四月的风裹着沙尘，刮得阳原外围的联合防御阵地尘土飞扬。刘根柱趴在中型反坦克炮旁，手指反复摩挲着聚能破甲弹的铜制引信 —— 这是昨天刚从邻县送来的新弹，弹头的锥形凹槽泛着冷光，里面填着王铁匠用土法提纯的硝酸铵炸药。他怀里还揣着周铁柱画的战术图，图上 “豹式” 改的装甲薄弱点被红笔圈了三个：履带关节、炮塔座圈、发动机舱盖，每个点旁都标着射击角度，是周铁柱根据友军提供的残骸数据算出来的。
“根柱，鬼子快到了！友军的前哨传来消息，‘豹式’改走在最前面，后面跟着三辆‘九七改’和一个步兵中队！” 徐昊蹲在他身边，手里拿着炮队镜，镜筒里已经能看到远处扬起的沙尘，“按之前定的战术，你带二排守左翼，用反坦克炮打‘豹式’改的履带；友军的三排守右翼，负责打步兵；我带榴弹炮小队，等鬼子进入射程，先炸他们的重机枪阵地！”
刘根柱用力点头，刚想让战士们检查炮位，就听见远处传来 “轰隆” 的履带声 —— 鬼子的装甲集群到了！最前面的 “豹式” 改像座移动堡垒，履带碾过防坦克壕的伪装，直接把半米深的壕沟压平，250mm 厚的装甲上，友军前哨的穿甲弹只留下浅白色的弹痕，像挠痒般无用。
“放！” 友军的反坦克炮率先开火，穿甲弹打在 “豹式” 改的炮塔上，弹体瞬间崩碎，装甲连个坑都没留下。鬼子的坦克炮立刻反击，一发榴弹落在友军的炮位旁，炮架当场被炸歪，炮手也被气浪掀飞。“是聚能弹！快用聚能弹！” 徐昊对着步话机嘶吼，同时下令，“榴弹炮小队！两发碎铁片榴弹，打‘豹式’改右侧的步兵集群，别让他们靠近反坦克炮！”
刘根柱立刻调整炮位，炮手把聚能破甲弹推进炮膛。“瞄准履带关节！放！” 炮弹拖着淡蓝色的尾迹飞出，精准命中 “豹式” 改的左侧履带 ——“轰隆” 一声巨响，锥形炸药爆炸产生的金属射流瞬间击穿履带销，履带像断了线的链子般散开，“豹式” 改歪在原地，黑烟从发动机舱冒出来。
“中了！打穿了！” 战士们欢呼起来，可没高兴多久，第二辆 “豹式” 改就冲了上来，坦克炮对准了刘根柱的炮位。“快把炮往反斜面挪！” 刘根柱拽着炮架往后撤，刚躲到土坡后，坦克炮就落在刚才的位置，掩体瞬间被炸成碎片。他回头望去，二排的机枪手小吴正趴在雪地里，手里攥着没扔出去的手榴弹，胸口的鲜血染红了军装 —— 刚才转移时，小吴为了掩护炮架，被流弹击中了。
“小吴！” 刘根柱红着眼想冲过去，却被副排长死死拉住：“班长！现在过去就是送死！小吴要是看到你这样，肯定不乐意！” 刘根柱咬着牙，从怀里掏出周铁柱的战术图，手指在 “炮塔座圈” 的标记上用力一按：“换目标！打炮塔座圈！”
第二发聚能破甲弹再次飞出，这次精准命中 “豹式” 改的炮塔座圈。金属射流击穿装甲缝隙，直接引爆了炮塔里的弹药，“轰隆” 一声，炮塔被掀飞，里面的鬼子无一生还。“好样的！” 徐昊在步话机里大喊，同时让榴弹炮小队调整角度，对着剩下的 “九七改” 坦克开火，碎铁片榴弹像雨点般落在坦克周围，炸倒了一片跟在后面的步兵。
可就在这时，西侧突然传来急促的脚步声 —— 鬼子的一个步兵小队绕到了后方，想偷袭弹药库！那里藏着最后十发聚能破甲弹，要是被炸毁，剩下的 “豹式” 改就成了无解的难题。“周班长！西侧需要支援！鬼子偷袭弹药库了！” 徐昊对着步话机喊，他知道周铁柱虽然没在前线，却带着新兵连守在后方的弹药输送道，手里还有改进后的重机枪支架。
周铁柱的声音立刻传来，带着重机枪的轰鸣：“俺这就调两挺重机枪过去！俺改进的折叠支架，三分钟就能架好，让鬼子有来无回！” 没过多久，西侧就传来密集的重机枪声。徐昊透过炮队镜看到，两个战士用周铁柱设计的折叠木架，快速架起重机枪，子弹像暴雨般扫向冲来的鬼子，第一个想扑向弹药库的鬼子瞬间被击穿胸膛，倒在地上。
“是折叠支架！真管用！” 徐昊兴奋地喊，之前周铁柱说这支架能缩短架设时间，没想到在关键时刻发挥了作用。刘根柱也趁机反击，带着二排的战士们，用中型反坦克炮又击毁了一辆 “九七改” 坦克，剩下的鬼子见势不妙，开始往后撤。
