暮色漫进萧芝芝府中的书房时，烛火已燃了小半。她握着狼毫笔，笔尖悬在素笺上方，墨汁晕开一小团痕迹，却迟迟未落下 —— 这已是本月第十三封问安折，每一封都写得格外细致：从清晨采的带露安胎草，到午后晒的暖身艾绒，连皇后往日爱喝的蜂蜜梨汤配方，都特意抄了三份附上。可每次折子里的字迹还没干透，她便会唤来侍女，仔细包进锦盒，嘱咐道：“交给巫族的李长老，让他明日入宫时，顺带呈给皇后娘娘，莫说是我送的，只说是巫族上下的心意。”
侍女应下离去，萧芝芝走到窗边，望着远处皇宫的方向。宝莲宫的灯火已亮起，像颗遥远的星子，却照不进她与萧月儿之间那道无形的墙。前几日她特意托人打听，得知皇后收到安胎药时，只让宫女收下，连盒子都没打开，只淡淡说了句 “知道了”。她何尝不明白，自萧丽珠被押入暗狱，那点仅存的亲情，早已被怀疑磨成了粉末 —— 萧月儿见她，就像见着萧丽珠的影子，哪怕她从未亲手沾过血，也成了皇后眼中 “需提防的人”。
宝莲宫内，萧月儿正靠在软榻上，手中捏着那封未拆封的锦盒。宫女轻声道：“娘娘，李长老说，这是巫族新采的安胎药材，还有萧圣女…… 托他转交的问安折。”萧月儿纤指缓缓抚过锦盒上凹凸有致的缠枝莲纹，鎏金錾刻的莲瓣在烛火下泛着冷光。良久，她喉间溢出一声极轻的叹息：药材送去太医院，着三品以上医正联名查验。折子...... 话音戛然而止，素白指尖重重按在盒面，胭脂红甲痕深深嵌入檀木，暂且封存内库，没有本宫手谕不得启封。
她倏然转身，却被窗外月色撞个满怀。银辉倾泻在莲池之上，碎玉般的波光里，恍惚浮现出巫族药圃中摇曳的曼陀罗花。那时萧云芝背着竹篓走在最前，她与萧影儿举着铜剪跟在身后，风掠过药田掀起层层碧浪，母女三人的笑声惊起满坡彩蝶。
她不是不愿信萧芝芝，而是不敢信。这九重宫阙下，每一次轻信都可能化作悬在孩子颈间的利刃。
几日后的清晨，乾清宫的暖阁里，熏笼燃着淡淡的龙涎香。云岚对萧月儿道：“萧丽珠入狱后，巫族族长之位空悬半年，族内虽有长老暂管，却总不是长久之计。
萧月儿正为他剥着橘子，闻言动作一顿，眼中闪过一丝惊喜：“陛下是有合适的人选了？”
“嗯。” 云岚点头，取过案上的名册，翻到 “萧浅岱” 的名字，“祭月大典时，巫族选拔出不少人才，这姑娘是你母亲生前的得意门生，医术选拔拔得头筹。虽年纪轻，资历浅，但做事稳重，听说为了研究一味新药，能在药圃守三天三夜，性子踏实。”
萧月儿眼中亮了起来，指尖轻轻点在 “萧浅岱” 三个字上，笑意漫上眉梢：“浅岱这孩子，我认得！前年巫族大比，她虽天赋不如旁人，却比谁都努力，熬药、认草从不含糊，最后竟凭着细心，在毒蛊鉴别中辨出了三种罕见的毒草，连长老们都夸她‘心细如发’。若让她先协理巫族事务，再兼着大祭司的祭祀活动，锻炼几年，定能担起族长之职。”
“我也是这么想的。” 云岚握住她的手，指尖拂过她的手背，“先封她为‘巫族监理’，统管族内药圃、祭祀诸事，直接对皇城司负责。这样你也能放心了。”
萧月儿含笑点头，靠在他肩头。窗外的阳光正好，透过菱花窗洒进来，暖得让人安心。她下意识轻抚隆起的小腹，指尖触到比上一次怀孕更明显的弧度，眉头微蹙：云岚，这一胎的肚子，三四个月竟跟七个月差不多大...
云岚覆上她的手，掌心温度熨帖：定是咱们的小皇子健壮，比寻常孩子更有生气。 他眼底满是温柔笑意，却难掩眸中闪过的一丝忧虑。
月儿贝齿深深陷进下唇，指节无意识地绞着帕子：这般月份...... 临盆时怕是要遭大罪...... 话音未及落地，已被云岚急切截断。
速宣太医院当值医正！ 云岚霍然起身，玄色衣袂扫过案几，牢牢扣住那双冷得发颤的柔荑，月儿放宽心，天大的事有我担着。
御医反复把脉，指尖在月儿腕间轻按，闭目思忖良久，方才跪地说道：恭喜陛下、娘娘，依老臣所见，娘娘腹中极有可能是双生胎。
云岚闻言，眼底迸发狂喜，反手将月儿揽入怀中：听见了吗？咱们一下子要有两个孩子！“云岚高兴的原地打转。”请太医院最顶尖的太医看顾着！多加一班侍卫轮班值守，片刻不得懈怠。还有安胎药，需按时按量煎服，一日也不能落下。此外，每日的燕窝补品，尽数送往皇后宫中。旨意一下，云岚满心欢喜却不知如何是好 。 说着，他把月儿横着抱起来，掌心始终稳稳托着她的腰肢，缓步往宝莲宫走去，菱花窗外的阳光将两人身影拉得很长，映得满地金辉。
萧芝芝府中，她从侍女口中得知 “萧浅岱封巫族监理” 的消息时，正端着茶杯，手一抖，滚烫的茶水泼在衣襟上，留下一片深褐色的印记。她却浑然不觉，只呆立在原地，眼中满是难以置信。
“圣，圣女…… 您没事吧？” 侍女慌忙上前，想为她擦拭。
“滚！” 萧芝芝猛地挥手，茶杯 “哐当” 一声摔在地上，瓷片四溅。她盯着地上的碎片，胸口剧烈起伏 —— 她每日写折问安，忍着性子不与皇帝皇后起冲突，为的就是等巫族权柄回到自己手中。可现在，萧浅岱一个资质平平的丫头，竟凭着 “稳重”“努力”，就掌了巫族的权！
她走到铜镜前，看着镜中自己苍白的脸，眼底的温顺渐渐褪去，只剩下压抑的怒火与阴狠。皇帝不见她，皇后避着她，连巫族的权柄都旁落他人，她就像一只被困在金丝笼里的鸟，空有 “圣女” 的虚名，却连展翅的机会都没有。
夜色渐深，萧芝芝仍坐在案前，窗外的风卷着落叶，撞在窗棂上发出轻响，像是某种不祥的预兆。萧芝芝抬手熄灭烛火，书房瞬间陷入黑暗，只余下她眼底的寒光，在夜色中一闪而过。