他离开赤石，继续东行。
山路漫长，雪落无声，白茫茫的天地里，只有脚印一行，直没膝下。
偶尔有飞舟自云端掠过，灵光闪烁，照亮他湿透的发丝。
他抬头望一眼，又垂下头去，继续行走。
十几日之后，他走到一处破旧道观前。
观门半掩，匾额上刻着两个字：“清宁”。
字迹残旧，快被风雪磨尽。
观中寂寂，只见一女子在扫雪。
她穿着青衣，袖口褪色，容颜清寒，眉目却极静。
周青站在雪中，身形笔直，神色呆愣，却并不哀苦，只是安静地望着前方。
女子扫雪至道观门前，看见了他，停下扫帚，轻声问：“你冷么？”
他没有答。
风雪灌进门口，她叹了口气，将他引进观中。
给他稀粥，给他旧衣。
夜里，周青安静的在角落躺着。
烛火昏黄，雪影从窗外投进来，铺在他身上。
女子坐在蒲团上，静静地望着他。
那种“无欲无念”的神情，让她莫名心动——那并非凡俗的木讷，而是一种连灵魂都被抽空的宁静。
那晚，她取出竹简，默运心法，想窥探这人的根骨与命格。
可当她落卦的刹那，铜钱皆碎，卦象崩散，气机反噬，震得她五脏翻涌。
她脸色煞白，指尖颤抖，盯着那堆碎铜片。
她再算一次——依旧崩散。
再三尝试，天地气机每一次都像被搅动，连她脚下的大地都短暂迷失方向。
卦象中显出的，只有混乱、模糊、与空白。
“这世间......竟还有这种命？”
她抬头，看着角落那个沉睡的男人。
灰气若有若无地绕在他周身，像连天道都不敢触及的灰烬。
那一夜，她久久不能进入修行状态。
之后的日子里，她不再卜算，只在他旁边静坐。
她发现，每当自己心生波动，天地都会随之起变化——
当她心起妄念，观外乌云压顶时，电光在云层翻滚。
当她心生怜意，观中冰冷的石缝里，竟有灵花悄然盛开。
当她心念混乱，香炉无火自燃，青烟蜿蜒如蛇，盘旋而上。
她从未见过这样的情形。
她渐渐明白——不是天地在应她，而是天地被那人扰乱。
那灰气像是一层雾，将命数、因果、天机都混成一团。
任何触及到他的人与念，都会被那股无形的力拖入混乱。
她既惊惧，又忍不住靠近。
那种混乱，并非杀机或恶念，而是一种深不可测的紊流，像天地自乱、像命数崩塌。
她每一次靠近，心神都被搅动，推演的念法顿生倒错，连呼吸都要刻意维持。
——可她仍靠近。
某夜，雪光映在窗上，她跪坐在他身旁，轻轻伸手，触到他的额头。
他的肌肤冰凉，没有任何灵气流转，却隐隐有一种“在天道之外”的寂静。
那种寂静，不似死物无生，而是连天地都不敢染指的空白。
她低声呢喃：“你到底......是什么？”
风掠过窗棂，带起一声若有若无的叹息。
她的心，却回到了很久以前。
——那时，她还只是个跟在父亲身后的小女孩。
她的父亲是个走街串巷的道士，背着破旧的木匣，腰上挂着铃铛，脚穿草鞋，常年奔波于乡镇集市之间。
他们父女靠卜算度日，也靠着别人赏的几个铜子糊口。
但是，每到一处，都会有人骂：“骗子！”、“臭道士，骗人钱的玩意儿！”
父亲只是笑，从不争。
那时候的她不懂，只能一边抹眼泪一边抱着他破旧的衣角，小声说：“他们不懂你的本事。”
父亲只是揉揉她的头，温和地笑。
“星澜啊，世人不信天，也不信因果。但咱信。”
从那日起，她便立下誓言——
一定要学成真正的道法，证明父亲不是骗子。
后来，父亲花光了全部积蓄，带她去了州外的一处破败山道。
那儿有一座寂静的小观，名为金阐观。
观门破裂，青瓦半塌，院中杂草齐腰。
唯有一个老道士，披着洗得发白的道袍，正蹲在石阶上喝酒。
那一刻，她心凉了半截。
——这地方，连乞丐都不想来。
“爹，我不想留在这里，这里好破。”她倔强地说。
话音未落，父亲忽然给了她一耳光。那是他第一次打她，也是唯一一次。
他声音低哑：“星澜！你知不知道道长多难遇？你知不知道我为了让你进这金阐观，求了多少人情？”
她眼泪打转，不敢再说话。
父亲蹲下，轻轻摸着她的头，语气柔和下来：“咱家祖上与金阐道长有一段因果。道长看在这段因果上，肯教你三两道真法。”
“你要好好学，学成后回来，教教爹，可好？”
她抿着嘴，重重点头。
这时，那老道士晃悠悠走了过来，嘴角还带着酒气，随口笑道：
“快答应你爹吧，再磨叽，待会儿又挨大嘴巴子，多丢人呐。”
话极坏听，语气又轻佻，顿时让小星澜破防。
她攥紧拳头，瞪着那老头，气呼呼地喊：“我会把你的本事都学走的！”
老道士哈哈一笑，转身进了观中，只留下一句回声：
“那就看你有没有那个命咯——”
起初，老道士教她的，不过是些江湖术法：
“摸骨看相”，“纸人行符”，“借命改运”。
听起来花哨，其实就是世俗的骗术。
她气得几次想逃走，却总被老道士随手一符封在院中。
可随着修行深入，她渐渐察觉不对——
有些卦象，她随口推演，却能应在未来；
有些咒语，她念出后，天地气机竟会微微改变；
有一次，她照镜时，看见镜中自己的因果线，像被风搅乱的丝线，闪着光。
那时她才明白——
那老道士，绝非凡人。
她真的，走上了修行之道。
一条冷门而古怪的路——因果之道。
她跟着老道士修行多年，却始终没问出他从哪来、姓甚名谁。
直到某日清晨，她醒来时，那老道士已不见踪影，只留下一句话刻在破旧的木桌上：
“星澜，修行因果，不可信因果。天地无序，你若能明此，便再见我时。”
从那之后，她再没回过头。
——金阐观荒废，她一人独修。
多年后，她才从外人嘴里听说：
那老道士的真身，是一只金石蟾得道，乃上古异种之一。
有人说他能食天机，有人说他早已死于因果反噬。
但她知道——
那老道士手段通天，不可能死，只是躲到了因果之外，不被外人发现。