正月末的一场春雨，淅淅沥沥洒在青萍镇，像给刚播下种子的示范田盖了层温润的纱。雨停后，泥土里冒出点点新绿——小麦芽顶着嫩黄的尖儿，从土里探出头；水稻芽裹着透明的鞘，在浅水里轻轻舒展；田埂上的耐旱草籽也吸足了水分，裂开细小的口子，露出白色的胚根，一派生机勃勃的景象。
这日清晨，林惊尘带着民生堂成员和四堂的护苗代表，踩着湿润的田埂走进示范田。手里的竹篮里，装着小锄头、除草刀、稀释后的草木灰水，还有阿青提前画好的“苗情识别图”——图上清晰标注着小麦、水稻、玉米的正常苗和弱苗形态，方便大家区分管护。
“乡亲们，分堂的兄弟们！春雨过后是‘苗情定调期’，好苗要护，弱苗要补，杂草要除，半点不能马虎！”林惊尘蹲在小麦田边，手指轻轻拨开泥土，露出一株刚冒芽的小麦苗，“大家看，这株苗芽尖翠绿、根须发白，是正常苗；再看这株，芽尖发黄、根须发黑，是弱苗，要及时补施草木灰水，促进生长。咱们四堂联动护苗，按‘分田管护、互相指导’来：青萍镇管小麦区，定远镇管玉米区，苏州府管水稻区，风沙镇管田埂草苗，黄土镇负责巡查补苗，发现问题及时通报，一起解决！”
“好！”众人齐声应诺，立刻按分工行动。青萍镇的乡亲们拿着小锄头，在小麦田行间轻轻松土，避免土壤板结影响根须生长；遇到弱苗，就用小喷壶喷施稀释后的草木灰水，每株喷两到三滴，不多不少刚好滋养根系。“松土别太深，一寸就行，不然会伤到刚长出来的根须；草木灰水要稀释，浓度太高会烧苗。”张老丈一边松土，一边给身边的乡亲们提醒，经验十足。
定远镇的代表带着队员，在玉米区巡查——玉米种虽未发芽，却要提前清理行间的杂草，避免杂草抢养分。他们拿着小除草刀，贴着土面割除杂草，还在玉米种旁轻轻扒开一层土，检查种子是否霉变。“大家看，这颗玉米种外壳发白、没有霉味，是好种，很快就能发芽；这颗外壳发黑、有霉味，要赶紧换掉，补种新种，不然会影响出苗率。”定远镇的代表一边检查，一边教大家辨别种子好坏，阿青也跟着学，手里拿着“苗情识别图”，时不时对照着查看，生怕漏过一颗坏种。
苏州府的代表则在水稻田边，用水位监测桩检查水位。春雨过后，水位略高于“中”刻度，他们立刻打开灌溉渠的排水口，把多余的水排到“中”刻度线。“水稻芽怕淹，水位太高会闷坏芽鞘；也怕干，水位太低会缺水枯萎，保持在‘中’刻度最合适。”苏州府的代表一边调整水位，一边讲解，还教大家如何观察水稻芽的长势——芽鞘翠绿、没有发黄，说明长势良好；芽鞘发黄、有腐烂迹象，说明水位太高，要及时排水。
风沙镇的代表带着队员，在田埂上查看耐旱草籽的发芽情况。大部分草籽已裂开胚根，少数已冒出嫩黄的芽尖，他们轻轻拨开覆盖的碎稻秆，查看芽尖是否完好，遇到被泥土压住的芽苗，就用小铲子轻轻扒开泥土，让芽苗顺利生长。“大家别把碎稻秆全部拿掉，留一半继续盖着，既能防倒春寒，又能保墒，等草苗长到三寸高，再把剩下的稻秆拿掉。”风沙镇的代表说道，阿青则在一旁用小本子记录草苗的发芽率，每检查十行就记一次，数据详实。
黄土镇的代表则负责巡查补苗，拿着提前准备好的备用粮种，在各片区穿梭。看到小麦田有缺苗的地方，就用小锄头挖个浅坑，播下新种，盖上薄土，再浇上少量温水；看到水稻田有芽苗腐烂的地方，就及时拔除，补种新的稻种。“补苗要趁早，越早补，苗长得越整齐，秋收时产量差距越小。”黄土镇的代表一边补苗，一边说道，还帮着青萍镇的乡亲们一起补种，动作熟练。
