第四十章：深入黑风林
晨曦微露，流云坊市还笼罩在一片朦胧的静谧中。我们已悄然出发，亮黄色的机械巨虫载着我，如同一道沉默的闪电，再次扎进了黑风林那仿佛能吞噬光线的浓密阴影之中。
与之前护送任务不同，这一次，我们的目标直指森林深处，那片连经验丰富的猎户和采药人都不敢轻易踏足的区域。
火云长老提供的地图远比坊市公开售卖的那些粗糙货色精细得多。上面不仅标注了相对安全的路径，还详细记录了数个可能存在地火莲蓬的区域，以及周边已知的危险：瘴气谷、铁棘沼泽、鬼哭藤林…每一个名字都透着令人不安的气息。
“导航已启动，目的地：‘火焰山’一号区域，预计距离…呃，这地图比例尺有点抽象啊…”林疯狂一边根据我神识传递的地图信息调整着前进方向，一边嘀咕着，“不管了，总之，走你！”
六条金属节肢迈动，速度不快，却异常稳健。进入黑风林深处后，地形变得极端复杂。参天古木的根系如同虬龙般凸出地面，布满滑腻苔藓的巨石随处可见，腐烂的落叶堆积出不知深浅的陷阱。
但这些对林疯狂来说，几乎如履平地。机械虫形态的优势展现得淋漓尽致。陡坡？节肢末端的尖锐钩爪轻易刺入岩壁，稳稳攀爬而上。沼泽？宽大的节肢底面分散压强，加上远超寻常生物的重量，让他能平稳地涉过那些冒着气泡的黑色泥潭，甚至还能用前肢探路，避开特别危险的流沙区域。密林？直接碾压过去，碗口粗的灌木丛在他面前跟稻草没什么区别。
我端坐在前端，神识高度集中，如同雷达般扫描着四周。九节鞭就盘在触手可及的地方，灵力在体内缓缓流转，随时准备应对突发状况。
“左前方五十米，有微弱妖气，大概三只一阶毒爪猬，在睡觉，绕过去。”我低声道。
“得令！”林疯狂立刻轻微调整方向，六条腿迈动间几乎无声无息，如同一个经验老道的丛林猎手，灵巧地绕开了那片区域。
越往深处，光线越发昏暗，空气中开始弥漫起淡淡的、带着甜腥味的彩色雾气。
“检测到不明气体成分，略有腐蚀性，建议开启内循环过滤系统…哦不对，我没那功能。”林疯狂吐槽道，“妹子，瘴气来了，看样子毒性不弱，嗑药吧！”
我早已取出火云长老给的驱兽粉，撒出一些在我和林疯狂周围。药粉散发出一种辛辣刺鼻的气味，似乎能有效中和驱散那些彩色瘴气。同时，我也服下了一枚普通的避毒丹。
穿过瘴气区，前方出现一片诡异的沼泽。泥浆不再是黑色，而是泛着一种不祥的金属光泽，水面漂浮着许多动物的白骨，一些长满尖刺的黑色藤蔓如同毒蛇般在水面下缓缓蠕动。
“铁棘沼泽…”我对照着地图，神色凝重，“泥浆有腐蚀性，水下有铁棘藤，擅长缠绕拖拽，力量很大。”
“问题不大！”林疯狂自信满满，“看哥的沼泽漂移！”
他略微加速，六条节肢以某种独特的频率快速摆动起来，如同水黾般在水面上滑行！金属肢尖偶尔轻点水面借力，荡开一圈圈涟漪，却丝毫没有下沉的迹象！那些潜伏在水下的铁棘藤似乎被这从未见过的“生物”搞懵了，迟疑着没有立刻攻击。
然而，就在我们即将穿过沼泽中心时，异变陡生！
哗啦！
侧前方的泥浆猛地炸开！一条水桶粗细、布满狰狞黑色尖刺的藤蔓如同巨蟒般冲天而起，带着刺耳的呼啸声，狠狠朝着林疯狂的中段抽来！速度快得惊人！
“小心！”我惊呼，九节鞭瞬间弹出，鞭梢灌注灵力，如同毒蛇吐信，精准地抽向那藤蔓的关节处！
啪！
一声脆响，藤蔓被抽得一歪，但去势不减，仍然扫中了林疯狂的一条后肢！
铛！
火星四溅！令人牙酸的金铁摩擦声响起！
