蜀都的暮色带着五月特有的温润，漫过春秋殿蜀都据点的雕花窗棂。
庭院里新栽的花抽了三指长的嫩芽，绿得能掐出水来，恰好映着堂内暖黄的灯光，将里面的人影拉得格外柔和。
李俊儒刚在竹榻上坐下，屁股还没沾热，张艺雅已端着刚温好的桂花酿凑过来，青瓷酒盏在他面前的矮桌上轻轻一磕，眼尾的笑意比灯光还亮：“可算回来了，再不回来，我就要请慕寒姐去找你了。”
严慕寒正坐在对面擦拭绝爱剑，闻言眼底也露出笑意。
她抬眼时，恰好撞上李俊儒促狭的目光，耳尖微微发烫，却仍维持着惯常的清冷：“殿主不在的这段时间，艺雅可没少念叨你。”
话虽如此，捏着剑穗的指尖却不自觉收紧，那枚偷偷换上的新绳在灯光下泛着浅黄，绳头系着的半片碎布，正是从李俊儒衣襟上扯下的。
曹芸将卷宗往案上一放，笑道：“殿主，您不在的这段时间艺雅姐可是对什么都不感兴趣，都不想出去逛街了。不过说真的，您在绝命宫到底闹了多大动静？刘阁主前天说西域的雪都被染红了。”
站在廊柱旁的玉蓝突然插嘴：“我这几天听江湖上的弟兄们说，殿主单枪匹马就挑了绝命宫三大护法，还把他们宫主的银袍子都给扒了？”
话没说完就被严慕寒瞪了一眼，慌忙捂住嘴，却还是从指缝里漏出半句：“我就猜是假的……”
李俊儒被逗得低笑出声，指腹蹭了蹭鼻尖，接过张艺雅递来的酒盏抿了一口，桂花的甜香顺着喉咙滑下去，熨帖得让他舒服地眯起眼：“哪有那么夸张。江湖上总是以讹传讹。”
他放下酒盏，指尖在矮桌上轻轻一点，像说书先生开嗓般拖长了调子。
“不过那绝命宫的雪山啊，高得能戳破云彩，雪粒子比玉蓝的暗器还密，砸在脸上跟挨了鞭子似的。”
玉蓝 “呀” 了一声，下意识摸了摸腰间的孔雀翎：“我的暗器哪有那么糙？”
“哦？那下次让你去雪山试试？” 李俊儒挑眉笑问，才继续道，“那日我正跟澜涛那小子在茶棚里啃酱牛肉，忽然窜出几个戴乌毡帽的，掏出迷药就往我们脸上喷 ——”
“迷药？” 张艺雅的手猛地攥紧了酒壶，指节泛白，“那你没事吧？”
“放心，你夫君我是什么人？” 李俊儒拍了拍胸脯，故意做出得意洋洋的模样，“我当场就屏住呼吸，还顺便把澜涛那小子踹到了桌子底下，结果他自己笨，后脑勺磕在条凳上，晕得比谁都快。”
严慕寒忍不住插言，剑尖在地面轻轻一点：“后来呢？周寻那老狐狸没趁机下手？”
李俊儒啧了一声，指尖比划着：“那老东西跟个泥鳅似的，滑不溜丢，拿着把破扇子舞得比蒲红羽的飞镖还花哨，结果被澜玲宫主一巴掌扇飞，门牙都掉了两颗，跟个漏风的风箱似的嗷嗷叫。”
曹芸捧着卷宗笑得直不起腰：“殿主您就编吧，您这次出去肯定经历了许多凶险之事，哪能跟您说的似的？”
严慕寒也微笑着静静地看着李俊儒，她知道李俊儒不愿把自己历经的危险说出来让大家担心，所以故意这样插科打诨。
李俊儒从一旁拿起那件狐裘大衣，笑道，“瞧见没？这是人家送的谢礼，说是能抵零下三十度严寒。”
他故意把狐裘往张艺雅面前凑了凑，果见她伸手就来抢，连忙躲开，“哎哎，这可是西域特产，人家专门送给我的！”
