暮色渐沉，天凌城的轮廓在夕阳余晖中显得格外肃穆。
东宫内，烛火将姜启华的身影投映在窗棂上，忽明忽暗。
魏璋。
臣在。
姜启华执起朱笔，在诏书上落下最后一笔：传孤旨意。苏氏言初，德行有亏，不堪为天下男子表率。即日起，废黜正卿之位，贬为庶人，打入北宫尘烟院。
她的声音，带着不容转圜的决绝。
魏璋躬身接过诏书，能感受到那绢帛上透着的寒意。
姜启华淡淡道：清理干净。
说罢，冷漠地转身。
传旨太监的身影，缓缓地，消失在宫道尽头，直到夕阳西下。
**
太阳趴在天凌城的西边墙头，把云彩染成了暖融融的橘红色。可这份暖意，却透不过镇北王府那高耸的朱红大门。
门内，林星野刚刚练完剑。她身形挺拔如松，一套剑法舞下来，气息只是稍微急促了些。随手将那把青霜剑丢给旁边的亲卫，她接过汗巾，擦了擦额角。
“世女，东宫来了消息。”亲卫低声禀报，递上一封封着火漆的密信。
林星野没立刻去接，她望着庭院里渐渐拉长的树影，语气平静得像在说今晚吃什么：“苏家倒了。”
亲卫屏住呼吸，不敢接话。
苏家是朝中显贵，苏言初更是太女正卿，他的倒台，意味着京城的风向要变了。
林星野这才接过军报，快速扫了几眼，嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“树大招风，苏家这棵大树一倒，底下乘凉的猢狲该散了。接下来，不知道有多少双眼睛，要盯上我们镇北王府。”
她话音刚落，一个清亮又带着点雀跃的声音就从月门那边传了过来，像颗小石子投进了平静的湖面。
“林姐姐！我新配的金疮药，效果保管比军中的好！”
声音未落，一个穿着青布衫的少男就跳了进来，正是奚茗。
他肤色是常年在山野间采药晒出的健康蜜色，一双杏眼又大又亮，清澈得能照见人影，怀里抱着个白玉似的小药罐，几步就跑到林星野面前，很是自然地拉起她的手腕，查看之前练武留下的一道浅疤。
“你看你看，这疤是不是淡多了？我这次特意加了雪山采来的玉肌花，祛疤效果最好了！”他仰着头，眼睛亮晶晶地看着林星野，满脸都写着“快夸我”。
就在这时，另一个声音轻轻地飘了过来，像晚风拂过琴弦。
“殿下，天色晚了，露水重，当心着凉。”
只见温若凝不知何时已站在了几步开外，他穿着一身月白色的长裙，墨色的长发用一根简单的玉簪松松挽着，衬得那张脸越发白皙清俊。
他手里捧着一件玄色滚毛边的厚实大氅，步履从容地走上前，目光似是不经意地扫过奚茗还拉着林星野手腕的手指，然后便温顺地垂下了眼帘。
他动作优雅地将大氅披在林星野肩上，仔细地系好带子，那姿态自然又亲昵，仿佛做过千百遍一样。
“奚茗小哥初来京城，想必还不熟悉王府的规矩。”温若凝的声音依旧温和，像暖融融的温水，但细细品味，又能察觉到一丝不易察觉的凉意，“世女身份尊贵，身体关系社稷，不是我们这些内眷可以随意触碰的。”
奚茗眨了眨他那双大眼睛，好像完全没听出话里的别的意思，反而笑得更加灿烂，露出两颗小小的梨涡：“温哥哥说得对！是我大意了。不过我是大夫嘛，在我们大夫眼里，只有需要照顾的病人，没有世女和庶民的区别呀！”他转头又把药罐塞到林星野手里，“林姐姐，这药你记得用，我去给柳夫人请平安脉啦！”
说完，他朝温若凝礼貌地点点头，青衫一晃，就像只快乐的小鸟儿一样飞走了。
温若凝看着他轻快离开的背影，袖中的手指无声地蜷紧了些。
“凝儿，”林星野忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“他还是个半大孩子，心思单纯，而且在江南于我有恩。”
温若凝抬起眼，眸子里已经恢复了平时的温宛平静：“是若凝多嘴了。只是……如今苏家刚刚倒台，京城里暗流涌动，不知多少眼睛盯着王府。殿下身边，还是谨慎些好。”
他轻轻的、亲昵地为她理了理大氅的领子，声音温柔，然后顺势将自己投入了她的怀抱之中。
**
第二天，阳光正好。
奚茗正在他自己临时整理出的小药房里忙活，把那些晒好的药材分门别类，就听见院门外传来一阵平稳的脚步声。