林疯狂车身猛地一震，那条被击中的节肢上留下了几道清晰的白色划痕，甚至有一个小小的凹坑！
“卧槽！敢刮花老子的漆！”林疯狂吃痛，顿时怒了，“给你脸了是吧！”
根本不用我指挥，另外两条空闲的节肢如同两柄巨大的金属钳，闪电般探出，死死抓住了那根还没来得及缩回去的藤蔓！
“给老子起来！”林疯狂发出一声低沉的嗡鸣，六条节肢同时发力！强大的机械力量瞬间爆发！
噗嗤！
那根坚韧无比的铁棘藤，竟被他硬生生从沼泽淤泥里连根拔出了一大截！带起了漫天腥臭的泥点！
那藤蔓吃痛，疯狂扭动挣扎，尖刺刮擦着林疯狂的金属外壳，发出令人头皮发麻的噪音，却根本无法挣脱那机械钳般的力量。
“喜欢抽人是吧？”林疯狂恶狠狠地说着，抓住藤蔓的节肢猛地一抡！
那巨大的藤蔓竟被他当成鞭子一样甩了起来，狠狠砸在旁边的沼泽水面上！
轰！泥浆溅起数丈高！
接着又是左右反复摔打！砰砰砰！
那根刚才还凶悍无比的铁棘藤，此刻就像一条被捏住了七寸的死蛇，被林疯狂抡得毫无反抗之力，很快便瘫软下来，表面的尖刺都断了不少。
“呸！战五渣！”林疯狂嫌弃地将那瘫软的藤蔓扔回沼泽，那条受伤的节肢活动了一下，关节处发出轻微的“咔咔”声，似乎并无大碍，只是表面的划痕和凹坑显得有些刺眼。
“没事吧？”我关切地问道，刚才那一下撞击力道可不轻。
“小意思！皮外伤！”林疯狂浑不在意，“就是有点心疼我的漆面…等回去得找个地方做个保养打个蜡…”
经过这番折腾，沼泽里的其他铁棘藤似乎被震慑住了，再没有敢出来挑衅的。我们顺利穿过了这片危险的区域。
之后的路上，又遭遇了几波妖兽袭击。有能从口中喷射毒液的腐木蟾蜍，有擅长精神攻击、能制造低级幻象的迷幻狐，甚至还有一群狂暴的、拳头大小的毒火蜂…
但在我炼气后期的神识预警和林疯狂强大的防御与机动性面前，这些危险都被一一化解。我的九节鞭越发纯熟，点、抽、缠、绕，往往能精准地击中妖兽要害或打断其攻击。林疯狂的节肢更是攻防一体，时而如长枪突刺，时而如重锤挥击，时而又能灵活格挡，配合越发默契。
我们一个灵巧精准，一个势大力沉，在这危机四伏的原始丛林中，硬生生闯出了一条路。
随着不断深入，周围的空气开始变得燥热起来，树木渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的黑色怪石。地面也不再是泥土，而是坚硬的、带着硫磺气味的火山岩。
远处，甚至能隐约听到沉闷的、如同大地脉搏般的轰鸣声，空气中硫磺的味道也更加浓烈。
“接近目标区域了。”我对照着地图，低声道，心情不由紧张起来。根据地图显示，第一个疑似生长点就在前方一片靠近地下岩浆河的洞穴里。
那里，很可能盘踞着那头二阶妖兽——炎蹄豹。
林疯狂也收敛了平时的跳脱，速度放缓，节肢落地更加轻巧，复眼结构（车头灯）警惕地扫描着四周。
“温度升高明显，前方有高强度热源反应…”他低声汇报着，“未发现大型生命体征…暂时安全。”
我们小心翼翼地靠近日标区域，最终在一处巨大的、冒着丝丝热气的黑色岩壁前停下。岩壁下方，有一个数人高的洞穴入口，里面隐隐透出暗红色的光芒，灼热的气流从中扑面而来。
洞穴入口附近，散落着一些巨大的、焦黑的兽骨，无声地昭示着此地主人的凶悍。
地火莲蓬，很可能就在里面。
而守护者，或许正在洞内沉睡，或许…正潜伏在附近的某块巨石之后，等待着送上门的猎物。
我深吸了一口灼热的空气，握紧了九节鞭。
最危险的环节，到了。