第三章 前世今生，我欲逍遥
那窸窣声虽轻，但在寂静的河边却格外清晰。林凡心中一惊，猛地回头，目光如电般射向声音来源处的草丛。
“谁？”
草丛一阵晃动，一个瘦小敏捷的身影如同受惊的兔子般跳了起来，转身就想跑。那身影看起来不过十二三岁年纪，衣衫褴褛，脸上脏得看不清容貌，只有一双眼睛显得格外大而灵活。
是那个在破庙里见过的年轻乞丐！林凡瞬间认了出来。看来自己离开破庙时，就被这小子盯上了。
“站住！”林凡低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。他并没有去追，而是迅速将装有雪花盐的小布袋塞进怀里，同时将熬制盐的工具简单归拢，眼神冷静地盯着那个背影。
那瘦小身影听到喝声，脚步一顿，似乎犹豫了一下。他回头瞥了一眼，看到林凡并没有追来的意思，只是站在原地冷冷地看着他，那种镇定反而让他心里有些发毛。跑？对方好像不在乎他跑。不跑？又怕对方有后手。
就在这犹豫的瞬间，林凡开口了，语气平淡却直击要害：“你跑得了和尚跑不了庙。我知道你住在哪里。你看到了不该看的东西，以为能一跑了之？”
那小乞丐身体一僵，慢慢转过身来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着市井油滑的腔调：“这……这位大哥，您说啥呢？小的就是路过，啥也没看见，啥也没看见……”
林凡嘴角勾起一抹冷笑，指了指旁边那堆黑黄色的粗盐残渣：“没看见？那这是什么？你能把黑泥巴变成白雪糖？你若真能，我拜你为师。”
小乞丐语塞，眼神闪烁，知道抵赖不过，脸上露出一丝惧色。他能感觉到，眼前这个年轻人和他平时欺负的那些懦弱乞丐完全不同。
林凡走近几步，居高临下地看着他，目光锐利，仿佛能穿透他肮脏的外表，直抵内心：“说吧，跟着我，想干什么？偷钱？还是想抢我这‘变戏法’的手艺？”
小乞丐被林凡的气势所慑，缩了缩脖子，嗫嚅道：“……就……就是好奇……大哥您那是什么法术？怎么能……能把那苦哈哈的盐块，变成……变成那么白的东西？”
“法术？”林凡轻笑一声，摇了摇头，“这不是法术，是知识。”
他没有继续解释，而是话锋一转：“你叫什么名字？多大了？”
“俺……俺叫小七……没大名儿，家里排行老七。”小乞丐老实地回答，“十四了。”看上去却像只有十一二岁，显然是长期营养不良。
林凡打量着他，心中快速盘算。这小子机灵，胆子不小，而且显然对底层市井十分熟悉。自己初来乍到，正需要一个这样的“地头蛇”作为耳目和帮手。直接吓走或灭口是最低级的选择，收服利用才是上策。
“小七，”林凡语气缓和了一些，但依旧带着压迫感，“你看到了我的秘密，按道上的规矩，我本不该留你。”
小七脸色一白，腿肚子有些发软。
“不过，”林凡话锋又一转，“我看你机灵，也是个苦命人。给我个不找你麻烦的理由。”
小七眼珠转了转，立刻噗通一声跪下：“大哥！您是有大本事的人！求您收留俺吧！俺啥都能干！跑腿、打探消息、望风……俺对这一片熟得很！求您给条活路！”
林凡要的就是这个态度。他沉吟片刻，仿佛在权衡，然后才开口道：“收留你可以，但我的规矩，只有一条：绝对忠诚。我让你往东，你不能往西，我让你闭嘴，你不能多问。做得到吗？”
“做得到！做得到！”小七忙不迭地磕头，“俺小七以后就跟定大哥了！大哥让俺干啥俺就干啥！”
“起来吧。”林凡淡淡道，“先去河边把脸洗干净，看着碍眼。”
小七愣了一下，连忙爬起来，跑到河边胡乱洗了把脸，露出一张虽然瘦削但五官还算清秀的脸庞。
看着小七洗干净的脸，林凡心中微微一动。他走到河边一块大石头旁坐下，示意小七也过来。夕阳的余晖将河水染成金色，四周静谧。
“小七，你以前想过以后要过什么样的日子吗？”林凡忽然问道，语气不再像刚才那样充满算计，反而带着一丝难以言喻的飘渺。
小七被问懵了，挠了挠头：“以后？能……能天天吃饱饭，不挨打，就……就挺好的了。”这是他所能想象的最好的未来。
“吃饱饭……不挨打……”林凡喃喃重复了一句，目光投向波光粼粼的河面，眼神变得有些悠远。前世的记忆如同潮水般涌上心头。
高楼大厦，车水马龙，无休止的会议，敲不完的代码，处理不完的人际关系，还有那日益沉重的KpI和房贷压力……他像一颗被裹挟在洪流中的石子，拼命向前滚，却不知道终点在哪里。他得到了世俗意义上的成功，却失去了健康和快乐，最终倒在了那个冰冷的凌晨。
“那样的日子，我过够了。”林凡低声说，像是在对小七说，又像是在对自己宣告。
小七不解地看着他，无法理解“吃饱饭”的日子怎么会有人过够。
林凡收回目光，看向小七，眼神重新变得清晰而坚定：“小七，你记住。跟着我，吃饱饭，不挨打，只是最基本的要求。我们要的，不止这些。”
“那……大哥，我们要啥？”小七好奇地问。
“逍遥。”林凡吐出两个字，声音不大，却重若千钧。
“逍遥？”小七更糊涂了。
“对，逍遥。”林凡解释道，“就是不用看任何人的脸色过日子，不用为了几文钱对人卑躬屈膝，不用被所谓的规矩礼法束缚得喘不过气。是想做什么就能去尝试，不想做什么就有底气拒绝。是身心自在，是真正的为自己而活。”
这番话对小七来说，太过深奥，却又像是一颗种子，悄然埋进了他贫瘠的心田。他似懂非懂，但看着林凡在夕阳下仿佛镀上一层金边的侧脸，以及那双眼中闪烁着他从未见过的光芒，他隐隐觉得，眼前这个人，或许真的能带他走向一个完全不同的人生。
“好了，道理以后慢慢懂。”林凡站起身，拍了拍身上的尘土，“现在，先办正事。这‘雪花盐’就是我们迈向‘逍遥’的第一步。”
他将怀里的小布袋拿出来，递给小七看：“认识城里有名的酒楼吗？特别是那种追求精致、舍得花钱的。”
小七眼睛一亮，连连点头：“认识认识！‘醉仙楼’！‘百味斋’！他们的掌柜俺都认得！”
“好。”林凡点点头，“明天，你就带我去会会这些掌柜。把这‘雪花盐’，卖个好价钱。”
他心中已有完整的计划。这雪花盐不能像普通货物一样摆摊叫卖，那样太扎眼，容易引来不必要的麻烦。必须走高端定制的路线，直接对接顶级消费场所，既能卖出高价，也能在一定程度上规避风险。
林凡看着手中那袋洁白如雪的盐，又看了看身边眼神逐渐变得兴奋和忠诚的小七。
知识的利剑已经铸就，第一个伙伴也已归位。然而，这超越时代的“雪花盐”初次亮相，究竟会在这古老的京城掀起怎样的波澜？那些精明的酒楼掌柜，又会如何看待这突如其来的“神物”与它年轻的持有者？
夜幕缓缓降临，将河边的两人笼罩在朦胧的夜色中。一场始于微末的商业传奇，即将拉开序幕。