雨水顺着屋檐滴落，砸在锈铁皮上发出沉闷的响。
林风沿着幽深的巷道前行许久，终于在一处隐蔽角落发现了个废弃窝棚。
此时雨势渐小，雨水顺着屋檐滴落，砸在锈铁皮上发出沉闷的响。
他靠坐在窝棚角落，背脊紧贴冰冷石壁。
他闭着眼，呼吸缓慢而深长，试图将体内翻涌的能量归于平静。
掌心那丝黑气仍未消散，像一缕活物，在指缝间缓缓游移，时而钻入皮肤，时而浮出表层。
他再次尝试用混沌熔炉炼化掌心黑气，然而刚一运转真气，识海便传来尖锐刺痛，一幅幅陌生画面不受控制地浮现——先是一个孩童抱着被抢走的玩偶，在巷子里哭得满脸通红。
他猛地睁眼，冷汗瞬间浸透后背。
不是他。
可那笑容，是他的脸。
他喘息着，指甲掐进掌心，用痛感拉回现实。
窝棚内空无一人，只有破草席上残留着他盘坐的压痕。
窗外月光斜照进来，映出墙上斑驳裂纹，像一张扭曲的脸。
他强迫自己闭目，重新调息。
可刚一入定，梦境再度袭来。
随着他试图炼化黑气，识海中不断闪过各种残忍画面——一会儿是少年护粮被折手指，血染泥地；一会儿是老人被推下高台，脑浆迸裂；一会儿又是民妇被火吞噬，哭嚎凄厉。
每一个画面都伴随着扭曲的快意，让他愈发恐惧自己内心的变化。
他能理解。
这四个字像刀子一样剜进心脏。
我不是他……我不是……
他在心中反复默念，声音起初坚定，随后低哑下去。
可越否认，那些画面就越清晰。
每一次行凶，都伴随着一种扭曲的满足感——掌控生死，凌驾弱者之上。
那种力量带来的愉悦，与他吞噬敌人时的感受，竟有几分相似。
他抬起右手，借着月光凝视掌纹。
黑气仍在蠕动，仿佛回应他的注视。
它不再只是残渣，更像是某种寄生之物，正一点点侵蚀他的意识。
他试图运转《不灭星辰体》，用星辰之力将识海封锁。
不曾想，功法刚一运转，脑海中竟猛地浮现出一段路线——从肾俞起始，经命门，至丹田下三寸，这正是他从毒蛇记忆里提取的《黑水劲》功法轨迹。
某种直觉浮现：若将此法融入熔炉炼化过程，或许能大幅提升效率。
这个念头刚起，林风全身一僵。
他在为吞噬人类……寻找更高效的方式？
这个认知让他几乎窒息。
他曾以为自己只是利用敌人的力量变强，是在弱肉强食的世界中挣扎求存。
可现在，他开始思考如何更好地吸收人类气血，如何更彻底地掠夺记忆与特性。
就像……一个真正的掠食者。
最深的一层梦来了。
他站在南区废巷，雨还未停。
前方跪着一名贫民，衣衫褴褛，满脸污垢。
那人抬头看他，眼中没有恨意，只有绝望的哀求。
“大人……我还有孩子……”
林风低头看着自己的手。
五指张开，缓缓按下。
掌心绿纹暴起，吸力炸开。
对方生命力疯狂涌入体内，肌肉塌陷，皮肤泛黑。
临死前，那人盯着他，喃喃道：“你和他们……没区别。”
林风猛然惊醒。
他剧烈喘息，胸口起伏如鼓风箱。
冷汗顺着额角滑落，滴在膝盖上。
窝棚内寂静无声，唯有远处雨滴敲打铁皮的节奏未变。
他低头看向自己的手。
掌纹清晰，指节修长，沾着些许尚未洗净的血渍。
可刚才那一幕太真实了。
那种吞噬时的顺畅，那种掌控他人生命的快感，甚至比击败强敌更令人沉迷。
他第一次感到恐惧。
不是对敌人的恐惧，而是对自己内心的恐惧。
如果有一天，他不再需要理由就能下手？
如果有一天，他看到弱者跪地求饶，第一反应不是怜悯，而是评估其气血是否值得吞噬？
他还算是人吗？
他蜷缩在角落，双臂紧紧抱住膝盖，像回到了最初醒来时的那个夜晚——饥饿、寒冷、濒临死亡。
那时的他只想活下去，哪怕吃老鼠、喝污水也在所不惜。
可现在，他拥有了力量，却开始怀疑自己是否还配拥有名字。
窝棚外，风穿过断墙缝隙，发出低沉呜咽。
他抬起头，望向屋顶裂缝中漏下的微光。
一滴水珠缓缓凝聚，坠落，砸在他脚边的碎石上，溅起细小尘埃。
他眨了眨眼。
没有流泪。
但他感觉心里有什么东西碎了。
他低声说：“我不是他……”
声音干涩，像是从喉咙深处挤出来的。
“可为什么……我能理解他下手时的痛快？”
屋内死寂。
无人回答。
他盯着那丝仍在游走的黑气，忽然意识到一件事——
它从未试图攻击他。
它只是……存在。
如同他内心潜藏的另一面。
那个愿意为了变强而不择手段的林风。
那个可以面不改色吞噬无辜者的林风。
那个，也许本来就在的林风。
他缓缓抬起手，指尖轻轻触碰眉心。
那里有一道旧伤，是穿越之初留下的痕迹。
他曾以为那是灵魂融合的印记，是命运给予他的起点。
可现在，他不确定了。
也许那不是起点。
而是封印。
封印着某个不该苏醒的东西。
他闭上眼，再次尝试冥想。
可刚一静心，识海深处又传来波动。
不是记忆碎片。
是一段完整的画面——
黑暗中，七点幽绿微光射出，分别指向不同方向。
它们穿透岩层，深入地下，最终汇入一处巨大的圆形空间。
空间中央悬浮着一颗黑色结晶，表面布满裂痕，内部有脉动般的光流涌动。
无数受控灾兽围绕其旋转，如同朝拜神明。
而那颗结晶的核心，隐约浮现出一只眼睛的轮廓。
林风猛地睁开眼，瞳孔收缩。
他不知道那是什么地方。
但他知道，那不是幻象。
那是真实存在的能量源。
与鼠王颈间的绿光同源。
他的手微微颤抖，抬起，凝视掌心。
黑气缓缓缠绕上指尖，像一条温顺的蛇。
他没有驱赶。
他知道，从今往后，每一次吞噬，都会让这东西更强大一分。
也会让他……离“自己”更远一步。
窝棚外，雨停了。
月光透过裂缝，照在他半边脸上。
另一半，隐在黑暗里。