黑云压城，旌旗蔽日。
邓龙一马当先，左侧是满脸戾气的孔明，右侧是眼含凶光的孔亮。
三人身后，黑压压的近二千人马将桃花山围得水泄不通，刀枪如林，煞气冲天，惊得山中飞鸟绝迹。
桃花山寨门紧闭，李忠和周通站在望楼上，望着下方黑压压的人群，脸色煞白，手心沁出冷汗。
山寨里的喽啰们更是吓得肝胆俱颤，两股战战，他们平日里也就收个买路钱，何曾见过这等阵仗？
“李忠！周通！开门！”
邓龙打马上前，声音带着不容置疑的逼迫：“我三山今日聚义，共商抗梁大计！是友是敌，你二人速速决断！”
李忠硬着头皮，挤出一丝讨好的笑，还想婉拒：“邓…邓寨主，孔家二位哥哥…不是小弟不识抬举，实在是我桃花山兵微将寡，只想在这乱世求个安稳，实在不敢掺和这等大事……”
“放屁！”
话未说完，孔亮勃然变色，猛地扬起手中染过血的长枪，厉声打断：“少他娘的说这些屁话！今日你答应也得答应，不答应也得答应！若敢说个不字，老子今天就先屠了你桃花山，拿你俩的人头祭旗！”
自从灭了方家满门后，孔明孔亮二人身上那股凶戾之气更重了几分，仿佛挣脱了最后一丝人性束缚，眼神中只剩下赤裸裸的暴虐。
孔明也阴恻恻地补充道：“识时务者为俊杰，李忠，周通，莫要自误！”
周通吓得一哆嗦，差点从望楼上栽下去，李忠也是头皮发麻，他知道这两个疯子真干得出来。
两人像是被抽走了脊梁骨，最终唯唯诺诺地低下了头：“…一切…一切但凭三位哥哥做主…我们…我们入伙便是…”
见目的如此轻易达到，邓龙与孔家兄弟对视一眼，脸上同时露出毫不掩饰的鄙夷。
邓龙嗤笑一声，仿佛在看两条摇尾乞怜的丧家之犬，孔亮甚至朝地上啐了一口：“呸！废物！”
孔明当即一挥手，身后如狼似虎的喽啰们立刻涌上山寨，毫不客气地将桃花山本就不多的粮草金银劫掠一空，只留下些许残羹冷炙，这才趾高气扬，扬长而去。
望着被洗劫一空的山寨和垂头丧气的弟兄，李忠和周通瘫坐在椅子上，面如死灰。
直到此刻，他们才切身体会到朱武那句，人无伤虎意，虎有害人心是何等真切，何等绝望！
就在这时，一个身影悄然出现在他们身后，神色平静，仿佛早已预料到这一切：“二位当家，现在可明白了？”
来人正是朱武。
“道…道长！”
李忠和周通如同抓住了救命稻草，扑上前抓住朱武的衣袖，声音带着哭腔：“道长！道长救我！如今该如何是好啊？！”
朱武目光扫过狼藉的山寨，语气斩钉截铁：“事已至此，唯有梁山一条路可走！而且宜早不宜迟！”
李忠和周通闻言，面面相觑，脸上写满了迟疑，挣扎良久，才赧然道出深埋心底的顾虑。
“道长…非是我等不愿。只是那梁山上的花和尚鲁智深，您可知，他当年曾在我桃花山暂住过…”
两人吞吞吐吐，终于将那段不甚光彩的旧怨和盘托出。
原来，鲁智深在渭州三拳打死镇关西后，曾暂避桃花山，但因觉得李忠周通做事悭吝，不是慷慨豪迈之人，后来不辞而别，还卷走了一些金银酒器。
如今鲁智深也在梁山，他们怕去了之后，受他白眼，被梁山上下看不起。
李忠语气苦涩，透着小人物式的心酸：“道长，我李忠走江湖卖艺出身，知道义气值千金，可也知道自己几斤几两，没什么大本事，不是什么豪侠，就是在这乱世里，想带着一帮苦兄弟找个地方喘口气，能活下去就行，快意恩仇，扶危济困…那样的代价，我等付不起啊……”
他越说越激动，眼圈发红：“我不是不讲义气！也不是天生抠搜！可…可一步走错，底下这么多兄弟就得跟着饿死！我…我等没有那么多选择啊！”
周通也在一旁神情黯然，哽咽道：“哥哥说的是…”
就在这时，那些留守的桃花山喽啰们纷纷围拢过来，他们同样害怕，却无人离去。
其中一个老喽啰颤声道：“二位寨主，莫要灰心！俺们都是苦命人，承蒙寨主收留，才有个遮风挡雨的地方！俺们跟定你们了！”
“对！寨主去哪，俺们就去哪！”
