老槐树的枝桠在月光下投出蛛网似的阴影，李柱国的指尖还捏着那枚归元针，红穗子扫过沈知秋靴面时带起的风，此刻正托着一片槐叶轻轻打着旋儿。
二十年了。斗篷人沙哑的声音突然哽住，他抬手指向面纱，动作慢得像是在解一副枷锁。
李柱国看见他的指节泛着青灰——不是冻的，是长期浸在寒毒里的征兆。
面纱滑落的瞬间，月光突然亮得刺眼。
沈知秋。
那张脸还是记忆里的模样，眉骨高得像刀刻，左眼角有道淡得几乎看不见的疤，是当年两人在天禄阁校书时，他为抢落架的《黄帝内经》被竹简棱角划的。
可此刻那双眼却浑浊得像口枯井，眼尾的细纹里凝着暗红血渍，分明是长期服用某种耗损元气的药物所致。
李柱国的银针掉在地上。
他听见自己喉咙里发出的笑声比山风还冷：沈太医，你这副尊容，倒比长安城里那些跪舔王莽的官儿更像个死人。
沈知秋没接话，只是从怀里摸出个油布包。
布角磨得发亮，边缘还沾着暗褐色的血渍——李柱国认得，那是当年两人共用的校书袋，他亲手用蜀锦染的青竹纹。
你看。沈知秋展开油布，里面躺着半卷焦黑的竹简，《藏气经》第三篇，当年天禄阁起火时，我...我塞进了腰带里。他的手指抚过竹简上烧得卷曲的竹片，你说过，医典不是死物，是活在医者血脉里的魂，我记着呢。
李柱国的瞳孔骤然收缩。
他记得那夜的火。
王莽的兵卒举着火把冲进天禄阁，他抱着《针经》残卷往外跑，回头就看见沈知秋扑向正在燃烧的书案，衣襟烧着了都不觉得疼。
后来他被程夫人拖出火场时，沈知秋的身影还在火光里晃动，像根烧得噼啪作响的木柴。
所以你现在成了窃书贼？李柱国弯腰捡起银针，拇指在针尾的红穗子上重重一捻，王莽的太医院容不下你，绿林的草莽也容不下你，就来我这涪水滩偷？
沈知秋突然笑了，笑声里带着破风箱似的嘶鸣：你以为我是为谁偷？他踉跄着上前两步，腰间那截烧焦的竹简撞在槐树上，发出空洞的响，当年你说要以医道为剑，劈开乱世，我信了。
可你呢？
躲在这破渔棚里扎草人，收两个毛头小子当徒弟！他的唾沫星子溅在李柱国衣襟上，《针经》要传，《藏气经》也要传！
我找了二十年，找齐了十二家医馆的残卷，就差你手里的《诊脉法》！
李柱国的医道传承印在胸口烫得生疼。
他盯着沈知秋颤抖的手，突然注意到对方袖口露出的腕骨——那上面密密麻麻全是针孔，新的叠着旧的，像被虫蛀过的竹简。
你用活人试针？他的声音突然低了下去，像块坠进深潭的石头。
沈知秋的笑容僵在脸上。
上个月巴郡有个产妇血崩，李柱国的指尖轻轻敲着腰间的针囊，我去救她时，发现她少腹的气海穴有针痕。
手法是《藏气经》里的锁魂针，但下针深了三分。他突然抓住沈知秋的手腕，拇指按在合谷穴上，还有前天被野狗咬断腿的王猎户，他膝盖的犊鼻穴有灼烧感——是用烧红的银针扎的吧？
沈知秋想抽回手，却被李柱国捏得生疼：那是为了验证《藏气经》里的热针驱寒
你拿人命当药引？李柱国的眼睛红了，像要滴出血来，当年天禄阁烧的是书，你现在烧的是医道的魂！
沈知秋突然剧烈咳嗽起来，指缝里渗出黑血。
他从怀里掏出那卷《藏气经》残卷，用力塞进李柱国手里：你看看...看看这上面的批注。
李柱国的指尖刚触到竹片，就觉一阵寒意顺着经络往心口钻——是寒阴粉，专门用来扰乱内息的阴毒之物。
他不动声色地扣住残卷，借递还的势头，银针地扎进沈知秋手腕的合谷穴。
沈知秋惨叫着倒退三步，后背撞在槐树上。
他望着手腕上那枚颤动的银针，瞳孔里映出李柱国冷如冰霜的脸：合谷穴通大肠经，我扎了三分深。李柱国的声音像淬了冰，三息之后，你右手会麻到握不住针；三刻之后，整条胳膊会肿得像发面馒头；三日之后...他顿了顿，你猜我会不会救你？
老槐树的叶子哗啦啦落了一地。
远处突然传来急促的脚步声。
王二狗的脑袋从医庐窗户里探出来，小脸上全是着急：师父！
程师兄说后山的张阿婆又咳血了，他...他带着针囊往这边跑呢！
李柱国的目光瞬间扫向医庐方向。
再回头时，沈知秋已经不见了，只留下地上那截烧焦的竹简，和几滴黑红的血，在月光下泛着妖异的光。
他弯腰捡起竹简，发现背面用朱砂写着一行小字：夜三更，涪水滩老船坞，见或不见，我等你。
山风卷着槐叶掠过他的脚边，把那行字吹得忽明忽暗。
李柱国摸了摸胸口发烫的医道传承印，突然听见身后传来熟悉的脚步声——是程高的麻鞋踩在青石板上的声，混着针囊里银针相撞的轻响。
