观景亭的风还带着晨间的凉意，萧景明的明黄色身影刚消失在矮松尽头，沈清辞握着茶盏的手指就轻轻蜷了蜷。方才太子那番话，看似句句关切，实则字字都在试探——从围猎救驾的细节，到镇国公府的兵权，再到她与萧玦的关系，桩桩件件都绕着“忌惮”二字打转。若不是她早有准备，怕是此刻已经露了破绽。
“在想什么？”萧玦的声音忽然从身侧传来，带着几分漫不经心，却又精准地戳中她的思绪。他不知何时走到了亭边，玄色劲装的下摆被风掀起一角，露出腰间别着的那柄墨色弯刀，刀鞘上镶嵌的宝石在晨光里闪着冷光，倒衬得他那张本就俊朗的脸，多了几分锐气。
沈清辞抬眼望去，正撞进他带着笑意的眼眸里。那眼神不似太子那般探究，也不像萧景渊那般阴鸷，反而藏着点看穿不说穿的了然，让她紧绷的神经莫名松了些。她放下茶盏，指尖划过杯沿留下的水渍，笑道：“在想太子殿下的话，每一句都得掰开揉碎了琢磨，可比应付沈清柔的小伎俩累多了。”
“那是自然。”萧玦转过身，倚着亭柱，双手抱在胸前，“太子皇兄可是储君，满肚子的算计都裹在温吞话里，哪像沈清柔，一肚子坏水全写在脸上？不过你方才应对得倒好，既没露怯，也没逞强，倒是让我刮目相看。”
这话听着是夸赞，却也带着点试探。沈清辞心里门儿清，萧玦虽与她暂时结盟，可两人毕竟隔着前世的误会与今生的算计，彼此都还没完全放下戒心。她顺着他的话往下接，语气里带了点自嘲：“殿下说笑了，我不过是仗着前世吃过亏，知道哪些话该说，哪些话不该说罢了。若是真论起权谋算计，我这点本事，在殿下和太子面前，不过是班门弄斧。”
她故意把“前世”二字说得轻描淡写，像是随口一提的比喻，却悄悄观察着萧玦的反应。果然，他眼中的笑意淡了些，眉头微不可察地蹙了一下，却没追问，反而话锋一转：“不说这些烦心事了。昨日你救了我，我还没好好谢你。”
说着，他从怀里掏出个巴掌大的锦盒，递到她面前。那锦盒是深紫色的，上面绣着缠枝莲纹样，针脚细密，一看就不是凡品。沈清辞愣了愣，没立刻接，反而问道：“殿下这是做什么？昨日不过是举手之劳，哪用得着这么郑重？”
“举手之劳？”萧玦挑了挑眉，语气里带了点调侃，“沈姑娘倒是会说轻巧话。昨日那刺客的刀都快架到我脖子上了，若不是你及时喊那一声，我就算能躲过，也得受点伤。这谢礼，你必须收下。”
他的语气不容拒绝，沈清辞只好伸手接过锦盒。指尖触到锦盒表面的绸缎，细腻柔滑，带着点体温，想来是他贴身放了许久。她轻轻打开锦盒，里面铺着一层白色的绒布，绒布上放着一枚小巧的银哨，哨身上刻着繁复的云纹，云纹中间还藏着个小小的“玦”字，一看就是特制的。
“这是？”沈清辞拿起银哨，哨身冰凉，入手却很趁手。
“靖王府的信号哨。”萧玦解释道，声音比刚才认真了些，“你别瞧它小，用处可不小。不管你在京城哪个角落，只要吹响它，我靖王府的暗卫半个时辰内必到。就算是在这围猎场，我的人也能第一时间找到你。”
沈清辞心里一动。这哪里是普通的谢礼，分明是给她的一道护身符。昨日她救了萧玦，今日太子又特意找她谈话，明眼人都能看出她已经卷入了皇子间的纷争。萧玦送这枚哨子，既是报恩，也是在向所有人宣告——她沈清辞，是他靖王护着的人。
“殿下这份礼，太重了。”沈清辞握着银哨，指尖微微用力，“我不过是个国公府的嫡女，受不起靖王府的暗卫守护。”
“有什么受不起的？”萧玦打断她的话，眼神变得格外认真，“你救了我的命，我护你周全，本就是天经地义。再说了，你现在可不是普通的国公府嫡女——你手里有暖玉，又能在围猎场上崭露头角，萧景渊和沈清柔绝不会善罢甘休。有这枚哨子在，你至少能多份保障。”
他这话戳中了沈清辞的心事。前世她就是因为孤立无援，才会被沈清柔和萧景渊一步步逼入绝境。今生她虽然有了前世的记忆和暖玉，可面对萧景渊的权势和沈清柔的阴谋，依旧势单力薄。萧玦的这枚哨子，无疑是雪中送炭。
“那我就却之不恭了。”沈清辞把银哨放回锦盒，小心翼翼地收进袖袋里，“多谢殿下。”
“跟我还客气什么？”萧玦见她收下，脸上又恢复了笑意，“对了，明日围猎的重头戏是猎熊，陛下会亲自观赛，到时候京里来的王公贵族都会到场。萧景渊肯定会趁机搞事，你到时候跟在我身边，别走远了。”
沈清辞点了点头。她记得前世的这场猎熊赛事，萧景渊故意把一头发狂的黑熊引到她身边，想让她葬身熊口，幸好当时有个不知名的侍卫救了她，可那侍卫却被黑熊活活拍死了。今生她绝不会再让这种事情发生，而且，她还要让萧景渊为前世的所作所为，先付出点利息。
“我知道了。”沈清辞语气坚定，“明日我会小心，也会盯着萧景渊，不会让他有机会耍花招。”
