谷雨的雨丝斜斜地织着，博望城的护城河涨了水，青灰色的水波里浮着些新抽的柳丝。龙弈站在城头的望楼里，望着远处官道上的烟尘，指尖在舆图上的 “落霞谷” 三字轻轻敲击。阿婷新绣的剑穗系在腰间，青绿色的丝线缠着火红的珊瑚珠，随着他的动作轻轻晃动，是姑娘用昨夜新摘的柳叶汁染的色。
“东齐的粮队进了落霞谷。” 赵彻的弓靠在栏杆上，弓弦上的新蜡在雨雾里泛着微光，是他今晨刚涂的，“探马说萧衍亲自押队，粮车连绵十里，首尾都插着‘犒赏’的黄旗。”
龙弈的目光掠过舆图上的山脉走向，落霞谷两侧是陡峭的悬崖，只有中间一条窄道，谷口的巨石上刻着 “一夫当关” 四个大字，笔力苍劲，是前朝名将留下的。“他倒舍得下本钱。” 他忽然转身，玄色披风扫过案上的茶杯，茶水溅出的涟漪里，映出项云匆匆赶来的身影。
项云的铁枪挑着件蓑衣，雨水顺着枪缨往下滴，在青砖上积成小小的水洼：“龙统领，南楚旧部的校尉们求见。” 老人往火盆里添了块松木，烟味混着雨水的潮气漫开来，“他们说，这次若再让赵将军的人去劫粮，便……”
“便要按南楚的规矩，拈阄定先锋？” 赵勇的声音从楼梯口传来，老人手里的铁枪往地上一顿，枪杆上的水珠溅在项云的靴面，“上次落霞谷之战，我部缴获的粮草分了你们七成，如今倒计较起先锋之位了？”
望楼的门被风撞开，雨丝斜斜地打进来，落在龙弈的手背上。他注意到项云身后的校尉们腰间，有两人的令牌比制式的略宽些，边缘刻着的云纹里，藏着个极小的 “齐” 字 —— 那是东齐工匠特有的刻法。“明日辰时，让两队各出百人，在校场比试枪法。” 龙弈的指尖在舆图上的谷口点了点，“胜者为先锋，败者负责接应。”
校尉们的神色明显松快了些。项云的铁枪在地上轻磕两下，老人忽然笑道：“统领既想出如此公允之法，我等自然遵从。” 他转身对校尉们道，“都回去好生准备，莫要丢了南楚男儿的脸面。”
暮色漫过校场时，苏雅正在灯下核对粮草账目。凌丰的银枪斜倚在账台边，枪尖映着她垂首的侧影，鬓边的银簪随着翻页的动作轻轻晃动。“糙米还有五十石，够全军吃十日。” 她忽然停住笔，指尖在 “精米” 二字上摩挲，“只是精米只剩五石，库房的锁是完好的，不知为何少了一半。”
凌丰的手按在账册上，银枪的红缨扫过纸页：“我去粮仓看看，或许是军需官记错了数目。” 少年的耳尖在油灯下泛着微红，“你…… 你把账目收好，莫要让旁人乱动。”
苏雅刚要应声，忽然听见粮仓方向传来异动。两人冲过去时，正看见三个黑影从粮仓的天窗翻出来，怀里抱着沉甸甸的麻袋，袋口漏出的精米在月光下滚得满地都是。凌丰的银枪瞬间出鞘，枪杆撞在粮仓的木柱上，惊飞了栖息在梁上的夜鹭。
“是项老将军的亲兵！” 苏雅认出其中一人腰间的云纹令牌，声音带着难以置信的颤抖，“他们的靴底沾着硫磺粉，是从火药库那边过来的！”
黑影们见行迹败露，转身就往落霞谷的方向跑。赵彻的箭快如闪电，羽箭擦过为首者的耳畔，钉在谷口的巨石上，箭尾的雕翎在风中簌簌颤动。“往哪跑！” 项云的铁枪如蛟龙出海，枪尖挑住最后一个黑影的腰带，将人重重掼在地上。
审讯时，那黑影紧闭着双唇，任凭怎么问都不肯开口。苏雅忽然端来一碗汤药，青瓷碗在案上轻轻一磕：“这是安神汤，你若说实话，我便求统领饶你家人性命。” 她的指尖在碗沿划了圈，“否则，萧衍在东齐的细作，会比我们先找到你妻儿。”
