魁地奇世界杯的余波尚未平息，马尔福庄园内却已悄然集结起一股新的势力。
纳西莎以举办宴会为名，向几个核心家族发出了邀请，这只是一个幌子，真正的目的，是召开一次决定未来走向的秘密会议。
傍晚时分，被施了混淆咒和反幻影移形咒的庄园侧厅内，壁炉燃烧着烈火，光线昏暗而肃穆。
长桌旁坐着卢修斯、纳西莎、哈利和德拉科，以及另外几位客人：老诺特，帕金森先生，扎比尼夫人，还有弗林特先生和布尔斯特罗德先生——这些都是在过去一段时间里，通过各种方式明确或半明确地倒向他们阵营的家族代表。
空气凝重，带着香料和古老木材的气息，但更浓的是紧张与期待。
卢修斯作为名义上的主人和引荐者，首先起身，蛇头手杖轻点地面，发出清脆的响声，吸引了所有人的注意。
“诸位，感谢你们的到来。在座的都是明白人，客套话就免了。”他的目光扫过在场每一张面孔，最后落在哈利身上，“今晚，我们聆听真正的决策者。”
所有目光瞬间聚焦在哈利身上。他穿着简单的黑色长袍，坐在主位稍侧的位置，年轻的脸上没有任何局促，只有一片平静。
德拉科坐在他右手边，姿态放松，灰色的眼睛却敏锐的观察着每个人的细微反应。
随后卢修斯缓缓抬起自己的左手，将衣袖挽至肘部，露出手臂皮肤。那里，原本应该烙印着黑魔标记的地方，空空如也，只有一个淡淡的疤痕。
这个无声的动作比任何言语都更具冲击力。
除了早已知情的人，其他人都屏住了呼吸，尤其是老诺特，他几乎是下意识地摸了摸自己的左臂，眼中闪过一丝敬畏和后怕。
“黑魔标记，”哈利终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“奴隶的烙印，监视的枷锁。它不应该存在于追求真正力量和自由的人身上。”
他顿了顿，目光扫过老诺特、帕金森等人：“诺特先生……还有几位，他们手臂上的枷锁，已经被解除。从今往后，伏地魔的召唤，将与他们无关。”
这话如同惊雷，尽管有些人早已听到了些消息，但被如此直白的确认，依旧感到一阵心悸与狂喜交织。
摆脱那个标记，意味着真正的解脱，意味着他们不再是被随意驱使的奴仆。
“但是，”哈利话锋一转，声音里带上了寒意，“这并不意味着你们可以高枕无忧。伏地魔正在回归，他很快就会发现，他曾经的许多‘仆人’，已经不再响应他的召唤。尤其是……”他的目光落在卢修斯身上，“马尔福家族。”
卢修斯适时地露出一个矜持的笑容：“马尔福家，早已做出了新的选择。”
会场内响起一阵压抑的吸气声。
马尔福家，曾经伏地魔最得力的助手之一，竟然也彻底清除了标记，公开站在了对立面！
这消息一旦传开，无疑将在食死徒内部和整个魔法界引发地震。
“他一定会暴怒，会不惜一切代价进行清算。”帕金森先生嗓音干涩地说，脸上带着显而易见的恐惧。
“所以，我们才需要团结。”德拉科接过话，他的声音冷静而富有说服力，打破了因恐惧而凝滞的气氛，“单个家族的力量，无法对抗复活的黑魔王。但如果我们联合起来，情报共享，资源互通，在他最意想不到的时候给予致命一击……结果，未必如他所愿。毕竟，他已经不是曾经的黑魔王了……”
他铺开一张简易的魔法界势力分布图，上面用不同颜色标注着已知的、潜在的盟友和敌人。
“我们的优势在于，我们在暗，他在明。我们知道他必然回归，知道他的目标。而他，对他曾经的‘仆人’们的背叛，一无所知。”
“我们需要制定详细的应对策略。”老诺特恢复了些许镇定，精明的眼睛闪烁着光芒，“包括如何应对可能的袭击，如何引导舆论，以及……在他复活后，如何最大限度地保存实力，并寻找反击的机会。”
“反击的机会，就在霍格沃茨。”哈利平静地抛出了关键信息。
所有人的目光再次聚焦在他身上。
