绿色光柱带着蚀源液的酸腐味，离林辰胸口只剩两尺——那光芒所过之处，秘道岩壁的灵脉水晶瞬间失去光泽，化为灰白色粉末。圣女突然转身，将星灵剑横在林辰身前，白色战甲爆发出耀眼的星灵之光，试图硬抗光柱。
“圣女！”林渊惊呼。光柱撞在星灵剑上，金色剑身在绿色蚀能中剧烈颤抖，圣女的嘴角瞬间溢出鲜血，白色战甲的肩甲“咔嚓”一声碎裂，黑色蚀能顺着剑身蔓延，爬向她的手腕。
“快走！”圣女嘶吼着，猛地将林辰推向林默，自己则借着光柱的冲击力往后退，星灵剑划出一道金色光刃，暂时逼退蚀界主，“星鸣鸟，带他们去本源池！我来断后！”
星鸣鸟立刻俯冲下来，金色羽翼卷起一股气流，将林辰、林渊和苏清月往前送。林默抱着混沌兽，紧跟在后面，星玄则留下来协助圣女，金色光链缠住蚀界主的脚踝，试图减缓他的速度：“圣女，别硬撑！我们还有机会汇合！”
蚀界主冷笑一声，绿色光柱再次爆发，震碎星玄的光链，同时一脚将圣女踹飞。圣女撞在岩壁上，星灵剑脱手而出，插在林辰前方的地面上，剑身上的星灵之光忽明忽暗，像是在指引方向：“跟着剑走……本源池就在前面！”
林辰回头望去，圣女被蚀界主的蚀能缠住，动弹不得，星玄也被蚀能波逼得连连后退，情况危急。他握紧拳头，刚要转身回去，却被林默死死拉住：“辰哥！圣女让我们走，我们不能辜负她！只有你恢复了力量，才能救她！”
混沌兽也从林默怀里跳下来，青金色灵焰蹭了蹭林辰的手背，发出低低的嘶吼，像是在劝说。林辰咬着牙，看着前方星灵剑指引的方向，终于跟着众人继续往前跑——他知道，现在回去就是送死，只有激活本源池的力量，才有机会救出圣女和星玄。
秘道深处的灵脉水晶越来越密集，蓝色光芒照亮了整个通道，地面上开始出现浅浅的蓝色液体，顺着地势往前方汇聚。星灵剑插在一处拐角处，剑身上的光芒突然变强，指向拐角后的景象——那是一个巨大的圆形空间，中央有一个直径五丈的水池，池水泛着纯净的蓝色，正是灵脉本源池！池边环绕着十二根水晶柱，柱身上刻着星灵族的符文，正缓缓散发着灵脉之力。
“终于到了！”苏清月扶着岩壁，大口喘着气，她指着水晶柱上的符文，“这些是‘灵脉守护符’，能防止蚀能靠近本源池！我们快进去，只要进入水晶柱范围，蚀界主的蚀能就暂时影响不到我们！”
众人立刻冲进水晶柱范围，刚踏入的瞬间，一道淡蓝色的光罩从水晶柱上爆发，将整个本源池笼罩。身后传来蚀界主的怒吼，显然他已经追至拐角，却被光罩挡住，无法进入。
林辰走到本源池边，蹲下身，指尖轻轻触碰池水——一股清凉的感觉顺着指尖蔓延至全身，之前燃烧灵脉的剧痛瞬间缓解，灵脉中紊乱的平衡之力也开始变得温和。他抬头看向池中央，那里泛着一道淡淡的金光，与他胸口的金色玉佩产生共鸣。
“那是灵脉本源的核心！”守盒者的残魂突然从金色玉佩中飘出，淡金色的虚影比之前清晰了几分，“林辰，快进入池中！本源池的力量能彻底修复你的灵脉，还能激活你混沌核心里的灵脉钥匙！只有激活钥匙，才能启动灵脉封印阵，彻底封死蚀界主！”
林渊扶着林辰，小心翼翼地将他送入池中。池水刚没过林辰的胸口，蓝色光芒就顺着他的皮肤往体内钻，灵脉中受损的地方传来酥麻的痒意，像是有无数细小的灵脉在重新生长。胸口的金色玉佩也开始发烫，与池中央的金光呼应，一道金色的光带从玉佩中延伸出来，连接到池中央的本源核心。
“钥匙正在激活！”守盒者的声音带着兴奋，“林渊，你快走到水晶柱旁，用星灵印记的力量激活柱身上的守护符，强化光罩！苏清月，你用古籍残页上的符文，配合水晶柱的力量，尝试联系圣女和星玄，看看他们的情况！”
林渊立刻走到最近的一根水晶柱旁，星灵印记的金光顺着掌心注入符文，水晶柱的蓝色光芒瞬间变强，光罩也随之增厚。苏清月则掏出古籍残页，将残页贴在水晶柱上，残页上的星灵文与柱身符文产生共鸣，一道微弱的金色光束从柱身射出，朝着秘道拐角的方向延伸——这是星灵族的“灵脉传讯术”，能短暂联系被蚀能困住的同伴。