黑影的肩膀明显垮了垮。他望着碗里的汤药，忽然痛哭起来：“是萧衍的人逼我的！他们说只要偷出精米，掺上巴豆，再嫁祸给赵将军的人，就能让博望城自乱阵脚……” 他从怀里掏出块玉佩，“这是他们给的信物，说凭这个能在东齐换十亩良田。”
龙弈摩挲着玉佩上的龙凤纹，忽然想起项云令牌上的云纹。“项老将军，” 他将玉佩递过去，“您看这雕工，像不像东齐皇室的手艺？”
项云的目光在玉佩上停留许久，铁枪忽然往地上一顿：“是萧衍的传国玉佩！当年他攻破楚都时，抢走了一箱这样的宝物！” 老人的银须微微颤抖，“这些狗贼，竟用我南楚的宝玉来算计我们！”
次日清晨的校场上，两队士兵列队而立，南楚旧部的银枪与赵勇部下的铁枪在雨雾里交织成网。项云的铁枪挑着个木牌，上面写着 “公平” 二字，老人的银须沾着雨珠，笑纹在眼角堆成沟壑：“老赵，今日便让弟兄们瞧瞧，谁才是真正的好汉！”
赵勇的铁枪往地上一顿，枪杆上的水珠溅在项云的靴面：“比就比，输了可别找借口说场地湿滑！”
比试正酣时，龙弈忽然对身边的阿婷使了个眼色。姑娘转身下楼时，裙角扫过楼梯的木阶，发出三短两长的轻响 —— 那是让赵彻按计划行事的暗号。
落霞谷的枪声响起时，龙弈正站在谷口的巨石上。萧衍的粮队果然如预想般进入谷中，首尾的黄旗在雨雾里格外显眼。“放箭！” 他的短刀往前一指，赵彻的箭雨顿时从两侧的悬崖上射下，带着哨音钻进敌阵，燃起的火光映红了半个天空。
就在这胶着之际，谷深处忽然传来隆隆的水声 —— 是凌丰！少年带着山民凿开了谷后的山泉堤坝，洪水裹挟着碎石奔涌而下，瞬间冲乱了东齐军的阵脚。“你怎么来了？” 龙弈看见凌丰的银枪上缠着水草，枪尖还挂着条挣扎的鱼。
“苏雅说你可能需要支援。” 少年的脸上沾着泥污，却笑得灿烂，“她还说，这谷口的巨石里藏着机关，转动石壁上的石环就能……”
话音未落，项云的铁枪已经挑着火把冲向巨石。老人的袍角被风吹得猎猎作响，银须在火光中泛着金红：“让萧衍尝尝咱们的厉害！”
石环转动的刹那，谷口的巨石忽然滚落，将东齐军的退路堵得严严实实。萧衍的喊声从谷中传来，带着气急败坏的颤抖：“龙弈！你竟敢算计我！”
龙弈站在悬崖边，望着谷中混乱的敌军，忽然感到一阵轻松。阿婷的剑穗在他腰间轻轻晃动，像个温柔的提醒。
暮色降临时，众人坐在谷口的火堆旁。项云正在给赵勇包扎伤口，老人的动作有些笨拙，却格外认真；凌丰和苏雅蹲在溪边清洗兵器，月光透过树梢落在他们相握的手上；赵彻的弓靠在石头上，箭囊里的羽箭在火光中闪着温柔的光。
龙弈望着跳动的火焰，忽然明白，真正的胜利从来不是靠阴谋诡计，而是靠人心的凝聚。当不同地域、不同背景的人向着同一个目标奋进时，再险峻的山谷，也能变成通途。
夜风带来远处的蛙鸣，与篝火的噼啪声交织成歌。龙弈的手轻轻按在腰间的剑穗上，那里还留着阿婷的温度。他知道，统一天下的路还很长，但只要身边这些人还在，就没有翻不过的山，没有跨不过的谷。
谷口的巨石上，“一夫当关” 四个大字在月光下格外清晰。龙弈望着远方的星空，忽然想起阿婷常说的话：“人心齐，泰山移。” 他握紧了腰间的短刀，刀柄的温度里，藏着无数人的期盼与希望。