自悟道崖归来，沈源又恢复了炼丹，修炼的平静生活。
厉无海之事虽暂告一段落，但宗门内暗流未止，外部更有幽冥宗、天火门虎视眈眈。
他深知，唯有突破灵王，才能真正拥有立足之本，窥探更深层的秘密。
灵师与灵王，一字之差，天壤之别。
灵师境，凝气化液，开辟识海，灵力如江河奔涌，已算一方好手，寿元在一百五十上下。
而灵王境，则需将丹田内浩瀚的灵液湖泊极致压缩、凝聚，化为一颗蕴含自身道韵与庞大能量的核心——灵核！
凝聚灵核，是生命层次的一次跃迁，是真正踏上追寻天地大道之路的开始。一旦成功，寿元增至三百左右，可初步引动天地之力，御空飞行不过等闲，更能开始炼制或温养本命法宝，实力发生质变。
然而，凝聚灵核这一步，艰难万分，凶险异常。
青岚宗内，灵师弟子数以千计，但灵王境的长老不过数十人。无数惊才绝艳之辈，终其一生都卡在灵师巅峰，无法窥见灵王门径。他们或因根基不稳，或因灵力不够精纯，或因心境有瑕，或因资源匮乏……最终，大多选择成为宗门执事，管理庶务，了此残生。沈源平日所见的许多中年、老年执事，其中不乏气息浑厚者，皆属此列。
沈源盘坐静室，内视丹田。那经过化龙池洗礼、《混元纳灵功》锤炼、多次生死搏杀打磨的灵液湖泊，已如汞浆般凝实厚重，波澜不惊，达到了灵师境的极致。他甚至能感觉到一层无形的、坚不可摧的壁垒，横亘在前进的道路上。
这便是灵王壁垒！
“《混元纳灵功》包容五行，根基远超同阶，凝聚灵核所需的能量和掌控力也必然更为恐怖。”沈源沉吟。他虽有信心，却不敢有丝毫大意。宗门典籍中记载了太多天才弟子冲击灵王失败，轻则修为倒退，道基受损，重则灵液失控，丹田崩毁，身死道消！
他需要准备，需要大量的资源，以及一个万无一失的环境。
首先，是丹药。凝聚灵核过程中，需要海量灵气支撑，且心神消耗巨大，必须有高阶丹药辅助。最核心的，便是三品丹药“凝王丹”！此丹能极大提高凝聚灵核的成功率，并能护住心脉丹田，降低反噬风险。此外，快速恢复灵力的“回天丹”，稳固神魂的“定魂丹”也都不可或缺。
其次，是阵法。冲击灵王时引动的天地灵气波动极大，极易引来干扰，也需防范自身灵力失控。一座强大的聚灵阵和防护阵是必需品。
最后，是一些能临时提升神识、强化经脉的天地灵物，以备不时之需。
这些资源，无一不是珍稀难得，价值连城。即便以沈源如今的身份和贡献点，也难以在宗门内轻易凑齐，尤其是主药“凝王丹”，因材料稀缺，宗门已经有好些年没有凝王丹的库存了。
“必须外出寻找机缘了。”沈源目光坚定。
闭关苦修已无法带来突破，游历、争夺、生死间的感悟，或许才是打破壁垒的契机。
他将想法告知了王林师叔和玄月副堂主。
玄月副堂主沉吟道：“你欲突破灵王，此乃大事。宗门理应支持。只是如今外界风雨飘摇，厉无海虽除，难保没有其他暗子，幽冥宗更是对你恨之入骨。天火门那边，因古修士洞府之事，也已向我宗发出质询，关系紧张。你此时外出，危险重重。”
王林也面露忧色：“有助于提升凝聚灵核的丹药和辅助材料宗门一直短缺，不光凝王丹没有库存，连对凝聚灵核帮助不小的‘千年玉灵芝’和‘千年地心乳’，宗门已经有数年没有新的进项了。不过据我所知，三月后，位于三宗交界处的‘万宝城’将举办一场大型拍卖会，届时或有出现。但那里鱼龙混杂，是天火门势力影响范围，你若前往……”
“师叔，堂主，我意已决。”沈源平静道，“修仙之路，本就是逆水行舟。若因畏惧危险而裹足不前，道心蒙尘，更无突破之望。我会小心行事，改容易貌，隐匿行踪。”
见沈源意志坚决，玄月叹了口气，取出一枚玉符和一个小巧的罗盘：“这枚‘千里瞬息符’你拿着，关键时刻或可保命。这‘匿息罗盘’能助你更好地隐藏气息和修为。一切小心，资源虽重要，性命更重。”
“多谢堂主！”沈源接过宝物，心中微暖。
离开丹堂，沈源又去藏经阁查阅了关于万宝城及周边区域的详细资料，并利用贡献点兑换了几种保命和遁逃的秘术符箓。
数日后，一道收敛了所有气息、面容普通的灰色遁光悄然离开了青岚宗山门，朝着遥远的三宗交界之地——万宝城方向而去。
万宝城，坐落于青岚宗、天火门、百花谷三大势力交界的缓冲地带，由数个大型商会联合掌控，因其特殊的地位和定期举办的大型拍卖会而闻名遐迩，是宇界最大的修真资源集散地之一。
城池巍峨，城墙高耸，其上符文闪烁，显然布有强大禁制。城门口车水马龙，各色修士络绎不绝，气息强弱不一，服饰各异，显得混乱而繁华。
沈源缴纳了入城费用，化身一名面容蜡黄、气息维持在灵师中期的散修，随着人流踏入城中。他并未急于打探拍卖会的消息，而是先在城内寻了一处中等档次的客栈住下，然后开始在各大商铺和散摊区闲逛，熟悉环境，并暗中留意所需材料的消息。
“听说了吗？这次天火门来了不少人，带队的是火云长老，脾气火爆得很。”
“百花谷的仙子们也到了，真是赏心悦目啊。”
“青岚宗的人好像还没到？听说他们前段时间内部清洗，忙得很呢。”
“嘿嘿，这次拍卖会好东西不少，据说压轴之物里就有‘凝王丹’！”
“真的？那岂不是要抢破头？灵师巅峰的老怪物们怕是要坐不住了。”
各种议论声传入耳中，沈源心中微动。这些消息或真或假，需要仔细判断。不过一般空穴不会来风，既然传出了凝王丹的消息，想来在拍卖行上出现的概率不小。
保险起见，必须准备好足够的灵石或等价物品。他身上的灵石，足有八万之多，在灵师期修士中也是颇为富裕的存在。这些灵石主要来自宗门奖励、丹药售卖，秘境所得以及斩杀敌修的收获，数量虽巨，但面对凝王丹这等奇物，恐怕仍显不足。他需要将一些用不上的材料、灵器出售，换取更多的灵石。