就在这时，远处传来马蹄声 —— 是李云龙带着骑兵连绕后了！他们按照联合防御的部署，摸进了鬼子的重炮阵地，炸毁了四门山炮，还缴获了三箱 150mm 炮弹。“他娘的！敢用‘豹式’改欺负俺们！” 李云龙骑着马，手里挥舞着马刀，骑兵连像一道黑色闪电，朝着鬼子的后勤车队冲去，马刀劈砍的声音和鬼子的惨叫声混在一起，三辆运粮车被点燃，火光映红了半边天。
“总攻！” 徐昊对着步话机大喊。刘根柱带着二排的战士们，从左翼冲出来，中型反坦克炮再次开火，最后一辆 “九七改” 坦克被击毁；友军的三排也从右翼反击，把想逃跑的鬼子步兵围了起来；周铁柱则带着新兵连，从后方包抄，用改进后的重机枪，把鬼子的退路堵死。
战斗进行到黄昏时，鬼子的装甲集群终于全线撤退。雪地里的尸体堆得像小山，两辆 “豹式” 改的残骸歪在阵地前，成了最惨烈的战利品。独立团付出了沉重代价：十五个战士牺牲，三十多个受伤，小吴的尸体被埋在阵地旁的山坡上，旁边立着块木牌，上面写着 “抗日英雄吴小兵”—— 这是刘根柱亲手写的，字虽然歪歪扭扭，却透着股沉甸甸的敬意。
徐昊蹲在小吴的墓前，把一颗没来得及用的聚能破甲弹放在墓碑上 —— 这是小吴生前最想亲手发射的炮弹。“放心，俺们把鬼子打跑了，以后再也不会让他们欺负咱们了。” 他轻声说，声音带着哽咽。王铁匠推着轮椅过来，手里拿着块从 “豹式” 改装甲上拆下来的碎片：“这碎片留着，下次造聚能弹，就按这个厚度来，保证一弹一个准！” 他的手背上还缠着绷带，是昨天提纯炸药时被烫伤的，却笑着拍了拍徐昊的肩膀，“别难过，牺牲的弟兄们，都看着咱们呢。”
周铁柱被战士们推到阵地前，看着满地的战利品，脸上露出欣慰的笑容：“俺就说这折叠支架管用，以后每个重机枪班都配一个，打游击、守阵地都方便！” 刘根柱走到周铁柱面前，把那本画满标记的战术图递给他：“周班长，这次能打赢，全靠您的战术图，俺们没给您丢脸！”
当天晚上，师部派来的慰问团也到了。师长握着李云龙的手，激动地说：“你们独立团不仅能造新型破甲弹，还能和友军协同打胜仗，真是晋西北的宝贝！这次击毁‘豹式’改，可是抗战以来的大胜利，要上报总部，给你们记大功！”
表彰大会结束后，徐昊站在阵地的最高处，望着远处的阳原方向，那里隐约能看到鬼子营地的灯光。他知道，抗战还很漫长，还会有更多的新型装甲、更多的牺牲，但只要军民一心、团结奋战，就一定能打跑鬼子，迎来胜利的那一天。
“兄弟们，老乡们，” 徐昊对着步话机喊道，声音传遍每个阵地，“鬼子虽然暂时撤退了，但咱们不能放松！咱们要造更多的聚能破甲弹，练更多的精兵，把联合防御的法子推广到每个根据地！总有一天，咱们会把鬼子全部赶出中国，让牺牲的弟兄们，能看到和平的那一天！”
战士们齐声喊 “杀”，声音在山谷里回荡，盖过了风声。刘根柱握着小吴留下的步枪，眼里满是坚定；周铁柱坐在轮椅上，手里拿着新画的 “装甲防御战术图”，还在琢磨着怎么改进；王铁匠和老乡们站在弹药库前，看着刚造好的聚能破甲弹，脸上满是希望 —— 为了守护这片土地，为了告慰牺牲的弟兄，他们会一直战斗下去，直到把鬼子全部赶出中国。
第二天清晨，师部传来新指令：让独立团负责培训晋西北各根据地的炮兵，推广聚能破甲弹的制造技术和联合防御战术。李云龙站在地图前，手里攥着旱烟袋，笑着说：“俺们独立团，这下成了‘教书先生’了！不过也好，多教一个根据地，就多一分打鬼子的力量！”
徐昊和刘根柱带着培训手册，往各个根据地赶去。路上，刘根柱看着手里的聚能破甲弹图纸，突然说：“徐参谋，俺以后想跟着周班长学战术，等打败了鬼子，俺就去教新兵，让更多人会打鬼子！” 徐昊拍着他的肩膀，眼里满是欣慰 —— 从一个怕开枪的新兵，到能独当一面的指挥员，再到有了长远的目标，刘根柱的成长，正是独立团、也是整个敌后抗日根据地的缩影。
四月的阳光洒在阵地上，也洒在战士们的脸上。他们的脚步坚定，眼神里满是希望，因为他们知道，只要团结一心，坚持到底，胜利的那一天，终将到来。