油灯熄灭后的黑暗里，林风指尖还残留着赤阳果的干涩触感。
他缓缓收起纸笔，将那本记满数据的册子塞进木箱底层，压在几株未用的血气草下。
箱中草药尚有余量。
提炼之法已熟，短期内无需再入山林搏命。
但他清楚，单靠自己摸索，终究耳目闭塞。
盘龙镇南区这片窝棚连片如蚁穴，消息藏在琐碎日常里，而他一直独来独往，像一堵隔水的墙。
他盯着箱角那包青纹藤籽，片刻后伸手取出三株普通血气草、两枚藤籽，用粗布裹成一个小包。
动作很轻，仿佛怕惊动什么。
这不是施舍，是试探。
他起身推开门板，夜风带着尘土味扑进来。
没有停留，径直走向东侧第三间窝棚——那是老妇住处，前些日子他曾昏迷数日，醒来时门口总有一碗清水，不多不少，每日更换。
布包放在门槛上，他退开五步，隐入断墙阴影。
第二户是瘸腿老汉，住在北面塌楼残垣下。
此人少言寡语，却曾在黑蛇帮巡逻时无意间挡过他的行踪。
林风绕到背面，从破损的砖缝塞进草药，未发出半点声响。
最后一户最远，在西南角低洼坑道旁。
那孩子整日咳嗽，声音撕哑，夜里常惊醒啼哭。
林风蹲在屋外听了半刻，确认无人看守，才将剩下的血气草贴着墙根放下，迅速撤离。
回到窝棚，他盘坐蒲团，闭目调息，实则神念微张，留意四周动静。
起初许久无人出户。
风卷着灰屑掠过空地，几只野猫窜过瓦砾堆。
约莫半个时辰后，西南方向传来压抑的啜泣声。
接着是锅碗轻响，水汽蒸腾的气息隐约飘来。
又过一阵，那孩子的咳声渐弱，呼吸趋于平稳。
消息像渗水的沙地，悄无声息地蔓延开来。
深夜，林风听见极轻的脚步停在门外。
门缝下慢慢推进一只粗陶碗，里面盛着稀粥，表面浮着几点菜末。
碗边放了一小块干净布巾。
他没动。
次日清晨，老妇照旧出门拾柴，路过他门前时脚步微顿，目光扫过那只空碗，轻轻点了点头，继续前行。
瘸腿老汉拄着木棍经过，眼神与他对上一瞬，下巴微抬，算是回应。
林风站在门内，将这一切收入眼底。
可信。
其余人家大多闭门不出，但有两户窗缝后闪过贪婪的目光，还有人低声议论“哪来的富余药材”。
他记下了位置，暂不动作。
资源有限，人心难测。
施恩未必得忠，却可筛出底线尚存之人。
正午阳光斜照，林风正在整理剩余药材，忽觉外围有动静。
一个瘦小身影蹲在他门前石堆上，双手抱膝，衣衫破烂，脸上沾着煤灰，唯有一双眼睛亮得惊人。
是小石头。
这少年他见过几次，总在垃圾堆翻找吃食，机警如野猫，从不惹事。
昨日他还托这孩子送信给张伯，对方跑得极快，且未多问一句。
此刻小石头抬头看他，嗓音沙哑：“你救了阿弟。”
林风没应，只静静望着他。
“我娘死在灾兽嘴里，爹被塌楼砸断脊梁……去年冬天走的。”小石头低头抠着手掌裂口，“我没家，也没名字，别人叫我石头。”
林风依旧沉默。
“我知道你在查黑蛇帮的事。”小石头忽然抬头，“我也恨他们。他们抢走我家最后半袋米，还把爹拖出去打。”
林风眉梢微动。
“我不怕死。”少年声音发颤，却挺直了背，“你想用人，就用我。我能跑、能听、能藏，饿三天也不会倒。只要你给一口饭，让我睡个干地方……我替你做事。”
空气凝了一瞬。
林风终于开口，声音低沉：“你知道我怎么活下来的？”
小石头摇头。
“我吃过老鼠的心脏，喝过毒蛛的血。”林风走近一步，“昨夜那些药，是我从死人手里抢来的。你不怕？”
少年咬唇：“怕。可更怕饿死。”
“我要的不是忠心。”林风盯着他，“是准确的消息。谁在盯我，谁想动手，谁说了什么话。你说错一次，我就赶你走。说漏一句，永不再用。”
小石头用力点头：“我记住了！”
“白天采药送信，夜里不准乱说见闻。”林风语气不变，“违者逐出。”
“我听您的！”小石头猛地跪下，额头磕在地上，发出一声闷响。
林风没扶他，也没说话，只是转身走进窝棚，拿出一块干饼和半袋净水递过去。
小石头双手接过，手指颤抖，几乎握不住。
“今晚睡柴堆旁。”林风指了指门外角落，“天亮前若不见你，就算你没这个命。”
少年拼命点头，抱着食物缩到柴堆边，蜷成一团。
林风回身关门，取出笔记翻开一页空白，提笔写下：
可信者二：老妇、瘸腿汉。
可疑者三：西北角李氏、东巷陈婆、北排中户。
新增助力：小石头，十三岁，孤儿，行动迅捷，信息渠道待验证。
任务分配：明日晨起令其探查矿区边缘异动，观察是否有陌生面孔徘徊。
写罢合上册子，他静坐调息，体内混沌熔炉缓缓转动，温养着经脉中的元力。
耳边传来轻微鼾声，断续而真实。
月光再次洒落泥地，映出两道影子——一道在蒲团上端坐，一道在柴堆旁蜷缩。
风穿过破墙缝隙，带起一丝凉意。
林风睁开眼，看向门外。
小石头翻身时，怀里滑落半张泛黄纸片，边缘焦黑，像是从火场抢出来的。
纸上歪斜写着几个字：别信穿灰袍的人。