山坡成了一座新坟，埋葬着数十头青角兽的尸骨。
浓稠的血腥气，在夜风的吹拂下，非但没有散去，反而像是发酵了一般，凝成了一股粘稠的、几乎能令人窒息的恶臭。温热的血液渗入泥土，将整片山坡都染成了暗沉的赭红色，尚有余温的兽尸堆积如山，冒着丝丝缕缕的白汽，场面犹如传说中的修罗屠场。
“呕——”
顾远再也忍不住，扔掉手中那把已经卷刃的短刀，扶着一块被血染红的石头，将胆汁都吐了出来。他整个人都在不受控制地发抖，不是因为冷，而是因为那场由他亲手完成的屠杀，已经彻底击溃了他那根脆弱的神经。
他闭上眼，脑海中还是那些青角兽临死前绝望而痛苦的眼神。它们被一股无法抗拒的力量死死压在地上，动弹不得，就像砧板上的鱼肉，任由他这个不久前还被吓得屁滚尿流的“屠夫”，一刀一刀地，终结它们的生命。
这种感觉，既让他感到一种前所未有的、病态的兴奋，又让他从骨子里感到恐惧。
他偷偷瞥了一眼不远处那两个身影。
顾清姿正盘膝坐在一块相对干净的岩石上，双目紧闭，调理着内息。溅在她脸颊和衣衫上的兽血已经半干，变成了暗褐色的斑块，衬得她那张本就清冷的脸，更添了几分妖异的肃杀。她似乎对周围这片血腥地狱毫无所觉，整个人沉静得像一尊没有生命的雕像。
而玄宸，则站在那片狼藉的战场边缘，负手而立。他身上依旧一尘不染，仿佛有一层无形的屏障，将所有的污秽与血腥都隔绝在外。他的目光，没有落在那些堆积如山的战利品上，而是垂着眼，凝视着脚下的某处，神情专注。
顾远吐得虚脱，靠着石头大口喘气，他现在只想离这两个怪物远一点。一个是杀人不眨眼的真魔头，另一个是神仙手段、更加无法揣度的存在。夹在他们中间，他感觉自己随时都可能被当成某种无用的“零件”给处理掉。
就在这时，顾清姿忽然睁开了眼睛。
她没有看顾远，而是径直起身，朝着玄宸的方向走去。她体内的能量已经恢复了七七八八，那股因为强行催动毒腺而带来的心神损耗，也平复了下来。
她走到玄宸身旁，顺着他的目光看去。
那是一个脚印。
在遍布着青角兽巨大蹄印的泥泞地面上，这个脚印显得格格不入。
它比寻常成年男子的脚掌要大上三圈，轮廓清晰。前端是三根粗壮的、类似某种爬行生物的脚趾，趾端在泥地里留下了锐利的、如同弯钩般的抓痕。最诡异的，是在脚印的边缘，以及脚趾之间，还留存着一层极其细密的、如同鳞片拖拽地面时才会留下的纹路。
这不是野兽的爪印，因为它的结构更接近于“脚”。
这也不是人类的脚印，因为没有任何人类能长出这样的脚掌和鳞片。
这个脚印，清晰地压在几枚凌乱的青角兽蹄印之上，这意味着，它的主人，是在兽潮被镇压、甚至可能是在屠杀结束之后，才从这里……悠然走过。
一个未知的、非人非兽的存在，在他们眼皮子底下，悄无声息地路过了这片修罗场。
顾清姿的瞳孔，微微收缩。
她蹲下身，伸出手指，却没有触碰那个印记，只是悬在半空，感受着其中残留的气息。
没有。
什么都没有。
没有妖气，没有灵力波动，甚至连一丝活物该有的气味都未曾留下。这个脚印，就像是凭空印在那里的一般，干净得令人心底发寒。
“这……这是……什么东西？”顾远终于缓过劲来，他强撑着站起身，也凑了过来，当他看清那个诡异的脚印时，刚刚恢复了一点血色的脸，“唰”的一下，又变得惨白。
才出虎穴，又遇狼窝？这死亡森林里，到底还藏着多少怪物！
顾清姿没有理会他，她抬起头，目光落在玄宸那张看不出情绪的侧脸上。
“你认识？”
玄宸的视线，从脚印上移开，望向了它延伸去的方向——森林的更深处。那里一片漆黑，如同巨兽张开的嘴。
他沉默了片刻，才缓缓摇头。
“不认识。”
他的回答让顾清姿有些意外。以玄宸的见识，竟然也有他不认识的生物。
“但，”玄宸的话锋，忽然一转，“它不属于这片森林的表层。”
这句话，说得没头没尾，却让顾清姿的心，猛地一沉。
不属于表层？那属于哪里？地底？还是……
“它对血肉不感兴趣。”玄宸又补充了一句，他的目光扫过那堆积如山的青角兽尸体。
一个能在兽潮之后悄然路过，却对满地的血食不屑一顾的未知生物。这比那些只知道遵循本能捕食的妖兽，要可怕得多。
它在寻找什么？
顾清姿站起身，【超敏听觉】被她催动到了极致。风声，树叶的摩擦声，远处不知名夜虫的鸣叫声……无数种声音涌入她的耳中，被她飞速地过滤、解析。
没有脚步声，没有呼吸声，也没有任何异常的响动。
