南京孔庙前那场焚书立碑的烈火，以及钱谦益那口喷洒在耻辱柱前的鲜血，共同为江南旧士绅集团的覆灭，画上了一个充满了象征意义的、血腥而彻底的句号。当物理上的屠刀与精神上的审判完美结合，一个延续了数百年的、根深蒂固的统治阶级，便在这短短的数日之内，被顾昭以一种近乎蛮横的姿态，彻底碾碎，化为了历史的尘埃。
旧的秩序，已然崩塌。而新的秩序，必须在废墟之上，被迅速地、以一种不容置疑的、最权威的方式，建立起来。
于是，在南京城内那令人窒息的肃杀气氛，尚未完全散去之时，崇祯皇帝，这位在大清洗中几乎全程保持着沉默的帝国君主，终于再一次，走到了舞台的中央。或者说，是被顾昭“推”到了舞台的中央。
七日后，在经过简单修缮的南京皇宫（明故宫）奉天殿内，举行了一场规模盛大，却又气氛诡异的朝会。所有南直隶地区的官员，无论是旧体系中战战兢兢的幸存者，还是新秩序下被火速提拔起来的新贵，连同那些以乔五爷为首的、被特许参与朝会的“新士绅”代表，皆汇聚于此，朝贺圣驾。
崇祯皇帝身着庄重的十二章纹龙袍，端坐于丹陛之上的御座。他的面容，经过精心修饰，看不出太多情绪，只是那双眼睛深处，却隐藏着一种与日俱增的、混杂着恐惧与戒备的复杂光芒。
在他的御座之下，百官之首的位置，站着的，正是依旧一身戎装，仿佛随时准备奔赴战场的镇国公顾昭。此刻的他，收敛了在孔庙前的所有锋芒，如同一柄归鞘的绝世神兵，沉默，却依旧散发着令人无法忽视的强大压迫感。
当山呼万岁的朝贺之声，渐渐平息，崇祯皇帝，终于在他的“总设计师”顾昭的示意下，开始了他在此次南巡中，最重要，也是最后的一项议程——颁布新政。
在司礼监太监那尖锐而悠长的唱喏声中，一份份由顾昭亲自起草，由新内阁成员（包括几位被从北方紧急调来的、顾昭派系的干臣）全票附议，并最终由崇祯皇帝亲自用印的诏书，被当众宣读，并以最高敕令的形式，发往大明两京一十三省的每一个角落。
“奉天承运皇帝，诏曰：税赋者，国之血脉，民生之本也。然历代积弊，致使豪强隐匿，贫者愈贫，国库空虚。朕心甚忧之。今采镇国公顾昭之策，于南直隶试行‘一体纳粮’，成效卓着。故朕意已决，自即日起，将此法推行天下！无论宗室、官绅、商贾、百姓，凡有土地者，皆需一体纳-税，再无优免！钦此！”
第一份诏书，《全国一体纳粮诏》，如同平地惊雷，宣告了士绅阶层最后一个、也是最根本的特权，在国家最高法律的层面上，被彻底废除！
“奉天承运皇帝，诏曰：国之强弱，在民之贫富。农为国本，然工商亦为国之血脉。若无舟船之便，则南北货物不通；若无百工之巧，则器物难以精良。故抑商之策，实为时代之弊。朕今特谕，自此以后，工商与农桑，同为国之基石。凡开办工厂、拓展商路、革新技术者，官府当予以扶持，其杰出者，更可授予功名、爵位！钦此！”
第二份诏书，《工商立国诏》，更是颠覆性的。它从根本上，动摇了数千年来“重农抑商”的国策，第一次，以皇帝诏书的形式，确立了工商业与农业，同等重要的国家地位。这无疑是为乔五爷那些“新士绅”们，打开了一扇通往权力巅峰的、金光闪闪的大门。
“奉天承运皇帝，诏曰：科举取士，为国选才，然八股之学，日渐僵化，所取之士，多为空谈误国之辈。朕深以为憾。为求经世致用之才，朕决意，于来年乡试始，在原有科目之外，增设‘算学’与‘格物’二科，以考校士子实学。此二科，暂为选考，然其成绩优异者，吏部铨选之时，当予以优叙！钦此！”
第三份诏书，《新科举法试行诏》，虽然只是小小的“选考”，但它所带来的冲击，比前两份诏书加起来，还要巨大！因为它直接冲击了儒家道统，选拔人才的核心——科举制度。它像一把锋利的楔子，硬生生地，在传统儒生们通往仕途的康庄大道上，开辟出了一条全新的、属于“实学”的赛道。
“奉天承运皇帝，诏曰：我大明宗室，乃太祖高皇帝血脉，理当为国分忧，开疆拓土。然历代圈养之策，致使宗室冗滥，耗费国帑，于国于己，皆无益处。今朕决意，效仿成祖荣光，鼓励宗室子弟，扬帆出海，开拓万里波涛！凡能于海外，建立藩属，宣扬大明德威者，其国，将世袭罔替，永为大明屏藩！朝廷亦将以海军、火器，助其立国！钦此！”
