月光如水，滤过窗纱，在室内投下一片清冷的光晕。
那几个勉强辨认出的字，像几枚烧红的烙铁，印在柳惊鸿的视网膜上。
北国。
雪狼。
归巢。
任务变更。
目标……
她的呼吸没有丝毫变化，心跳依旧平稳得像一台精密的计时器。但她的瞳孔，那双在夜色中显得格外深邃的眸子，却在那一瞬间收缩到了极致。
北国。
这两个字，证实了她最根本的猜测。原身“柳惊鸿”，代号“画皮”，确实是北国安插在南国将军府的一枚棋子。一枚从小就被送来，潜伏了十数年的深度暗桩。
雪狼。
一个代号。是人，是组织，还是一项行动？从信件的上下文来看，更像是一个人的代号。一个负责与“画皮”接头，或是向她传达指令的上线。
归巢。
这封信的最初目的，是召回。召“画皮”这只孤雁，回归北国的巢穴。这意味着，原身长达十几年的潜伏任务，本该已经结束。她可以脱离将军府这个泥潭，回到故土。
可紧接着的，却是“任务变更”。
召回的指令被临时取消，取而代之的是一个全新的任务。是什么样的变故，能让一个潜伏多年的暗桩在即将功成身退的最后关头，被赋予新的使命？
最后，也是最关键的两个字——目标。
新任务的目标是谁？
柳惊鸿的目光，死死锁在那两个字之后的一片模糊字迹上。那里的墨色洇染得最厉害，仿佛被人刻意用什么东西涂抹过，又像是纸张曾浸过水，字迹化开，留下了一团无法辨认的墨渍。
她将信纸凑得更近，试图从那墨渍的轮廓中，分辨出哪怕一个笔画。
没有。
什么都没有。
那里就像一个被挖空的黑洞，吞噬了所有的线索。
柳惊鸿将信纸平放在桌上，闭上了眼睛。
她没有感到沮丧或焦躁。作为一名顶级特工，她早已习惯在信息极度残缺的困境中，用逻辑和直觉去拼凑真相。
她的大脑，此刻正以前所未有的速度运转着。
原身“画皮”的价值，在于她将军府嫡女的身份。这个身份，是她接触南国高层的唯一跳板。
一桩即将结束的任务，一次突然的变更，一个需要动用“画皮”这枚重要棋子的新目标……
这个目标，必然身处南国权力核心，而且地位极高，寻常手段难以接近。
一个名字，毫无征兆地，从她脑海深处浮现出来。
七皇子，萧夜澜。
除了他，还有谁，能让北国在最后关头改变计划？
原身被赐婚给萧夜澜，这件事在京城闹得沸沸扬扬。北国的情报网，不可能不知道。如果原身的任务目标，从一开始就是七皇子，那么这桩婚事，对她而言便是天赐良机，根本用不着“任务变更”这种说法。
所以，逻辑链应该是这样的：
“画皮”任务即将结束，准备“归巢”。
皇帝突然下旨，将“画皮”赐婚给声名狼藉的残废七皇子。
北国高层得知此事，认为这是一个千载难逢的机会，可以借此接近南国皇室最神秘、也最被排斥在权力中心之外的七皇子。于是，他们紧急下令，取消“归巢”计划，任务变更为——接近，并以新婚王妃的身份，探查七皇子萧夜澜的秘密。
这个推论，几乎完美地解释了信件上的所有信息。
柳惊鸿缓缓睁开眼，眸光落在窗外那轮清冷的明月上。
如果真是这样……那事情就变得有意思了。
她嫁的这个男人，她名义上的丈夫，她每晚睡在同一屋檐下的“盟友”，很可能就是她这具身体，必须要完成的终极任务目标。
难怪……
难怪萧夜澜会对她的“疯批”行径如此纵容。
难怪他会在暖阁里，用一个“杀”字来点拨她。
一个普通的残废王爷，绝不会有那样的眼神，那样的气度。他必然隐藏着天大的秘密。而北国，显然也对他的秘密，产生了浓厚的兴趣。
只是，他们都算错了一件事。
原本的“画皮”，那个在长期虐待中精神早已崩溃的少女，根本无力承担如此重大的任务。她甚至在任务开始之前，就死在了将军府的后宅阴私里。
而现在接手这个烂摊子的，是她，代号“幽灵”。
一个来自异世的，更专业的同行。