那个留下脚印的生物，仿佛已经彻底融入了这片黑暗，消失得无影无踪。
“那……那我们……还……还往前走吗？”顾远的声音带着哭腔。那个脚印所指的方向，正是他们原定的路线。这意味着，他们很可能会和那个未知的恐怖生物，迎面撞上。
“收拾东西。”顾清姿的回答，简单而直接。
她走到一头体型最为庞大的青角兽尸体旁，右手五指并拢成刀，轻易地切开了坚韧的兽皮，精准地将那根闪烁着碧绿光芒的独角给取了下来。
这东西，蕴含着精纯的木属性能量，无论是炼器还是入药，都是上佳的材料。
玄宸也走了过去，他没有动手，只是指点着：“左后腿的腿骨，最为坚硬，可以做箭矢。眉心的皮，韧性最好，可制甲。”
顾远看着他们两个，一个动手麻利，一个指点江山，完全无视了那个可能存在的巨大威胁，仿佛刚才的发现只是一个小插曲。他张了张嘴，想说点什么，却又一个字都说不出来。
他忽然明白了，自己和他们，根本不是一个世界的人。
在他们眼中，恐惧，或许是这世上最无用的情绪。
最终，他只能认命地拿起那把卷刃的短刀，加入了“肢解”的行列。他怀里那块巨大的蛛蜕，硌得他生疼，可他此刻却不敢有丝毫怨言。
在绝对的实力面前，他连选择害怕的资格都没有。
半个时辰后，三人将最有价值的材料都收拾妥当。顾远累得像条死狗，顾清姿也消耗了不少体力，但她的精神，却始终保持着高度的警惕。
“走。”
顾清姿看了一眼那个脚印延伸的方向，率先迈开了脚步。
没有选择。
无论是为了寻找上古遗种，还是为了探寻神族遗迹，他们都必须深入这片森林。那个未知的生物，只是这条路上，又一个新增的、需要警惕的风险而已。
玄宸跟在她身后，顾远则哆哆嗦嗦地坠在最后，他将那块巨大的蛛蜕死死地绑在背上，像一个背着龟壳的乌龟，走得踉踉跄跄，却一步也不敢落下。
森林，在他们踏入之后，似乎变得和之前不一样了。
空气中那股浓重的血腥味，被逐渐甩在了身后，取而代之的，是一种更加阴冷、潮湿的腐殖质气息。周围的树木，变得愈发高大、扭曲，巨大的树冠遮天蔽日，连月光都难以穿透，只在地面上投下斑驳破碎的、如同鬼影般的黑斑。
四周，安静得可怕。
连虫鸣声，都消失了。
这种死寂，比之前的兽潮轰鸣，更让人感到压抑。
他们沿着那串时断时续的、诡异的脚印，又向前走了约莫一里路。那串脚印，始终不偏不倚地，引领着他们走向森林的最深处。
突然，走在最前面的顾清姿，停下了脚步。
她没有回头，只是微微侧着头，仿佛在倾听着什么。
跟在她身后的玄宸，也随之停下，目光中带着一丝询问。
“怎么了？姑……姑娘？”顾远在后面小声地问，他的心已经提到了嗓子眼。
顾清姿没有回答。
在她的【超敏听觉】所构建的世界里，风声、树叶的摇曳声都已退去。
一种极其微弱的、几乎无法被称之为声音的异响，从他们右前方的黑暗深处，传了过来。
那不是脚步声，也不是野兽的嘶吼。
那是一种……拖拽声。
像是有什么沉重的、表面粗糙的东西，正在被人用一种固定的、极有耐心的节奏，拖过满是落叶与断枝的地面。
“沙……啦……”
停顿。
“沙……啦……”
又一次停顿。
声音很轻，很远，却带着一种令人头皮发麻的规律性。仿佛拖拽着重物的人，每走一步，都会停下来，歇一口气，或者说……在观察着什么。
它在……跟着他们？
不，不对。
顾清姿很快否定了这个判断。那声音的来源，始终在他们的右前方，与他们保持着一个相对固定的距离，像是在……与他们并行。
它没有靠近，也没有远离。
就好像，他们走在一条大路上，而那个东西，走在与大路平行的、另一条看不见的小径上。
顾清姿的目光，猛地转向那片声音传来的黑暗。
她的【破妄眼】穿透了层层叠叠的枝叶，却只看到更深沉的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
什么都看不到。
可那“沙啦……沙啦……”的拖拽声，却如同最精准的鼓点，一下一下，敲击在她的心上。
玄宸似乎也察觉到了什么，他的目光，同样投向了那片黑暗，眉头，再次微微蹙起。
只有顾远，一脸茫然，他什么也听不到，只能感觉到气氛骤然变得凝重，吓得连大气都不敢喘。
“是什么？”玄宸低声问道。
顾清姿摇了摇头，她的脸色，第一次，显露出一丝凝重。
“不知道。”她顿了顿，补充道，“但它……好像没有在看我们。”
“它在看路。”