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广信城，左将军府议事厅内，炭火驱散了南国冬日的湿寒，但气氛却比炭火更为灼热。
陈暮将手中一枚代表着刘备军的木质小旗，稳稳地插在了地图上“汉中”的位置，沉声道：“元直密信，刘备已亲率大军出葭萌关，先锋张飞已与张鲁部将杨昂交锋。汉中大战，已然开启。”
他的手指随即划过地图，指向襄阳、江陵：“曹操急调夏侯渊、徐晃等部西援，荆北曹洪压力骤增，已传令各部谨守城隘，无令不得南下。江东周瑜，虽仍坐镇江陵，但其麾下程普、韩当等部亦有向当阳、编县移动的迹象，恐是防备曹洪异动，或……别有图谋。”
庞统丑脸上精光闪烁，接口道：“主公明鉴！刘备此动，犹如巨石投湖，天下局势为之震荡。曹操主力被牵制于西线，短期内绝无可能大举南下荆南，更无力顾及我交州。而周瑜，其志虽在天下，然新得南郡、荆南之地，尚未完全消化，北要防曹洪，西要忌刘备（虽同盟实则互防），其能动用之兵，有限！”
他走到地图前，指着零陵、桂阳与苍梧接壤的漫长边界：“此乃天赐良机！吕蒙在零陵、桂阳经营，筑堡屯田，拉拢豪强，其意不言自明，乃是将此二郡作为日后进犯我交州之跳板。若待其根基稳固，周瑜后方无忧，则我交州北境永无宁日！如今，曹操无暇他顾，周瑜束手束脚，正是我军主动出击，打破吕蒙布局，夺回战略主动之时！”
赵云英挺的眉宇间战意升腾：“末将亦认为，不可坐守。我军新整编，虽未至巅峰，然士气可用。当以此战锤炼新卒，熟悉山地、水网作战，更要让吕蒙，让周瑜，让孙权知道，我交州非是待宰羔羊，敢犯我境，必遭反击！”
黄忠抚须沉吟：“打是要打，但需控制规模。我军根基初立，《交州敕令》推行方起，不宜倾力北进，陷入旷日持久之战。当以精干之师，行雷霆一击，目标明确，快进快出，旨在破其据点，焚其积蓄，俘其人员，扬我军威，探其虚实！”
陈暮目光扫过麾下这文武双翼，心中豪气顿生。他重重一拳捶在地图零陵郡的位置上，决然道：“善！机不可失！便依诸将之言！子龙，此次北击，由你全权指挥。汉升，你坐镇广信，总督后方粮草军械，并协防各处关隘，以防不测。士元，情报联络、策反内应之事，由你负责，务必让子龙如臂使指！”
“末将领命！”赵云、黄忠齐声应道。
庞统亦躬身：“统必竭尽全力。”
陈暮看着赵云，语气凝重：“子龙，此战不为攻城略地，重在挫敌锐气，练我新兵，探查虚实。打得要狠，撤得要快！要让吕蒙感到痛，却又抓不住我们的主力！”
“主公放心，云明白！”赵云目光坚定，已然成竹在胸。
零陵郡南部，山岭连绵，漓水及其支流蜿蜒其间。与相对平坦的苍梧郡相比，此地更为闭塞，汉夷杂处，民风彪悍。
在一处隐蔽的山谷村落中，陈勇带着几名精干队员，正与几位穿着破旧汉家衣冠，却面带菜色的老者密谈。村外，一些面带警惕之色的青壮手持简陋兵器，负责警戒。
“……吕蒙那厮，表面仁义，实则狠辣！”一位姓邓的老者捶着腿，愤愤道，“自其驻守以来，便以‘助剿山越、防备交州’为名，加征粮赋，强抽壮丁。我等本是安分农户，如今田亩荒芜，子弟被征入军中做那苦役辅兵，生死未卜！这日子，都快过不下去了！”
另一老者叹息：“刘将军在时，虽非明主，却也未有如此盘剥。江东孙氏，视我等如牛马！”
陈勇低声道：“诸位父老，我主陈将军，乃仁义之师，昔日于荆北便善待百姓。今南镇交州，立法度，均田亩，正是欲再造安宁。吕蒙乃虎狼之辈，其经营零陵，意在窥伺交州，届时战火一起，诸位家园恐成焦土。我主不忍荆南旧民再遭涂炭，故遣赵将军北击吕蒙，特命我等前来联络，望能里应外合，共抗暴政！”
邓老者浑浊的眼中闪过一丝希望：“陈将军……当真愿为我等做主？”
“千真万确！”陈勇肯定道，“赵将军大军不日即至，首要目标便是漓水畔的‘石潭戍’及其后方粮仓。若诸位能提供戍堡守备详情、巡逻路线，并在战时制造混乱，或引导路径，便是大功一件！届时，愿随我军南迁者，我主承诺授予田亩，免三年赋税！愿留下者，我军亦会留下钱粮，助诸位重建家园！”
