骆驼的蹄子踩在滚烫的沙砾上，发出“咯吱”的轻响，像是被烈日炙烤得没了力气。萧逐月勒住缰绳，抬手遮住刺眼的阳光，望向远处起伏的沙丘——西域的沙漠远比中原的山川凶险，方才还是晴朗的天空，此刻已聚起暗黄色的沙雾，风裹着沙粒打在脸上，带着针扎似的疼。
“得找个地方避一避，看这光景，怕是要起黑沙暴。”苏清欢裹紧了身上的驼色披风，将药箱紧紧抱在怀里。她换上的西域服饰宽大透气，却依旧挡不住沙尘往衣领里钻，露出的手腕上已沾了层细沙，原本白皙的皮肤也被晒得添了几分浅褐。
萧逐月点头，目光扫过四周，很快在左侧沙丘后发现一处凹陷的岩壁。他调转骆驼方向，沉声道：“跟紧我，别落下。”两人催着骆驼加快脚步，刚躲进岩壁下的阴影，身后的沙暴便已席卷而来——漫天黄沙如巨兽的怒吼，将天空染成一片昏黄，连不远处的沙丘都被风削去了一角，骆驼受惊般刨着蹄子，若非萧逐月死死按住缰绳，险些就要挣脱。
苏清欢靠在冰冷的岩壁上，听着外面呼啸的风声，忍不住咳嗽了两声。她打开药箱，取出一个小巧的银瓶，倒出两粒清润的药丸，自己服下一粒，又递了一粒给萧逐月：“这是润肺的‘清尘丹’，风沙大，别伤了肺腑。”
萧逐月接过药丸吞下，喉间顿时泛起一阵清凉。他看着苏清欢额角渗出的细汗，伸手替她拂去鬓边沾着的沙粒：“辛苦你了，跟着我来这苦地方。”
“说什么傻话。”苏清欢摇头，指尖轻轻碰了碰他铠甲边缘未擦净的血迹——那是前日在雁门关外追击魔教教徒时留下的。“能和你一起守住中原，我心里踏实。再说，我还想看看，这西域的魔教总部，到底藏着什么秘密。”
两人正说着，岩壁外的沙暴忽然弱了些，风里却传来一阵隐约的驼铃声。萧逐月眼神一凛，当即按住腰间的流风剑，示意苏清欢噤声。他悄悄探出头，只见沙丘尽头出现一队人影，约莫十余人，都骑着高大的骆驼，身上裹着黑色斗篷，斗篷下摆露出的靴子上，绣着与之前魔教令牌相同的骷髅纹样。
“是魔教的人。”萧逐月缩回身子，声音压得极低，“看他们的方向，像是朝着黑风山去的。”
苏清欢点头，从药箱里取出一小罐黑色粉末，倒在手心一点：“这是‘隐息粉’，撒在身上能掩盖气息，我们跟上去看看，或许能找到他们的落脚点。”
待沙暴彻底平息，那队魔教教徒已走出数里。萧逐月与苏清欢撒上隐息粉，催动骆驼远远跟在后面，尽量让自己的身影藏在沙丘阴影里。走了约莫一个时辰，前方的沙丘忽然裂开一道缝隙，缝隙两侧的岩壁上刻着狰狞的恶鬼浮雕，浮雕眼睛处嵌着暗红色的宝石，在夕阳下泛着诡异的光。
“那应该是魔教的一处分舵。”萧逐月勒住骆驼，看着教徒们走进缝隙，“方才听那三名教徒说，黑风山附近有多处分舵，负责囤积物资和传递消息。”
苏清欢正想开口，忽然听见身后传来一阵马蹄声。两人转头，只见远处奔来一队骑兵，骑兵们穿着西域小国的服饰，为首的将领手中握着一面金色旗帜，旗帜上绣着一只展翅的雄鹰。
“是楼兰国的军队。”苏清欢认出了旗帜，“我曾在医书里见过，楼兰国与中原素有往来，怎么会出现在这里？”
说话间，楼兰骑兵已到近前。为首的将领看到萧逐月与苏清欢，勒住马喝问：“你们是什么人？为何在此徘徊？”
萧逐月翻身下马，拱手道：“我们是中原商人，途经此地遭遇沙暴，迷路了。”他刻意压低了声音，模仿着西域商人的口音，同时将腰间的玉佩露了出来——那是之前在雁门关时，守关将领给他的西域通行玉佩，上面刻着中原与西域通商的印记。
将领接过玉佩看了看，脸色稍缓，但眼神依旧警惕：“最近这一带不太平，常有魔教妖人出没，你们还是尽快离开，免得遭殃。”
“多谢将军提醒。”萧逐月顺势问道，“不知将军为何会在此处？莫非楼兰国也在追查魔教？”
将领叹了口气，语气沉重：“魔教近日频繁劫掠我国边境村落，还抢走了我们献给中原朝廷的贡品。国王派我们前来追查，可追了数日，只找到一些教徒的踪迹，始终没能找到他们的老巢。”