柳惊鸿的指尖，轻轻拂过信纸。纸张的触感坚韧而细腻，带着一种皮革特有的质感。她再次将信纸凑到鼻端，那股清冷的、类似草药炮制过的香气，再次钻入鼻腔。
这气味，不仅仅是信物标记。
她忽然意识到，这气味本身，可能就是一种信息。
她将信纸举到月光下，仔细观察着墨迹的边缘。在墨色最浓的地方，似乎有一层极淡的、几近透明的油光。而那些字迹模糊的地方，纸张的纤维，比其他地方要显得更粗糙一些。
这不是自然褪色，也不是浸水。
这是……显影失败的痕迹。
柳惊鸿的心，微微一动。
这封信，是用两种墨水写的。
一种是普通的墨，写下了那些无关紧要的寒暄和掩人耳目的内容。
而另一种，是特制的密写药水。它写下的，才是真正的指令。这种药水，无色无味，写在纸上会完全隐形，只有用特定的显影剂涂抹，字迹才会显现。
信上的模糊字迹，是因为原身在收到信后，试图用显影剂将其显现出来。但不知为何，她失败了。或许是显影剂的配比不对，或许是操作失误，导致药水反应不完全，只留下了这些模糊的痕迹，甚至还破坏了部分关键内容。
比如，“目标”之后那个最重要的名字。
柳惊鸿的脑海里，瞬间闪过原身在冰冷的池水中，那双充满绝望与不甘的眼睛。
她是不是因为显影失败，无法获取完整的指令，又无法向上线求助，最终在巨大的压力和恐惧之下，精神彻底崩溃，才给了柳如烟等人可乘之机？
很有可能。
柳惊鸿轻轻吐出一口气。
她现在面临着和原身同样的困境。
不知道完整的任务指令，不知道最终的目标是谁。
但她比原身多一样东西——来自另一个世界的，超越这个时代的专业知识。
她将信纸重新折好，放回那个小小的暗格。但这封信的内容，每一个字，每一个模糊的笔画轮廓，都已经被她完整地刻在了脑子里。
实物证据必须销毁，但信息要留存。
她将木匣恢复原状，擦去所有痕迹，放回角落。然后，她站起身，走到了自己的梳妆台前。
台子上，瓶瓶罐罐，摆满了这个时代的胭脂水粉，头油香膏。
她打开一盒鲜红的胭脂，用指尖捻起一点。细腻的膏体，带着浓郁的花香。成分无非是花瓣汁液，混合了动物油脂。
又打开一瓶刨花水，用来定型头发的。黏稠的液体，带着植物的清香。
还有一罐用来美白的珍珠粉，一盒用来画眉的青黛……
这些在古代女子眼中无比珍贵的东西，在柳惊鸿看来，却是另一套完全不同的符号——它们是红花、是蜂蜡、是明胶、是碳粉、是贝壳粉……
它们是化学元素。
是她可以利用的，最原始的实验材料。
前世的特工训练中，有一门必修课，叫做“就地取材与应急制造”。教官曾经将他们扔到一片荒无人烟的原始丛林，要求他们在七十二小时内，只用丛林里能找到的东西，制作出简易的炸药、信号弹和净水设备。
和那种极限环境比起来，现在她拥有的这个梳妆台，简直就是一个装备齐全的化学实验室。
她需要的，只是时间，和一次次不引人注意的尝试。
只要能分析出那种密写药水的大致成分，她就有可能，逆向配制出正确的显影剂。
到那时，这封信上隐藏的所有秘密，都将对她敞开。
窗外，更夫的梆子声再次响起，三更天了。
夜色正浓，万籁俱寂。
柳惊鸿的嘴角，在阴影里，无声地扬起。
她忽然觉得，这场穿越，似乎也没有那么糟糕。
至少，不会无聊。
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声，由远及近，停在了她的房门外。
柳惊鸿脸上的笑意瞬间敛去，整个人如同蓄势待发的猎豹，无声地绷紧了。
她侧耳倾听。
那呼吸声很轻，很平稳，不是春儿。
也并非那些藏在暗处的暗卫。这是一个不速之客。
“笃，笃。”
两声极有节律的敲门声，打破了深夜的寂静。那声音不大，却像两颗石子，精准地敲在了柳惊鸿的神经上。
这个时间，会是谁？