青云坊市上空那无形的硝烟味，被十万灵石砸出的沉闷回响暂时压下，却又被另一则骤然传开的消息掀起了新的波澜。
灵兽谷长老，性情暴烈如火、在青云宗地位超然的金丹中期大修——火云上人，其视若性命的幼年火麟兽“炎儿”，昨日于谷中嬉戏时，误食了一枚色泽艳丽、异香扑鼻的不知名野果。当夜，神兽异变！
消息如同长了翅膀，瞬间飞遍坊市每一个角落：
“听说了吗？火云上人的火麟兽出事了！”
“鳞片！那宝贝疙瘩的鳞片，一片片往下掉！露出的皮肉紫黑溃烂！”
“何止！谷里的人说，那小火麟哀鸣不止，声音凄厉得让人心碎！周身火光黯淡，气息奄奄！”
“火云上人当场就疯了！一掌劈了三个伺候不周的杂役！悬赏万金！不，是悬赏一万中品灵石！外加一部火系玄阶中品功法！求能治炎儿的高人！”
“一万中品灵石？！我的天！玄阶功法？！疯了！真是疯了！”
“可…那火麟兽是上古异种血脉，寻常丹师灵医，谁敢接这烫手山芋？治不好，怕是要被火云上人烧成灰！”
议论纷纷，惊叹者有之，垂涎悬赏者更多，但真正敢去揭榜的，寥寥无几。火麟兽何等珍贵？其病状又如此诡异凶险，一个不慎，非但悬赏拿不到，恐怕连命都要搭进去！
……
玄记小院。
地穴深处，墨绿色的光晕如同呼吸般明灭。林玄盘坐于世界树幼苗前，指尖搭在第二条新抽的嫩枝末梢。嫩枝寸许长，翠绿欲滴，如同最上等的翡翠雕琢，散发着温润而精纯的造化生机。这生机细流般注入林玄干涸的经脉，滋养着连日鏖战留下的暗伤，更在潜移默化中淬炼着那半步筑基的玄黄灵液，使其根基在消耗后反而透出一丝更加凝练厚重的底蕴。
头顶，“天命反派”的熔金篆文幽光冰冷闪烁，裂痕中的灰气骷髅虚影啃噬的动作带着被屏障阻隔后的狂怒，徒劳地在墨绿光晕外围扭曲。林玄的心神却沉浸在一种奇妙的共鸣中，感知随着世界树嫩枝的延伸，仿佛触及了大地更深层、更细微的脉动。
院中，苏晚晴正小心翼翼地照料着那株在月光苔滋养下生机勃勃的瓜王藤。藤蔓幽蓝荧光流转，最大的碧绿瓜胎内蕴光华，磅礴的生命精气如同沉睡的巨龙。然而，她的眉宇间却萦绕着化不开的凝重。叶家十万灵石的赔偿是屈辱，更是血仇的宣言！暴风雨前的宁静，令人窒息。
“嗝…火气大…伤肝呐…”
墙角屋檐下，黄伯抱着酒葫芦，在藤椅里翻了个身，浑浊的老眼半睁半闭，如同梦呓般嘟囔着。
“…小崽子…乱吃东西…”
“…鳞都掉光了…怪可怜…”
他咂了咂嘴，喷出一口浓烈的酒气，声音含混不清：
“…那果子…红艳艳…香喷喷…”
“…芯子里…可藏着…穿肠烂肚的…钩子…”
黄伯的呓语如同投入平静湖面的石子。林玄搭在嫩枝上的指尖，几不可察地微微一颤！地穴深处，世界树幼苗那第二条嫩枝仿佛受到某种无形牵引，末梢极其轻微地向着某个方向（灵兽谷所在）探了探，传递来一丝极其微弱、却带着本能的厌恶与…奇异吸引力的波动！
厌恶那毁灭性的毒素，却又被那毒素中蕴含的、某种狂暴而精纯的火属性能量所吸引！如同冰与火的碰撞！
林玄猛地睁开双眼！墨色的瞳孔深处，两点寒芒骤然亮起！火麟兽！误食毒果！鳞片脱落！哀鸣不止！悬赏万金！
一个名字，一个念头，如同闪电般劈开迷雾！
“赤练妖朱果！”
此果生于极阴秽毒之地，汲取地火煞气与腐毒而生。果皮艳红如火，异香扑鼻，能诱百兽。然其果肉蕴含“蚀骨焚髓”之剧毒，尤克火属生灵！一旦误食，火元反噬，鳞甲脱落，骨肉溃烂，如同被阴火从内而外焚烧！若无特殊手段拔除火毒相冲的蚀骨之毒，火麟兽必死无疑！
而能解此毒的…林玄的目光瞬间锁定在地穴深处那株墨玉幼苗上！世界树包容万物、净化混沌的本源之力，正是此类奇毒的天生克星！尤其是这新生的第二条嫩枝，对火属能量有着本能的吸引与调和之能！