众人正笑闹着，院外忽然传来折扇轻敲门环的声响，三短两长，是遗恨阁的暗号。
玉蓝眼睛一亮，刚要起身，就见刘解语摇着折扇从月光里走来，墨色锦袍的下摆沾着些微尘土，显然是刚从外面回来。
“哟，这是在开庆功宴？”
刘解语的折扇在掌心敲出轻响，目光扫过满桌的酒盏，最后落在李俊儒身上，笑容里多了几分凝重：“殿主，有件事得跟你说。”
李俊儒见他收起玩笑的神色，便知事关重大，抬手又添了杯酒，沉声道：“说吧，是不是血玫瑰又有动静了？”
“不是血玫瑰。”
刘解语接过曹芸递来的凉茶，一饮而尽，喉结滚动间，语气沉了下去：“中州督江湖部的前部长肖庆元，没了。”
“肖庆元？” 李俊儒捏着酒盏的手指微微一顿，这名字有些耳熟，却一时想不起在哪听过。
刘解语折扇 “啪” 地合拢，说道：“不错，听说本来就有沉疴，全靠名贵药材吊着命，按理还能撑几个月。可几天前的晚上肖家进了个刺客。肖庆元最后死了，却不是被刺死的，是活活吓死的。”
张艺雅惊得捂住嘴，眼角的笑意瞬间褪得干干净净：“吓死的？”
刘解语啧啧称奇：“尸体上没有任何伤口，查出来是受到惊吓而死的。那刺客也是个倒霉蛋，恰好那晚京都神探张一柳拜访肖庆元，还带着自己的神犬住在隔壁。刺客被张一柳的狗发现了，但他愣是凭着一手绝顶轻功逃了出去。现在中州那边闹翻天了，说要严查到底。”
李俊儒指尖在鼻子上轻轻摩挲，忽然想起在全真教肖庆雄那张急得扭曲的脸，当时还纳闷他为何连九转还魂丹都不要了，此刻终于恍然：“这么说，肖庆元是肖庆雄的老子？”
“亲父子。” 刘解语点头，折扇柄在案上轻轻一磕，“说起来这肖家也是有意思，老子当部长，儿子接了督主的位子，倒像是官场世袭似的。”
李俊儒低笑出声，语气里带着毫不掩饰的讥讽：“看来龙国的官阶，很多还停留在世袭制呢。”
他顿了顿，忽然想起什么，“那刺客有线索了？”
“难查得很。” 刘解语皱起眉，“肖家护院说，那人翻墙时足尖没沾半点尘土，落地连瓦片都没惊动，这份轻功，江湖上能做到的不超过十个。现在排查范围里，既有当年的天下第一刺客燕渡寒，也有咱们的寻仇阁主。”
他又笑道：“当然江湖上都知道殿主前些日子在绝命宫，所以殿主被排除了。”
刘解语叹了口气，继续道：“武道中人对普通人下手，按律是死罪。中州那边已经派人把蒲红羽请去问话了，虽说是‘请’，但看管得比看守死囚还严。”
李俊儒端起酒盏一饮而尽，酒液的辛辣在舌尖炸开，他指尖敲了敲桌面：“肖庆雄那人，本身能耐如何？”
“草包一个。”
刘解语毫不客气地评价：“论权谋不如他老子的十分之一，论手段连富根督主都比不上。当年若不是肖庆元在背后铺路，他连中州督江湖部的门槛都摸不到。本来他在官场就得罪了很多人，现在靠山倒了，他往后的日子，怕是难了。”
话音刚落，院外忽然传来熟悉的脚步声，沉稳中带着几分急促。
众人循声望去，只见花见琉璃的身影出现在视野中，她站在月光与灯光的交界处，半边脸隐在阴影里。