城门处，地师派来的师爷带着七八个心腹眼线正严密盘查着过往的每一个行人、每一辆车辆。那师爷生得一副阴险面相，鹰钩鼻、三角眼，目光阴鸷如毒蛇般在人群中来回扫视，突然对一辆看似普通的老旧骡车起了疑心。他眯着眼睛仔细打量着车底，越看越觉得不对劲——那车底似乎比寻常车辆要厚实许多，木板的纹理也显得过于工整，隐隐透着几分刻意为之的痕迹。
来人！速取铁钩来！师爷厉声喝道，声音尖锐刺耳，眼中闪过一丝精明的光芒，这车底必有蹊跷！本官办案数十载，这等拙劣的藏人伎俩休想瞒过我的法眼！他说着还用手中的折扇重重敲了敲车厢，发出沉闷的声响。
藏身夹层内的井生听到这话，顿时浑身一僵，冷汗如雨般从额头滚落，瞬间浸透了后背衣衫。他死死握紧了藏在袖中的短刀，刀柄都被汗水浸得湿滑，心脏在胸腔里疯狂跳动，如同擂鼓般震耳欲聋。他屏住呼吸，全身肌肉紧绷如弓弦，随时准备暴起发难，与敌人拼个鱼死网破！
就在这生死攸关的紧要关头，那驾车的百草堂老车夫突然一声惨叫，声音凄厉得让在场所有人都为之一震。只见他整个人从车辕上滚落下来，重重摔在尘土飞扬的地面上。老车夫捂着肚子蜷缩成一团，脸色惨白如纸，额头上豆大的汗珠不断滚落，嘴唇颤抖着发出断断续续的呻吟：军...军爷...小的...小的突然腹痛如刀绞...怕是...怕是早上吃了不干净的东西...哎呦...疼死我了...说着还干呕了几声，嘴角溢出些许白沫，双眼翻白，眼看就要昏死过去的模样。
老车夫这一出戏演得极为逼真，不仅声音颤抖得恰到好处，连身体都在地上剧烈抽搐，时不时还发出几声撕心裂肺的痛呼。这突如其来的变故，顿时让城门处一片大乱，几个守城兵士都吓得愣住了，下意识地后退了几步，生怕被呕吐物溅到身上，更怕这老头染了什么怪病传给自己。
那师爷皱着眉头，满脸嫌恶地用手帕紧紧掩住口鼻，连连后退到三丈开外：真是晦气！赶紧把这老东西抬到一边去！别让他吐在这儿脏了地面！他显然不愿在一个可能随时呕吐晕倒的老头身上浪费时间，注意力又转回到骡车上。但经此一闹，方才那点疑心也淡了几分，检查的心思也没那么迫切了。
师爷随意地用铁钩在车底划拉了两下，铁钩擦过木板的刺耳声音让夹层中的井生屏住了呼吸，连大气都不敢出。幸而那铁钩只是草草检查，并未触及精心设计的夹层机关所在。师爷撇了撇嘴，对兵士挥手道：算了，看来没什么可疑的，放行吧！语气中带着几分不耐烦和厌恶。
守城兵士巴不得赶紧送走这个麻烦，连忙挥手催促：快走快走！别在这儿碍事！声音里满是厌烦和嫌弃，仿佛在驱赶一只苍蝇。
老车夫如蒙大赦，强忍着，颤颤巍巍地爬回车辕，一边呻吟一边驾着骡车缓缓驶出了城门。直到远离城门视线，确认无人追来，老车夫才长长舒了口气，这才发现自己的背心早已被冷汗浸透，握着缰绳的手还在微微发抖。刚才那一幕，当真是险到极处，稍有差池便是万劫不复！
夹层中的井生也松了口气，心中对老车夫的急智与忠义充满感激。这老车夫不仅冒着生命危险相助，更在危急关头临危不乱，用精湛绝伦的演技化解了这场危机。若非老车夫随机应变，以假乱真地演了这一出，只怕此刻他们都已身陷囹圄，生死难料。
骡车顺利抵达京郊别庄后，井生悄然从夹层中脱身。他郑重地向老车夫深深一揖，从怀中取出那块珍贵的灵玉塞到老人手中：老丈救命之恩，井生没齿难忘。这块灵玉虽不能报答万一，还请收下。声音诚恳而坚定，眼中闪烁着真挚的感激之情。
老车夫连连推辞，粗糙的双手不住摆动：使不得使不得，老朽不过是尽了本分...最终在井生再三坚持下才勉强收下，小心翼翼地将灵玉贴身藏好。
井生不敢耽搁，立刻赶回杨将军的农庄。一路上他脚步匆匆，心中既期待又忐忑，生怕耽误了救治张道长的时机。
庄内，张道长的情况比离开时更加危急。他面色灰败如土，嘴唇呈现不自然的青紫色，气息微弱得几乎察觉不到，整个人如同风中残烛，随时可能熄灭。井生见状心如刀绞，连忙取出还魂草，小心翼翼地摘下一小片叶子，生怕浪费了这来之不易的灵药。
他盘膝而坐，运转体内灵蕴，将还魂草叶与从祖灵之殿带回的灵泉一起炼化。只见那草叶在灵蕴催动下渐渐化作一团翠绿色的光华，与晶莹剔透的灵泉交融在一起，散发出浓郁的生机，连周围的空气都变得清新起来，仿佛春日里最纯净的晨露。
井生轻轻托起张道长的头，将这珍贵的药液缓缓渡入其口中。还魂草果然不愧为传说中的神药！药力刚一入体，便见道长周身泛起一层淡淡的绿光，一股磅礴却温和的生机如春潮般在他体内奔涌。那盘踞在其神魂深处的阴冷寂灭之力，在这股生机面前如同冰雪遇到烈日，迅速消融退散！
不过片刻功夫，张道长灰败的脸色就以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，微弱的气息也开始变得平稳有力。又过了约莫半刻钟，他那长长的睫毛突然颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛！那双原本黯淡无光的眸子，此刻终于重新焕发出一丝神采。
道长！您醒了！井生惊喜万分，声音都哽咽了，眼眶瞬间湿润。这些时日的奔波劳累，生死一线的惊险，在这一刻都化作了无尽的喜悦。他紧紧握住道长的手，生怕这只是一场梦。
张道长的眼神还有些迷茫，但看到井生安然无恙地守在身边，嘴角微微上扬，露出一丝虚弱的笑容：...无妨...老道...命硬...短短几个字，却让井生再也忍不住，泪水夺眶而出。这声音虽然微弱，却如同天籁般动听，仿佛黑暗中的一线光明。
灵药见效，挚友苏醒，在这绝境之中终于迎来了一丝希望的曙光。井生紧绷了多日的心神终于可以稍稍放松，但他心里清楚，更大的危机还在前方等待着他们。此刻的安宁，不过是暴风雨来临前的短暂平静罢了，未来的路依然荆棘密布，险象环生。