熔炉室内，空气凝滞如铁，每一口呼吸都像吞下灼热的砂砾。
金属墙壁泛着冷光，映出林澈蜷缩的身影——他倒在冰冷的地板上，铠甲早已被汗水与血水浸透，边缘裂开道道焦痕，仿佛经历过一场无形的焚炼。
指尖触地时微微抽搐，掌心残留着战意燃烧后的余温，粗糙而滚烫。
耳边只有自己微弱的心跳，一下、又一下，在死寂中敲打着将熄未熄的意志。
可那杆由战意凝聚而成的虚影战旗，却依旧笔直地插在地面中央，旗面猎猎作响，撕扯着凝固的空气，不曾倾倒一分。
三日了。
外面的警报早已响过数轮，九号工厂外围传来断续的爆炸声，像是某种预兆。
每一次震颤都顺着地底传导而来，让他的脊椎隐隐发麻。
楚嫣然始终守在门前，背靠冰冷的钢铁墙壁，指节发白地攥着一枚染血的军牌。
寒意从墙砖渗入肩胛，她却一动不动，仿佛已与这扇门融为一体。
那是她母亲的遗物。
一位曾追随兵神叶倾凰征战四方的女将，在十年前那场清洗中战死沙场，临终前只来得及将这枚刻有“烈火营·楚”字的军牌交给年幼的女儿，再三叮嘱：“若有一日你遇见一个穿黑甲、背战旗的人……替我，敬个军礼。”
她一直不明白这句话的含义。
直到今日，她在例行巡查时无意瞥见林澈铠甲内衬上的纹路——那是军部早已废弃的“守炉卫”图腾，与母亲军牌背面的铭文完全吻合。
更让她心神剧震的是，那图腾周围缠绕着一道极细的金线，正是她曾在古籍残卷中读到过的“兵家信印”——旧时代将领间传递密令的唯一凭证，唯有血脉或传承者方可激活。
而此刻，玉佩碎裂残留的金光正悄然流转，与军牌上的印记产生共鸣，如同两颗沉睡多年的心跳重新同步。
一道微弱却坚韧的灵流涌入林澈体内。
那不是普通的灵力，而是无数战死者凝结的执念，是军魂不灭的回响。
林澈猛然睁眼。
双瞳赤红如燃，似有万千战火在其中翻腾。
喉咙里发出一声低吼，像是从地狱深处爬回人间的孤狼。
他想撑起身体，手臂却如坠深渊，肌肉颤抖不止；一口滚烫鲜血喷出，在地面溅成暗红花斑。
焦糊味混着血腥气弥漫开来，刺激着鼻腔。
“不能……倒……”他咬破舌尖，痛觉如针扎进神经，意识终于撕开混沌。
一寸一寸，他用手肘撑地，指甲在金属板上刮出刺耳声响，指腹磨破，渗出血珠黏在冰冷的地面上。
视线模糊，耳鸣轰鸣，可战旗仍在飘扬。
楚嫣然推开门，脚步沉重地走向他，声音轻得像风：
“若你倒下……谁来替她……完成未尽之战？”
她跪下，将染血的军牌贴上林澈剧烈起伏的胸口。
皮肤相触的瞬间，一股暖流逆冲而上，仿佛远古战鼓在骨髓中擂动。
战旗虚影轰然暴涨，竟在空中凝出一个巨大的“守”字，笔画刚硬，如刀劈斧凿，透出不可撼动的意志。
【叮——】
【指战系统重构完成】
【检测到军道本源觉醒，进度：67%】
【兵心九炼·第二重：“断旗不倒”已解锁】
【战旗可分裂为七杆小型战旗，插地成阵，百米内战友可借战意短暂免疫精神侵蚀】
【代价：每杆战旗存在，宿主气血持续流失，不可逆】
林澈缓缓坐起，喉间血腥味未散，意识却前所未有的清明。
他低头看着掌心那枚染血的军牌，又望向楚嫣然通红的眼眶，终是低声道：“谢谢。”
楚嫣然摇头，声音哽咽：“不是我该谢你吗？母亲用命守的东西，你……一个人扛了这么久。”
话音未落，整座熔炉室剧烈一震！
警报声骤然拉响，红光闪烁，映得人脸忽明忽暗。
墙壁上的监控画面中，三头体型如山的妖王正破开外围防线——
一头背生骨翼的影魇豹，利爪划过钢梁，发出刺耳尖啸；
一头浑身熔岩流淌的赤炎魔猿，每踏一步，地面便炸裂出炽热裂痕，热浪扑面而来；
还有一头通体漆黑、双眼泛着虚空裂痕的幽骸蛟，嘶吼声带着扭曲空间的嗡鸣，令人颅内震荡欲裂。
它们身上皆烙印着诡异的黑色符文，正是“虚空印记”的标志。
夜魇的手段。
它们的目标明确——摧毁九号工厂核心熔炉，释放被封印的兵心之源。
“墨九！”林澈低喝。
锈蚀的管道尽头，一道残破的身影缓缓浮现。
那是墨九残魂最后凝聚的形态，半边身子已化为虚无，仅凭执念维持存在。
他曾是熔炉系统的主控灵体，残识仍绑定于工厂灵网深处，日夜监控全局。
他望着林澈，嘴角扯出一丝笑：“传人……终于……站起来了。”
下一瞬，他猛然转身，双臂张开，强行操控整片废弃管道网中的灵能残流——那些积攒多年的泄露能量，如今成了他最后的武器。
