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周瑜娓娓道来，不驳陈宫之策，反以其计佐证己谋。
温润如玉，胸襟似海。
这番春风化雨般的劝说，终令孙策眉间阴霾尽散。
“公瑾妙计！”孙策击掌而笑，豁然开朗：“若袁术得胜，我这把刀便无用处，届时莫说霸业，只怕父仇难报。”
“就依公瑾之言，我当上表归顺汉室， 征讨袁术残部，曹操断无拒绝之理。”
“只是，还需有人前往曹操军中劝说才行。”
周瑜见目的达成，从容起身：“伯符，我推荐一人，必能向曹操阐明利害！”
孙策欣喜道：“公瑾快说，是哪位贤才？”
周瑜答道：“此人乃下邳人士，姓鲁名肃，字子敬，性情豪迈，酷爱读书，擅长骑射，更精通谋略，实乃当世奇才！”
孙策笑道：“公瑾身边有此等人才，却迟迟不引荐于我，该罚酒啊！鲁子敬现在何处？”
周瑜浅笑：“伯符要罚酒，我自当领罚。子敬现居居巢，还需伯符亲自前往相邀。”
孙策立即起身：“既是贤士，自当亲往相请。”
周瑜轻抚琴弦，眼中含笑。
“待子敬建功，陈宫之计便不足为虑了。”
“有周公瑾在此，江东六郡八十一州，谁能伤伯符分毫？”
襄阳。
自刘表单骑入荆州，联合蔡、蒯两大士族，已统治荆襄六载。
虽为文弱书生，但刘表身为汉室宗亲、景帝之子鲁恭王后裔，又是名士圈中赫赫有名的之一。
荆州宗贼盘踞，然有蒯越、蒯良出谋划策，加之蔡、蒯两家势力支持。
南郡、江夏郡、章陵郡、襄阳郡相继落入刘表掌控。
此后。
刘表与袁术交恶，出兵夺取原属袁术的南阳郡。
长沙太守张咨见刘表势大，忙于巩固自身势力，遂名义上将长沙、零陵、桂阳、武陵四郡归附刘表。
虽去年南阳生变，关中张济诛杀刘表所任南阳太守，但张济急功近利终致身亡。
张绣见张济身亡，采纳贾诩建议，主动为刘表镇守门户。
刘表见有人自愿守门，当即任命张绣为宛城太守。
至此，荆襄九郡尽归刘表！
坐拥荆襄九郡，又是汉室宗亲，刘表对许都的刘协自然不甚在意。
但刘表亦非刘焉，无意自立门户。
刘表所求甚简：无论皇帝在谁手中，莫来招惹刘表即可。
这六年间，刘表又迎娶蔡瑁之姐蔡夫人。
虽蔡夫人非初嫁，刘表并不在意，联姻之事，何须计较初嫁二嫁。
蔡夫人自知不能为刘表生子，却厌恶长子刘琦，遂将侄女许配给幼子刘琮。
豪门联姻，关系向来错综复杂。
然刘表近来遭遇烦忧。
不知是谁多事，竟将孔融引到了襄阳。
孔融一到襄阳，便劝说刘表同赴许都，匡扶礼法，制衡曹操，助天子亲政。
刘表心中厌恶至极，如同吞了 一般。
去许都？
还匡扶礼法？制衡曹操？
这孔融脑子里莫非灌了泥浆？
可偏偏孔融是天下名儒，满口忠君大义，刘表不得不强颜欢笑。
毕竟孔融占着大义名分，刘表总不能公然蔑视天子刘协吧？
“主公，孔融又来了！”
府衙内。
蒯良与蒯越一同前来。
带来的却是个坏消息。
刘表满脸不耐，眉头紧锁：“这酸儒就不能消停些？子柔、异度，你们快想个法子，堵住他的嘴！”
蒯越冷笑：“孔融倒是有趣，袁术称帝他不劝主公讨伐，反倒让主公去许都，莫非是想趁曹操不在，搅乱朝局？”
蒯良也笑道：“大概他觉得曹操不忠，唯有自己才是忠臣。攘外必先安内嘛。”
刘表烦躁不已：“别笑了，赶紧想个办法打发他走，实在不行，找人宰了也行！”
蒯良摇头：“孔融名满天下，在襄阳已久，无故杀他，恐损主公声誉。”
蒯越沉吟片刻：“我倒有一计，既能送走孔融，又能给曹操添乱。若让他轻易灭了袁术，下一步必犯荆州。”
蒯越与蒯良皆是荆州士族，此地如今由刘表、蒯氏、蔡氏共治。
许都汉室如何，他们毫不在意。
在蒯氏眼中，曹操与袁术皆非善类，无论谁胜，都会觊觎荆州。
最好的局面，便是让曹操与袁术相持不下！
而眼下局势，稍有见识者都看得出袁术已是强弩之末。
一个只会掠夺的袁术，看似势大，实则外强中干，败亡在即。
刘表见蒯越已有对策，急忙追问：“异度，快说！我实在受不了那孔融了！”
蒯越冷冷一笑：“主公，宛城太守张绣，其叔父张济曾护送天子。当年天子东归，三百公卿死伤殆尽。”
“不如让孔融去宛城，再令张绣以‘为亡故公卿复仇’之名，趁曹操征讨袁术时攻打许都。”
“无论成败，死的都不是我们的人。”
刘表欣然赞道：“异度果然妙计！公卿折损大半，明眼人皆知有异，只是余者得了好处不愿与曹操为敌，故而无人声讨。”
“孔融若知此事，定与曹操势不两立。张绣若再出兵，孔融必会起兵讨伐许都。”
“听闻天子对曹操深信不疑，孔融举兵，二人必有一亡。死的不会是曹操，那就只能是孔融了。”
“孔融一死，既可泄我心头之恨，又能让曹操背负杀害名士的恶名。待关中公卿遇害的消息传开，曹操还想挟天子以令诸侯？”
“他若敢用圣旨压我，我便起兵清君侧！”
此时的刘表尚未昏聩。
单骑定荆州，贤才云集，拥兵十万，正是意气风发之时，岂会畏惧曹操。
蒯良含笑附和：“主公英明！荆州有长江天险，主公又是汉室宗亲，无论是董卓、李傕郭汜，还是如今的曹操，都不过是昙花一现罢了！”
......