是柳卿澜身边得力的老仆。
“奚茗小哥，夫人请您过去一趟，说是……身子有些不适，想请您瞧瞧。”
奚茗放下手里的草药，拍拍身上的灰尘：“好，我这就去。”
柳卿澜住的“锦瑟院”是王府里最雅致安静的所在。他此刻正坐在窗边的软榻上，穿着家常的绛紫色常服，虽已年过四旬，但眉目依旧美丽，只是眉宇间萦绕着一股淡淡的、挥之不去的郁色。
见奚茗进来，他放下手中的书卷，脸上露出恰到好处的温和笑容：“奚茗小哥，打扰你整理药材了。”
“柳夫人客气啦，给您看诊是正事。”奚茗走上前，行了礼，便在榻边的绣墩上坐下，“夫人是哪里不舒服？”
柳卿澜的笑容淡了些，似乎有些难以启齿，他挥挥手，让旁边伺候的人都退了下去。
等到房间里只剩下他们两人，他才叹了口气，声音低了几分：“说起来……也不是什么大病。就是近来总觉得精神不济，身上乏得很，夜里也睡不踏实。而且……”
他顿了顿，保养得宜的脸上竟泛起一丝不易察觉的红晕，声音更低了：“而且……身上有些旧疾，似乎……唉，终究是年纪不饶人了。”
奚茗认真地听着，脸上没有任何嘲笑或者异样的表情，只是点了点头：“夫人，请您伸出手，我帮您号号脉。”
柳卿澜将手腕放在脉枕上。奚茗伸出三根手指，轻轻搭在他的腕间，屏息凝神。他的手指温热干燥，带着淡淡的草药清香。
过了一会儿，他松开手，又仔细看了看柳卿澜的舌苔和眼底。
“夫人，”奚茗的声音很平静，带着一种让人安心的力量，“您这不是什么年纪到了的大问题，更不是精神不济。您这是早年或许受过寒，或者用过一些虎狼之药，伤了身体的根本。导致肾元有些亏虚，精关不固。所以才会感到疲乏，睡眠不安，并且……影响到您与妻主之间的房帏之事，力不从心，对吗？”
柳卿澜猛地抬起头，眼中充满了震惊和一丝被说中心事的窘迫！
他这难以对人言的隐疾，连王府里供奉的太医都不敢断定，只含糊说是思虑过度，需要静养。这个看起来不过十六七岁的少年，竟然只是号了号脉，就如此精准地道破了他最深的难堪！
“你……你如何得知？”他的声音都有些发颤了。
奚茗脸上露出他那种特有的、带着点小得意的坦诚笑容：“脉象上显示得清清楚楚啊。肾脉沉而无力，如同水底之沙，这是本源不足之兆。夫人，这病说大不大，不会立刻要人性命；但说小也不小，若是放任不管，会慢慢掏空身子，让人未老先衰，而且……”他顿了顿，意有所指地说，“确实会影响妻夫恩情。”
柳卿澜的脸色变了几变，从震惊到窘迫，最后化为一丝急切。他维持了几十年的镇定从容，在这个能一眼看穿他秘密的少年面前，出现了一丝裂痕。
“那……可能调理？”他问，声音里带着自己都没察觉的期盼。
“能！”奚茗回答得斩钉截铁，那双杏眼里充满了自信的光彩，“而且不算太难。只是需要些时间，用药要精准，配合针灸和药浴，慢慢把亏空的本源补回来。最重要的是……”他压低了声音，带着轻盈的机灵，“这事儿知道的人越少越好，免得传出去，引来不必要的猜测，对夫人您的名声和王府的颜面都不好。”
柳卿澜看着眼前这少年，心中掀起了惊涛骇浪。他原本只当这是个医术尚可、性格活泼的江湖郎中，看在世女的面上给他几分优待。可现在，他发现这少年不仅医术精湛，洞察力惊人，更难得的是心思缜密，懂得维护他的颜面和王府的声誉。
这哪里是个不谙世事的孩子？这分明是个宝贝！
柳卿澜深吸一口气，迅速恢复了平日里的雍容气度，但眼神已经完全不同了，那是一种看到了希望的光芒。
“好，好！”他连说了两个好字，语气郑重，“奚茗小哥，那我这身子，就全权托付给你了。从今日起，你需要什么药材，无论多珍贵，直接开单子到我这里来取，一应所需，皆从我私库支出，不必经过外院账房。你在我这院中行事，一切便宜。”
他转头对守在门外的老仆吩咐：“去，挑两个机灵稳妥的小厮，专门负责伺候奚茗小哥，一切起居用度，都比照……比照府里三小哥的份例来办。”
老仆眼中闪过一丝惊讶，但还是恭敬地应下了。
**
这消息像长了翅膀一样，很快就飞遍了王府的后院。
林倾城正对着镜子试戴一支新得的金步摇，听到心腹小厮的禀报，手里的动作一顿，随即冷笑一声，把步摇重重拍在梳粧台上。
