我谢过老板娘，转身往镇西跑。冰凉的水瓶攥在手里，却压不住心底翻涌的恐慌。老板闲聊时的话语，此刻成了唯一的救命坐标——镇西头山坡，老槐树旁，住着那位因不肯“放水”而提前退休的老刑警，周仁。
刚拐过街角，心跳骤停。两个穿着素色道服、袖口晃着刺眼红绳的年轻人，正站在路口，目光像冰冷的探针扫过人群。其中一个，已经掏出了手机。
被发现了！
肾上腺素瞬间飙升。我猛地折身钻进身旁一条狭窄的巷道，脏水溅湿了裤脚也浑然不顾，只听见身后的脚步声和呵斥声迅速逼近。他们果然有备而来，玄清的触手比我想象得更长！
巷道尽头是一片开阔的菜地，穿过菜地才是通往镇西的上坡路。无遮无拦！一旦出去，就是活靶子！
绝望如同冰水浇头。但就在这极致的压力下，某种奇异的变化再次发生——周围的空气仿佛在震颤。并非物理上的震动，而是一种……感知上的涟漪。我能“感觉”到身后追兵身上散发出的、与道观里同源的阴冷气息，像墨汁滴入清水般污染着周遭。而我自己的身体内部，似乎也有一盏微弱的灯在不受控制地闪烁，向外辐射着名为“我”的信号。
是那个标记！玄清留下的追踪印记！
必须隐藏自己！ 这个念头无比强烈。几乎是一种本能，我回忆起奶奶那双布满老茧、却异常温暖的手，是如何在我儿时每个雷雨交加的夜晚，握着我的小手，结成一个复杂而安宁的手印。
“守心印，守的是方寸灵台。心定了，魂就稳了，外邪便难侵……”
奶奶哼唱的古老歌谣仿佛在耳边响起。当时只觉安心，此刻方知真意！
守心！先要守住自己这颗濒临崩溃的心！
我靠在潮湿的巷壁上，拼命压下翻腾的气血与几乎要破胸而出的恐惧，依循着灵魂深处的记忆，艰难地将双手交错、扣合。姿势笨拙，心神更是乱成一团，但我摒弃所有杂念，只在心中反复默念那八字真言：
“灵台清明，神守如一。”
起初毫无变化，追兵的脚步声更近了。但我不为所动，只是更深、更专注地沉浸在那个手印与真言构成的微小世界里。
一次呼吸，两次呼吸……
就在第三个呼吸的循环，奇迹发生了——
一股微不可查却无比坚定的清凉气流，仿佛从结印的指尖滋生，逆着手臂经脉，倏然汇入焦灼的胸口。那盏向外疯狂闪烁、暴露我位置的“魂灯”，光芒仿佛被一只无形的手轻轻拢住，骤然内敛、坍缩，变得温顺而隐秘。
几乎同时，身后追兵那清晰锁定的阴冷感，明显一滞！ 他们似乎瞬间失去了最明确的方向，脚步声变得迟疑而混乱，夹杂着几声难以置信的困惑低语。
有用！奶奶传下的不是迷信，是真正的传承！是在这污浊世界里，守住本我、对抗外邪的灯塔！
巨大的震撼与明悟冲刷着之前的恐惧。青云观修的是掠夺害人的邪法，奶奶传的，才是守护内心的正途！
我抓住这《守心印》争取得来的宝贵间隙，用尽平生最快的速度冲出巷道，手脚并用地爬上那片斜坡。老槐树！红砖房！
我像一颗出膛的炮弹，狠狠撞在那扇锈迹斑斑的铁门上。
“周叔！周警官！开门！救救我！青云观……他们杀人炼药！”声音嘶哑得几乎破碎，但其中却蕴含了一丝刚刚孕育出的、名为“希望”的力量。
院内死寂。身后的坡下，传来道童凶狠的呼喝。
就在我心沉谷底之际，“吱呀——”一声，门上的小窗被猛地拉开。
老周那张沟壑纵横、眼神锐利如鹰隼的脸出现。他的目光如刀，瞬间扫过我全身，最终，在我因结印而残留着某种韵律、微微颤抖的双手上停留了一瞬。那眼神深处，闪过一丝极致的凝重与……了然的震惊。
没有废话。
“咔哒！”插销弹开。一股巨大的力量将我猛地拽入院内。
“哐当！”铁门在我身后重重合拢，将一切喧嚣与危险暂时隔绝。
我瘫倒在冰冷的院子里，阳光被高墙切割。安全了，暂时。
老周没有立即扶我，他走到门边，透过缝隙冷冷地向外瞥了一眼，确保尾巴被彻底甩掉。然后，他转身，蹲在我面前，阴影将我笼罩。他递过来一个旧军用水壶，声音低沉却带着一种能安定人心的力量：
“喝口水，定定神。”
他盯着我的眼睛，那双眼睛仿佛能看穿皮囊，直抵灵魂。
“小子，”他缓缓地，一字一顿地问道，语气不再是询问一个普通的报案者，而是在审视一个同类，“你结的那个印……是谁教你的？
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我猛地呛了一口水，水流冰凉的触感让我打了个激灵，但老周的问题比冷水更让我心惊。
他看出来了！他不仅看到了我的手势，更看出了其中的门道！