苏清欢闻言，心中一动，上前一步道：“将军，我们或许能帮上忙。我们在来的路上，见过一队魔教教徒，他们进了前面那处刻着恶鬼浮雕的缝隙，想必是他们的分舵。”
将领眼中一亮，当即下令：“全军听令，随我去那缝隙处！若真能找到魔教分舵，定要将他们一网打尽！”
萧逐月拦住他，沉声道：“将军且慢。魔教分舵恐有埋伏，我们贸然进攻，怕是会吃亏。不如先派人侦查，摸清里面的情况，再做打算。”
将领思索片刻，点头道：“你说得有道理。来人，派两名斥候前去侦查，务必小心！”
两名斥候领命，翻身下马，猫着腰朝着缝隙摸去。约莫一炷香的时间后，斥候匆匆返回，脸色凝重：“将军，缝隙里面是一条隧道，隧道尽头有一座石城，城墙上有教徒守卫，人数约莫五十人，还架着几台投石机。”
“五十人？”将领冷笑一声，“我们有三百骑兵，还怕他们不成？”
“将军，不可大意。”萧逐月摇头，“魔教教徒擅长用毒和暗器，且那石城易守难攻，硬闯怕是会伤亡惨重。我有一计，或许能智取。”
他凑近将领，低声说出计划。将领听后，眼中闪过一丝赞许：“好！就按你说的办！”
入夜后，沙漠的温度骤降，寒风卷着沙粒，在沙丘间呼啸。石城的城墙上，几名魔教教徒缩着脖子，搓着手取暖，眼神倦怠，显然没料到会有人夜袭。
忽然，远处传来一阵驼铃声，伴随着几声凄厉的呼救。一名教徒探出头，只见沙丘后跑来一男一女，正是萧逐月与苏清欢，两人身上的披风破烂不堪，像是遭遇了劫匪。
“快开门！救救我们！”苏清欢朝着城墙大喊，声音里满是惊慌。
城墙上的教徒对视一眼，其中一人喝道：“你们是什么人？”
“我们是西域商人，遇到了沙匪，货物都被抢了，还请各位好汉开门，让我们暂避一晚！”萧逐月一边喊，一边故意晃了晃腰间的钱袋，钱袋里的银币发出清脆的响声。
教徒们见有钱可图，又看两人手无寸铁，便放下吊桥，打开城门。萧逐月与苏清欢刚走进城门，就见两侧忽然冲出数名教徒，手持弯刀围了上来：“把钱交出来，否则别怪我们不客气！”
苏清欢眼中寒光一闪，手腕一翻，几枚银针从袖中飞出，精准地刺中了几名教徒的穴位。教徒们瞬间僵在原地，动弹不得。萧逐月则抽出流风剑，剑光一闪，便将冲在最前面的教徒制服。
城墙上的教徒见状，顿时大喊：“有埋伏！”可不等他们敲响警钟，城墙下忽然窜出数十名楼兰士兵，他们手持火把，迅速控制了城门，将城墙上的教徒一一拿下。
后续的楼兰骑兵很快涌入石城，石城里的魔教教徒猝不及防，大多被生擒。萧逐月带着士兵冲进石城深处的大殿，只见大殿中央放着一个巨大的铁箱，打开一看，里面装满了金银珠宝和丝绸，正是楼兰国被抢走的贡品。
“多谢二位相助！”将领看着失而复得的贡品，对萧逐月与苏清欢拱手道谢，“若不是你们，我们恐怕还找不到这魔教分舵。”
萧逐月摇头：“将军客气了，我们也是为了追查魔教。不知将军可否告知，这贡品里，是否有一件‘血玉髓’？”
将领一愣，点头道：“确实有一块血玉髓，是我们国王特意寻来，献给中原皇上的。你怎么知道？”
“那血玉髓，是破解血影魔功的关键。”苏清欢解释道，“我曾在一本古籍中见过，血影魔功需以人血催动，而血玉髓能吸收魔气，克制魔功。若能拿到血玉髓，我们对付血罗刹就多了几分把握。”
将领闻言，当即取出一个锦盒，递给苏清欢：“既然血玉髓对二位有用，那便送给你们。若能早日铲除魔教，也是为西域除了一害。”
苏清欢接过锦盒，打开一看，里面躺着一块鸽蛋大小的血玉髓，通体呈暗红色，在火把的映照下，泛着温润的光泽。她小心翼翼地将锦盒收好，对将领道：“多谢将军成全。”
就在这时，一名士兵匆匆跑来，手中拿着一封密信：“将军，在教徒的房间里搜到一封密信！”
将领接过密信，展开一看，脸色顿时变得凝重。他将密信递给萧逐月：“你们看，这信上说，血罗刹要在三日后，在黑风山举行‘血祭大典’，届时会用百名童男童女献祭，以增强血影魔功的威力。”