果然不出刘表三人所料，孔融得知关中公卿遇害的隐情后勃然大怒。
虽然早有疑虑，但苦于没有确凿证据，许都的公卿又众口一词称赞曹操忠义。
刘表不知从何处找来一个自称是某公卿门客之人，按照蒯越设计的说辞，将关中之事添枝加叶地讲述了一番。
孔融深信不疑，恨不得立即提剑杀往许都。
随后。
刘表又在孔融面前佯装为难，声称长沙张咨心怀异志，荆南四郡不稳，无法出兵许都。
但宛城张绣可随孔融一同讨伐许都。
孔融虽有不悦，但见刘表掩面而泣，也不好再强求兵马，于是接过调令，当日便单骑前往宛城。
出兵许都？
张绣反复查验刘表的调令，心中存疑。
孔融见张绣怀疑调令真伪，虽感不快，仍耐心劝说道：张将军从关中来，想必也知曹贼在关中排除异己，残害两百余位公卿之事。
知将军曾护送天子东归，必是忠义之士。待救出天子，定当厚加封赏。
我孔融身为海内名儒，岂会伪造调令诓骗于你？
孔融越是慷慨陈词，张绣心中怒火越盛。
真是岂有此理！
我在宛城安稳度日，竟要我去讨伐曹操？
难道你不知我们当初如何逃离关中？
李傕郭汜已死，杨奉董承亦亡，三百公卿仅存百余，我张绣岂会不知其中凶险？
攻许都？
莫非嫌命太长！
刘表这是存心要置我于死地！
不派一兵一卒，只遣个不知来历的名士，就想让我出兵许都？我张绣虽非绝顶聪明，却也不至如此愚钝！
愤懑难平的张绣将调令掷于案上：孔融，我知这调令不假。
然将在外君命有所不受，请回禀刘使君，派个熟识之人再来！
孔融双目圆睁。
我孔融孔文举，堂堂将作大匠，持刘表调令而来，你竟要我折返？
张绣冷哼：谁知你是否冒名顶替？
北海孔文举，圣人之后，你敢质疑我的身份？孔融怒发冲冠。
区区西凉莽夫，我好言相劝晓以大义，竟如此无赖！
将军，孔先生，何必动怒。
正当二人剑拔弩张之际，一个慵懒声音忽然响起。
孔融循声望去，只见个缩颈而坐的瘦小老者正含笑相视。
这位是？孔融诧异，竟未察觉此人何时入内。
不待老者答话，张绣已疾步上前恭敬行礼：军师，末将实在气不过。您也知晓我们为何避居南阳。刘表此举，无异于让我等送死！
这老者正是贾诩。
贾诩笑容莫测：将军，时移世易。今有将作大匠为旗，荆州牧调令在手，曹操又远征寿春，正是将军建功立业良机！
他日封侯拜相，岂非美事？
张绣愕然。
军师莫非糊涂了？
正欲追问，却见贾诩向孔融施礼：孔先生舟车劳顿，不如先沐浴更衣。容我劝说将军，再设宴相待如何？
孔融见张绣对贾诩恭敬有加，态度亦缓和，遂随仆从退出。
待孔融离去，张绣急问：军师真要我去送死？
贾诩眼中寒光乍现：将军可知这调令出自何人之手？
张绣一脸茫然：“刘表？”
贾诩冷声道：“不是老夫要害你，是刘表要你的命！”
张绣急得直跺脚：“我自然知道刘表不怀好意，所以拒绝了。可军师为何反而主张攻打许都？”
贾诩露出意味深长的笑容：“不攻许都，我们必死无疑；攻许都，尚有一线生机。”
张绣更加困惑：“军师这话太深奥了，能否说得明白些？”
贾诩轻叹：“将军以为，曹操与刘表，孰强孰弱？”
张绣脱口而出：“当然是曹操！刘表虽有荆州，但曹操坐拥兖州、豫州和关中，听说连马腾韩遂都归顺了。”
贾诩微微一笑：“那依附谁更稳妥？”
张绣犹豫道：“以前觉得刘表可靠，曹操太危险。可如今刘表要我送死，岂不是进退两难？”
贾诩反问：“可曾听说投奔曹操的公卿有谁遭殃？”
张绣思索片刻：“似乎没有。这倒奇怪，李傕郭汜在位时可没这般宽容。”
忽然，张绣恍然大悟：“军师是说，归顺曹操反而安全？”
但随即又生疑虑：“那为何不直接投靠曹操，将宛城献上？”