寒霜堡的胜利,如同在沉寂的冰原上投下了一颗巨石,激起的涟漪正以惊人的速度向外扩散。
堡垒内部,劫后余生的庆幸与对苏的狂热崇拜交织。士兵们清理着战场残骸,修复破损的城墙,每个人的眼中都燃烧着一种名为“希望”的火焰。苏客卿,不,是寂静领主苏大人,成为了他们心中活着的传奇,是北境永不陷落的象征。
阿拉斯托尔·凯恩展现出了铁血伯爵的魄力与效率。他一边组织重建,一边以最强硬的态度,将诺顿·黑水勾结灰烬祭司、导致“冥饕”提前复苏、险些葬送北境的罪证,通过所有渠道公之于众。这份由赫伯特大师提供技术分析、由苏亲身经历佐证的铁证,如同在北境本就寒冷的空气中,又注入了一股刺骨的冰风,迅速刮向王都,刮向整个王国。
与此同时,二公主塞勒斯蒂娅·奥古斯都并未离开。她以“协助善后、评估损失、确保北境稳定”为由,留在了寒霜堡。这位以“静谧”着称的公主,每日只是安静地观察着一切,偶尔与阿拉斯托尔交谈,更多时候,她的目光会若有所思地掠过苏所在的那片区域,无人能窥探她平静眼眸下的真实思绪。
苏则进入了短暂的沉寂期。他谢绝了大部分访客,将自己关在重新加固的密室内。吞噬“冥饕”近三分之一的规则本源,带来的不仅是力量的飞跃,更有灵魂层面沉甸甸的“饱胀感”与信息冲击。他需要时间消化这份“饕餮大餐”,将掠夺而来的“吞噬”规则彻底融入自身的【寂静领主】体系,理顺三种规则力量的全新平衡。
他的意识沉入灵魂深处,那枚三色流转的核心如同一个微缩的宇宙,静滞为骨架,死寂为底色,新融入的吞噬规则则如同活跃的血液,在其中奔腾流转。他小心翼翼地引导着,如同雕琢一件绝世艺术品,将那些属于“冥饕”的、充满贪婪与毁灭意蕴的规则碎片,以自身的“静滞”意志进行淬炼、提纯,剥离其狂暴的兽性,只留下最本源的“吞噬”概念,再与“死寂”的终结之意融合。
这个过程缓慢而凶险,如同在体内驯服一头桀骜的凶兽。稍有不慎,便可能被反噬,污染自身纯净的规则本源。但苏的心志历经磨难,早已坚如磐石,【寂灭之心】冥想法运转到极致,牢牢把控着主导权。
数日之后,密室内。
苏缓缓睁开双眼,异色双瞳中的光芒愈发内敛深邃。他摊开手掌,一缕灰暗的光辉浮现,其中蕴含的意蕴更加圆融统一。静滞使其稳定,死寂赋予其终结的权威,而吞噬则提供了掠夺万物的霸道。
“差不多了。”他轻声自语,感受着灵魂核心传来的、更加如臂指使的强大力量,“【归墟引】的完成度,应该能再提升一成。”
就在这时,密室的门被轻轻敲响。门外传来赫伯特大师刻意压低的声音:“苏先生,王都……有动静了。”
……
铁砧堡,王宫议事厅。
气氛凝重得如同暴风雨前的海面。阿拉斯托尔呈上的证据,像一块烧红的烙铁,烫得在场的元老和重臣们坐立不安。
大皇子莱昂内尔脸色铁青,他麾下的一部分将领与黑水家族牵扯颇深,诺顿的倒台让他损失不小,更让他恼火的是,凯恩家族和苏的声望因此事而空前高涨,这对他主导的西部战略和未来权力布局极为不利。
“证据确凿!诺顿·黑水通敌叛国,罪无可赦!臣建议,立刻将其家族连根拔起,以儆效尤!”一位与凯恩家族交好的老牌贵族慷慨陈词。
“陛下!此事牵涉甚广,还需详查!诺顿侯爵或许只是被小人蒙蔽,况且如今大敌当前,内部清洗恐动摇国本啊!”另一位与黑水利益相关的官员急忙反驳。
“动摇国本?诺顿的所作所为才是动摇国本!若不是苏客卿力挽狂澜,北境已失!届时骸骨王座长驱直入,才是真正的末日!”