利益与仇恨交织，让这些饱受压迫的荆南遗民下定了决心。邓老者咬牙道：“好！我等便信陈将军一回！那石潭戍的刘都伯，也是个贪鄙之徒，克扣军饷，士卒怨声载道，其部下的巡逻规律，老夫知晓……”
就在陈勇于山村中成功策反内应之时，一队约二三十人的队伍，正衣衫褴褛地穿过桂阳郡与苍梧郡交界处的崇山峻岭。他们大多面带疲惫，却眼神坚定，为首者是一名年约三旬，面容清癯的文士，虽狼狈却不失气度。
“桓先生，翻过前面那座山，就是苍梧地界了。”一名带路的向导喘着气说道。
那被称为桓先生的文士点了点头，回望北方，眼中闪过一丝复杂，随即化为决然：“走吧。刘表已死，蔡瑁卖主，荆州非是吾乡。听闻陈暮陈将军在交州立法度，欲有所为，且与江东为敌，或可托身。”
旁边一名青年担忧道：“先生，那陈暮毕竟是客军，根基浅薄，能成事吗？”
桓阶（历史上确为荆州人士，后仕魏，此处剧情需要稍作调整）目光深远：“观其行事，南渡立基，诛豪强，立法度，步步为营，非是庸主。如今刘备攻汉中，曹操西顾，交州北境压力骤减，正是其有所作为之时。我等携荆南地理、民情而来，正当其需！只要其能抗住江东第一波反扑，这交州，或许真能成为一片新天地。”
他们不再多言，拖着疲惫却坚定的步伐，向着苍梧方向，向着未知的前途，艰难前行。
冬日的漓水，水量稍减，却依旧清澈湍急。石潭戍依山傍水而建，规模不大，却是吕蒙设置在零陵南部的一个重要前哨，驻有约三百兵卒，并囤积了不少供应前方巡逻队的粮草。
这一日，天刚蒙蒙亮，江面上还笼罩着一层薄雾。戍堡上的哨兵抱着长戟，有些昏昏欲睡。突然，下游江面上传来了阵阵急促的桨橹划水之声，打破了清晨的宁静。
“敌袭！敌袭！”哨兵猛猛然惊醒，敲响了警锣。
只见薄雾中，数十艘快船如离弦之箭般逆流而上，船头飘扬的，正是陈暮军的旗帜！船上的士卒皆披轻甲，手持弓弩刀盾，眼神锐利，正是赵云亲自挑选的精锐，其中亦混编了部分表现优异的新兵，以作历练。
赵云一身白袍银甲，立于首船船头，目光如电，凝视着越来越近的戍堡。他朗声下令：“按计划行事！第一队抢占码头，压制戍墙！第二队随我登陆，直取戍门！第三队绕后，封堵山路，阻击可能来援之敌！”
“遵令！”
船未完全靠岸，已有悍卒跃入齐膝深的冰冷江水中，猛扑向码头。戍堡上箭矢稀稀拉拉地射下，显然守军被打了个措手不及。在陈勇联络的内应指引下，交州军对戍堡的防御弱点了如指掌，集中弓弩猛攻其了望台和兵力薄弱处。
与此同时，戍堡后方也响起了喊杀声。邓老者等人依约在附近山林中燃起烟火，大声鼓噪，制造了大队人马袭来的假象，扰乱了守军心神。
赵云身先士卒，银枪如龙，挑翻两名试图关闭戍门的守军，大队人马瞬间涌入堡内。战斗几乎呈现一边倒的态势。守军都伯试图组织抵抗，却被赵云一合刺于马下。主将既亡，本就士气不高的守军顿时崩溃，或降或逃。
“速速清点缴获，能带走的军械钱粮全部装船，带不走的——焚毁！”赵云下令干脆利落，“俘虏集中看管，愿降者带回交州，顽抗者……依军法处置！”
熊熊大火在石潭戍的粮仓和营房燃起，浓烟滚滚，远在十数里外皆清晰可见。
然而，吕蒙的反应比预想的还要快。就在交州军搬运物资，准备撤离时，下游江面出现了大队江东战船的帆影，岸上也传来了急促的马蹄声。吕蒙派驻在附近的一名校尉闻讯，亲率八百步卒及数十艘战船前来增援。
“将军，敌军援兵已至，兵力倍于我！”副将急报。
赵云临危不乱，看向江面与岸边：“传令！登陆人马即刻登船，所有船只转向，顺流而下，不与彼水军纠缠！第三队断后，利用岸边山林，节节阻击，迟滞其步卒！记住，我们的目的已达，不可恋战！”
交州军令行禁止，迅速脱离接触。满载缴获和俘虏的船只顺着漓水疾驰而下，速度远超逆流而上的江东战船。江东水军试图拦截，却被交州军船队中几艘特制的、装有撞角的快船灵活牵制，无法形成合围。岸上的江东步卒则被交州军第三队的弓弩和预设的陷阱死死挡住，难以靠近江边。