“玄哥？”苏晚晴感受到林玄气息的变化，轻声唤道。
林玄站起身，脸色依旧苍白，但眼中却燃烧着惊人的光芒，那是一种绝境中看到巨大转机、甚至可能撬动整个棋局的兴奋！他看向苏晚晴，语速极快：“晚晴，准备一下！我们去灵兽谷！”
“灵兽谷？治火麟兽？”苏晚晴美眸睁大，满是惊愕与担忧，“可是…那火云上人…”
“悬赏万金，玄阶功法，只是其一！”林玄打断她，眼神锐利如刀锋，“若能救下火麟兽，便是搭上了灵兽谷这条线！火云上人在青云宗地位特殊，性情护短，若能得其庇护，叶家、执法殿的明枪暗箭，都要掂量三分！更重要的是…”他顿了顿，目光灼灼地看向地穴方向，“世界树新枝初成，需要精纯而强大的火属本源来淬炼滋养！那火麟兽体内的蚀骨火毒，对它是剧毒，但对我的世界树…是机缘！”
风险巨大！但收益，足以让人赌上性命！
“好！”苏晚晴没有任何犹豫，重重点头。她信任林玄的判断，更明白这是玄记在绝境中唯一可能抓住的救命稻草！
……
灵兽谷，位于青云山脉深处一处终年云雾缭绕、地火灵脉活跃的山坳。谷口由巨大的赤色岩石垒砌，刻着狰狞的火焰图腾，散发着灼热而狂野的气息。此刻，谷口气氛肃杀，守卫森严，人人脸上都带着压抑的焦虑和恐惧。
当林玄和苏晚晴来到谷口时，立刻被数名气息剽悍、身着赤红皮甲的守卫拦住。
“站住！灵兽谷重地，闲人免进！”守卫首领眼神警惕，带着审视。
“在下林玄，玄记掌柜，闻听火麟兽有恙，特来一试。”林玄不卑不亢，朗声道。
“玄记？林玄？”守卫首领眉头紧皱，上下打量着林玄苍白疲惫的面容和炼气九层的气息（伪装），眼中充满了毫不掩饰的怀疑和轻蔑。一个坊市卖杂货的，也敢来治神兽？简直是天大的笑话！“去去去！别添乱！火云长老正在气头上，小心被烧成灰！”
就在这时，谷内深处猛地传来一声凄厉、痛苦到极致的幼兽哀鸣！那声音穿透力极强，带着令人心碎的绝望，瞬间刺破了谷口的压抑！
林玄眼神一凝，不再废话。他指尖微动，一缕极其精纯、带着包容万物生机的墨绿色世界树灵力悄然溢出，并非攻击，而是如同最柔和的清风，精准地拂过守卫首领的手臂。
守卫首领只觉手臂被拂过之处，一股难以言喻的清凉舒爽感瞬间驱散了连日守护的焦躁疲惫，连带着被谷中地火燥气灼伤的隐痛都缓解了大半！他浑身一震，看向林玄的眼神瞬间变了！那缕灵力…精纯温和得不可思议！绝非普通炼气修士能拥有！
“让他进来！”一个如同闷雷炸响、饱含焦躁与狂暴的声音，猛地从谷内深处传来！声音中蕴含的金丹威压，让所有守卫瞬间低头噤声！
火云上人！
守卫首领不敢再拦，侧身让开道路，眼神复杂地看着林玄和苏晚晴步入那灼热气息翻涌的山谷。
……
谷内深处，一处被阵法隔绝、温度却高得惊人的洞府中。
林玄终于见到了那只传说中的幼年火麟兽。
眼前的景象，触目惊心！
一头本应神骏非凡、通体覆盖赤红如玉鳞甲的小兽，此刻瘫软在铺着柔软火浣布的石台上。它体型如小马驹，本该流光溢彩的赤红鳞片，此刻大片大片地脱落，露出底下紫黑溃烂、不断渗出腥臭脓血的皮肉！溃烂处如同被无形的火焰灼烧，边缘焦黑卷曲，散发着刺鼻的甜腥与焦糊混合的怪味。残余的鳞片也黯淡无光，布满灰败的裂纹。
小兽的头颅无力地耷拉着，口鼻间溢出带着火星的、粘稠的暗红色涎水。它的身体因极致的痛苦而不断抽搐，每一次抽搐都牵动溃烂的皮肉，带来更剧烈的痛苦，引发一声声断断续续、如同泣血般的凄厉哀鸣。那双本该燃烧着赤金火焰的兽瞳，此刻浑浊黯淡，充满了无尽的痛苦和绝望。周身原本澎湃的、纯净的火灵气息，变得紊乱、灼热中夹杂着阴冷的蚀骨之毒，如同即将熄灭的残烛。