萧玦看着她眼底的决绝，心里暗暗点头。这沈清辞，果然不是个只会躲在别人身后的女子。他忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，递给她：“这个也给你。”
沈清辞接过油纸包，打开一看，里面是几块用油纸包好的桂花糕，香气扑鼻。她愣了愣，疑惑地看向萧玦：“殿下，这是？”
“昨日听锦儿说，你爱吃甜的，尤其是桂花糕。”萧玦挠了挠头，语气里带了点不自然，“我让人从京城里特意带来的，你尝尝，看合不合口味。”
沈清辞看着那几块桂花糕，心里忽然一暖。前世她确实爱吃桂花糕，可那是母亲在世时亲手做的，母亲去世后，她就再也没吃过了。沈清柔知道她这个喜好，却从来没给她送过一块，反而常常在她面前吃别的点心，故意刺激她。没想到萧玦竟然会注意到这么小的细节，还特意让人从京城里带来。
“多谢殿下费心了。”沈清辞拿起一块桂花糕，咬了一口，甜而不腻，带着浓郁的桂花香，和母亲做的味道有几分相似。她眼眶微微发热，连忙低下头，掩饰住眼底的情绪。
萧玦见她吃得开心，脸上的笑意更浓了：“喜欢就好。明日围猎要早起，你今日早些回帐子休息，养足精神。我还有点事，先去处理一下，晚些再来看你。”
“好。”沈清辞点了点头，目送萧玦转身离开。看着他的身影消失在矮松尽头，她才拿起另一块桂花糕，慢慢吃了起来。风从亭外吹进来，带着桂花糕的香气，也带着几分暖意，让她紧绷了许久的心情，终于放松了些。
回到帐子时，锦儿正在收拾东西，见她回来，连忙迎上去：“姑娘，您可算回来了！刚才东宫的人又来了一趟，说太子殿下让您明日围猎时，跟在他的队伍后面，说是能多份照应。”
沈清辞挑了挑眉。太子这是还没放弃试探？让她跟在东宫的队伍后面，看似是照应，实则是想把她放在眼皮子底下，监视她的一举一动。她冷笑一声：“知道了，你回复东宫的人，就说我明日要跟在靖王殿下身边，多谢太子殿下的好意。”
锦儿愣了愣：“姑娘，这样会不会得罪太子殿下啊？”
“得罪就得罪了。”沈清辞坐在椅子上，拿起桌上的茶杯喝了一口，“太子殿下看似温厚，实则心思深沉。我若是跟在他身边，只会被他牢牢盯着，连点动作都做不了。跟在靖王殿下身边，反而能更自由些，也能更好地应对萧景渊的阴谋。”
锦儿似懂非懂地点了点头：“姑娘说得有道理，那我这就去回复东宫的人。”
等锦儿离开，沈清辞从袖袋里掏出那个装着银哨的锦盒，轻轻打开。银哨在烛光下闪着冷光，哨身上的“玦”字格外醒目。她拿起银哨，放在唇边，轻轻吹了一下。哨声清脆，却不刺耳，在帐子里回荡了一圈，很快就消失了。
没过多久，帐子外传来一阵轻微的响动，一个身穿黑色夜行衣的暗卫跪在帐外，声音低沉：“属下参见沈姑娘，不知姑娘有何吩咐？”
沈清辞心里一惊。她不过是试试哨子的效果，没想到暗卫来得这么快。她定了定神，说道：“没什么大事，只是试试哨子是否好用。你下去吧，明日围猎时，多加留意萧景渊的动向。”
“是，属下遵命。”暗卫说完，又悄无声息地退了下去，仿佛从未出现过。
沈清辞看着帐门，心里暗暗庆幸。有靖王府的暗卫帮忙，明日围猎她就能更有把握了。她把银哨放回锦盒，又拿起一块桂花糕，慢慢吃了起来。烛光下，她的眼神越来越坚定——萧景渊，沈清柔，你们欠我的，欠沈家的，从明日开始，我会一点一点，全部讨回来！
第二天一早，围猎场就热闹了起来。旌旗招展，马蹄声阵阵，京里来的王公贵族们都穿着华丽的猎装，骑着高头大马，在营地外集合。皇帝坐在高高的观礼台上，身边陪着皇后和几位贵妃，太子萧景明站在皇帝身边，神色沉稳，而萧景渊则穿着一身宝蓝色的猎装，骑着一匹白马，正和几位官员谈笑风生，眼神却时不时地瞟向沈清辞的方向，带着几分阴鸷。
沈清辞跟在萧玦身边，穿着一身利落的浅紫色猎装，头发高高束起，露出纤细的脖颈，手里握着一把小巧的弓箭，看起来既娇俏又干练。她感受到萧景渊的目光，却没理会，反而跟萧玦低声聊着天，看起来十分轻松。
“陛下驾到——”随着内侍的一声高喊，全场瞬间安静下来。皇帝站起身，目光扫过台下的众人，声音洪亮：“今日围猎，以猎到的猎物数量和质量定胜负，谁能猎到那头黑熊，朕重重有赏！”
“遵旨！”众人齐声应道，声音震耳欲聋。
随着皇帝的一声令下，围猎正式开始。王公贵族们纷纷骑着马，朝围猎场深处跑去，马蹄扬起的尘土漫天飞舞。萧玦看了沈清辞一眼，说道：“我们也走吧，小心点，萧景渊肯定会在半路等着我们。”
“好。”沈清辞点了点头，跟着萧玦一起，骑着马朝围猎场深处跑去。风在耳边呼啸，两旁的树木飞快地向后退去，沈清辞紧紧握着缰绳，眼神警惕地观察着四周——她知道，一场好戏，即将开始了。