“呵！”身旁的金蛟轻笑一声，接过话去，“区区流摊，撑起个篷子便想让人庇护？未免太异想天开。”
他的目光扫过街道两侧，流摊密布，摊主们大多是衣着朴素的散修，或枯坐等待，或低声叫卖，眼中带着几分希冀，又藏着谨慎。
他们的摊位简单，有的不过是一块黑布铺在地上，上面摆放着几枚灵丹、几件粗制法器，甚至有人直接捧着一只玉匣，在路边兜售符箓、矿石、各种奇怪材料的零散货物。
有的低声叫卖，有的与人讨价还价，还有的默默坐在一旁，等待着顾客上门。
可在他眼中，这些人不过是一群苟且偷生的可怜虫。
“真要收取灵石，谁来管？谁来收？到时候，这些流摊若不愿缴纳，随便换个地方，支起摊子再卖，你们又能如何？去追？追得过来吗？”
“不追，那些老实交灵石的人又该如何想？”
“再说了，流摊有大有小，摆个破布卖几张破符的，跟拿出一堆灵材法器的，收取的灵石一样？有人只是偶尔想换取些灵物，临时搭个摊子，你也要收？”
“若是有人干脆边走边卖，到处兜售，你们怎么算？难不成要派人满街去撵？”
他环顾四周，目光冰冷，“刁民太多，世间之人太繁杂，心思歪的比正的多得多。”
“你给他们一分便利，他们便想着占你三分便宜。规矩之外的事，谈什么庇护？他们若想要庇护，就该付出代价，入商阁，交租金，守规矩。”
“既然未入规制，就该明白自己是苟且谋生的角色，强者来夺，便是天道之理。能忍下便忍，忍不了便反抗，若反抗不了，那就得接受现实。”
“你觉得他们如今被修士压价还算吃亏？有些人一旦出城，还会被盯上，等到天黑，连灵石带命都得交代出去。”
“修行界便是如此，弱者能在夹缝中求生已是幸运。至于想赚灵石，活下去，就得靠自己的能耐。”
金蛟语气淡漠，一字一句，目光在那些摊主身上扫过，神色平静。
他脑海中浮现出许久之前的记忆，那时的自己，也曾如这些摆摊的散修，为了一块灵石，在市井间奔波，被人压价，被人驱赶，甚至出了城，还要提防那些窥伺许久的歹人。
曾几何时，他也愤懑过，也不甘过，恨强者欺凌弱者。
可后来他才明白，修行界就是如此，弱者即是尘土，供人践踏，哪怕躲进城中，苟延残喘，也不过是延缓被淘汰的时间罢了。
真正的强者，哪个没有经历过这些？
他曾在一座废墟间捡拾别人残留下的丹渣，只为维持微弱的灵力不至枯竭；
曾在一场纷争后，蜷缩在角落，看着那些死去的修士，等血腥味淡去，才敢去搜刮那些残破的储物袋；
也曾在城门前，被人堵截，连最后一口疗伤的灵药都被人抢走，只能拖着伤躯在野外苟活。
苏自心看着他，心中微微一震。
他的话太冷，冷得毫无一丝情面，但偏偏如此真实，让人无法反驳。
另一边，那几人继续往前，步伐不疾不徐，仿佛方才的事根本未曾发生一般。
“师兄，这样没问题吗？”身旁女子低声问道。她是队伍里唯一的女子，腰间悬着一柄战刀，手指有意无意地摩挲着刀柄，神色带着几分谨慎。
“怕什么？”甲胄男子嗤笑一声，语气不以为意，“这座新城还未发布庇护摊贩的公告，换句话说，只要咱们不搞出人命，这些散摊没有人管。”
“我们挑那些修为低的，包赚不赔。”
他压低声音，补充道：“只要不闹得太大，不被捅到宗门去，我们便能安然无事。”
女子闻言，沉默片刻，未再多言。
甲胄男子嘴角微微上扬，目光在街道两旁的摊贩间扫视着，寻觅下一个合适的目标。
忽然，他眼神一亮，脚步一顿。
在不远处的角落，一个简陋的摊位孤零零地摆在那里，一块黑布铺在地上，上面仅有三样东西——
一只翠绿玉壶，一本厚厚的泛黄典籍，看起来是一道法门，还有一块玉牌，其上隐隐有电弧流转。
摊主是一名黑衣女子，身形瘦削，面容憔悴，眸光有些黯淡。
她的修为仅在御虚初期，且根基尚不稳，显然是一名非常普通的散修。
这简直是再合适不过的目标。
甲胄男子嘴角微微勾起，伸手拿起那块玉牌，打量着上面的雷弧流转，眼底闪过一丝贪婪的光芒。
他目光在摊位上的几样东西上扫过，随即伸手拿起那块玉牌，手指轻轻弹了一下表面的电弧。
霎时间，微弱的雷光溢散开来，像是被惊扰的雷蛇，瞬间又攒聚回去，虽无什么威力，却让指尖隐隐酥麻，带着些许灵性。
“怎么卖？”他漫不经心地问道，语气随意。
摊主闻言，眼中闪过一丝光亮，但很快，她的视线又落回那玉牌上，眼底浮现出浓浓的不舍。
她犹豫了一瞬，声音有些干涩地说道：“五百灵石......哦不，四百......三百也行......”
她的语气从坚定到迟疑，再到妥协，几乎是一瞬间的变化，透出一股迫切。
甲胄男子微微挑眉，没想到竟如此便宜。
他虽然不清楚这玉牌真正的用途，但光是这表面流转的雷弧，便足以证明它绝非凡物。
这女子竟然愿意一降再降，莫非自己是第一个问价的？这可是难得的捡漏机会。
“五百就五百。”他却出乎意料地大方，丝毫没有还价，袖袍一挥，几百颗灵石便哗啦一声洒落在女子面前，还好这些灵石皆不过拇指大小，几百颗不过是一小堆。
女子怔了一下，似乎没想到他竟如此爽快，随即又露出几分苦涩的神色。
她当然清楚自己卖亏了，但也无可奈何，若非急需灵石，她断不会将仅剩的家底如此贱卖。