火云上人，一个身材高大魁梧、须发皆赤红如火的老者，就站在石台旁。他双目赤红如血，如同两座即将喷发的火山，周身散发着恐怖的金丹威压和焚尽一切的狂躁怒意！洞府内的空气都因他的怒火而扭曲！几名战战兢兢的灵兽谷弟子跪伏在远处，大气不敢出。
当林玄和苏晚晴进来时，火云上人那赤红的眸子如同两道燃烧的烙铁，瞬间钉在了林玄身上！
“你就是那个玄记林玄？”火云上人的声音如同金铁摩擦，带着毫不掩饰的审视与暴戾，“你说你能救炎儿？若敢信口开河，戏耍老夫…”他周身火焰气息猛地一盛，洞府温度骤升，“老夫让你形神俱灭！”
恐怖的金丹威压如同实质的山岳，轰然压向林玄！
林玄闷哼一声，脸色瞬间更加苍白，半步筑基的修为在这威压下如同怒海中的扁舟！但他腰杆挺得笔直，墨色的瞳孔迎着那焚尽一切的目光，没有丝毫退缩！
“能救与否，一看便知。”林玄的声音沙哑，却带着一种不容置疑的冷静。他强顶着威压，缓步走向石台，目光如炬，仔细扫过火麟兽溃烂的皮肉、脱落的鳞片、口鼻溢出的暗红涎水，以及那紊乱中夹杂阴毒的火灵气息。
“赤练妖朱果之毒！”林玄斩钉截铁，语惊四座！“蚀骨焚髓，火毒相冲！寻常手段，拔毒则伤火元，灭火则毒入骨髓！无解！”
火云上人赤红的瞳孔猛地一缩！林玄一口道出毒源，甚至点明其中凶险，让他眼中的暴戾稍减，审视之色更浓。
“你有解法？”火云上人的声音依旧如雷，却少了一丝毁灭的杀意。
林玄没有立刻回答。他闭上双眼，心神沉入地穴深处那株世界树幼苗。第二条嫩枝仿佛感应到了外界那浓郁精纯却又混乱狂暴的火属本源与蚀骨之毒，兴奋地微微震颤起来！一股强烈的、渴望吞噬与净化的意念传递而来！
“需要…引毒入体。”林玄睁开眼，目光灼灼地看向火云上人，一字一句道，“以我秘法为桥，将炎儿体内蚀骨之毒与部分失控火元，引入我体内！由我秘宝净化！此过程凶险，炎儿需忍刮骨之痛，我亦需全力施为，不容半点惊扰！”
引毒入体？火云上人眉头紧锁，赤红的须发无风自动。此法闻所未闻！风险极大！但看着炎儿那痛苦哀鸣、生机不断流逝的模样，他眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝的狠戾！
“好！老夫为你护法！若成，万金玄阶，灵兽谷便是你后盾！若炎儿有半点闪失…”火云上人周身火焰轰然升腾，将整个洞府映照得一片赤红，“…老夫焚你神魂百年！”
林玄不再多言，盘膝坐于石台前。他示意苏晚晴退到安全距离。随即，他双手掐诀，体内半步筑基的玄黄灵液艰难提起，墨绿色的世界树灵力汹涌而出！
嗡！
第二条嫩枝的虚影，竟在林玄身后若隐若现！翠绿的光华流转，散发着包容万物的造化生机！林玄的指尖，凝聚出一缕凝练到极致的墨绿灵光，如同最柔韧的丝线，小心翼翼地、精准地刺入火麟兽前爪一处溃烂相对较轻的皮肉之中！
“吼——！！！” 灵光入体的刹那，火麟兽发出一声凄厉到极致的惨嚎！身体剧烈挣扎！溃烂的皮肉中，紫黑色的毒血与狂暴失控的火元如同找到了宣泄口，疯狂涌向那缕墨绿灵光！
林玄浑身剧震！脸色瞬间由苍白转为诡异的紫金！一股狂暴灼热、夹杂着蚀骨阴毒的恐怖能量，如同决堤的洪流，顺着那缕灵光，狠狠冲入他的经脉！
噗！
林玄猛地喷出一口暗红色的、带着火星的淤血！身体剧烈颤抖，皮肤表面瞬间浮现出紫黑色的毒斑，又被体内奔腾的玄黄灵液和世界树幼苗反哺的造化生机强行压制、驱散！头顶，“天命反派”的熔金篆文幽光疯狂闪烁，裂痕中的灰气骷髅虚影仿佛嗅到了大补之物，啃噬的动作带着前所未有的贪婪与兴奋！
引毒入体！以身为皿！淬炼新枝！
一场与死神共舞的豪赌，在灼热的洞府中，悍然开启！