踏出瘴气笼罩的“鬼哭径”，三人如同从一场噩梦中惊醒，重新暴露在相对清冽的空气和昏暗的天光下。劫后余生的虚脱感席卷全身，每一步都像踩在棉花上。
眼前的景象，却让他们的心再次沉了下去。
所谓的“寂灭潭”，并非想象中一汪清澈见底的幽潭。它更像是一片巨大的、死气沉沉的沼泽洼地。潭水漆黑如墨，粘稠得仿佛化不开的油污，水面不见丝毫涟漪，静得令人心悸。潭边没有草木，只有嶙峋的黑色怪石，如同巨兽的獠牙，参差地刺向灰蒙蒙的天空。空气中弥漫着一股浓重的、混合着水腥和腐朽气息的味道，吸入口鼻，带着一股阴冷的涩意。
整个潭区笼罩在一片诡异的寂静中，连风声到了这里都仿佛被吞噬了。
“这就是……寂灭潭？”苏离的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她手中的龟甲依旧散发着温润的翠光，但在这片死寂之地，那光芒似乎也受到了压制，流转得有些滞涩。龟甲传递给她的不再是纯粹的安宁，而是一种深沉的、带着警示意味的共鸣，仿佛潭底沉睡着某种极其古老而危险的存在。
陈启眉头紧锁，左臂的诅咒纹路传来一阵阵细微的刺痛，并非剧烈的躁动，而是一种如同被毒蛇盯上的、冰冷的窥伺感。他能感觉到，这潭水深处，有什么东西与地脉邪龙的气息同源，却又更加隐晦，更加……死寂。斩魂刀在手中发出低微的嗡鸣，那是遇到同等级威胁时的本能反应。
“错不了。”杨少白喘着粗气，靠在一块黑石上，掌心的烙印依旧灼热，但比在瘴气中时平静了许多。他环顾四周，眼神锐利如鹰，“古籍载，‘潭水如墨，万籁俱寂，石如鬼牙，镇邪于此’。这地方……是镇压之地，也是囚禁之地。”他顿了顿，声音低沉下去，“恐怕，我们要找的答案，就在这潭底。但下去的风险……”
他的话没说完，但三人都明白。以他们目前的状态，潜入这深不见底、充满未知的诡异黑潭，无异于九死一生。
“总不能白来一趟。”陈启深吸一口气，压下心中的不安，目光扫过潭面，“先看看情况。苏离，你的龟甲能否感应到潭下的气息？”
苏离点点头，屏息凝神，将意识沉入龟甲之中。翠绿色的光晕以她为中心缓缓扩散，如同涟漪般探向漆黑的潭水。然而，光芒触及水面的瞬间，就像被一层无形的屏障阻挡了，难以深入。她只能模糊地感觉到，潭底深处有一股庞大、混乱且充满怨怼的意志在沉睡，那意志与龟甲的镇邪之力格格不入，甚至带着强烈的排斥。
“不行，感应很模糊。”苏离睁开眼，脸色凝重，“潭水有古怪，能隔绝灵觉。只能感觉到下面有东西……很大，很……邪。”
就在这时，杨少白突然低呼一声：“看那里！”
他指着潭边一处较为平坦的黑色岩石。只见那石面上，隐约刻着一些极其古老、几乎被岁月磨平的图案和符号。符号扭曲怪异，与卸岭一脉的风格有些相似，却又更加原始、更加狰狞。
三人凑近细看。陈启用斩魂刀小心地刮去石面上的苔藓和污垢，更多的图案显现出来。那似乎描绘的是一场惨烈的祭祀场景：无数小人被推入一个巨大的潭中，潭水翻涌，一个模糊的、长着多只手臂的庞大阴影从潭底升起……而在图案的角落，刻着一个让三人都心头一震的标记——那是一个简化了的、与陈启左臂诅咒纹路核心极其相似的邪眼符号！
“看来，卸岭先祖镇压的，不止是地脉邪龙那么简单。”杨少白声音干涩，“这寂灭潭，恐怕是更早的、某个恐怖存在的囚笼。地脉邪龙，或许只是它逸散出的部分力量，或者……是它的看守？”
这个推测让三人都感到一阵寒意。如果地脉邪龙都只是“看守”或“衍生物”，那这潭底真正镇压的东西，该是何等可怕的存在？
“你们看这水。”苏离忽然指着潭面。在龟甲光芒的映照下，他们发现靠近岸边的漆黑潭水，在某些角度下，隐约泛着一种极淡的、不祥的暗红色，如同干涸的血迹。
陈启蹲下身，小心翼翼地用刀尖沾了一点潭水。刀尖接触水面的瞬间，发出一声轻微的“滋滋”声，一股刺骨的寒意顺着刀身蔓延上来，连他握刀的手都感到一阵麻木。他迅速将刀收回，只见刀尖沾染潭水的地方，竟然覆盖上了一层薄薄的黑冰，冰层下，金属光泽都黯淡了几分。
“这水有极强的腐蚀性和阴寒之气。”陈启沉声道，心沉到了谷底。这样的潭水，肉身如何能下得去？
