时间，在死寂的密室中缓缓流淌。
香炉里的幽蓝火焰忽明忽灭，每一次跳动都像是死神的眨眼。
魏延负手而立，耐心得像一头守候猎物的老狼。
他知道，他点燃的不仅仅是一块特制的“传音香”，更是自己和整个家族的命运。
成了，他便是拨乱反正，拯救北境于水火的一代名臣，新的北境之主。
败了，便是万劫不复，抄家灭族的千古罪人。
焦虑如蛆虫般啃噬着他的内心。
一个时辰？两个时辰？
时间在等待中被拉扯成无尽的煎熬。
就在他心中那股决绝开始被焦虑渐渐侵蚀时——
“呼……”
一道鬼魅般的气流凭空出现。
香炉中那幽蓝色的火焰猛地一晃，骤然熄灭。
魏延瞳孔骤然收缩，心脏狂跳，猛地转身！
石室的阴影里，不知何时，多了一道身影。
那人全身笼罩在漆黑斗篷下，像是从地狱爬出的恶鬼，与黑暗完美融合。
若非亲眼所见，魏延甚至无法察觉到她的存在。
这身法，已经超越了人类的极限！
魏延心中掀起惊涛骇浪，但他毕竟是久经沙场的老将，面色不动。
他的声音因长时间等待而沙哑粗糙：
“顾长生已是半个死人，北境群龙无首，正是我等拨乱反正之时。”
“我需要你们的帮助。”
开门见山，没有半句废话。
黑影沉默片刻，一个清冷得让人骨髓发寒的声音从斗篷下传来：
“帮助？”
那声音美得致命，却毫无温度。
“魏将军，，从不做亏本的买卖。”
“你能给我们什么？”
终于来了！
魏延精神一振，他知道，谈判正式开始。
他的手指重重砸在石室角落的巨大舆图上——那是整个北境三州最详尽的军事地形图。
“黑风要塞。”
他的声音带着野兽般的贪婪。
“此地，是河阳城的咽喉，三面环山，一面深谷，易守难攻，乃兵家必争之地！”
“只要拿下此地，你们的大军便可长驱直入，兵临河阳城下，断绝北境军所有后路！”
那黑影缓步走向舆图，每一步都踏在魏延的心弦上。
代号“青鸟”的神秘女子，目光落在黑风要塞的位置，评估着这份沾血的礼物。
魏延继续下毒饵，声音里满是蛇般的诱惑：
“我可以利用职权，以换防为名，将现任守将，那个顾长生的死忠李敢调离，换上我的亲信。”
“三日之后，子时。”
“只要你们的大军兵临城下，我的人便会打开城门，恭候王师入关！”
青鸟斗篷下的身体微微一动，显然被这毒药般甜美的提议所吸引。
“一个要塞？”
她的声音依旧冷得刺骨。
“魏将军的胃口，可真不小。”
“那么事成之后，你又想要什么？”
魏延眼中爆发出恶魔般的炙热野心，他毫不掩饰自己的欲望。
“北境！”
“顾长生覆灭之后，我要做新的北境王！名正言顺，受你燕室册封！”
“我要让这北境，重归我等世家治下的秩序！”
青鸟陷入死一般的沉默。
密室内的空气凝固得像铅块。
良久，魏延又补充了一句，声音里带着最后一丝人性的挣扎：
“另外......”
“我希望你们能保全秦氏血脉。至少，保住大小姐和她儿子的性命。”
“他们......毕竟是老将军唯一的后人，是无辜的。”
这句话暴露了他内心深处对秦家旧日香火情的最后挣扎。
青鸟斗篷下的嘴角勾起一抹残忍的讥诮。
“一个心软的叛徒，可不是一个好伙伴。”
她的声音让魏延脊骨发寒。
但紧接着，青鸟话锋一转。
“不过，你的条件主上可以答应。”
“北境可以归你。至于秦氏母子，只要她们安分守己，忘掉那个姓顾的男人，做一个富贵闲人，便可保她们一世平安。”
成了！
魏延心中狂喜，双拳握得指节发白。
他强压下激动：“如何联络？以何为号？”
青鸟从怀中取出一枚小巧竹哨，那枚哨子在烛光下泛着不祥的寒光。
“三日后，子时，待你的人马控制住黑风要塞后，便在要塞西侧最高的烽火台上，吹响此哨。”
“哨声起，西山之巅便会燃起三道狼烟。狼烟起，便是我家王师兵临城下之时。”
“届时，城门必须敞开，不得有误。”
“好！”魏延接过那枚决定无数人生死的竹哨，郑重收入怀中。
交易达成，青鸟转身要走。
但她刚走两步，又停下了。
“对了，魏将军。”
她缓缓回头，斗篷下似乎有恶魔在微笑。
“为了表示你我合作的诚意，光凭一张嘴，可是不够的。”
“你总得留下点什么，作为真正的投名状吧？”
最后的审判时刻！
魏延心中一凛，他知道对方想要什么。
他没有丝毫犹豫，从怀中掏出一份用油布严密包裹的卷轴。
他不敢看青鸟的眼睛，只是低头，声音干涩得像沙纸摩擦：
“这是......北境都护府截至昨日为止，最新的兵力布防图。”
“其中详细记录了河阳周边五十里内，所有明哨、暗哨、巡逻路线，以及各营兵力、将领、战备情况。”
“甚至......包括顾长生那个神机营的换防时间。”
这已经不只是背叛，这是屠杀的开始！
这是将整个北境剖开，献给屠夫做祭品！
青鸟伸出苍白纤细的手，接过了那份能让数十万北境将士万劫不复的死亡卷轴。
“很好。”
她的声音里终于带上了恶魔般满意的笑意。
“魏将军，你做出了一个明智的选择。”
说罢，她的身影如一缕死亡青烟，瞬间消散在密道深处，仿佛从未存在。
石室内只剩下魏延一人，后背早已被冷汗浸透。
巨大的恐惧和悔意如潮水般涌来。
他刚才都做了些什么？
他出卖了那些与他并肩作战数十年的袍泽，出卖了整个北境的安危！
可是......
这股悔意只持续了短短一瞬，便被更加疯狂的野心吞噬！
他没有错！
他是在拯救北境！是在拯救秦家的基业！
错的是那个叫顾长生的男人！是他的歪理邪说将所有人逼上绝路！
魏延的眼神重新变得狠厉如狼。
秦家的基业，只能由姓秦的人......和忠于秦家的人来继承！
顾长生，你这个窃取了不属于你一切的外人，是时候彻底退场了！