“三强争霸赛。”哈利吐出这个词，“他会利用这个机会。这是他回归仪式的最佳舞台。而我们，需要确保这个舞台，按照我们需要的剧本上演。”
他没有详细说明剧本内容，但在场的人都不是傻子，隐约猜到了这背后必然隐藏着一个庞大而危险的计划。
“我们需要做什么？”扎比尼夫人优雅地开口，她美丽的脸上没有任何恐惧，只有审慎。
“首先，情报。”德拉科指向地图上的几个点，“监视所有已知的、依旧忠于伏地魔的家族动向，尤其是莱斯特兰奇、特拉弗斯……这些死忠派；其次，渗透。利用我们在魔法部内部的关系，尽可能将关键部门的人换成我们的人，或者至少是保持中立、可以被影响的人。”
“最后，也是最重要的，”他看向哈利，“积蓄力量。不仅仅是政治和经济力量，还包括……绝对的武力。当然，我不认为这点时间能让你们能提升多少，但尽量吧，只要你们能强过任何一个食死徒，就多一分活命的机会。”
哈利点了点头：“训练不能停止。我们的人，需要变得更强。在最终摊牌之前，每一分力量都至关重要。至于黑魔王……我们会解决。”
接下来的时间里，会议进入了具体的细节讨论。
各家族汇报了自己所掌握的情报和能够调动的资源，德拉科则负责将这些零散的信息整合，并分配下一步的任务。
哈利大部分时间沉默地听着，只在关键节点做出指示或确认。
在整个过程中，哈利和德拉科之间的默契展露无遗。
往往哈利只是一个眼神，德拉科就能准确领会他的意图，并流畅地转化为具体的执行方案。
而当德拉科在阐述复杂计划时，哈利的目光总会落在他身上，那目光里带着一种难以言喻的专注，甚至是一丝极其隐晦的……依赖？
有一次，当德拉科正在分析魔法法律执行司内部几个可能被拉拢的官员性格弱点时，哈利似乎因为连日的疲惫，几不可查地晃了一下神。
德拉科的话语没有丝毫停顿，但放在桌下的手却悄无声息地伸过去，在哈利的手背上极快地按了一下。
那触碰一瞬即离，快得几乎像是错觉。
但哈利确实因此瞬间清醒，他侧头看了德拉科一眼，德拉科依旧在侃侃而谈，仿佛什么都没发生。
这种细微的互动，落在有心人眼里，比如一直安静观察的纳西莎，以及精明的老诺特眼中，都让他们心中若有所思。
会议持续到深夜。
当所有议题都初步敲定，各方达成基本共识后，以及为几个曾经的食死徒去除黑魔标记并悄悄种下暗示后，参会者才陆续通过秘密通道离开。
庄园再次恢复了表面的宁静。
送走所有人，书房里只剩下马尔福一家和哈利。
卢修斯脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮：“初步的框架搭起来了。接下来，就是执行和细节填充。”
“德拉科会负责跟进。”哈利说，语气带着深沉的信任。
德拉科点了点头，没有谦让。
纳西莎温柔地看着他们：“你们都累了，先去休息吧。后面的事情，明天再议。”
哈利和德拉科回到房间走廊，夜深人静。
在哈利推开房门之前，德拉科突然开口，声音在空旷的走廊里显得有些低沉：“你今天差点在会议上睡着。”
哈利动作一顿，没有否认：“有点累。”
“累就少熬点夜吧。”德拉科的语气带着挑剔，但听起来却不刺耳，“下次再在重要场合走神，我就用清水如泉泼醒你。”
这话听起来是威胁，但哈利却从中听出了别的意味。
他转过头，看向德拉科。
走廊昏暗的光线下，德拉科的脸部线条显得有些模糊，但那双灰色的眼睛却清晰地映着跳动的火光。
“你不会的。”哈利轻声说，语气笃定。
德拉科挑了挑眉，似乎想反驳，但最终只是哼了一声，转身推开了自己的房门，“随便你（你为什么要回自己房间）。”
门在哈利面前轻轻合上。
哈利站在原地，看着那扇紧闭的门，嘴角几不可查地向上弯了一下，随即又迅速拉平。
他深吸一口气，也推开自己的房门走了进去，“今晚得早点休息了……”