新发现的矿坑距离林湖镇不算太远，但路不好走。等苏毅带着伯格国王、清虚子以及一队装备精良的护卫赶到时，天色已经近黄昏。
矿洞口一片忙碌景象。矮人工匠和人类矿工们聚在一起，对着黑黝黝的洞口指指点点，脸上混合着好奇和紧张。宋禹正拿着新绘制的矿脉图，眉头拧成了疙瘩。
“镇长！您可来了！”宋禹看到苏毅，连忙迎上来，“就是里面！钻探到大概三十丈深的地方，突然就冒绿光！还伴着一股怪味，说不清是香还是腥，闻多了有点头晕！”
苏毅凝神感知。洞口确实弥漫着一股奇异的能量波动，充满生机，却又带着一种…古老的野性？不像地火菁华那么温和澎湃，也不像邪能那么污秽恶心。
“走，进去看看。”苏毅艺高人胆大，一马当先。伯格国王拎着他的战锤和酒壶紧跟其后，清虚子则掐了个辟邪法诀，周身泛起淡淡清光。
矿洞初段还很正常，是熟悉的泥土和岩石味。但越往里走，那股奇异的生命气息就越发浓郁。墙壁上开始出现一些不正常的、散发着微光的苔藓，空气也变得潮湿起来。
终于，他们来到了钻探点。几个矮人正守在那里，如临大敌。
只见钻头打穿的岩壁后面，并非预想中的矿石，而是一个巨大的、空腔结构！空洞之中，弥漫着柔和的、水波般的绿色光芒，光源来自底部一潭粘稠的、如同液态翡翠般的池水！池水中央，生长着一株造型奇特的、仿佛水晶雕琢而成的藤蔓植物，藤蔓缠绕护卫着一颗约莫人头大小、心脏般微微搏动着的翠绿色结晶！
那浓郁的、带着野性的生命能量，正是从这颗结晶中散发出来的！
“这是…木灵源核？！”清虚子道长失声惊呼，脸上写满了难以置信，“古籍中有载，乃地脉生机凝聚至极点，机缘巧合下方能诞生的天地奇物！蕴含磅礴生命精气，能滋养万物，更能催生强大的木系灵兽守护！”
他话音未落，那潭绿色的池水突然剧烈翻涌起来！
哗啦！
数条粗壮的、完全由藤蔓和坚硬木须纠缠而成的“触手”猛地从池中射出，带着破空声，直抽向闯入者！同时，四周岩壁上那些发光苔藓疯狂生长，瞬间变得滑腻坚韧，试图缠绕众人的脚踝！
“守护！”苏毅反应极快，淡金色的守护领域瞬间张开，将大部分藤蔓触手挡在外面，发出砰砰的闷响。但那些滑腻苔藓却有点无视能量防御的意思，直接往人腿上缠！
“嘿！什么玩意儿！”伯格国王怒吼一声，战锤挥舞，直接将一条抽来的藤蔓砸得木屑纷飞！但更多的藤蔓又涌了上来，仿佛无穷无尽。
清虚子拂尘一扫，清光过处，那些滑腻苔藓如同遇到克星般迅速枯萎后退。“镇长！此物有灵，自卫极强！需小心应对！”
苏毅看着那疯狂舞动的藤蔓和中央那颗搏动的结晶，非但没怕，眼睛反而亮了！
木灵源核？磅礴生命精气？能滋养万物？
这玩意儿…听起来比地火菁华还环保啊！而且这攻击性…说明能量等级很高！
“别下死手！尽量控制！”苏毅大喊，“这东西是宝贝！拆了可惜！”
他一边用守护领域硬抗，一边仔细观察。他发现那些藤蔓的攻击核心都是为了保护那颗源核，而且似乎受限于池水范围，无法远离。
“伯格！砸它周围的岩壁！制造震动！清虚道长，用你的清净咒之类的，试试安抚它！”苏毅迅速下令。
伯格国王虽然不明白为啥要安抚一颗会打人的石头，但还是依言怒吼着开始“拆迁”，战锤砸在岩壁上，地动山摇。清虚子则口诵玄门清净咒文，柔和的道家清辉缓缓洒向那绿色池水。