“是……是我奶奶。”我擦了下嘴，声音依旧沙哑，但努力让自己说得清晰，“小时候教的，说是……能定魂，防妖邪。”我抬起头，紧紧盯着他，试图从他脸上找到更多信息，“周叔，您知道这个？您也知道……青云观里那些，不是普通人，对不对？”
老周没有直接回答。他站起身，走到院角一个老旧的水缸前，舀起一瓢水，缓缓浇在墙角的几株野菊上。他的背影挺拔，却带着一种沉重的疲惫。
“你奶奶，姓什么？”他背对着我问，声音听不出情绪。
“姓林，林秀贞。”
水瓢轻轻磕在水缸边缘，发出清脆的响声。老周的动作顿了顿，随即若无其事地放下水瓢，转过身，目光再次落在我身上时，少了几分审视，多了些难以言喻的复杂。
“林婆婆……没想到，你是她的孙子。”他走回来，拉过一张旧马扎坐下，眼神望向远方，仿佛穿透了墙壁，看到了遥远的过去，“很多年前，我还在县里，办过一桩案子，牵扯到一些……用老话讲，叫‘阴邪玩意儿’。当时队里的人都觉得撞鬼了，没办法，后来是请动了隐居在邻县的林婆婆，才破了案，救了几个同事的命。”
他指了指我的双手：“她当时用的，就是这个‘守心印’，镇住了那作祟的源头。我这辈子都忘不了那个场景。”
我的心跳再次加速，血液奔涌。奶奶的形象在我心中从未如此神秘而高大。她平日里只是一个慈祥的、有点迷信的农村老太太，谁能想到，她竟有着这样的过往？
“那青云观……”
“青云观，是另一回事。”老周的脸色沉了下来，眼神锐利如刀，“林婆婆她们那一脉，修的是‘守’，是‘净’，靠的是自身修行和传承，对付的是天地间的阴浊邪祟。而青云观那位玄清……”
他冷哼一声，语气里充满了鄙夷：“他们走的是‘夺’的邪路！什么狗屁‘神药’，不过是抽取生人精气、血液中那一点先天元气，混合某些药物，炼制成能短暂激发潜力、甚至迷惑人心的东西！这根本是饮鸩止渴，损人利己的魔道！”
我脑海中瞬间浮现出后殿里那个被抽血的男人，以及玄清大师那油滑而贪婪的眼神。原来如此！所谓的真法，竟是如此歹毒的掠夺！
“他们势力很大，”老周压低了声音，“盘踞青云观不是一天两天了。上面不是没人查过，但每次都因为‘证据不足’不了了之。他们用那种‘药’和控制人心的手段，编织了一张很大的网。镇上的、县里的，甚至更上面……可能都有人被拉下水，或者有求于他们。”
他看着我，目光沉重：“你这次能逃出来，一是运气，二是林婆婆传给你的本事护住了你的‘气’，让他们一时失去了明确感应。但他们绝不会善罢甘休。你，现在很危险。”
最后几个字，像巨石压在我心头。
“那我该怎么办？”一股寒意从脚底升起，“报警没用，他们还会追杀我……”
“报警？现在确实没用。普通的警察对付不了他们，反而可能打草惊蛇，或者……把你送到他们手里。”老周站起身，在小小的院子里踱了两步，然后下定决心般看向我。
“小子，你叫什么名字？”
“陈默。”
“陈默。”老周重复了一遍，眼神锐利，“你现在有两个选择。”
“第一，我帮你安排，立刻离开这里，走得越远越好，隐姓埋名，或许能躲过一劫。”
“第二，”他停顿了一下，目光如炬，仿佛要烧穿我的灵魂，“留下来。我把我知道的、关于你奶奶那一脉的皮毛，以及我对青云观的了解，都告诉你。你靠自己，去面对他们，去揭开这个盖子，去救那些可能还在受害的人。”
他逼近一步，气势迫人：“但选这条路，九死一生。玄清的手段你也见识了，那可能只是冰山一角。而且，一旦踏上这条路，你就再也回不到普通人的生活了。你会亲眼见证这个世界的另一面，比你想象的更黑暗，也更……广阔。”
院子里陷入死寂，只有风吹过老槐树叶的沙沙声。
我看着自己依旧有些颤抖的手，想起结印时那流入心田的清凉，想起奶奶慈祥而坚定的面容，想起青云观内堂那诡异的赌桌、后殿那冰冷的针管和玉瓶……
恐惧依然存在，像冰冷的毒蛇缠绕着脊椎。
但另一种东西，一种名为“责任”和“不甘”的火苗，也在心底悄然点燃。如果我就此逃走，那三个“伙伴”会怎样？那个被抽血的男人会怎样？未来还会有多少无辜者被那“神药”吞噬？
奶奶传我“守心印”，难道只是为了让我在危险来临时空守内心，然后狼狈逃窜吗？
不。
我抬起头，迎上老周的目光，尽管脸色依旧苍白，但眼神已经沉淀下来，带着一种破釜沉舟的坚定。
“周叔，”我听到自己的声音说，比想象中要平稳，“我选第二条路。”
我抬起手，看着掌心依稀尚存的印痕，缓缓握成拳。
“请您教我。”