“塌方了！快跑啊！”
惊恐的尖叫声伴随着岩石崩塌的轰鸣，在幽深的矿坑中骤然炸响，如同死水投入巨石，瞬间打破了麻木的平静。
林枫正靠坐在岩壁旁，闻声猛地抬头。只见前方百余丈外，一段矿道顶部正猛烈坍塌，巨大的石块混合着粉尘轰然落下，瞬间将几个躲闪不及的矿奴淹没，连惨叫都未能发出。烟尘如同怒龙般沿着坑道席卷而来，刺鼻的土腥味弥漫。
“妈的！怎么又塌了！”
“快！拦住他们，别让这些猪猡乱跑！”
“往出口撤！快！”
监工们气急败坏的吼声与矿奴们绝望的哭喊、推搡声混杂在一起，整个矿坑瞬间乱作一团。求生的本能驱使着所有人如同无头苍蝇般朝着坑口方向涌去。
林枫心脏也是勐地一紧。以他现在的状态，一旦被卷入混乱的人流或者被塌方的岩石砸中，必死无疑！
他强忍着身体的剧痛和虚弱，拄着矿镐想要站起，却被慌乱奔逃的人流撞得一个趔趄，险些摔倒。
就在这时，一只瘦弱却有力的手抓住了他的胳膊。
“跟我来！”
是那个叫小石头的少年！他脸上沾满了灰尘和汗水，眼神却异常坚定，拉着林枫，逆着人流，朝着矿坑更深处的某个岔道钻去。
“那边是死路！”林枫嘶哑地提醒，他记得那个方向是一条早已废弃的支脉。
“那边有个废弃的通风井！我以前躲监工的时候发现的！”小石头语速极快，拉着林枫在昏暗曲折的坑道中穿梭，灵活地避开奔逃的人群和掉落的碎石。
林枫不再多言，任由小石头拉着。此刻，他也别无选择。
两人七拐八绕，终于冲进了一条更加狭窄、布满蛛网的废弃坑道。坑道的尽头，隐约可见一个被乱石半掩的、直径约莫尺许的洞口，一丝极其微弱的、带着霉味的风从洞口吹出。
“就是这里！快钻进去！”小石头催促道，自己率先趴下，如同泥鳅般灵巧地钻入了那狭窄的洞口。
林枫看着那洞口，眉头微皱。以他现在的身体状况，钻这种洞极为吃力，但身后的混乱和坍塌声越来越近，由不得他犹豫。
他深吸一口气，匍匐下身，将矿镐先扔了进去，然后忍着全身骨骼仿佛要散架的剧痛，一点一点地往洞里挪动。粗糙的岩壁摩擦着伤口，带来钻心的疼痛，但他咬紧牙关，一声不吭。
就在他大半个身子刚钻入洞口时，主坑道方向的坍塌轰鸣声达到了顶点，紧接着，一股强大的冲击波混合着浓密的烟尘猛地从后方涌来，瞬间灌满了这条废弃坑道！
“咳咳咳……”林枫被呛得剧烈咳嗽，感觉后背如同被重锤击中，眼前一黑，差点晕厥过去。他拼命向前蠕动，终于，整个人完全滑入了通风井内。
扑通！
他摔落在一个稍微宽敞些的竖井底部，与小石头撞在一起。上方传来石块堵塞洞口的闷响，将他们与外面的混乱彻底隔绝。
黑暗中，只剩下两人粗重的喘息声。
“没……没事了……”小石头的声音带着劫后余生的颤抖，“这个通风井很深，而且岔道很多，他们一时半会儿找不到这里。”
林枫靠在冰冷的井壁上，感受着身体各处传来的、比之前更加剧烈的疼痛，他知道自己的伤势又加重了。但他还是低声道：“多谢。”
小石头挠了挠头，在黑暗中似乎有些不好意思：“没……没事，总不能看着你被砸死或者被那些监工打死。”
沉默了片刻，小石头又问道：“你……你好像跟其他人不一样。你以前是修士吗？”
林枫心中微动，没有直接回答，反问道：“你怎么知道？”
“感觉。”小石头的声音很认真，“你看那些监工的眼神，还有你刚才……虽然很虚弱，但有时候给人的感觉……很可怕。我以前见过被送进来的修士，他们一开始也这样，但后来……就都变得跟其他人一样了。”
他的语气带着一丝不符合年龄的沧桑。
林枫默然。在这绝望之地，再强的意志，似乎也难敌时光和环境无情的消磨。
“这里是黑死矿星，我们逃不出去的。”小石头的声音低沉下去，“除非……能找到‘星尘砂’。”
“星尘砂？”林枫第一次听到这个名字。
“嗯。”小石头压低了声音，带着一丝神秘和渴望，“听说是一种发着微光的沙子，只在矿星最深、最危险的‘废弃核心区’偶尔出现。黑煞宗的大人物们好像很看重这东西。传说……以前有人挖到过指甲盖那么大的一点，上交之后，就被特赦离开这里了！”
离开这里！
这四个字，如同黑暗中的一道微光，瞬间照亮了林枫的心。
他现在最需要的，就是离开这个鬼地方，找到一个能让他恢复伤势、重新修炼的环境！否则，困守于此，只有死路一条！
“废弃核心区……在哪里？”林枫问道，声音带着一丝他自己都未察觉的急切。
“很危险！”小石头连忙道，“那里是以前开采过度的地方，结构极不稳定，随时可能大面积坍塌，还有很多……不干净的东西！进去的人，十个有九个都回不来！矿上明令禁止任何人靠近！”
