天穹之上，那颗属于北斗的第六星——开阳，就这样在三人的注视下，毫无征兆地熄灭了。
它不是坠落，不是黯淡，而是像一滴墨落入清水，瞬间消融，仿佛从未存在过。
整个荒原的夜色，因此深沉了不止一分。
风烬童收起破伞的动作微微一滞，他那张稚嫩的脸上，第一次流露出超越年龄的凝重，甚至是一丝……恐惧。
“点灯者，开始灭灯了。”他重复着这句话，声音比刚才更低，像是说给萧云归听，又像是说给自己。
“什么意思？”萧云归的声音沙哑，长途跋涉与心神损耗让他疲惫不堪，但他的眼神却如寒星般锐利，死死盯住风烬童。
他不在乎什么点灯灭灯，他只在乎，这和苏青竹的命，有什么关系。
风烬童抬头，望向那片星空中的“空洞”，轻声道：“灰笔翁说，九星连珠是天外楼点燃的引路灯。引路，自然要有路。这九颗星，便是路的基石。如今基石少了一块，路……就要不稳了。”
他顿了顿，视线转向萧云归背上气息微弱的苏青竹：“她的心火，与这天地星轨隐有联系。星辰是薪，心火是焰。如今薪少了一根，焰……自然会更弱。你为她争来的一日，怕是要被这灭灯之人，夺走半日了。”
萧云归的心猛地一沉。
他千般算计，万般挣扎，甚至不惜违背预演中最优的“捷径”，选择了一条最“笨”的路，仅仅是为了保留自己的一丝人性，为她多争来一日生机。
可头顶那只看不见的大手，只轻轻一抹，就将他的努力抹去了一半。
何其霸道，何其不公！
一股暴戾的杀意自萧云归心底升腾，他腰间的无锋剑似有所感，剑环发出低沉的嗡鸣，仿佛随时都会破鞘而出，斩向这不公的天，这无情的道！
然而，他背上的重量，那逐渐冰冷的体温，瞬间将这股杀意浇灭。
他不能冲动。冲动，苏青竹会死得更快。
“南疆，竹海，无字碑。”他一字一顿地开口，声音冷静得可怕，“这是她昏迷中说的话。那里，有救她的办法？”
风烬童摇了摇头，又点了点头，神情古怪：“我不知道那里有没有救她的办法。我的伞告诉我，你的生机，在南疆。但她的生机……我看不透了。自从你埋下那截指骨，她的命数就像是被一团浓雾笼罩，时隐时现。”
他看了一眼萧云归，眼神复杂：“或许，她说的那个地方，就是破局的关键。也或许……是埋葬你们所有人的坟墓。”
萧云归不再多言。
是生路也好，是坟墓也罢，只要有一线希望，他都必须去闯。
他小心翼翼地调整了一下姿势，让苏青竹能更安稳地伏在他的背上，然后转身，毫不犹豫地踏出了破庙的门槛。
黎明的微光，刚刚刺破地平线，将漫漫黄沙染上了一层凄艳的金色。
风烬童默默地跟了上去，撑开他的破伞，遮挡住头顶的天空。
伞面上的星辰图案，随着那颗开阳星的熄灭，也永久地空缺了一块。
两人一前一后，走入无垠的荒漠。
一个背负着一个将死的爱人，一个撑着一把破烂的伞。
他们的影子在朝阳下被拉得很长很长，仿佛两条通往地狱的轨迹。
远在百里之外的另一座沙丘上，星墟使猛地睁开眼睛，眼中星砂流转，怒意滔天。
“乱了……全乱了！”
他面前的沙地上，用星砂铺成的星轨图谱，此刻正剧烈地颤抖着。
其中一条代表萧云归命运的轨迹，在灰笔翁化为灰烬的那一刻，就发生了偏移。
而现在，随着北斗第六星的熄灭，这片图谱更是出现了一道狰狞的裂痕。
他原本的计划，是通过风烬童的口，将萧云归引向他预设好的“死局”——南疆星陨谷。
那里早已布下天罗地网，只待萧云归带着归姓剑仙的血脉自投罗网。
可现在，目标偏离了。苏青竹的一句梦呓，竟成了新的指向。
“竹海……无字碑……该死！”星墟使一掌拍在沙地上，星砂爆散，他低吼道，“是谁在扰乱天机？是灰笔翁那个老不死的？不，他已经死了，一道逆星轨血符没这么大的力量……是灭灯者？他们为何要这么做？”
他想不通。
天外楼的计划环环相扣，精准无比，为何会在这个关键节点出现变数？
灭掉一颗引路星，岂不是让计划的风险凭空增大？
除非……他们有别的目的。
星墟使无论如何，计划必须回到正轨。归姓剑仙之血，绝不能有失。
他双手结印，引星杵悬浮于身前，杵尖对准了那片混乱的星轨图谱。
“天道所书，岂容尔等篡改！”
“星罗天网，敕！”
霎时间，无形的波动以他为中心，向着整个南疆荒道扩散开去。
沙砾开始以一种奇异的规律流动，风中也带上了星辰的肃杀之气。
一张看不见的网，正在缓缓张开，要将萧云归这只脱轨的“飞蛾”，重新拉回到预定的火焰之中。
日升日落，又是两天过去。
萧云归的嘴唇早已干裂出血，脚步却依旧沉稳。
他像一尊不知疲倦的石像，背负着整个世界的重量，在漫漫黄沙中前行。
这两天，他没有片刻停歇。
他能清晰地感觉到，苏青竹的生命力正在以一个惊人的速度流逝。
