清点不过一小半，青禾的脸色就越来越难看。当她打开一个装有玉器的锦盒时，终于忍不住气愤地低呼出声：“小姐！您看！这清单上明明写的是一对‘和田暖玉手镯’，可这里面装的，分明就是两只最不值钱的岫玉！”
青黛亦是面色铁青，攥紧了拳头。
阮雪蘅看着那些被调包的赝品，面上平静，心底的恨意却如岩浆翻涌。很好，阮玲仪，祖母，你们这对贪婪的母女，连死人的东西都敢染指，当真是活腻了！
她合上册子，声音淬着冰：“不必清点了。被啃了多少，我心里有数。这些硕鼠吃了我的，我要让他们连骨头带血地吐出来！”
元嬷嬷和两个丫鬟心头一凛，只觉得自家小姐眼中那股毁天灭地的气势，比冬日寒风更刺骨。
“光拿回来还不够，”阮雪蘅的目光落在窗外，“守着死物，早晚坐吃山空。母亲留下的产业，才是我们姐弟安身立命的根本。”她想起母亲在世时，最为倚重的一位福总管。
“元嬷嬷，”她直接下令，“您可知晓，原先打理母亲嫁妆产业的福伯，如今身在何处？”
元嬷嬷神色一黯：“老奴知道。福伯为人刚正，不愿配合姑太太做假账，三年前就被老夫人寻了错处赶出了府。如今……听说住在城西后街，靠摆摊卖草药为生，日子过得十分清苦。”
“清苦？”阮雪蘅冷笑一声，那笑意却未达眼底，“为忠受屈，为奸享福，这世道，真是有趣。”她霍然起身，眼中杀意毕现：“青黛，备车！我们现在就去城西后街，请福伯出山！”
“是！”青黛不敢多问，立刻去安排。
一刻钟后，一辆不起眼的青布马车从阮府侧门驶出，由嘴最严的哑仆赶车，径直朝着人烟渐稀的城西而去。
马车辚辚，刚拐入一道僻静的巷口，异变陡生！
“咻——！”
一支淬着寒光的羽箭破空而来，带着撕裂空气的尖啸，险之又险地擦着车壁飞过，“咄”的一声钉入了前方的墙体，箭羽兀自嗡嗡作响！
拉车的马匹受惊，发出一声凄厉长嘶，前蹄猛然高高扬起！
“吁——！”哑仆车夫拼命勒紧缰绳，可惊马如同疯了一般，疯狂地甩头摆尾。
车厢剧烈摇晃，青黛吓得脸色煞白，死死抓住车壁，惊呼声卡在喉咙里。
阮雪蘅则在颠簸中第一时间稳住身形，前世刀光剑影中求生的本能让她心头警铃大作！这不是冲着阮家来的！这种箭矢，是军中制式！
还没等她想明白，只听“轰”的一声巨响，车厢侧面竟被一股蛮力硬生生撞开一个大洞！木屑纷飞中，一道浑身浴血的黑影裹挟着浓重的血腥气和刺骨寒风，狼狈地滚了进来！
“啊！”青黛终于失声尖叫。
那人重重摔在车厢底板上，发出一声闷哼。他单膝跪地，剧烈地喘息着，鲜血从他肩胛处的伤口不断涌出，瞬间染红了身下的地毯。
他抬起头，半张脸被黑布遮掩，只露出一双锐利如鹰隼的琥珀色凤目，那眼底燃烧着被逼入绝境的野兽般的疯狂与狠戾。
他手中的匕首泛着森然寒光，不偏不倚地抵在了离他最近的阮雪蘅雪白的颈间！
冰冷的触感让阮雪蘅的呼吸为之一滞。
“闭嘴！”黑衣男子声音沙哑低沉，仿佛磨过砂纸，带着不容抗拒的威慑力。他看都未看尖叫的青黛，那双琥珀色的眸子死死锁定身下神情冷冽的少女，一字一顿地命令道：“继续赶路，甩掉他们！”
他的声音里透着一丝力竭，握着匕首的手也在微微颤抖。
阮雪蘅的目光落在他汩汩冒血的伤口上，心中巨浪滔天，面上却不见丝毫慌乱。她非但没有尖叫，反而冷静地开口，声音清冽如冰泉：“我为什么要帮你？”
男子显然没料到一个娇滴滴的闺阁少女在刀锋下还能如此镇定，琥珀色的凤目中闪过一抹诧异。
“咻！咻！”又是两支羽箭射来，一支钉在车轮上，另一支直接穿透了车顶！
“想活命，就按我说的做！”男人声音更沉，匕首又往前递了一分，锋刃已经刺破了她娇嫩的肌肤，渗出一缕血丝。
“你现在自身难保，杀了我，你也跑不掉。外面的人是你的仇家，而你，是我的麻烦。”阮雪蘅无视脖颈的刺痛，眼神比他手中的刀刃更冷，“我的人，只听我的命令。想要活命，你得先拿出让我救你的价值。”
她赌他不敢杀她，他需要一个活着的、能发号施令的“人质”和“掩护”。
男人盯着她那双毫无惧色、反而闪烁着算计与狠厉的眼睛，仿佛看到了同类。他突然低低地笑了一声，胸腔震动，牵扯到伤口，让他又是一阵剧烈的咳嗽。
“有意思。”他飞快地从怀中扯下一块玄铁令牌，不由分说地塞进她手里，令牌上雕刻着一只浴火的苍鹰，入手冰凉沉重。“凭此物，可号令玄鹰卫。救我，这支只属于皇家的暗卫，欠你一个人情。够不够？”
玄鹰卫？！
阮雪蘅心中剧震！那不是传说中只听命于当今圣上，连靖安王都要忌惮三分的皇家密探吗？！这个男人到底是谁？
她只思考了一瞬，便立刻有了决断。富贵险中求，一个天大的人情，足以让她在阮家这潭浑水中，多一张保命的王牌！
“不够。”她朱唇轻启，吐出两个字。
男人眼中的诧异更浓。
阮雪蘅扬声对外面的哑仆打了个手势，那是她和他约定的暗号，随即才对上男人探究的目光，嘴角勾起一抹极淡的、却势在必得的弧度：“除了人情，我还要你……欠我一条命。”
话音未落，哑仆突然猛地一甩缰绳，受惊的马车不再是慌不择路，而是以一个极其刁钻的角度，狠狠撞向旁边一户人家的院墙！
“轰隆——！”
剧烈的撞击让整个车厢几乎散架，阮雪蘅被一股巨力狠狠掼在车壁上，眼前阵阵发黑。紧接着，一个滚烫而沉重的男性身躯直直地压了下来，将她死死禁锢在方寸之间。
浓烈的血腥味混合着陌生的龙涎香，霸道地侵占了她所有的呼吸。
男人的头颅重重砸在她的肩窝，灼热的呼吸尽数喷洒在她敏感的颈侧肌肤上，激起一阵战栗。
“唔……”一声压抑的闷哼从头顶传来。
阮雪蘅心中一凛，不是因为被陌生男人压在身下，而是因为她清晰地感知到，这个男人在失去意识的最后一刻，竟还下意识地用手臂护住了她的头！
伪善！还是本能？