他把竹简塞进怀里，转身时脸上又挂上了惯常的狂傲笑意：程高，来得正好。他指了指地上那枚还在颤动的归元针，去把针捡起来，顺便猜猜，刚才来的是谁？
程高的目光扫过地上的血滴，又落在李柱国紧绷的下颌线上。
他没说话，只是握紧了腰间的针囊——师父的针囊从来都是整整齐齐，可此刻最里层的却松了线，红穗子散成了乱麻。
涪水滩的夜雾漫过来，模糊了医庐的轮廓。
李柱国望着远处若隐若现的老船坞，指尖轻轻敲着怀里的竹简，像在敲一面即将被敲响的战鼓。
程高的麻鞋刚碾过青石板上的槐叶，就看见师父脚边那滴黑血。
他腰间的针囊地撞在石墩上——这是他跟着涪翁学针的第七年，头一次见师父的针囊线脚散成乱麻。
师父！程高的声音带着淬过冰水的冷硬，人已经旋身挡在李柱国跟前。
他左手按在针囊上，右手虚虚拢成握针势，腕骨绷得像拉紧的弓弦。
月光从他背后斜切过来，在他眉间投下阴影，倒比平日里多了几分涪翁年轻时的狠劲。
树后传来布料摩擦的声响。
沈知秋扶着老槐树直起身，嘴角还挂着黑血，可眼睛里烧着两团火：以医道为剑他的笑声刮过程高后颈，李柱国，你当年在天禄阁拍着《黄帝内经》说医术不应授徒，只应流传，如今倒收了个护崽的小狼崽子？
李柱国望着程高绷紧的后背。
这孩子跟了他七年，从雪地里跪到他渔棚前，到现在能在他分神时本能护主——他突然想起二十年前的自己，也是这样，在天禄阁的书堆里红着眼跟沈知秋争校书顺序。
你错了。李柱国绕过程高，玄色衣襟扫过程高手背。
他的声音比山风还静，医道不是刻在竹简上的死物，是活在医者血脉里的魂。他指腹蹭过程高针囊上自己亲手绣的字，有人传承，魂才不会散。
沈知秋的喉结动了动。
他突然暴喝一声，腰间短匕划着寒光刺向李柱国咽喉！
程高的银针几乎同时弹出——是里的截脉式，可那匕首却像长了眼睛，在针尖即将触到沈知秋手腕时突然变向，直取李柱国心口！
李柱国没躲。
他的右手探进针囊，指尖掠过的红穗，最终扣住的冷铁。
当匕首离他心口还有三寸时，他手腕轻振，七枚银针破空而出——，七处大穴同时被点中。
沈知秋的匕首落地。
他瞪着自己突然僵硬的四肢，像被抽了筋骨的木偶：你...你用了玄针？
你走火入魔了。李柱国的声音发闷，像是被什么堵住了喉咙。
他望着沈知秋腕上密密麻麻的针孔，想起当年两人在天禄阁校书，沈知秋为了辨清《难经》里寸口脉的注解，在自己手腕上扎了三天针，扎出的血珠像串红玛瑙。
你看看巴郡产妇的肚子！沈知秋突然吼起来，脖颈青筋暴起，她血崩时，我用《藏气经》的锁魂针吊了她半条命！
你以为那些草医能救她？
他们连的位置都摸不准！他的眼泪混着黑血往下淌，我找了二十年残卷，试了八百个活人...我只是想把《藏气经》补全啊！
李柱国的医道传承印在胸口烫得发烫。
他摸出归元针，针尖在月光下泛着冷白：八百条命换一卷医典，你当医道是算筹？银针轻轻点在沈知秋百会穴上，这针封你手三阴、足三阳六条经络。他的指腹在沈知秋后颈的风池穴上按了按，半年内，你扎不出半寸深的针。
沈知秋瘫坐在槐树下。
他望着自己颤抖的双手，突然笑了：当年天禄阁起火，你抱着《针经》跑，我抱着《藏气经》跑。
现在你成了医圣，我成了疯魔...倒也算各得其所。他抬头看向李柱国，眼里的火灭了，你说得对，医道的魂...得活人传。
若你还有良知，李柱国转身时没敢看他，去个山清水秀的村子，做个只治咳嗽发烧的村医。
师父！王二狗从医庐里跑出来，小短腿带起一阵风。
他蹲在沈知秋跟前，想伸手又不敢，他...他会死吗？
死不了。李柱国弯腰捡起沈知秋掉落的短匕，刀柄上缠着当年那截青竹纹蜀锦，他的针断了，但命还在。
山雾漫过老槐树，把沈知秋的身影浸成一片模糊。
程高走到李柱国身边，望着师父怀里鼓起来的竹简，轻声问：那卷《藏气经》...
收进医庐的暗格里。李柱国摸了摸胸口的传承印，突然感觉有什么硬物硌着肋骨。
他不动声色地把沈知秋的短匕翻过来——刀柄底部嵌着块羊皮残图，边角焦黑，隐约能看出半座楼阁的轮廓。
涪水滩的夜雾更浓了。
李柱国望着江对岸若隐若现的老船坞，听见程高在身后收针囊的轻响，王二狗蹲在地上捡槐叶的嘀咕。
他把残图塞进袖中，玄针在针囊里轻轻颤动——这震颤不似寻常，倒像有什么东西，正在暗处，盯着他怀里的医典，盯着他袖中的残图，盯着整个涪水滩的夜。