一场激烈的追逐与反追逐在漓水两岸展开。赵云坐镇船队后方，指挥若定，时而命船只靠岸，以弓弩覆盖追兵，时而利用江湾浅滩，阻碍敌方大船。且战且退，竟让兵力占优的江东援军无可奈何。
半日之后，交州军船队成功驶入苍梧郡界，与前来接应的黄忠派出的部队汇合。吕蒙的援军追至边界，见交州军严阵以待，只得悻悻然收兵退回零陵。
此战，赵云以轻微代价，拔除石潭戍，焚毁大批粮草，缴获军械无数，俘获近百降卒，更救回了邓老者等数十户愿意南迁的荆南百姓。消息传回，苍梧军民士气大振！
零陵郡治所泉陵城，吕蒙军帐。
“砰！”吕蒙一拳砸在案几上，脸色铁青，“好个陈暮！好个赵子龙！竟敢主动挑衅！”
麾下校尉跪在地上，战战兢兢地汇报着石潭戍被毁、追击失利的经过。
吕蒙胸口起伏，强压怒火。他性格刚猛，素来崇尚进攻，被一支他视为“残兵败将”的队伍如此打脸，简直奇耻大辱。“陈暮小儿，侥幸窃据交州，便不知天高地厚！若不将其碾碎，我吕蒙还有何颜面都督荆南！”
他深吸一口气，对参军道：“立刻草拟军报，呈报公瑾都督！陈暮狼子野心，已露獠牙！石潭戍之失，乃我军防备疏忽，末将愿领责罚！然，此风不可长！末将请求增兵，不仅要夺回面子，更要趁其立足未稳，一举攻入苍梧，擒杀陈暮、赵云，永绝后患！”
与此同时，江陵，周瑜府邸。
周瑜看着吕蒙送来的紧急军报，俊朗的面容上看不出太多喜怒，只是修长的手指轻轻敲击着桌面。
“公瑾，子明（吕蒙字）所言不无道理。陈暮此举，乃是试探，亦是挑衅。若我不以强硬手段回应，其必得寸进尺，荆南永无宁日。”程普坐在下首，沉声道。
周瑜微微摇头，声音清越却带着一丝凝重：“德谋（程普字）兄，陈暮选择此时动手，绝非偶然。刘备攻汉中，曹操西顾，此乃天下大势赋予他的胆气。他看准了我军主力需防备北面曹洪，难以全力南顾。”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光扫过交州、荆南、荆北，缓缓道：“陈暮，非是寻常对手。其南渡立基，手段酷烈，内政外交，章法井然。此番北击，虽是小胜，却意义非凡。其一，提振其内部士气；其二，试探我军反应与底线；其三，拉拢荆南民心。若我军大举报复，正可能落入其彀中。交州地形复杂，瘴疠横行，补给困难，一旦战事迁延，北面曹洪若趁机南下，如之奈何？”
程普皱眉：“难道就任由其嚣张？”
“自然不是。”周瑜眼中寒光一闪，“子明要打，便让他打！但不是大举进攻。可增派一部水军及两千步卒予他，命其针对苍梧北境，进行报复性攻击，目标同样限定在拔除据点、摧毁屯田、掠夺人口。要让陈暮知道，我江东反击之决心与力度！但告诫子明，切勿孤军深入，以防埋伏。”
他顿了顿，语气转冷：“此外，传令给我们埋在交州的钉子，尤其是郁林张氏，该动一动了。散播谣言，就说陈暮此次北击，损耗巨大，粮草不济，欲加重各郡赋税，并强征俚僚为兵，送往北境当炮灰……同时，以我名义，秘密联络桂林、合浦一带势力较大的俚帅，许以钱粮、官职，鼓动他们起事，袭扰陈暮后方！”
“公瑾是想……”程普眼中一亮。
“双管齐下。”周瑜负手而立，望向南方，仿佛能穿透千山万水，看到广信城中的陈暮，“明面上，吕蒙在前线施压，使其不得安宁；暗地里，策动其内部生乱，动摇其根基。我要让陈暮首尾难顾，疲于奔命！待其露出破绽，或北线曹洪威胁解除，便是你我亲提大军，一举平定交州之时！”
他收回目光，看向程普：“另外，以都督府名义，草拟一封文书，快马送往襄阳，给那曹洪……内容嘛，就说说这交州陈暮，如何狼子野心，恐成你我两家共同之患……有些默契，不必言明。”
程普恍然大悟，拱手道：“公瑾深谋远虑，普不及也！”
周瑜微微一笑，那笑容却带着冰冷的杀机：“风起于青萍之末。陈暮既已掀波澜，便休怪我江东，兴风作浪了！”
江陵的冬雨淅淅沥沥地落下，敲打着屋檐，仿佛战鼓的前奏。一场围绕交州，波及荆南的更大风暴，正在这冰冷的雨丝中悄然酝酿。