禁地上空的白光第三次闪烁时，林野正握着三灵之核，在防御高墙前演示光盾的用法。金光凝成的盾牌刚挡住石夯掷来的石斧，手腕的守钥印记突然传来一阵刺痛——比上次更强烈的恶意顺着印记蔓延，远处的山林里，隐约传来低沉的嘶吼声，像无数怪物在呼应。
“停下训练！”林野猛地挥手，将光盾散去，“秽灵王的气息更近了，最多三天，它们就会到！”
石夯立刻吹响号角，正在加固工事的后生、调配草药的影卫、缝制防御甲胄的妇女们瞬间停下动作，纷纷聚集到高墙下。石松拄着石杖，手里捧着一个装满草药的布包，快步走来：“软筋草、滞速粉都备齐了，燃火膏装了三十个陶罐，灵脉之水也分好了，每个守阵的人都能分到一小瓶。”
林野点点头，登上高墙，向远处的山林望去——原本翠绿的树林，竟泛着一层淡淡的黑气，树叶以肉眼可见的速度枯萎，几只飞鸟掠过树林，刚接触到黑气就直直掉了下去，很快没了动静。
“秽气已经开始侵蚀周围的山林了。”白袍老人站在林野身边，手里的镇界佩泛着微弱的白光，“归墟之门的光带还能撑三天，但山林里的秽气会越来越浓，到时候怪物一来，秽气会帮它们增强力量。”
“得先清理山林的秽气！”林野转身看向众人，“石夯，你带二十个后生和影卫，拿着焚心石的碎片，去山林边缘点燃防火带——焚心石的火能烧尽秽气，防火带能挡住秽气蔓延，还能阻止怪物从山林偷袭。”
“好！”石夯接过林野递来的焚心石碎片，碎片泛着红光，“我现在就去！”
“河生，你带着十个影卫，去忘川河搬灵脉之水。”林野又道，“将水洒在防御高墙和深沟里，灵脉之水能净化秽气，还能削弱怪物的力量。”
河生应了一声，立刻带着影卫出发。林野看着众人忙碌的身影，转身走进守钥阁——石桌上摊着归墟之门的防御图，他要再确认一遍防守阵型：高墙外是深沟，沟里埋着尖石，洒着灵脉之水；高墙内侧，第一层是拿着石矛和燃火膏的后生，第二层是操控三灵引碎片的影卫，第三层是拿着软筋草和滞速粉的妇女；禁地石门处，由他和白袍老人守着，石松负责调配草药和救治伤员。
“这样应该能挡住第一批怪物。”林野喃喃自语，手指落在防御图的薄弱处——高墙西侧有一道斜坡，坡度较缓，怪物很可能从这里进攻。他立刻拿起石斧，带着几个后生去西侧加固——他们用火山岩垒起一道矮墙，墙上插满尖木，矮墙后挖了三道浅沟，沟里洒上滞速粉。
忙到傍晚，防火带终于点燃了——山林边缘燃起一道红光，焚心石的火顺着防火带蔓延，黑气被火焰烧得“滋滋”作响，化作白烟消散，枯萎的树木也被烧得噼啪作响，形成一道坚固的火墙。
石夯带着人回来时，脸上满是烟灰，却很兴奋：“防火带成了！焚心石的火真管用，秽气一碰到就没了，火墙至少能撑三天！”
河生也回来了，灵脉之水已经洒在高墙和深沟里——金色的水顺着高墙流下，在墙面上形成一道淡淡的光膜，深沟里的尖石泛着金光，看起来更锋利了。
当晚，石族村落一片寂静，只有防御高墙上的火把在风中摇曳。林野坐在高墙边，手里握着三灵之核，金光在他掌心轻轻跳动。石松走过来，递给他一碗灵脉之水：“喝了吧，能滋养身体，明天还要苦战。”
林野接过水，一饮而尽——温水滑过喉咙，带着一股淡淡的暖意，手腕的守钥印记也舒服了些。“前辈，你说我们能赢吗？”他突然问道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
石松拍了拍他的肩膀，指着村落里的灯火：“你看，大家都在为守住这里努力，后生们在训练，妇女们在缝甲胄，影卫们在检查工事——我们不是一个人在打，是所有人一起。只要我们团结，就一定能赢。”
林野点点头，看向禁地的方向——那里的白光依旧明亮，归墟之门安静地矗立着，像是在等待决战的到来。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林野就被一阵急促的脚步声吵醒。石夯冲进来，脸色苍白：“林小哥！防火带的火灭了，山林里的黑气更浓了，有怪物已经到了防火带边缘！”
林野立刻站起来，抓起三灵之核冲向高墙。登上高墙一看，只见山林边缘的火墙已经熄灭，取而代之的是密密麻麻的黑影——是秽爪兽！它们的身体像狼，爪子泛着黑色，正疯狂地刨着防火带的灰烬，试图冲过来。
“准备战斗！”林野大喊一声，将三灵之核的金光亮起。高墙上的众人立刻行动起来：后生们举起石矛，影卫们握紧三灵引碎片，妇女们将软筋草和滞速粉握在手里。
秽爪兽们终于冲破了防火带，嘶吼着向高墙冲来。它们的速度很快，转眼就到了深沟边，纵身一跃，就要跳过深沟。
“洒滞速粉！”林野大喊。
妇女们立刻将滞速粉洒向空中，白色的粉末落在秽爪兽身上，它们的速度瞬间慢了下来，刚跳起来就重重摔在深沟里，尖石刺穿了它们的身体，金色的灵脉之水顺着伤口渗入，秽爪兽发出痛苦的嘶吼，很快就没了气息。
可秽爪兽太多了，后面的怪物踩着前面的尸体，继续向高墙冲来。“扔燃火膏！”林野又喊。
影卫们将燃火膏扔向深沟，陶罐摔碎，火焰瞬间燃起，深沟里的秽爪兽被烧得惨叫，后面的怪物也被火焰挡住，不敢再靠近。
“太好了！”石夯兴奋地大喊，“这些怪物也没那么厉害！”
林野却皱着眉头，看向山林深处——黑气越来越浓，隐约能看见更大的黑影在蠕动，还有翅膀扇动的声音。他知道，这只是第一批怪物，更厉害的影掠怪和炎秽魔，很快就要来了。
就在这时，手腕的守钥印记剧烈发烫，归墟之门的方向传来一阵震耳的嗡鸣——秽灵王，来了！