当日渐枯槁的身形与死水般的沉寂取代了所有可能的反抗，当连羞辱都激不起她眼中一丝涟漪时，她成功地让暗处的窥视者确信——猎物已放弃挣扎，只待最后的宰割。而这，正是猎手反转局面的开始。
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林嬷嬷那封炭笔密信带来的激荡，被苏婉清死死压在了心底最深处，未泄露分毫。她深知，越是看到希望，越需要极致的隐忍与谨慎。外部星火已现，内部的迷雾也需尽快拨开。
在扮演“忧郁忏悔”的同时，她所有清醒的、未被“表演”占据的神智，都投入到了对接风宴当晚细节的反复推演中。记忆的碎片被一次次拾起、擦拭、拼凑。那碗异常的枸杞芽，席间苏玉华“体贴”的布菜，世子离席后那片刻的混乱，自身突如其来的燥热与昏沉，被搀扶时模糊的路径，墨韵斋暖阁内陌生的气息……
每一个环节，都可能存在苏玉华的爪牙。
她利用孙婆子态度的微妙“软化”，以及对方可能存在的、向苏玉华表功的心理，开始进行极其谨慎的试探。她不再只是被动地“忏悔”，偶尔会在孙婆子放下食盒时，如同梦呓般，用极其虚弱、带着困惑的语气，零碎地提及那晚的片段。
“……那晚的汤……似乎格外苦些……”她蹙着眉，眼神空洞，仿佛在努力回忆一个模糊的噩梦。
“扶我的……好像是穿青碧色比甲的姐姐……力气好大……”她刻意模糊了丫鬟的服色和特征。
“墨韵斋……好冷……炭火味混着……一种奇怪的甜香……”
她说的每一句都似是而非，真假掺半，且都带着“病中恍惚”的不确定感。她密切观察着孙婆子的反应。大部分时候，孙婆子只是不耐烦地催促她“快些用饭，别胡思乱想”。但当她某次提及“青碧色比甲”和“奇怪的甜香”时，孙婆子收拾碗碟的动作有了一瞬间几不可察的凝滞，虽然很快恢复，但那细微的异常并未逃过苏婉清的眼睛。
这些零散的信息，结合她前世飘荡时对世子府下人等级、分工的模糊认知，以及近期通过流言和观察拼凑出的人员关系，在她脑海中逐渐汇聚、筛选。
目标，初步锁定。
首先，是栖梧苑的一个二等丫鬟，名唤春菱。此女生得颇为伶俐，是家生子，其母曾在苏玉华的陪嫁庄子上做过管事，关系盘根错节。接风宴当晚，她曾被安排在花厅与外间回廊处伺候，有接触酒水、传递物品的便利。更重要的是，苏婉清回忆起，在她被“扶”去墨韵斋的模糊记忆中，似乎瞥见过一个穿着与水绿色相近（她故意说成青碧色混淆）比甲的身影在回廊转角一闪而过。而孙婆子在她提及服色时的细微反应，似乎也印证了这一点。
其次，是厨房的一个帮厨婆子，姓赵。此人沉默寡言，负责一些洗切、看火打下手的活计，看似不起眼。但苏婉清记得，胡医正开的安神汤药，以及平日里各院的点心羹汤，都需经过大厨房。这赵婆子有接触药材和食材的机会。而且，有次苏婉清“无意”中听到两个低等小丫鬟嚼舌根，说赵婆子的儿子前阵子赌钱欠了债，是钱妈妈“好心”帮忙垫上的……这世上，哪有凭空的好心？
线索虽仍间接，但脉络已隐隐浮现。春菱可能是传递消息、引导路线的执行者；赵婆子则可能是经手药物、在饮食中做手脚的关键一环。
敌人不再是一个模糊的“苏玉华”，而是有了更具体的轮廓。
为了进一步麻痹苏玉华，为自己的暗中调查创造更安全的空间，苏婉清开始了更彻底的“以退为进”。
她开始“病情加重”。
送来的饭菜，她动得越来越少，常常只是象征性地扒拉几口，便“难以下咽”地推开。本就单薄的身形以肉眼可见的速度消瘦下去，脸颊凹陷，脸色是一种缺乏生气的灰白。她整日里大多时间只是靠在榻上，眼神空洞地望着窗外，或者干脆闭目昏睡，对周遭的一切都显得漠不关心。
孙婆子送饭时的例行羞辱，她仿佛完全听不见，连眼皮都懒得抬一下。那种彻底的、如同槁木死灰般的沉寂，比任何激烈的反应都更能传递出一种“崩溃”和“认命”的信号。
甚至有一次，孙婆子故意将一些馊掉的饭菜混入其中，她也只是默默地、机械地吃着，直到实在无法下咽才停下，没有任何抱怨或抗议。
她的这种状态，被孙婆子一丝不落地汇报了上去。
栖梧苑内，苏玉华听着钱妈妈的禀报，嘴角终于勾起了一丝真正放松的、带着轻蔑的笑意。
“看来，是真吓破胆了。”她慢悠悠地拨弄着茶盏，“倒省了我不少事。一个废物，留着也无妨，且让她自生自灭吧。”
她彻底相信，苏婉清这枚棋子已经彻底废了，被流言和恐惧彻底摧毁了意志，再也构不成任何威胁。她的注意力，开始更多地转向如何安抚因流言而略有受损的声誉，以及应对其他姨娘的暗中窥探。
听雪轩，仿佛真的成了一座被遗忘的冷宫。
而在这极致的“弱”与“退”之下，苏婉清的内心却如同冰封的火山。
她清晰地感受到苏玉华的放松，感受到来自外部的监视压力明显减轻。她知道，她争取到了宝贵的时间和空间。
夜深人静时，她会在脑海中反复推演如何进一步确认春菱和赵婆子的嫌疑，思考着如何通过老王头这条隐秘的线，向林嬷嬷传递下一步的指令——不是具体的行动，而是让她更详细地收集田庄管事贪墨的证据，留意庄户中是否有识字或稍有见识、可堪一用之人。
她像一株在严寒中蛰伏的植物，将所有的生机都收敛到根系，在无人可见的黑暗土壤中，默默伸展，汲取着微薄的养分，等待着破土而出、迎向春日的那一刻。示敌以弱，不是屈服，而是将锋利的爪牙深深藏起，为了在未来的某一刻，能更精准、更凶狠地，扼住敌人的咽喉！这死寂的听雪轩，已成为她反攻前，最坚固也最隐蔽的备战堡垒。