柳轻烟则带着学徒，在田埂旁的临时棚子里，准备“护苗防护汤”。瓦罐里，金银花、甘草、生姜慢慢熬出温热的味道，她还特意加了些红糖，既能驱寒，又能补充体力。“春雨过后天气凉，大家在田里干活容易着凉，喝碗防护汤暖暖身子；我还准备了些冻疮膏，要是手脚冻红了，就涂一点，别冻坏了。”
柳轻烟提着汤桶，沿着田埂给大家送汤，阿青则跟在后面，给每个人递冻疮膏，还特意给负责松土的乡亲多带了几包：“张叔，您老在田里弯腰久，手脚容易沾泥受凉，记得多涂几次冻疮膏，别冻着。”
张老丈接过冻疮膏，笑着道：“多谢小先生惦记！有你和柳姑娘在，咱们干活也安心。”
接下来的十日，四堂联动护苗有条不紊地推进——小麦苗已长到三寸高，叶片翠绿挺拔；玉米种陆续发芽，顶着嫩黄的芽尖钻出泥土；水稻苗已舒展叶片，在浅水里亭亭玉立；田埂上的耐旱草苗也长到一寸高，嫩黄的芽尖迎着阳光生长；各片区的缺苗都已补种完毕，苗情整齐，长势良好。
期间，还遇到了一次轻微的倒春寒，夜间气温骤降，田埂上结了层薄霜。林惊尘立刻组织四堂代表，给小麦苗和草苗盖上碎稻秆，给水稻田加了一层薄水，形成“水膜”保温。次日清晨，霜化后，大家又及时拿掉稻秆，排掉多余的水，确保苗情不受影响。“幸好咱们联动及时，不然这倒春寒肯定会冻坏不少苗！”定远镇的代表看着完好的麦苗，感慨道。
“这就是四堂联动的好处，遇到问题能一起应对，比单打独斗强太多！”林惊尘笑着道，又组织大家召开“苗情总结会”，记录这次倒春寒的应对经验，准备纳入《民生堂年度联动手册》，供各分堂参考。
二月末，示范田的苗情已稳定——小麦苗叶片翠绿，根须发达；玉米苗茎秆粗壮，叶片舒展；水稻苗长势均匀，没有病虫害；田埂上的耐旱草苗已长到三寸高，开始扎根护埂。各分堂也传来苗情捷报——定远镇的玉米苗发芽率达九成五，没有霉变；苏州府的水稻苗长势良好，水位控制得当；风沙镇的耐旱草苗发芽率达九成，田埂防护效果初显；黄土镇的补苗已全部成活，苗情整齐。
武当山民生总堂也派人来巡查，宋远看到示范田的景象，又听了四堂联动护苗的经验，兴奋地说：“林副堂主，你们的四堂联动护苗太成功了！掌门让我跟你说，今年夏汛前，要把你们的‘四堂联动’模式推广到全堂，让更多分堂加入进来，一起护民生、守太平！”
林惊尘点头：“请掌门放心！咱们会整理这次联动护苗的经验，写成《四堂联动护苗手册》，印发给各分堂，还会派代表去各分堂指导，确保更多分堂能受益。”
阿青也立刻说道：“我来画手册的插图！把苗情识别、倒春寒应对、补苗技巧都画下来，让乡亲们一看就懂！”
众人都笑着夸赞阿青能干，阿青的脸一下子红了，却更坚定了整理手册的决心。
夕阳西下，春雨后的示范田格外清新，麦苗、稻苗在微风中轻轻摆动，像一片绿色的海洋；田埂上的耐旱草苗整齐排列，像给示范田镶了层绿边；四堂的旗帜在田埂旁飘扬，格外显眼。
林惊尘站在田埂上，看着眼前的生机盎然，又看了看身边并肩作战的四堂代表，心里满是踏实。他知道，春雨润田催新绿，四堂联动护苗忙，这不仅护好了示范田的苗，更护好了四堂联动的根基。待夏日汛情来临，他们会一起联动防汛；待金秋时节到来，他们会一起联动秋收，共庆丰收。民生堂的四堂联动之路，会在一次次的护苗与收获中，越走越宽，越走越远，让“护民生，守太平”的薪火，永远照亮江湖的每一个角落。