光束射出片刻后，苏清月突然脸色发白：“不好！圣女和星玄被蚀界主困住了！蚀界主用蚀源核的力量，在秘道里布置了‘蚀能囚笼’，他们的力量正在被快速吸收，再这样下去，撑不了半个时辰！”
林辰在池中猛地睁开眼睛，灵脉的修复已经完成了七成，平衡之力变得前所未有的稳定，胸口的金色玉佩也亮到极致，池中央的本源核心开始旋转，一道金色的钥匙虚影从核心中浮现，与他的混沌核心产生强烈共鸣：“再给我一刻钟！我的灵脉就能完全修复，钥匙也能激活！到时候我们就能出去救他们！”
可就在这时，光罩突然剧烈闪烁起来，水晶柱上的符文开始出现黑色的蚀能纹路——蚀界主居然在光罩外，用蚀源核的力量污染水晶柱！池边的蓝色液体开始变得浑浊，本源池的纯净灵脉之力也出现了波动。
“他在污染水晶柱！”守盒者的残魂焦急地喊道，“水晶柱是光罩的能量来源，一旦被完全污染，光罩就会破碎！林辰，你必须提前激活钥匙，哪怕灵脉只修复了七成，也只能冒险了！”
林辰咬紧牙关，不再犹豫，将体内的平衡之力全部注入混沌核心，与池中央的钥匙虚影共鸣。金色钥匙瞬间变得实体化，悬浮在他的头顶，散发出耀眼的光芒。水晶柱上的蚀能纹路被钥匙的光芒暂时压制，光罩的闪烁也缓和了几分。
“成功了！”林默兴奋地喊道，他抱着混沌兽，看着空中的金色钥匙，“只要我们带着钥匙出去，就能启动封印阵，救圣女和星玄了！”
可就在这时，秘道拐角处传来蚀界主疯狂的笑声：“启动封印阵？你们以为我没准备吗？”
一道绿色的光芒从拐角处射来，穿透光罩的薄弱处，落在本源池的边缘——那是一小块蚀源核的碎片！碎片落入池中，蓝色池水瞬间被染成绿色，蚀能以肉眼可见的速度朝着林辰蔓延，混沌核心的共鸣也开始紊乱，金色钥匙的光芒忽明忽暗。
“不好！他想用蚀源核污染本源池，打断钥匙的激活！”苏清月立刻掏出最后一张符纸，扔向蚀源核碎片，符纸燃烧的金光暂时挡住了蚀能的蔓延，却也只是杯水车薪。
林辰在池中剧烈挣扎，蚀能顺着池水爬向他的脚踝，灵脉传来熟悉的刺痛——之前被蚀能污染的记忆涌上心头，让他几乎失控。混沌兽突然跳进池中，青金色灵焰在它周身爆发，将林辰周围的蚀能暂时烧尽：“辰哥，稳住！我帮你挡住蚀能！”
林渊也冲到池边，星灵印记的金光顺着池边的水晶柱蔓延，试图净化池中的蚀能：“辰哥，再加把劲！钥匙马上就要完全激活了！”
林辰深吸一口气，调动刚修复的七成灵脉之力，将平衡之力与混沌核心彻底融合。金色钥匙的光芒再次爆发，一道金色的光柱从钥匙中射出，穿透本源池的水面，直冲秘道顶端，将整个空间照亮。池中的蚀能被光柱彻底净化，蓝色池水重新恢复纯净，水晶柱上的蚀能纹路也随之消散。
“钥匙激活了！”守盒者的声音带着激动，“林辰，快拿起钥匙！我们现在就出去救圣女和星玄，启动灵脉封印阵！”
林辰伸手握住金色钥匙，钥匙入手冰凉，却能清晰地感觉到它与西境所有灵脉的连接——他能感应到灵脉桥的每一处灵脉节点，甚至能感应到界门另一侧蚀界主的位置。他从本源池中站起来，灵脉已经完全修复，甚至比之前更强，平衡之力与灵脉之力完美融合，玄灵剑自动飞到他手中，剑身上的三色光流比以往任何时候都要耀眼。
“走！救圣女和星玄！”林辰带头朝着秘道拐角冲去，光罩随着他的脚步自动打开，水晶柱的蓝色光芒为他保驾护航。
拐角处，圣女和星玄被蚀能囚笼困住，脸色苍白，力量已经消耗殆尽。蚀界主站在囚笼旁，手中握着剩余的蚀源核，正准备吸收两人的最后一丝力量。看到林辰冲来，他先是一愣，随即露出疯狂的笑容：“来得正好！钥匙激活了，省得我再找！只要杀了你，夺走钥匙，整个西境的灵脉就都是我的了！”
