她眼睛亮晶晶的，活像只发现了谷仓的麻雀。
“什么热闹啊？”楚晚月把散落的头发别到耳后，顿时来了兴趣。
在农村，谁家有个风吹草动都能让大伙儿念叨上好几天。
楚晚月看了看身边两个竖着耳朵听的小家伙，拍拍他们的背：“你们回家玩去吧，我一会儿就回去。”
小六撇撇嘴想赖着不走，被小七拽着衣角往家拖。
等孩子们走远，刘美菊立刻凑得更近，身上还带着泥土和汗水的味道：“今天中午，赵家婆子把他们家老三打个半死。”
她边说边比划着，手腕上戴着的褪色红头绳一晃一晃的。
“她家老三？”楚晚月皱眉回忆，“我记得和我家红明一样大吧？才八岁，可听话一孩子了。”前些天秋收时，她还见过那孩子在地里帮忙拾玉米，小小年纪就知道心疼爹娘。
“可不呗！”刘美菊一拍大腿，“他们家老大老二因为一个果子在家干起来了，一个个鼻青脸肿的。”
她绘声绘色地描述着，仿佛亲眼所见，“人家老三一看都中午了赶紧做饭吧，结果这赵婆子也是个玩意，你猜她干了啥？”
楚晚月被吊足了胃口：“咋？她干啥了？”她不由自主地往前倾了倾身子。
刘美菊突然压低声音，神神秘秘地说：“她一看她家老大老二干成这样，一句话也没问，拉起正在做饭的老三揍了一顿，”
她做了个挥扫把的动作，“要不是旁边李嫂子拉着，就得揍死了。”
“不是，”楚晚月听得一头雾水，“老大老二干架，她揍人家老三干啥？他又没打架，还帮着做饭呢。”
“谁说不是呢！”刘美菊撇撇嘴，眼睛滴溜溜转，“旁边人也问了，你知道赵婆子说啥？”
她故意卖了个关子，等楚晚月催促才继续说，“她说没看到老大老二干架了，还给他们做饭，不是更有力气干架了！”
楚晚月听得直摇头：“这也太不讲理了吧。”
她想起自家几个孩子小时候打架的情景，哪个当娘的不是先把打架的拉开再说？
“是吧，”刘美菊叹口气，顺手拔了根田埂上的狗尾巴草在手里转着，“要我说老三就不该做饭，让他们饿着才好。”
说完自己先笑了起来，露出一排参差不齐的牙齿。
“他不做饭，赵婆子还是会打他。”楚晚月摇摇头，语气笃定，仿佛早已看透赵家的门道。
“咋？不做饭也能挨打？”刘美菊瞪大眼睛，满脸不信。
楚晚月冷哼一声，压低声音，学着赵婆子那尖细刻薄的嗓音：“他们打他们的，你就不知道做饭吗？是不是要饿死你爹娘！”
“哎呦！”刘美菊一拍大腿，恍然大悟，“还真可能！”
她咂咂嘴，愤愤不平，“你说她咋就这么偏心，舍不得说两大的，非逮着老三揍？”
楚晚月眯起眼睛，望向远处起伏的田垄，慢悠悠地说道：“她家老大十五了吧？老二好像也十二了，那俩小子，现在怕是比爹娘都壮实了。”
“嘶——”刘美菊猛地倒抽一口凉气，眼睛瞪得更圆了，一副原来如此的表情。
“我明白了！”她压低声音，神秘兮兮地凑近，“她不敢打大的，怕被还手，只能欺负小的？”
“嘘——”楚晚月竖起食指抵在唇边，眼神示意她别嚷嚷，“明白就好，别人的家事，咱们可管不着。”
“对对对！”刘美菊连连点头，缩了缩脖子，“那赵婆子可是出了名的泼辣，万一赖上咱们，可没地说理去！”
正说着，远处传来一声吆喝：“哎哎！那边还聊着呢！赶紧干活！”计分员叉着腰，站在地头喊。
“知道了！”刘美菊赶紧应声，拍拍裤腿上的土，“不聊了，我得赶紧把这块地整完，不然工分可不够扣的！”
“行，你忙你的。”楚晚月站起身，拍了拍衣摆上的草屑，忽然想起什么，从口袋里摸出几块大白兔奶糖，塞进刘美菊手里，“拿着，可甜了！”
刘美菊眼睛一亮，赶紧在衣服上蹭了蹭手才接过，笑得合不拢嘴：“哎呦，这可是好东西！上回你家上梁，我家几个小猴子一人得了一块，宝贝得跟什么似的，藏枕头底下舍不得吃！”
楚晚月笑着摆摆手：“等忙完了，带孩子去我家玩，我那儿还有几块。”
“成！回头我带上我家小子们，找你唠嗑去！”刘美菊把糖小心翼翼揣进兜里，转身又弯腰忙活起来。
楚晚月背着背篓慢慢往前走，刚拐过田埂，就看见田嫂子领着个年轻人慢悠悠地走着。
“田嫂子，这是？”楚晚月快步赶上，发现这人正是刚刚路上遇到的沈浩。
田嫂子听见声音回过头来，笑得眼睛眯成了一条缝：“哎呦，是晚月啊！”
她热情地拍了拍年轻人的肩膀，“这是新来的沈知青，城里来的文化人。这不，队里给他安排住处呢。”
沈知青腼腆地推了推眼镜，朝楚晚月点点头：“婶子好，又见面了。”
“害，还不是这沈知青，”田嫂子压低声音，却掩不住语气里的欢喜，“他出每月一块钱租住我家。西厢房正好空着，收拾收拾就能住人。”
楚晚月眼前一亮：“那可不正好了！既能给田嫂子添个进项，沈知青也有个安生住处。”
“可不嘛！”田嫂子笑得合不拢嘴，“正巧我在大队部门口纳鞋底，大队长一眼就瞅见我了，说我家最合适。”
沈知青在一旁听着，白皙的脸上泛起红晕，手指不自觉地绞着挎包带子。
楚晚月瞧他风尘仆仆的样子，体贴地说：“嗯，快带人回去吧，大老远走过来也是够累的。”
“对对对，”田嫂子一拍脑门，“瞧我这记性，光顾着高兴了。我这就带沈同志回去，家里还有中午剩的玉米面饼子呢！”
“那你们快回吧，有时间咱再聊！”楚晚月笑着让到路边。
“好嘞！赶明儿来家坐啊！”田嫂子挥挥手，转身领着沈知青往村西头走去。
楚晚月目送他们走远，这才背着背篓往家走。
还没走到院门口，就听见里头传来小七扯着嗓子的哭嚎，那声音响亮得连院角的五只鸡都惊得扑棱棱飞上了柴垛。