最后一份诏书，《藩王出海令》，则为那些能量巨大，却又无处安放的宗室藩王们，指明了一条全新的、充满了机遇与危险的出路，同时，也为大明王朝，开启了一个波澜壮阔的“大航海时代”的序幕。
这一系列，被后世史学家，统称为“南京新政”的诏书的颁布，标志着顾昭的改革路线，已经不再是他个人的政治主张，而是以国家最高法律的形式，成为了整个大明王朝，未来数十年，甚至上百年的立国之策，成为了一部属于帝国的“新宪章”！
在这一刻，顾昭的权力，也达到了一个臣子所能达到的、前无古人的顶峰。他，名为镇国公，实为帝国的“摄政王”；名为臣子，实为帝国的“总设计师”。
御座之上的崇祯皇帝，看着下方百官，那一张张或敬畏、或狂热、或恐惧的、却无一例外都将目光，投向了顾昭的脸，他心中，那股被架空的恐惧感，也同样，达到了顶峰。他享受着新政可能带来的、一个强大帝国的虚幻荣光，却又无时无刻不感受着，御座之下那个沉默的身影，带给他的、如同实质般的、冰冷刺骨的压力。
君臣之间，那根脆弱的信任丝线，早已断裂。剩下的，只是赤裸裸的、建立在绝对实力差距之上的……恐怖平衡。
当晚，为了庆祝新政的颁布，以及南巡的“圆满成功”，崇祯在皇宫内，设下了一场盛大的庆功国宴。
宴会之上，歌舞升平，觥筹交错，仿佛之前那场血腥的清洗，从未发生过。崇祯强打起精神，与群臣举杯，嘉奖着顾昭的盖世奇功，气氛一度显得无比和谐融洽。
然而，就在宴会进行到最高潮的时候，一名身披海军军服的传令兵，神色慌张，满身风尘，在侍卫的引领下，跌跌撞撞地，冲进了宴会大厅。
“八百里加急！台湾紧急军报！”
仅仅一句话，便让整个大殿的丝竹管弦之声，戛然而止。
所有人的目光，都瞬间，集中到了那名传令兵的身上。
传令兵跪倒在地，双手高高举起一份用火漆密封的防水信筒，声音嘶哑地喊道：“启禀陛下，国公爷！唐王朱聿键殿下所率开拓船队，于一月前，抵达台湾大员港外。在尝试登陆时，遭遇盘踞于热兰遮城的荷兰红毛夷舰队主力，猛烈攻击！我军奋力抵抗，然……然损失惨重，现已被围困于料罗湾一处小港之内，粮草、弹药皆岌岌可危！唐王殿下，恳请……恳请皇家海军主力，紧急增援！”
消息，如同在平静的湖面上，投下了一颗巨型炸弹！
宴会厅内，瞬间，陷入了一片死寂。
所有人的呼吸，都仿佛停滞了。他们不约而同地，将目光，从那名传令兵的身上，缓缓地，移到了那个从始至终，都只是安静地坐在那里的身影——镇国公，顾昭。
大明皇家海军，是顾昭一手缔造的，是他最强大的嫡系武力。整个大明，也只有他，能够指挥得动这支强大的舰队。
顾昭缓缓地，放下了手中的酒杯。他站起身来，身上那股渊渟岳峙的气势，再次显现。他没有去看任何人，只是抬起头，平静地，迎向了御座之上，崇祯皇帝，那双复杂无比的眼睛。
崇祯，也在看着他。
那一瞬间，这位皇帝的脑海中，闪过了无数个念头。愤怒、屈辱、担忧……但最终，这些情绪，都被一种近乎狂喜的、抓住了救命稻草般的……机遇感，所取代！
这是一个机会！一个千载难逢的、可以将顾昭——这个压在他心头，让他夜不能寐的巨大阴影——连同他最强大的海军主力，名正言顺地，再次派往数千里之外的、遥远海外的绝佳机会！只要他走了，远离了京师，远离了南京，远离了这权力的中心，自己，或许，就能够重新夺回，那一丝，属于皇帝的……真正权威！
大殿之内，依旧是一片死寂。君与臣，就在这数百名文武官员的注视下，进行着一场无声的、却又决定了帝国未来走向的……最终对视。
良久，良久。
崇祯皇帝，缓缓地，从御座上站了起来。
他亲手，端起御案上的一樽金杯，亲自，走下了丹陛。他迈过那些惊愕的官员，一步一步，走到了顾昭的面前。
在所有人不敢置信的目光中，他，这个九五之尊的天子，亲自为他的臣子，将杯中的御酒，斟满。
“镇国公。”
崇祯的声音，无比低沉，却又带着一种不容置疑的、属于帝王的决断。他一字一顿，每一个字，都仿佛重若千钧。
“我大明子民，在海外受辱；宗室亲王，被困于蛮夷之地……朕的皇家海军，是时候，让全世界，都听到他们的炮声了。”
他将那杯斟满的酒，递到了顾昭的面前，双眼，死死地，盯着他。
“台湾……就交给你了。”