危险？林枫心中冷笑。再危险，还能比直面仙王一击更危险吗？他现在的情况，本就是置之死地，唯有后生！
“告诉我怎么去。”林枫的语气平静，却带着不容置疑的决心。
小石头似乎被他的决心震慑，犹豫了一下，才低声道：“我知道一条很少人知道的、通往核心区边缘的小路，但是……真的很危险！而且，我们没有任何工具，也没有吃的……”
“带我去。”林枫打断了他，“找到星尘砂，若能离开，我带你一起走。”
这是他给出的承诺。小石头于他有救命之恩，他林枫恩怨分明。
小石头沉默了良久，最终，在黑暗中，林枫听到了他重重地“嗯”了一声。
接下来的几天，两人就藏匿在这错综复杂的通风井系统内。小石头对这里似乎极为熟悉，总能找到一些渗水点和偶尔钻进来的、类似地鼠般的小型生物，勉强维持着两人的生命。
林枫则利用这难得的喘息之机，不顾伤势，全力运转《太初经》，试图从那惰性的环境中，榨取一丝一毫可用的能量。同时，他也在不断尝试沟通体内的藏星钥和轮回镜碎片，虽然依旧无法调动，但那种微弱的联系感，似乎比之前清晰了一丝。
数日后，两人的状态稍微稳定，小石头便带着林枫，开始在幽暗如迷宫般的通风井和废弃坑道中穿行，朝着那传说中的“废弃核心区”前进。
路途比想象的更加艰难。坑道时宽时窄，有时需要匍匐爬行，有时又面临岔路选择。塌方的风险无处不在，空气中弥漫着越来越浓的腐朽和某种奇异辐射的气息，让人头晕目眩。
林枫的身体状况极差，每前进一段距离都需要休息很久。小石头则展现出了惊人的韧性和对环境的适应力，不仅负责探路，还时常搀扶、鼓励着林枫。
期间，他们遭遇了几次小范围的塌方，都险之又险地避过。还遇到了一些生活在黑暗中的、被辐射异化的生物袭击，形如巨鼠，爪牙锋利，眼神猩红。林枫凭借着一股狠劲和战斗本能，用矿镐艰难地解决了几只，但自己也添了新伤。
越是深入，林枫越是能感觉到，地底深处那股相对活跃的能量反应越来越清晰。他甚至能隐约感觉到，那能量中，似乎夹杂着一丝极其微弱的……时空波动？
这让他心中一动。难道这“星尘砂”，与时空有关？
经过不知多少天的艰难跋涉，两人终于抵达了一条巨大裂缝的边缘。裂缝下方深不见底，漆黑一片，只有阵阵阴冷的风从下方吹上来，带着刺骨的寒意和更加强烈的辐射感。而对面的岩壁上，隐约可见一些人工开凿的、早已废弃的栈道和矿洞入口。
“就是这里了。”小石头指着对面，声音带着恐惧，“穿过这条‘死寂大裂谷’，对面就是废弃核心区。裂谷里有很强的乱流和……怪声，没人敢下去。我们得想办法从上面过去。”
林枫望向那漆黑的裂谷，他的神识虽然受损，但依旧能感觉到裂谷中弥漫着混乱的能量场和空间波动。
“跟我来。”林枫观察了片刻，指向裂谷上方一处相对狭窄，并且有几根粗大石笋连接的地方，“从那里过去。”
两人沿着裂谷边缘，小心翼翼地移动到那处地方。林枫让小石头先过去，自己则深吸一口气，调动起刚刚恢复的、微不足道的一丝气力，看准那摇摇欲坠的石笋，纵身一跃！
就在他身体腾空的刹那，异变突生！
裂谷深处，一股毫无征兆的、勐烈的混乱能量流猛地喷发而出，如同无形的巨手，狠狠拍在林枫身上！
“噗！”林枫本就虚弱，遭此重击，一口鲜血喷出，身体瞬间失去平衡，朝着漆黑无尽的裂谷直坠而下！
“啊！”对面刚刚站稳的小石头发出惊恐的尖叫。
下坠！无止境的下坠！
耳边是呼啸的风声，周身被混乱的能量撕扯，那冰冷的寂灭法则似乎也受到刺激，再次活跃起来，侵蚀着他的生机。
林枫的意识在急速下坠中变得模糊。
难道……最终还是逃不过吗……
就在他即将彻底失去意识的前一刻，他体内那一直沉寂的藏星钥，似乎受到了下方某种同源力量的强烈吸引，勐地爆发出最后一丝微光！
嗡！
下坠的趋势戛然而止！
他感觉自己仿佛撞入了一片粘稠的、扭曲的、光怪陆离的……液体？或者说，是某种凝滞的时空之中？
四周不再是坚硬的岩石，而是不断变幻的、破碎的色彩和扭曲的线条，与他之前进行超时空传送时的感觉有些类似，但更加混乱、更加……死寂。
这里没有方向，没有时间，只有永恒的混乱与虚无。
【警告！检测到宿主进入高浓度惰性能量及破碎时空交织区域……判定为：虚无边荒碎片！】
【能量吸收效率降至极限……伤势恢复近乎停滞……系统能量持续流失……】
虚无边荒……
林枫心中一片冰凉。
他终究还是没能抵达核心区，反而坠入了这比黑死矿星更加绝望的……虚无边荒。
意识，在这无尽的混乱与死寂中，缓缓沉沦。