争论不休,场面一度混乱。
高居王座的国王依旧沉默,手指无意识地敲打着扶手,目光扫过下方众人的表演,最终落在了一直沉默的三皇子卡斯珀身上。
卡斯珀感受到父王的目光,知道该自己出场了。他上前一步,声音清晰而沉稳,瞬间压过了所有的嘈杂:“父王,诸位,争论无益。诺顿之罪,证据确凿,无可辩驳。按律,当诛。”
他一句话定下了基调,支持黑水的官员们脸色瞬间惨白。
“但是,”卡斯珀话锋一转,“正如方才几位大人所言,大敌当前,内部不宜过度动荡。臣建议,诺顿·黑水及其核心党羽,按律严惩,以正国法。但其家族旁系及部分产业,可酌情保留,由王室与元老院共同接管,以示陛下仁德,亦避免将其彻底推向敌方。”
这是典型的政治妥协,既严惩了首恶,安抚了凯恩家族和民意,又避免了贵族阶层的过度恐慌和反弹,同时王室还能趁机接收黑水家族的部分遗产,增强自身实力。
莱昂内尔冷哼一声,却没有出言反对,他知道这是目前最能维持表面平衡的方案。
国王微微颔首,终于开口,声音带着不容置疑的威严:“准奏。卡斯珀,此事由你全权负责。另,北境凯恩家族,忠勇可嘉,力挽狂澜,赐‘北境守护’称号,世袭罔替。其客卿长老苏·静滞,封‘寂静伯爵’,于北境划拨领地,享公爵仪制,一应资源,优先供给。”
“寂静伯爵!” “公爵仪制!”
满朝哗然!一个客卿,获封实权伯爵,还享受公爵待遇,这在大皇子派系看来,简直是打破了贵族体系的规则!
莱昂内尔猛地站起身:“父王!此举是否过于……”
“嗯?”国王仅仅是一个眼神,那蕴含序列0威严的目光,便让莱昂内尔将后面的话硬生生咽了回去,不甘地坐了回去。
“北境需要一根定海神针。”国王的声音平淡,却带着最终裁决的力量,“苏,就是那根针。此事,无需再议。”
旨意迅速传开,再次震动王都。所有人都明白,王国的新贵,已然崛起。而“寂静伯爵”苏的名字,也正式进入了大陆所有顶尖势力的视野。
……
寒霜堡,密室。
苏听着赫伯特大师带来的王都消息,脸上并无太多波澜。伯爵封号、领地资源,这些外物对他而言,不过是方便行事的工具。他更在意的是国王态度背后隐藏的信息——王室,或者说国王本人,在“灵潮枯竭”的巨大压力下,已经决定不惜代价,将他这把“利刃”牢牢握在手中,至少……在找到替代品之前。
“树欲静而风不止。”苏淡淡道,“大师,秘法之眼对‘冥饕’残留的组织分析,以及对我灵魂标记残留的追踪,有进展了吗?”
赫伯特大师推了推眼镜,脸上露出兴奋与凝重交织的神色:“有!关于‘冥饕’,我们发现其基因结构中,存在大量非自然拼接的痕迹,并且指向多种已知的、早已灭绝的远古凶兽基因!骸骨王座的生物技术,恐怕比我们想象的更可怕,他们似乎在……复活并改造古代灾厄!”
“至于那个标记……”他顿了顿,调出一组复杂的数据,“虽然主体被您破碎吸收,但其构建原理,与灰烬祭司崇拜的‘死寂之火’同源,却又更加精妙。我们怀疑,这背后可能有……更古老的‘规则知识’ 在支撑。而且,根据其最后崩溃前反馈的能量特征逆向追踪,信息流的最终指向,并非王都的黑水家族府邸,而是……大陆极西之地,靠近骸骨王座控制区的方向!”
苏的瞳孔微微收缩。
灰烬祭司的触手,比想象的伸得更长?还是说,他们与骸骨王座之间,存在着某种不为人知的联系?
复活古代灾厄……更古老的规则知识……
局势,似乎比他预想的还要复杂。
“我知道了。”苏站起身,目光穿透密室,望向西方,那里是广袤而危险的未知之地,“看来,我们不能一直待在堡垒里等待了。”
他需要更强大的力量,需要更快的成长速度。被动防守,永远无法解决根源的威胁。
是时候,主动去探寻这个世界的秘密,去会一会那些隐藏在幕后的“棋手”了。
而第一步,或许可以从秘法之眼提供的那个坐标开始,或者……去探寻“寂”之传承中提到的,关于“原初静滞之核”碎片的线索。
就在苏规划着下一步行动时,医疗静室的方向,一股微弱却无比清晰的、带着冰莲初绽般生机的能量波动,如同投入湖面的石子,轻轻荡漾开来。
密室内的苏和赫伯特大师同时一怔,随即脸上露出了惊喜的神色。
丽莎……
她醒了。
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(番茄风格小剧场 - 百万字征程启航)
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1L(格局打开!): 寂静伯爵!公爵仪制!苏哥这是要裂土封王的节奏啊!
2L(阴谋论爱好者): 灰烬祭司和骸骨王座果然有一腿!复活古代灾厄?这副本越来越大发了!
3L(技术流狂喜): 求秘法之眼公布冥饕基因分析报告!我想看苏哥后期能不能编织出神兽基因!
4L(丽莎党放鞭炮): 女神终于醒了!沉睡归来,必带外挂!期待冰霜女神的新形态!
5L(行动派催更): 苏哥要主动出击了!探索新地图!搞快点!我要看苏哥横扫极西之地!
(本卷终)
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