藤蔓的攻击果然出现了一瞬间的迟疑和紊乱。
就是现在！
苏毅深吸一口气，先天中期的真元全力爆发！《星辰炼体术》运转，皮肤下仿佛有星河流转！他猛地突进，无视抽打来的藤蔓（大部分被领域偏转），目标直指池中央的源核！
“镇长小心！”众人大惊。
几条格外粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠向苏毅！守护领域被挤压得咯吱作响！
苏毅低吼一声，双指并拢，指尖凝聚高度压缩的星辰真元，带着一丝“锋锐”真意，猛地点出！
噗！
指尖精准地点在那颗搏动的翠绿色源核之上！
没有想象中的爆炸。源核猛地一颤，所有的藤蔓瞬间僵住，然后如同失去了支撑般软软垂下。弥漫的空腔中的绿色光芒急速收敛，全部缩回了源核内部。那株水晶藤蔓也迅速枯萎消散。
只剩下那颗人头大小、晶莹剔透、内部仿佛有绿色光液流淌的源核，静静悬浮在池水上空，散发着温和而磅礴的生命能量。
成功了！苏毅松了口气，小心翼翼地将那源核捧在手中。触手温润，生命能量顺着手臂涌入体内，让他刚才消耗的真元都在快速恢复，舒服得差点呻吟出来。
【发现特殊能量源：木灵源核（未激活）。蕴含大量生命与自然能量。可吸收（需特殊功法）、可用于锻造、炼丹、或作为能量核心。吸收可获得大量功德。】
系统提示适时响起。
吸收？苏毅撇撇嘴，败家子才直接吸了！这明显是可持续利用的宝贝！
“好东西！真是好东西！”伯格国王凑过来，瞪着大眼睛，“这能量…拿来淬火锻造，绝对能打出神兵利器！”
清虚子也抚须赞叹：“此物生机盎然，若布置在药圃，灵药生长速度恐怕能提升数倍！用于疗伤，亦有奇效！”
苏毅嘿嘿一笑，心里已经有了主意：“都有用！都有用！走，先回去再说！”
带着巨大的收获回到镇上，苏毅立刻召开了新一轮的“技术研讨会”。
木灵源核被小心翼翼地放置在议事厅中央的桌子上，绿光莹莹，生机勃勃，吸引了一圈好奇宝宝般的目光。
“这玩意儿，能量等级很高，但性质和地火菁华不同。”苏毅敲着桌子，“地火菁华狂暴炽热，适合驱动大型机械和武器。这木灵源核温和充满生机，我觉得更适合…农业和医疗！”
他看向林老四和李悠然：“林老四，找一块最好的试验田，把这源核…嗯，弄个架子供起来，看看对庄稼效果怎么样。李老，医疗区那边也弄个小的净化隔离室，把重伤员挪进去，看看恢复效果。”
两人激动得连连点头。
“但是，能量不能浪费！”苏毅又看向墨衡和清虚子，“能不能仿照地火菁华能量网络，也弄一个…呃，‘生命能量网络’？不需要覆盖全镇，就覆盖重点农业区和医疗区就行！”
墨衡盯着源核，眼神狂热：“能量性质不同，传导符文和节点需要重新设计…但原理相通！可以尝试！”
清虚子沉吟道：“我清静宗有‘春风化雨阵’，或许可改良为引导生命能量的基础…”
“好！这事交给你们二位合作！”苏毅拍板。
他又看向那颗源核。系统说“未激活”？怎么激活？
他尝试着将一丝先天真元注入其中。
嗡！
源核轻轻一震，表面的绿光骤然变得明亮起来！内部的光液加速流淌，更加磅礴精纯的生命能量散发出来，让整个议事厅的人都感到精神一振，仿佛年轻了几岁！