她身体的温度，已经从冰冷，渐渐变得麻木。
那缕如风中残烛的心火，几乎快要看不见火光。
风烬童说得没错，灭灯者夺走了他争取来的半日。
如今，距离风烬童预言的“三日之期”，只剩下最后的半日。
他们必须在日落之前，找到那片竹海。
“喂，你还能撑多久？”风烬童的声音从身后传来，带着一丝关切。
这两日的同行，让他对这个沉默寡言的男人有了一丝改观。
他从未见过意志如此坚定的人，仿佛天地崩塌，也无法让他皱一下眉头。
萧云归没有回答，只是将水袋中最后一口水，小心地渡入苏青竹干涸的唇间。
风烬童看着他的动作，叹了口气：“没用的。她的问题不是渴，是命在散。就像一个漏了底的木桶，你倒再多水进去，也存不住。”
“闭嘴。”萧云归的声音嘶哑得如同破裂的风箱。
风烬童却没停下，他快走几步，与萧云归并肩：“你有没有想过，或许你现在做的，都是错的？你埋下指骨，让她多活了一天，却也让她承受了星辰熄灭的反噬。你拒绝预演的捷径，保留了自己的人性，却可能因此错过了唯一救她的机会。你走的每一步，都像是在用自己的固执，把她推向更深的深渊。”
萧云归的脚步猛地一顿。
他僵硬地站在原地，背上的苏青竹轻如鸿毛，却又重如山岳。
风烬童的话，如同一根根尖锐的钢针，扎进了他内心最柔软、最恐惧的地方。
是啊，他真的做对了吗？
如果当初他没有那么“固执”，直接夺伞，或者带着指骨南下，利用预演看穿一切陷阱，会不会结果比现在更好？
“若每一步都靠预演，我还剩几步是‘我’走的？”
他想起自己在破庙中说的话，此刻听来，竟有几分可笑的苍白。
当自己的坚持，换来的是至爱之人更快的死亡，那这份坚持，还有意义吗？
一丝动摇，一丝悔恨，如同毒蛇，缠上了他的道心。
就在这时，他背上的苏青竹，手指忽然轻轻动了一下，无意识地抓住了他的衣襟。
她的唇瓣翕动，微弱到几乎听不见的声音，断断续续地传来：
“别……听……他的……萧云归……你……就是你……”
萧云归的脑海中仿佛有惊雷炸响。
所有的迷茫、悔恨、动摇，在这一刻被尽数驱散。
他不是为了什么狗屁的人性，也不是为了什么可笑的固执。
他所做的一切，只是因为他是萧云归！
而他背上的这个女人，她所爱的，也正是这个会做出如此选择的萧云归！
这就够了。
“多谢。”萧云归抬起头，看向风烬童，眼中再无一丝迷惘，只剩下如磐石般的坚定。
这两个字，不知是说给风烬童，还是说给背后的苏青-青竹。
风烬童怔住了。
他看到萧云归的眼神，忽然明白，自己的话，不仅没有动摇他，反而让他变得更加坚不可摧。
这个男人，已经不是单纯的剑客了。
他的“道”，因背负而坚定，因守护而完整。
“怪物。”风烬童低声骂了一句，嘴角却不自觉地向上翘了翘。
就在此时，前方的空气，毫无征兆地变得湿润起来。
一股浓郁的草木气息，夹杂着泥土的腥味，扑面而来。
与身后干燥酷热的黄沙世界，形成了天壤之别。
他们走到了荒漠的尽头。
在他们面前，不再是金色的沙丘，而是一片望不到边际的、呈现出诡异暗红色的土地。
地面湿滑泥泞，仿佛被鲜血浸泡了千年。
空气中，弥漫着一层薄薄的雾气。
那雾气也是淡红色的，如同稀释的血液，带着一股腐朽与生机交织的矛盾气息。
“这是……”萧云归瞳孔微缩。
风烬童撑着伞，走到那片暗红土地的边缘，伸出脚尖，却又触电般缩了回来。
他低头看着自己的伞面，那片代表苏青竹命星的区域，原本已经黯淡到快要消失的光点，此刻竟开始疯狂地闪烁起来，忽明忽暗，仿佛在进行着最后的挣扎。
“就是这里了。”风烬童的声音透着前所未有的紧张，“南疆竹海的入口……也被称为‘血土迷障’。”
他抬起头，望向那片无边无际的血色雾气深处，眼神凝重地说道：“这雾，活人进去，三魂七魄会被一点点剥离，化为它的养料。死人进去，尸骨无存。只有将死之人……才能在里面找到一线生机。”
他看向萧云归，一字一顿：“她，符合条件。但是你……不符合。”
“你踏进去的瞬间，就会成为这片迷障的敌人。它会用尽一切力量，将你撕碎、吞噬。”
“现在，你还确定要进去吗？”
萧云归没有回答。
他只是俯下身，将一直背负在身后的苏青竹，小心翼翼地，换成了横抱在胸前。
他低下头，凝视着她苍白如纸的睡颜，用只有自己能听到的声音，轻声说道：
“青竹，别怕，我们到了。”
说完，他抬起头，望向那片仿佛能吞噬一切的血色迷雾，眼神中没有恐惧，没有犹豫，只有一片化不开的温柔与决绝。
然后，在风烬童骇然的注视下，他抱着苏青竹，迈开了脚步。
他的第一步，稳稳地踏上了那片暗红色的、如同鲜血凝固的土地。