她终于明白，自己似乎招惹了一个绝对不该招惹的存在。
然而，她的醒悟来得太晚了。
兽潮的冲击越发猛烈，百虫门的防御彻底崩溃。
郝大通怒吼一声，终于不惜代价重创了那头毒蟾，自身却也受了重伤，他一把抓起还在发愣的郝芸芸和勉力支撑的郝明，便要遁走。
“爹！那个杂役…那个石三他…”郝芸芸尖声叫道，还想说什么。
“闭嘴！都是你惹的祸，血饲大法有反噬的，你难道没看那本书里写的吗？”郝大通此刻哪还顾得上什么杂役，厉声打断，催动遁光便要逃离。
然而，就在他遁光升起的刹那，下方混乱的虫潮中，一道极其隐晦的、几乎与周围狂暴妖气融为一体的灰影，如同毒蛇般弹射而起！
那是一件被打磨得极其尖锐的、淬了剧毒的虫肢！
时机、角度，刁钻狠辣到了极致！
目标，直指郝大通遁光的薄弱之处，郝芸芸的后心！
郝大通察觉有异，却已是旧力刚去新力未生之际，更兼重伤之下反应稍迟。
“噗！”
毒刺毫无阻碍地穿透了郝芸芸匆忙撑起的、聊胜于无的护身灵光，精准地没入了她的后心。
郝芸芸身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪大，难以置信地低头看向自己胸口透出的一小截乌黑尖刺。
剧毒瞬间蔓延，她的脸色迅速变得青黑。
“芸芸！”郝明发出撕心裂肺的惨叫。
郝大通又惊又怒，猛地一掌拍向下方，却只打碎了一片废墟，那偷袭者早已消失无踪。
“呃…”郝芸芸张口，血液迅速充满了她的口腔，让她发不出任何声音，眼中充满了无尽的怨毒与恐惧，气息迅速断绝。
这位骄纵跋扈、视人命如草芥的门主之女，最终也如她眼中的草芥一般，轻易地凋零在这片混乱的沼泽之中，至死，她都不知道自己究竟死于何人之手，或许，她心中已有答案，却再也无法说出口。
郝大通抱着女儿迅速冰冷的尸体，发出一声悲愤的怒吼，却不敢再有丝毫停留，裹挟着悲痛欲绝的郝明，化作遁光狼狈远遁，消失在天际。
百虫门，至此灭门。
混乱持续了整整一日，方才渐渐平息。
残垣断壁间，尸骸遍地，幸存的弟子早已四散逃命。
孟关从一处隐蔽的地窖中走出，身后跟着惊魂未定的狗子。
看着眼前的惨状，孟关面色平静无波。
郝芸芸死了，死于混乱中的意外，谁也查不到他头上，即便有人怀疑，可是一个杂役又如何能杀得了门主之女？更何况百虫门已灭，更无人会追究。
他利用了兽潮，利用了混乱，甚至利用了那些发狂的毒虫，只是递出了那恰到好处的一刺，引动了那恰到好处的一击，便了解了这段因果。
没有动用超越炼气一层的灵力，没有暴露丝毫金丹修士的手段，仅仅凭借对时机的把握、对弱点的认知，以及那深埋于身体中对战斗本能的精准。
这便是蝼蚁的反击，于无声处听惊雷。
“石…石三哥…我们…我们现在怎么办？”狗子看着满目疮痍，茫然无措。
孟关沉默片刻，自怀中取出一个简陋的小布袋，塞进狗子手里，里面是他这些年暗中攒下的、未被克扣的所有灵石，数量不多，却足够一个凡人安稳生活一辈子。
“离开这里，找个远离修仙宗门的地方，好好活下去。”孟关的声音依旧平静。
狗子愣住了，握着那袋灵石，看着孟关：“石三哥，你呢？你不走吗？”
“我还有我的路要走。”孟关说完，不再看他，转身向着与逃亡人群相反的方向，一步步走去。
他的步伐沉稳，背影在夕阳的余晖下拉得很长，依旧那般平凡，却透着一股难以言喻的决然与淡漠。
狗子看着他的背影消失在废墟尽头，忽然像是明白了什么，又像是什么都没明白，他握紧了手中的灵石，咬了咬牙，最终转身，汇入了逃难的人流。
孟关独自一人，行走在荒凉的沼泽边缘。
夜幕降临，繁星点点。
他寻了一处僻静之地，盘膝坐下，缓缓撤去了体内的层层封印。
刹那间，磅礴浩瀚的金丹法力如同决堤洪流，瞬间奔涌全身，背后那枚烛龙实印骤然亮起，幽光流转，气血轰鸣，强大的力量感重回己身。
然而，他的心境却是一片前所未有的宁静。
一年凡尘磨砺，见证生死，体味卑微，于泥泞中挣扎，于绝望中窥见本心。
那层困扰他许久的金丹中期壁垒，在这极静之中，悄然无声地融化了，仿佛冰雪消融，水到渠成。
金丹光华内敛，体积未变，却愈发凝实深邃，其上阴阳二气流转圆融自如，神识之力也随之暴涨，覆盖范围更广，感知更为敏锐。
金丹中期，成了。
孟关缓缓睁开双眼，眸中无喜无悲，只有一片深沉的平静。
随后，意料之中的小塔提纯灵力也如约而至，经过数次丹药补给，孟关的修为稳稳的固定在金丹中期，法力雄厚程度堪比后期修士。
凡尘已履，心境圆融，前路漫漫，仙道可期，百虫门的覆灭，郝芸芸的死亡，都只是这求道路上微不足道的一粒尘埃罢了。
孟关于僻静处稳固了金丹中期的境界，周身气息圆融内敛，较之先前更多了几分沉静渊深。他遥望百虫门方向，那片污浊之地已成过往云烟，凡尘磨砺虽止一年，却胜似苦修十载。
既已破境，便无需再滞留于此，他身形微动，化作一道若有若无的青烟，悄无声息地远离了这片沼泽之地，一路并未施展惊世骇俗的遁速，只以寻常金丹修士的速度不疾不徐地向天衍城方向行去。
途中，他偶尔驻足凡俗城镇，于茶肆酒坊中静坐，听往来旅人、低阶修士谈论南沼近来轶事。
百虫门覆灭于兽潮之事，亦偶有人提及，不过多是以此佐证黑水泽凶险，或唏嘘小门派生存维艰，并无一人怀疑其中另有隐情，更无人会将此事与一个早已葬身兽潮的杂役联系起来。