“你还有七重要走……”他低声呢喃，“这一爆，替你烧开第一重火。”
轰——！！！
灵能逆流引爆，锈铁如花绽放，火浪席卷百米，夹杂着金属碎片呼啸飞射，将三头妖王的突进之势硬生生遏制。
墨九的身影在爆炸中彻底消散，唯有最后一缕意识，将一枚刻有“九”字的战傀核心送入林澈手中。
冰冷，沉重，却仿佛藏着千军万马的呐喊。
林澈握紧核心，缓缓站起。
铠甲重新燃起赤焰，战旗虚影在他背后分裂——一化七，七杆小型战旗悬浮于空，旗面无字，却透出令人心悸的肃杀。
每走一步，气血便如潮水般流逝，脚下留下斑驳血印，脸色愈发苍白，可背脊始终笔直如枪。
熔炉室的大门尚未开启，裂缝中已渗入猩红火光，映得地面斑驳如血。
门外枪炮声由远及近，夹杂着战士临死前的怒吼。
“它们来了。”楚嫣然贴耳于门边，声音紧绷，“不止一头……是三只妖王！”
林澈没有回答。
他一脚踹开大门——铁门扭曲变形，如纸片般向两侧飞出。
他扛着那杆战意凝成的主旗，七杆小型战旗悬浮身后，宛如七柄镇魂之刃，在夜风中猎猎作响。
火光映照下，他的身影被拉得极长，像一尊从尸山血海中走出的战神。
外面已是炼狱。
九号工厂外围已化作废墟，焦土翻卷，断壁残垣间横陈着特战营战士的遗体。
浓烟呛入鼻腔，空气中弥漫着血肉烧焦的气息。
楚嫣然率领残部死守核心熔炉百米防线，枪火与妖气交织成网，却节节败退。
三头妖王步步逼近。
影魇豹速度最快，刚冲入阵中便被三杆战旗锁定，精神侵蚀使其瞬间迟滞，被两名战士扑倒乱刃分尸；
赤炎魔猿怒吼踏地，岩浆喷涌欲焚阵，却被楚嫣然抓住换气破绽，一刀斩颈，滚烫岩浆喷涌而出，灼得她战靴焦黑冒烟；
而真正的危机来自幽骸蛟——它似乎感知到战旗阵心便是林澈所在，猛地调转方向，通体黑鳞泛起诡异光泽，竟硬抗两杆战旗的精神压制，直扑阵眼！
林澈瞳孔骤缩。
来不及召回战旗重组防御。
他低吼一声，将手中断裂的制式长枪插入地面，单膝跪地，背脊挺直如枪杆不弯。
下一瞬，幽骸蛟千钧之势撞来，巨尾横扫如山崩，正中其胸膛！
“咔嚓——”
肋骨断裂声清晰可闻。
鲜血从嘴角狂涌而出，顺着断裂的枪杆汩汩流淌，染红了脚下的土地。
战衣寸寸炸裂，露出布满旧伤与新创的躯体，每一道疤痕都像是一段未尽的征战史。
指尖深陷泥土，触感冰冷混着温热血泥，疼痛如潮水淹没神经。
但他没有倒。
哪怕膝盖陷入混凝土三寸，哪怕五脏六腑似要移位，他依旧抬头，迎着那双吞噬光明的鬼眼，嘶声咆哮：
“旗可断——人不退！军魂在——阵不塌！！”
话音未落，七杆战旗同时震颤，旗面燃起幽蓝火焰，竟是主动引爆自身本源！
轰！！！
火浪席卷百米，幽骸蛟凄厉惨嚎，黑色符文寸寸崩解，躯体在纯粹的军魂烈焰中化为灰烬，连一丝残魄都没能逃逸。
余波散去，硝烟弥漫。
林澈拄枪而立，七旗仅存其一，斜插身侧，旗面残破，却仍不肯坠。
他脸色苍白如纸，气血几近枯竭，每一次呼吸都牵动内脏剧痛，可眼神却比任何时候都清明。
就在这死寂之中，一道白影悄然浮现于废墟高处。
老者披着破旧斗篷，缓步走来，脚步轻得仿佛踏在时光之上。
他曾是初代守炉者之一，隐匿于监控盲区，借爆炸余波掩护现身。
他凝视那唯一残存的战旗良久，终于抬手，缓缓摘下兜帽。
苍老面容暴露在月光下——眉骨高耸，鼻梁笔直，唇线刚毅，竟与传说中的兵神有七分相似！
他低声呢喃，像是说给林澈听，又像是自语：
“当年我也跪在这里……看着那个人把战旗插进熔炉。”
转身欲走。
“您……”林澈声音沙哑，几乎不成调，“认识我师父？”
老者脚步微顿，背影僵了一瞬。
没有回头，只从怀中取出一枚青铜令，轻轻放在地上。
令上刻着半句残文：“九重燃尽日，山河共举殇”。
“若你敢走完九重，”他语气低沉，“终会知道——谁才是真正的叛徒。”
风起，白袍飘远，消失在夜色尽头。
林澈望着南方天际，忽然心口一震。
师娘留下的玉佩残片，在血污中微微发烫，表面那行血字正缓缓蔓延——
“九炼将启，倾凰……等你。”
与此同时，数百公里外的东海军区补给站，王胖子正蹲在尘封档案室角落，翻找一份十年前的物资调度令。
昏黄灯下，他忽然胸口剧痛，一口黑血喷在泛黄纸页上——
那纸上赫然写着：“叶倾凰·顾问”，以及一行加密批注：“兵心之源，初建于九号熔炉。”
视线模糊前，手指死死攥住那份残破任务令，指节发白……