同时，苏毅感到自己的真元与这源核之间，建立起了一丝微妙的联系。他甚至能模糊地感知到源核能量的流动和状态。
【木灵源核已激活。轻微能量溢出，可持续获得功德+5\/小时。】
还有这种好事？！苏毅乐了。这简直是买个空调还附赠电费啊！虽然不多，但细水长流！
处理完木灵源核，苏毅又把注意力拉回了现实威胁。
“电报网络铺的怎么样了？”
墨非顶着一头乱糟糟的头发，眼睛里全是血丝，但兴奋不减：“镇长！主线已经拉通了！镇内主要工坊、军营、哨卡，甚至新开的矿坑和试验田，都设立了电报点！就是…就是译码员不够用！培养需要时间！”
“不够就加快培养！夜校加开电报速成班！所有识字的都先去学基础密码！”苏毅下令，“凌骁，军事通讯优先级别最高，密码本每三天更换一次！”
“是！”凌骁郑重应下。他太清楚这“嘀嘀嗒嗒”的小东西在战场上的价值了。
就在这时，外面突然传来一阵急促的“嘀嘀嗒嗒”声！
负责守在临时总台旁的学徒猛地抬起头，紧张地翻译着：“紧急军情！西三哨卡！发现…发现大量地底生物活动迹象！疑似…疑似冲着我们新矿坑来的！”
地底生物？苏毅和伯格国王对视一眼。是了，挖矿挖出这么大动静，还拿走了木灵源核，惊动地底邻居了？
“凌骁，铁河！点齐人马，带上新装备，我们去会会这些地底朋友！”苏毅起身，活动了一下手腕，“正好，试试新到货的‘锋锐+1’弩箭效果怎么样。”
他感觉体内的力量又在蠢蠢欲动。《星辰炼体术》似乎对战斗格外渴望。
然而，他们还没出发，又一个传令兵气喘吁吁地跑进来。
“镇长！玄云子道长那边…有情况！他说…他说感应到极远处的邪阵能量波动！方向…似乎是冲着西北方的‘黑石城’去的！而且波动模式很诡异，不像之前那种扩散污染，更像是…精准定位引导！”
苏毅脚步一顿。
黑石城？那是附近百里内唯一一个还算有点规模的人类聚居点，以出产一种劣质黑铁矿闻名，守备力量很一般。拜厄教突然对那里下手？为什么？
精准定位引导？听起来就不像干好事！
“妈的，双线操作？”苏毅皱紧眉头。
家里矿坑被地底生物骚扰，外面拜厄教又要对黑石城搞事。
“凌骁，你带一队人，支援西三哨卡，以防御为主，搞清楚地底生物的目的和规模，尽量不要主动冲突。”
“铁河，镇子防务交给你，警戒提到最高。”
“清虚道长，麻烦您和玄云子道长继续监控邪阵波动，尽可能分析出他们的目的。”
“陈到，李秋白，做好接收…难民的准备。我怀疑黑石城要出事。”
苏毅快速下达一连串指令，条理清晰。
最后，他看向伯格国王：“陛下，地底的事，您比较熟。西三哨卡那边，还得请您多费心。”
“包在我身上！”伯格国王拍着胸脯，“正好试试新打造的‘雷鸣战锤’！”
安排完一切，苏毅走到窗边，望着西北方向，目光深邃。
拜厄教…你们到底想干什么？黑石城有什么东西值得你们“精准定位”？
他感觉，一张更大的网正在缓缓张开。而林湖镇，已经不可避免地成为了网中的焦点，或者说…撕破这张网的关键。
“想玩？”苏毅嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“那就陪你们玩把大的。”
他得尽快处理好家里的麻烦，然后…
或许该去黑石城看看了。
发展不能停，仗也得打！这就是乱世领主的日常啊！