就在三人面对潭水一筹莫展之际，苏离手中的龟甲突然又起了变化。翠绿色的光芒不再试图探向潭水，而是如同受到吸引般，流向旁边另一块毫不起眼的、半埋在泥土里的椭圆形石头。
那石头通体灰白，表面光滑，与周围狰狞的黑石格格不入。
苏离心中一动，走上前，用龟甲轻轻触碰那块石头。
嗡——
一声低沉的、仿佛来自远古的共鸣声响起。灰白石头上突然浮现出无数细密的、如同龟甲纹路般的金色线条！这些线条迅速蔓延、组合，最终在石头上构成了一幅清晰的星图——不，那不是星图，而是一幅描绘着地脉走向、以及几个关键节点标记的古老地图！
在地图的中心，正是寂灭潭的位置。而从寂灭潭延伸出数条地脉线，其中一条异常粗壮、涌动着暗红色标记的线，蜿蜒指向他们来时的方向——正是卸岭谷地脉邪龙所在！而另一条较为纤细、却闪烁着微弱金光的线，则指向了一个让杨少白瞳孔骤缩的方向。
“这是……‘生门’？”杨少白失声道，声音因激动而颤抖，“古籍残篇中提到过，绝杀之地必有一线生机！这金光所指，是地脉之气相对纯净、可能克制潭中邪祟的节点！就在这寂灭潭附近！”
希望，如同黑暗中划过的流星，骤然闪现！
但这希望转瞬就被现实浇灭。金光节点标记的位置，并非在潭边，而是在……潭中心一块凸起的、如同祭坛般的黑色巨石之上！想要到达那里，必须渡过这腐蚀性极强的漆黑潭水！
如何过去？
陈启看着泛起暗红色的潭水，又看了看手中光芒黯淡的斩魂刀和疲惫不堪的同伴，眉头紧锁。硬闯，绝对是死路一条。
苏离凝视着龟甲和那块浮现地图的石头，若有所思。她感受到龟甲传递来的一种指引，不是强行突破，而是……契合？她尝试着将龟甲的翠光覆盖全身，然后小心翼翼地，将一根手指伸向潭水。
奇迹发生了！当她的手指被龟甲光芒笼罩时，触及潭水的瞬间，那刺骨的阴寒和腐蚀感竟然大幅减弱！虽然依旧冰冷不适，但已不至于立刻伤及血肉！
“龟甲的光……可以抵御潭水的侵蚀！”苏离惊喜地喊道。
陈启和杨少白精神一振。陈启立刻尝试将所剩无几的真气注入斩魂刀，刀身泛起微光，他学着苏离的样子用刀尖试探，发现同样有效，但消耗极大，远不如龟甲的光芒持久和稳定。
“看来，要想到达潭中心，必须依靠苏姑娘的龟甲护持。”杨少白迅速判断道，“但龟甲的光罩范围有限，能否同时护住我们三人？而且支撑多久？”
苏离感受了一下龟甲内流转的力量，评估道：“全力支撑，护住三人勉强可以，但时间恐怕不会太长。而且……我担心会惊动潭底的东西。”她望向死寂的潭水，那沉睡的庞大意志让她心生忌惮。
这是一个两难的选择：冒险渡潭，寻找可能存在的“生门”线索；或者就此放弃，原路返回，面对外面可能仍在搜寻他们的危险和无法解除的诅咒。
陈启看着潭中心那块祭坛般的黑石，又看了看身边伤痕累累但眼神坚定的同伴，深吸一口气。
“赌一把。”他斩钉截铁地说，“苏离，你居中持龟甲护持。我和杨兄在两侧策应，尽量节省你的力量。一旦有变，立刻退回！”
他看向杨少白，杨少白重重地点了点头，尽管脸色苍白，但眼中闪烁着孤注一掷的光芒。他也看向苏离，苏离紧握龟甲，用力颔首，眼神虽然紧张，却再无犹豫。
三人调整位置，苏离站在中间，将龟甲举在胸前，翠绿色的光晕扩展开来，形成一个刚好将三人笼罩其中的椭圆形光罩。光罩接触潭水的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，仿佛在与潭水的腐蚀之力对抗。
准备就绪。
陈启率先踏入了漆黑粘稠的潭水之中。刺骨的寒意即便隔着光罩也能清晰感受到，每一步都像踩在冰冷的淤泥里，阻力巨大。杨少白紧随其后，苏离居中，三人呈品字形，小心翼翼地向潭中心那块祭坛黑石挪去。
潭水死寂，水下仿佛隐藏着无尽的黑暗。随着他们逐渐深入，周围的光线越来越暗，只有龟甲散发的翠光，成为这片绝对黑暗和死寂中唯一的光源和依靠。每个人的心都提到了嗓子眼，警惕着可能从任何方向出现的袭击。
他们能成功到达潭中心吗？那块黑石上，又究竟隐藏着怎样的秘密？而潭底那沉睡的恐怖存在，是否真的会被他们惊醒？
未知的危险，如同这深不见底的漆黑潭水，将三人紧紧包围。