抽薪。”
“我们可以派出一支精锐小队，绕到他们的身后，切断他们的粮草补给线。”
“蒙古人远道而来，粮草补给必然是他们最大的弱点。”
“只要我们能成功地切断他们的后路，他们必然会不战自乱。”
萧明说完，整个议事厅里鸦雀无声。
所有的人都用一种看怪物似的眼神看着他。
他们怎么也想不到，如此精妙的计策，竟然会出自一个文弱书生之口。
李元昊的眼中更是异彩连连。
他仿佛又看到了当年那个在朝堂之上指点江山、激扬文字的萧远山。
“好！好一个坚壁清野，诱敌深入，釜底抽薪！”他忍不住拍案叫绝，“就照你说的办！”
“将军且慢。”萧明却摆了摆手说道，“这个计划听起来虽然不错，但却有一个致命的缺陷。”
“什么缺陷？”李元昊问道。
“兵力不足。”萧明说道，“我们只有三千兵马，而蒙古人至少有上万铁骑。我们根本就没有足够的兵力去实施这个计划。”
“那怎么办？”武松急道。
“所以，我们还需要一个盟友。”萧明说道。
“盟友？”李元昊皱了皱眉头，“这荒郊野岭的，我们去哪里找盟友？”
“远在天边，近在眼前。”萧明的目光投向了窗外，缓缓地说道。
“你是说……沙狼帮？”李元昊的脸色微微一变。