“父亲……”
苍无涯喉头微动，却不知该如何安慰。
“无碍。”
苍时晏抬手，用衣袖胡乱抹去脸上的泪痕，“只是突然……很想你母亲。“
他心中想着，最多不过一年光景，自己便能入幽冥与妻子重逢了。
只是不知，这十三年来，栖夏是否已经等得不耐烦？
不过，这些话终究刺痛人心。
苍时晏未对苍无涯说出口。
他强撑起精神，眼含欣慰：“我儿天资卓绝，若栖夏知晓了，定会十分欢喜。”
当年真相已然明了，二人来苍家禁地见苍时晏的目的也已经达成。
即369号系统检测到的，苍家遍地存在的系统气息，实是因十三年前158号系统陨落。
而并非有苍家族人，与其他系统签订了极其长久的契约。
再无他事搅扰心神，凤灼、苍无涯便安心留在这石室中，陪苍时晏说了许久的话。
他们谈起叶栖夏，也说起凤轻歌与青阳子的旧事。
自然，如今成了凤灼与苍无涯师尊的云逍子，苍时晏也没有落下。
旧事谈完，等到不得不离开的时候，凤灼、苍无涯本想将苍时晏也带离禁地。
可未得苍序之，乃至苍家其他长老同意，他们无法将其从这个困了他十三年的石牢中带离。
而苍时晏如今已是凡人之躯，经过方才剧烈的情绪起伏，已累极了。
和二人相处时，只是因着，十三年后终于再见亲生儿子而生出的一股毅力在强撑。
待凤灼、苍无涯离开石室后，苍时晏便服下一颗疗伤丹药，缓缓躺倒在石床上。
不过，与过去十三年的辗转反侧不同。
这一夜，他竟难得地睡了个安稳觉。
那个十三年前亲手弑妻的夜晚，终于从苍时晏梦中离去。
相反，在梦里，他见到了叶栖夏一如既往明媚的笑靥，也看到了苍无涯挺拔的身影。
最重要的是，这是一个没有系统搅扰、关于未来的美好梦境。
石室外。
凤灼与苍无涯刚踏出石门，那位银发老翁便如约而至，静候在侧。
他丝毫未过问二人在石牢之中，同苍时晏说了什么。
只是沉默地领着凤灼和苍无涯穿过幽深的甬道。
待出了禁地，二人才发现朝阳已高悬天际。
他们竟与苍时晏谈了整整一夜。
凤灼原计划昨夜询问焚野，情爱到底为何，好确定自己是否也喜欢小师兄。
但眼下，显然是苍时晏的状况更为紧要。
至于他与小师兄之间那微妙的情愫……
暂且再搁置几日也罢。
“小师兄。”
凤灼主动打破沉默，“我虽非医修，但多少也会炼制些丹药，眼力尚算不错。”
“我能看得出来，苍伯父的身体已然快到油尽灯枯的地步了。”
他眉头紧蹙，“禁地环境虽不算恶劣，但若继续待下去，只怕……”
苍无涯了然：“灼灼是想当年真相，以及系统之事原原本本告知祖父？”
见凤灼点头，他又道：“可是灼灼，这实在不妥……”
苍无涯终究有所顾虑。
他何尝不想让父亲最后的时光过得舒心些？
但要让苍时晏离开禁地，仅靠苍序之一人之力远远不够。
而若要说服整个苍家高层，就意味着要将系统之事和盘托出。
说不得，包括凤灼作为气运之子，知晓系统弱点、拥有克制系统的手段，甚至收服了一个系统的事实，都要说出去。
虽这般情况仅告知于苍家高层，泄露风险极低。
但系统存在过于莫测。
谁又能肯定，它们没有手段从苍家之人口中获知此事？
它们本就在暗处，若得知凤灼底牌。
日后再遇系统，他必将陷入更大的危险。
所以，苍无涯原本的打算，是以叶栖夏之子的身份，担下“替母原谅”的骂名，尝试为父亲争取自由。
虽希望渺茫，但总好过让凤灼置身险境。
“小师兄不必多言。”
凤灼语气不容置疑，“叶伯母与我母亲情同姐妹，如今既知苍伯父蒙冤，我岂能坐视不理？”
因昨日二人中途离席，去看了渊海。
待夜深了，又直接去了禁地。
虽苍序之早早为凤灼、苍无涯安排了住处，他们却不知其具体所在。
而苍无涯上一次回苍家，已是十二岁时。
如今那房子，显然已不适合十九岁的他居住。
二人走着，又再次回到苍家待客大厅。
推门而入。
未料到，苍序之依旧在这大厅之中。
老人神色如常，抿了口杯中清茶，“无涯和灼灼回来了？”
苍无涯：“祖父。”
凤灼：“苍祖父。”
二人规规矩矩地行礼入座。
苍无涯抢先开口：“孙儿已在禁地见过父亲。”
他声音微沉，“父亲如今……身体状况每况愈下，若有可能，孙儿恳请祖父……”
话未说完，苍无涯走上前去。
不过一眨眼的功夫，竟已双膝跪地，额头触地：“是孙儿不孝。”
显然，他仍不愿让凤灼冒险，“父亲所剩时日无多，若祖父应允，孙儿愿承担一切非议。”
闻言，苍序之抿茶的动作微微一顿。
“并非如此！”
凤灼亦起身上前，急声打断，“苍祖父，当年之事另有隐情！”
“灼灼所言当真？！“
苍序之手中茶盏猛地一晃。
甚至于，连盏中茶水都溅出几滴落在衣袖上。
老人强自镇定，声音却已微微发颤：“灼灼可莫要因时晏之故，而与无涯合起伙来哄骗祖父。”
十三年来，他追问过苍时晏上百次，却从未得到过只字片语的解释。
如今凤灼与苍无涯不过见了一面，就能知晓当年真相？
这让苍序之如何轻信？
可内心深处，老人又隐隐期待着那个答案。
那个，苍时晏在当年事中确实是无辜的这一答案。
“自然，苍祖父，当年事确有隐情。”
苍无涯不愿凤灼置身险境，凤灼又如何愿意见他平白遭受污名？
“苍祖父且看这里。”
他掌心一翻，黑红相间的火焰跃然而上：“当年正是这名为‘系统’的东西藏在叶伯母体内，方才酿成惨剧。”
“系统？”
苍序之神识扫过，却未从中发现任何端倪。
在他的感知中，凤灼手中火焰，只是一缕火焰。
但是，那火焰……
“灼灼，你这灵火……”
连他的神识都隐隐感到威胁。
老人瞳孔微缩，“莫非是，异火榜第三的红莲业火？”
“苍祖父好眼力。”
凤灼颔首，“不过苍祖父，您现在是否疑惑，我手中火焰除了名头大些外，以神识观之却与其他火焰并无二致？”
岂止是名头响亮。
苍序之暗自心惊，对凤灼又高看几分。
轻歌的孩子，果真福缘深厚。
他点点头，便见凤灼又道：“小三，再向苍祖父也问个好。”