“呵！我当是什么神仙人物，原来就是个会捣鼓些壮\/阳药物的江湖郎中！阿爹真是……年纪越大，越把这些上不得台面的东西当宝贝了！”他美艳的脸上满是讥讽，“靠着这种手段固宠，也不嫌丢人！”
而在另一处清雅的院落里，温若凝正临窗插花。听完小侍的回报，他执兰的手稳稳未动，随后优雅地放入白玉花瓶之中。
他放下花瓶，用雪白的绢布慢慢擦拭着指尖并不存在的水渍，唇边泛起一丝若有若无的浅笑。
“三哥哥这话就偏颇了。柳卿是王府正卿，维持与王姥的恩爱，本就是维系王府安稳的大事。这位小神医……年纪虽小，倒是精准地摸到了柳夫人最在意的地方。”他抬起眼，望向窗外摇曳的竹影，眼神幽深，“能解决别人解决不了的难题，那就是本事。看来，咱们王府里，是真的来了一位……妙人呢。”
他语气轻柔，但“妙人”两个字，却带着一种说不清道不明的意味，既像是赞赏，又像是警惕。
**
奚茗可没空理会这些背后的风言风语。
他开的方子巧妙，用的药材也不算特别名贵，但配伍极其精准，再加上他独特的针灸手法和药浴方子，不过短短七八日，柳卿澜就明显感觉到不同。
最直观的就是，晚上睡觉踏实多了，不再轻易惊醒。白天起来，身上那种沉甸甸的疲乏感减轻了不少，精神头足了很多。更让他心中暗喜的是，某天清晨醒来，他竟久违地感觉到身体里涌动起一丝熟悉的、属于年轻时的热流。
这种变化让他看向奚茗的眼神，越发满意和倚重。他甚至开始时不时留奚茗在自己院里用饭，亲自过问他的饮食起居，这份殊荣，连府里几位小哥都未曾有过。
这天下午，奚茗刚给柳卿澜做完针灸，从锦瑟院出来，怀里抱着柳卿澜刚赏给他的一匣子上等血燕，准备回去研究一下能不能入药。刚走到花园的九曲回廊，就迎面碰上了摇着纨扇，似乎早已等候多时的林倾城。
林倾城今日穿得格外艳丽，桃红色的雪纱长裙，衬得他面若桃花。他斜倚在廊柱上，纨扇半掩着面，只露出一双带着审视和嘲弄的魅眼。
“哟，这不是我们的小神医吗？”他语调扬起，带着刺耳的韵味，“这是又给阿爹送了什么灵丹妙药去了？瞧这赏赐，真是丰厚得让人眼热呢。”
奚茗停下脚步，看着他那副样子，也不生气，反而笑眯眯地说：“三哥哥好。我没送什么灵丹妙药，就是帮柳夫人调理了一下身子。夫人觉得气色好了些，心里高兴，才赏我的。”
“调理身子？”林倾城纨扇“啪”地一合，走到奚茗面前，目光在他怀里的锦匣上转了一圈，又落回他脸上，压低声音，带着毫不掩饰的恶意，“说得真好听！不就是些助兴的玩意儿吗？靠着这种手段在王府里立足，奚茗，你还真是……别出心裁啊。也不知道你那个江湖郎中师傅，教没教过你‘廉耻’两个字怎么写？”
这话就说得相当重了，连旁边跟着的小厮都变了脸色。
奚茗脸上的笑容却一点没减，反而那双大眼睛更亮了些，他凑近一步，用只有两人能听到的声音，天真无邪地说：“三哥哥，你火气怎么这么大呀？是不是……肝火太旺了？我看你眼角都有些发红呢。这可对皮肤不好，容易长细纹的。要不要……我也帮你开个方子调理一下？保证让你心平气和，还能……嗯，更加明艳动人，说不定就能早点找到心仪的妻主，嫁出去啦？”
“你……！”林倾城最恨别人提他“嫁不出去”这件事，顿时气得脸色涨红，指着奚茗，手指都在发抖，“你放肆！”
“哥哥别生气嘛，我说真的。”奚茗依旧一副“我是为你好”的真诚模样，“医者父母心，我看哥哥身子不爽利，心里着急呀。”说完，他抱着他的宝贝匣子，绕过气得浑身发颤的林倾城，脚步轻快地走了，嘴里还哼着不知名的小调。
林倾城看着他消失的背影，狠狠一跺脚，把手中的纨扇摔在地上：“好你个奚茗！你给我等着！”
而不远处的假山后面，温若凝静静地看着这一幕，脸上没什么表情，只是轻轻摩挲着腰间佩戴的一枚羊脂玉佩。
“果然……牙尖嘴利，不是个肯吃亏的主。”他喃喃自语，随即露出一抹浅笑，“这样也好，省得这后院……太无聊了。”
风带着花香和药草的气息，在镇北王府的后院里轻轻打着旋儿，仿佛在预示着，这里的平静，即将被彻底打破了。