“俺们信寨主！”
众人纷纷附和，这些朴素的话语，却透着不离不弃的义气。
正是李忠周通这点有限的，却真实的庇护，让他们在乱世中有了片刻喘息，才换来这不离不弃。
朱武将这一切看在眼里，深深动容。
他深吸一口气，开诚布公道：“不瞒二位，我朱武此行，就是要亲眼去看看，那梁山是否值得我少华山全体兄弟托付性命！”
此刻，朱武展现出非凡的担当，目光灼灼地看着李忠和周通，郑重立誓：“我朱武在此，以性命向二位保证！若我带你们上山，那梁山真因旧事苛责，轻视我等！那我朱武，绝不独留！必带你们下山，天地之大，另寻安身立命之所！此言，天地共鉴！”
李忠和周通闻言，看着眼前这位仗义执言的道长，又看看身后这群愿与他们共患难的苦兄弟，心中感动无以复加，当即拜谢：“多谢道长！不！多谢兄长！我兄弟二人，愿听兄长安排！”
与此同时，三山会盟，拥兵近三千的消息也已传到了青州府。
知府慕容彦达大惊失色，手中的官窑茶盏，啪地一声摔得粉碎。
“三…三千贼寇？！他们想干什么？！要打我青州府吗？！”
他急得像热锅上的蚂蚁，连声嘶吼：“快！快传秦明！黄信！让他们即刻带兵严守城池！绝不能让一个贼人踏入青州城！”
百姓最初听闻，霹雳火秦明和镇三山黄信两位将军被召来守城，还欢呼雀跃，以为救星来了。
然而很快就被浇了一盆冷水，慕容彦达严令秦明黄信紧闭城门，坚守不出！
美其名曰稳守退敌，实则是贪生怕死，只求贼人不来打他便是万事大吉。
正当慕容彦达自以为高枕无忧时，府衙外忽然传来一阵悲戚的啼哭声，扰得他心烦意乱：“外面何事喧哗？”
衙役回报：“是…是被孔太公裹挟上白虎山那些佃农的家眷，都是些老弱妇孺，来求府尹大人做主救人…”
慕容彦达只觉一阵厌烦，挥手就要让衙役将人轰走。
但话到嘴边，又硬生生改了口，勉强挤出几分伪善：“唉！都是可怜人，去，好生安抚几句，就说本府…嗯，自有主张！”
门外的百姓却不傻。
慕容彦达在任期间纵容贪腐，盘剥无度，才导致青州盗匪猖獗至此。
方家几十口人的尸体还在乱葬岗草草掩埋，无人敢去祭拜。
如今见府尹如此敷衍做派，丝毫不管他们死活，众人知道官府求救无望，心中最后一点希望也破灭了。
那些佃农的家眷们伤心欲绝，哭声更哀。
周围有看不下去的好心街坊低声出主意。
“官府是指望不上了，都说梁山泊的好汉仁义，替天行道，不如…你们去梁山试试？”
绝望之下，这一点微光也成了最后的希望。
这些走投无路的老弱妇孺面面相觑，最终一咬牙，做出了艰难的决定。
他们互相搀扶，拖家带口，抱着最后一丝渺茫的期盼，徒步走向那遥远的梁山泊，寻求公道。
青州通往梁山的官道上，就在这群凄惶无助的队伍艰难前行时！
前方忽然烟尘大作，旌旗招展，一支军容整肃的大军正迎面开来！
为首一人，身骑骏马，一袭白衣，面容仁厚却不怒自威，正是亲征青州的刘备！
他本意就是要趁邓龙纠集青州绿林之机，将其一网打尽！兵贵神速，收到消息便点齐兵马而来。
此刻大军骤然停下，刘备勒住战马，看着眼前这群衣衫褴褛，哭哭啼啼的百姓，尤其是那些眼神空洞，步履蹒跚的老人和孩子，心中猛地一揪。
他下马走上前，温声询问缘由。
当听到这些老弱妇孺哭诉着家中顶梁柱被孔太公裹挟上山，官府见死不救，只得将最后希望寄托于梁山时，他沉默了。
刘备静静地听着，百感交集。
他惜这大宋江山万里，却不懂珍惜它的子民。
他怨这朝廷贪腐横行，让百姓受苦蒙冤却求告无门。
他恨自己力量仍有不及，无法立刻救下所有受苦之人。
下一秒，这万千感慨尽数化为一股滔天怒意！对这昏聩朝廷的怒，对残暴恶徒的怒，更是对这吃人世道的怒！
刘备扶起跪地哭泣的老人，目光扫过一张张绝望的脸庞，声音沉痛而坚定，清晰传入所有人耳中。
“诸位乡亲，不必再去梁山了。某，在此。”