萧逐月看完密信，眉头紧锁：“三日后便是血祭大典，我们必须尽快赶到黑风山，阻止他们！”
苏清欢点头，眼中满是坚定：“血祭大典一旦完成，血罗刹的功力会大增，到时候再想对付他，就难了。”
将领看着两人，沉声道：“黑风山地势险要，魔教高手众多，你们二人前去，怕是危险。不如我派一队骑兵，与你们一同前往？”
“多谢将军好意，但不必了。”萧逐月摇头，“我们二人乔装前往，不易引起注意。将军可率军队在此驻守，防止魔教分舵的残余势力逃脱，同时派人将此事告知附近的西域小国，让他们提高警惕。”
将领思索片刻，点头道：“好！我听你们的。你们放心，我定会守住这里，不让一名魔教教徒逃脱！”
次日清晨，萧逐月与苏清欢辞别楼兰将领，骑着骆驼朝着黑风山的方向出发。临行前，将领给了他们一张西域地图，上面标注了黑风山的位置和沿途的水源。
骆驼在沙漠中前行，阳光渐渐升高，将沙砾晒得滚烫。苏清欢打开地图，指着上面的一处标记道：“前面就是‘月牙泉’，我们可以在那里补充水源，休息片刻。”
两人赶到月牙泉时，只见泉边围着几名牧民，正在打水。萧逐月正想上前问路，忽然注意到牧民们的腰间，都系着与魔教令牌相似的骷髅香囊。他心中一动，拉着苏清欢退到沙丘后，低声道：“那些牧民有问题，他们腰间的香囊，是魔教的信物。”
苏清欢仔细一看，果然发现香囊上的骷髅纹样，与之前见到的魔教令牌一模一样。她从药箱里取出一小瓶药水，倒在帕子上：“这是‘迷魂水’，能让人暂时失去意识。我们先将他们制服，问问情况。”
两人悄悄绕到牧民身后，萧逐月趁其不备，将一名牧民的手臂反扣住，苏清欢则用沾了迷魂水的帕子，捂住了另一名牧民的口鼻。其余几名牧民见状，纷纷抽出腰间的弯刀，朝着两人扑来。
萧逐月松开手中的牧刀，抽出流风剑，剑光如练，瞬间将几名牧民的弯刀挑飞。苏清欢则取出银针，精准地刺中了几名牧民的穴位，将他们一一制服。
“说！你们为何会有魔教的香囊？”萧逐月将剑架在一名牧民的脖子上，冷声道。
那牧民吓得浑身发抖，连忙道：“是……是魔教的人让我们戴的！他们说，只要我们戴着这香囊，就不会被沙匪欺负，还能得到好处。我们……我们不知道这是魔教的信物啊！”
“那你们可知，黑风山的血祭大典？”苏清欢追问道。
牧民点头，声音颤抖：“知道……魔教的人说，三日后要在黑风山举行大典，让我们将附近村落的童男童女都送过去，否则就要烧了我们的帐篷，杀了我们的家人！我们也是被逼的啊！”
萧逐月与苏清欢对视一眼，心中都明白了——魔教是在强迫西域的牧民，为他们寻找献祭的童男童女。若不阻止，三日后，不知会有多少无辜的孩子丧命。
“你们起来吧。”萧逐月收起剑，沉声道，“我们是来铲除魔教的，不会伤害你们。你们现在就回去，告诉其他牧民，不要害怕魔教，我们会保护你们。三日后，我们会在黑风山阻止血祭大典，让魔教再也不能欺负你们。”
牧民们闻言，眼中满是感激，纷纷跪地磕头：“多谢二位英雄！若真能铲除魔教，我们定当报答！”
萧逐月扶起他们，叮嘱道：“你们回去后，务必小心，不要让魔教的人发现异常。我们会尽快赶到黑风山，阻止他们。”
待牧民们离开后，苏清欢看着萧逐月，沉声道：“魔教竟用牧民的家人威胁他们，实在可恶。我们必须尽快赶到黑风山，不能让那些孩子落入魔教手中。”
萧逐月点头，翻身上驼：“事不宜迟，我们现在就出发。黑风山离这里还有两日路程，我们得加快速度。”
两人催着骆驼，朝着黑风山的方向疾驰而去。夕阳下，他们的身影在沙漠中渐渐拉长，身后的月牙泉泛着粼粼波光，像是在为他们送行。而远处的黑风山，此刻正笼罩在一层暗紫色的雾气中，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待着猎物的到来。一场关乎无数无辜性命的大战，已近在眼前。