蚀界主举起蚀源核，绿色光芒再次爆发，朝着林辰射去。林辰不闪不避，玄灵剑上的三色光流汇聚成一道光刃，与绿色光芒撞在一起——这一次，他不再虚弱，平衡之力与灵脉之力的融合，轻松压制了蚀源核的力量，光刃穿透绿色光芒，朝着蚀界主斩去。
蚀界主大惊失色，赶紧侧身躲开，光刃擦着他的手臂划过，将他的金色鳞片削下一片。他看着林辰手中的金色钥匙，眼神中满是贪婪和不甘：“不可能！你怎么会这么强？！”
“因为你不懂，守护的力量永远比毁灭更强。”林辰走到蚀能囚笼旁，金色钥匙的光芒落在囚笼上，蚀能瞬间被净化，囚笼轰然破碎。圣女和星玄虚弱地倒在地上，林渊和苏清月立刻上前搀扶，为他们输送灵脉之力。
蚀界主看着这一幕，知道自己单打独斗不是林辰的对手，他突然往后退了一步，手中的蚀源核开始剧烈闪烁，绿色光芒中夹杂着黑色的蚀能，朝着秘道顶端射去：“既然我得不到，那你们也别想得到！我要引爆灵脉桥的‘蚀灵核心’！整个灵脉桥都会崩塌，界门会彻底破碎，西境的灵脉会全部紊乱，我们一起同归于尽！”
“蚀灵核心？”圣女脸色骤变，她扶着岩壁站起来，声音带着恐惧，“那是灵蚀族用千万个灵脉生物炼制的核心，一旦引爆，整个西境的灵脉都会枯萎，再也无法恢复！”
林辰握紧金色钥匙，能清晰地感应到灵脉桥顶端传来的剧烈能量波动——那是蚀灵核心被激活的信号，绿色的蚀能顺着灵脉快速蔓延，整个秘道开始剧烈震动，水晶柱上的符文再次闪烁，随时可能崩塌。
“阻止他！不能让他引爆核心！”林辰朝着蚀界主冲过去，玄灵剑的光刃再次爆发。可蚀界主已经退到秘道出口，他的身体开始被绿色光芒包裹，显然在加速激活蚀灵核心：“晚了！蚀灵核心已经启动，半个时辰后就会爆炸！你们现在跑还来得及，不过西境会彻底毁灭，哈哈哈！”
蚀界主的身影消失在秘道出口，只留下疯狂的笑声。秘道的震动越来越剧烈，岩壁上的碎石不断掉落，水晶柱的蓝色光芒越来越暗，本源池的池水也开始剧烈翻滚，显然灵脉桥已经开始不稳定。
圣女扶着星玄，脸色苍白：“灵蚀核心的引爆程序一旦启动，就无法逆转，除非……除非有人能进入核心内部，用灵脉钥匙的力量强行切断引爆装置。但核心内部的蚀能浓度极高，进去的人九死一生。”
林辰看着手中的金色钥匙，又看了看身边疲惫的同伴——圣女和星玄刚脱离危险，林渊、苏清月和林默也都伤痕累累，混沌兽的灵焰也只剩下微弱的一点。他深吸一口气，握紧钥匙：“我去。钥匙在我手里，只有我能切断引爆装置。你们先离开灵脉桥，去界门旁等着我。如果我半个时辰内没回来，你们就启动灵脉封印阵，就算没有我，也能暂时封住界门，为西境争取时间。”
“辰哥，我跟你一起去！”林渊立刻抓住他的手腕，“星灵印记能净化蚀能，我能帮你！”
“还有我！”林默也举起半截陨星棒，“我的陨星石能抵挡蚀能，至少能为你挡一下攻击！”
苏清月和圣女也同时点头，显然都想跟着一起去。林辰看着众人坚定的眼神，心里满是温暖——他不是一个人在战斗。
他握紧玄灵剑，朝着秘道出口走去：“好，我们一起去。但记住，一旦遇到危险，你们必须立刻撤退，不能因为我而牺牲所有人。西境的希望，不能断在我们手里。”
众人跟在林辰身后，朝着灵脉桥顶端走去。秘道外的天空已经被绿色的蚀能覆盖，灵脉桥的顶端传来刺眼的绿色光芒，蚀灵核心的能量波动越来越强烈，半个时辰的倒计时，已经开始。
林辰握着金色钥匙，能感应到蚀灵核心的具体位置——就在灵脉桥顶端的祭坛上，周围有无数只灵蚀生物守护。他看着身边的同伴，又看了看远处那道刺眼的绿色光芒，心里清楚，这将是他们最艰难的一战。
他们能在半个时辰内突破灵蚀生物的守护，进入蚀灵核心内部吗？林辰能成功切断引爆装置吗？就算成功，他们能在核心爆炸前安全撤离吗？
所有的悬念凝聚在这半个时辰的倒计时中，而灵脉桥的震动越来越剧烈，绿色的蚀能像潮水般涌来，将他们的身影渐渐吞没。