沈无争以无上道法开辟的临时洞天，被姬明月戏称为“百花别苑”。别苑内灵气充盈，时光缓流，确实是修炼的绝佳场所。安顿下来后，指导弟子修行便成了顺理成章的事情。
这一日，别苑中央那片由灵气凝聚的演武场般的光滑空地上，两场风格迥异的指导课，同时却也无形中形成了对比地开始了。
空地东侧，沈无争一袭白衣，负手而立，身姿挺拔如松，气息渊渟岳峙。他面前，苏晚晴与李萱恭敬肃立。
苏晚晴依旧是那副清冷模样，流云裳随风轻动，蒙面薄纱遮住了容颜，唯有一双明眸清澈见底，专注地看着师尊。李萱则略显紧张，红裙如火，双手不自觉地绞在一起，面对这位深不可测的师尊，她这个记名弟子总是带着更多的敬畏。
“晚晴，”沈无争开口，声音平和，却自带一股令人心神宁静的力量，“《太阴真经》，乃引太阴星力，淬炼己身，演化幽荧之秘。你体质契合，进度尚可，然过于求稳，少了份极阴生变的灵动。”
他并未演示，只是目光落在苏晚晴身上，仿佛能洞悉她功法运行的每一处细微滞涩。“太阴非死寂，暗夜亦含生机。你试着将神念融入周遭阴影，非掌控，而是感知，如同月华普照，无声浸润。”
苏晚晴依言闭目，周身太阴之气流转，不再像以往那般凝聚于体表，而是尝试着与地面、与空气、甚至与光线不及处的细微阴影沟通。起初有些生涩，但在沈无争偶尔一两个精准的词语点拨下，她周身的气息渐渐变得缥缈起来，仿佛真的要融入这片天地的光影交错之中，气息愈发幽深难测。显然，沈无争的教学，重在一个“悟”字，直指大道本源，言简意赅，却效果惊人。
轮到李萱。“萱儿，”沈无争目光转向她，“你修《炎阳真解》，性子活泼，本是优势，然火系功法，狂暴易折，需以心驭火，而非被火所驭。”他指尖弹出一缕微不可察的火星，落入李萱掌心，“感受它，非以其灼热，而是感知其内蕴的‘生发’之意。炎阳非仅毁灭，亦是万物生长之源。”
李萱似懂非懂，努力收敛心神，去感受掌心那缕微弱火焰中蕴含的、与她以往认知不同的温暖生机之意。这对习惯了炎阳宗刚猛路子的她来说，是个全新的挑战，俏脸上满是认真和思索。
空地的西侧，气氛则截然不同。
姬明月搬来一个由灵藤编织的摇椅，舒舒服服地半躺上去，手里还拿着一包不知从哪儿弄来的、散发着清香的灵葵瓜子，磕得津津有味。她面前，白琉璃有些无奈地看着自家师尊。
“琉璃啊，”姬明月吐掉瓜子壳，声音甜美慵懒，“你那观气运的天赋呢，是老天爷赏饭吃，但也不能光靠瞅啊！得像水一样，流动起来，借力打力，懂不懂？”
她伸出沾了点瓜子屑的手指，对着空中一点：“看好了！”只见她指尖灵气流转，并未动用仙帝伟力，而是模拟金丹层次的能量，在空中勾勒出几个简单却玄妙的符文。这些符文并非攻击或防御，而是如同活物般，自行牵引着周围的气流、光线，甚至微弱的灵气波动，形成了一种奇异的“势”。
“这叫‘搅浑水’！”姬明月得意地挑眉，“遇到气运强的，你别硬刚，稍微搅动一下他周边的‘势’，可能就会让他踩到块石子，或者被鸟屎砸中！虽然不伤根本，但够恶心人！对付气运弱的，那就更简单了，顺势推一把，让他倒霉喝凉水都塞牙！”
白琉璃听得目瞪口呆，还能……这样？这跟她以往学习的正统术法理念大相径庭。但仔细感知师尊勾勒的那几个符文形成的“势场”，又觉得似乎暗合某种至理。
“别光看，试试！”姬明月怂恿道，“就用金丹期的灵力，模拟我刚才的符文，目标嘛……”她眼珠一转，瞥向了东侧正在认真感悟火焰生机的李萱，“就那个红衣服的小丫头周围的气流，让她裙摆晃一下就行！”
白琉璃：“……” 这不太好吧？
“快去！修炼就要实战！”姬明月催促，唯恐天下不乱。
白琉璃拗不过师尊，只得悄悄运转灵力，尝试模仿。她天赋极高，虽然手法生疏，但几个符文竟也似模似样地成型，一股微弱的气流悄然卷向李萱。
就在这时，东侧的沈无争仿佛背后长眼，连头都没回，只是屈指轻轻一弹。一道无形的波动散开，白琉璃刚刚凝聚的那点“势”，如同春风化雨，瞬间被抚平，消弭于无形。李萱的裙摆只是微微动了一下，甚至没察觉到异常。
“哼！”西侧传来姬明月不满的哼声。她放下瓜子，从摇椅上坐直身体，“沈老魔，你作弊！说好的各教各的徒弟，你插手算什么？”
沈无争这才缓缓转身，目光平静地看向姬明月：“此地灵气皆由我阵势牵引，些许扰动，自行平复罢了。何来插手之说？”他语气淡然，却把姬明月噎得够呛。
“好好好！跟你比阵法算我输！”姬明月气鼓鼓地站起来，走到白琉璃身边，“琉璃，咱们换一个！不玩虚的，来点实在的！我教你一套步法，叫做‘星罗棋布’，专门用来在混乱的气运场中穿梭，保证别人倒霉你也沾不上身！”
说着，她身形一动，并未动用超过金丹期的修为，但步法却诡异莫测，每一步都仿佛踏在气运流转的节点上，身影飘忽不定，明明就在眼前，却给人一种难以锁定、随时会消失的感觉。
白琉璃凝神细看，努力记忆。
东侧，沈无争看着姬明月那套精妙步法，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但嘴上却对苏晚晴和李萱道：“大道至简，万变不离其宗。任他千般技巧，我自一力破之。晚晴，你的‘太阴化剑术’，重在凝练与穿透，而非花哨。李萱，你的火法，亦可化形为枪，关键在于心意纯粹。”
他并指如剑，并未动用灵力，只是虚空一划。一股无形的剑意弥漫开来，并非锋芒毕露，却带着一种斩断一切虚妄、直指本源的意境。苏晚晴若有所悟，李萱也感觉心中对火法的躁动平息了不少，多了一份凝练的意念。
姬明月见沈无争又在那“讲大道理”，不服气地喊道：“光说不练假把式！沈无争，敢不敢让徒弟们比划比划？不用修为压人，就比技巧和对道法的理解！”
沈无争看向姬明月，唇角微扬：“如何比？”
“简单！”姬明月指着演武场中央，“设下三道禁制，分别考验身法、应变和对能量的掌控。让晚晴丫头和我的琉璃一起闯，看谁先通过，或者谁的表现更优！赌注嘛……”她眼珠一转，“输的人，负责给赢的人当一个月的端茶送水小丫鬟！”
苏晚晴和白琉璃闻言，都是一怔。李萱则是一脸看好戏的表情。
沈无争看着姬明月那副跃跃欲试、笃定自己会赢的模样，淡然一笑：“可，萱儿一起去。”
李萱：不嘻嘻。
一场因教学方式不同而起的暗中较劲，终于摆上了台面。百花别苑中，气氛顿时变得有些紧张而又充满期待起来。两位仙帝的赌局，三位徒弟的较量，即将开始。