林默的“表演”似乎起到了一定的效果。接下来的几天，顾彦没有再安排像“银鳞”那样极具危险性的直接接触任务，监控的强度虽然依旧，但那种咄咄逼人的试探感略有减弱。秦屿与他讨论技术问题的频率增加了，话题也逐渐从单纯的数据分析，延伸到一些更理论化、甚至略带哲学色彩的领域，比如“意识的边界”、“能量与物质的转换极限”等。林默小心翼翼地应对着，始终将讨论限定在现有科学理论和逻辑推演的框架内，偶尔提出一些新颖但不出格的观点，既展示了“价值”，又守住了底线。
这种脆弱的平衡，让林默得以在高压下获得一丝喘息，但也让他更加清醒地认识到，自己如同在悬崖边行走，任何一步行差踏错，都可能坠入万丈深渊。
这天傍晚，林默正准备结束一天的工作，内部通讯系统却响起了顾彦秘书的声音，通知他立刻到顾彦办公室。林默的心微微一紧，整理了一下情绪，再次走向那间充满压迫感的房间。
顾彦依旧坐在他那张宽大的办公桌后，但今天，他面前的光屏上显示的并非项目资料，而是一段有些模糊的监控录像。录像的角度似乎是从高处俯拍，画面中，张磊正和一个戴着帽子的身影在一个僻静的街角快速交谈着什么，随后接过一个类似U盘的小物件，神色紧张地塞进了口袋。
林默的瞳孔不易察觉地收缩了一下。那是张磊！顾彦果然加强了对张磊的监控！
“你的朋友，最近似乎有些不安分。”顾彦抬起眼，冰冷的目光落在林默脸上，语气平淡，却带着不容置疑的质问。
林默强迫自己保持镇定，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝担忧：“张磊？他怎么了？”他知道，此刻任何过度的辩解或撇清关系都会显得可疑。
顾彦没有回答，只是将光屏上的画面放大，定格在张磊接过那个小物件的瞬间。“认识给他这个东西的人吗？”
画面中那个戴帽子的身影低着头，帽檐压得很低，完全看不清面容。林默仔细看了看，摇了摇头：“不认识。顾总，这……张磊他是不是惹什么麻烦了？”他试图将话题引向对朋友的关心，符合他之前塑造的、试图寻求外部帮助的“压力过大”职员的形象。
顾彦盯着林默，那双深邃的眼眸仿佛要将他从里到外彻底看穿。办公室里的空气几乎凝固。几秒钟后，顾彦才缓缓开口，声音不高，却字字如冰锥：“他试图获取一些他不该接触的信息。关于‘瞰世科技’，关于……这里。”
林默的心脏猛地一沉。张磊这个笨蛋！肯定是自己之前那条“求助”信息让他起了疑心，或者单纯是好奇心驱使，竟然真的去调查了！这无异于飞蛾扑火！
“他……他只是个普通人，可能就是好奇，或者想帮我……”林默努力让自己的声音听起来带着焦急和无奈，“顾总，请您……”
“普通人？”顾彦打断了他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“在错误的时间，接触错误的信息，普通人也会变成麻烦。”他身体微微前倾，带来的压迫感骤增，“林默，我记得我提醒过你，外部环境复杂。看来，你并没有完全理解，或者……并没有管好你身边的人。”
这是赤裸裸的警告，也是将张磊可能遭遇的任何“麻烦”，归咎于林默的“管理不善”。
林默感到一股寒意从脚底直窜头顶。他知道顾彦的意思。张磊已经成了对方手中可以用来威胁、逼迫他就范的一枚棋子！
“顾总，张磊他什么都不知道！他只是我的一个朋友，跟所有事情都没有关系！”林默的语气带上了明显的急切，这次不再是表演，而是真实的担忧。他不能把张磊这个局外人彻底拖进这个泥潭！
“有没有关系，不是你说了算。”顾彦的语气没有丝毫松动，“这取决于他的行为，也取决于……你的态度。”
威胁之意，昭然若揭。
林默死死攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。他大脑飞速运转，思考着破局之法。强硬对抗只会让张磊的处境更危险。继续示弱哀求？在顾彦这种人面前，恐怕毫无用处。
他深吸一口气，强行压下心中的愤怒和担忧，抬起头，迎向顾彦那冰冷的目光，语气变得异常平静，甚至带着一丝认命般的疲惫：“顾总，我明白您的意思。我会……处理好。请您再给我一点时间，我会让张磊彻底远离这些事情。我保证，他不会再来打扰您，也不会再接触任何不该接触的信息。”
他选择了妥协，至少在表面上。他需要稳住顾彦，为张磊争取到安全脱身的机会，哪怕这个机会渺茫。
顾彦看着林默，似乎对他突然的“顺从”有些意外，但更多的是掌控一切的冷漠。“你只有24小时。”他给出了最后的期限，“证明你的‘保证’有效。否则，我不介意用我的方式来‘处理’这个麻烦。”
“是，顾总。”林默低下头，掩去眼中翻涌的情绪。
离开顾彦的办公室，林默感觉自己的脚步有些虚浮。信任的代价，竟然如此沉重。他原本只是想利用张磊来完善自己的“表演”，却没想到会将这个单纯的朋友置于如此危险的境地。
回到自己的办公室，关上门，林默靠在门上，缓缓滑坐在地。无力感和自责如同潮水般涌来。他必须立刻警告张磊，让他停止一切调查，彻底消失，远离这个漩涡！
但是，怎么联系？所有通讯都被监控！任何试图联系张磊的举动，都可能被顾彦视为违背“保证”，从而立刻对张磊采取行动！
他陷入了两难的绝境。警告张磊，可能加速他的厄运；不警告，张磊可能因为无知而继续涉险！
就在他心乱如麻之际，左手腕上的腕表，忽然传来一阵极其轻微、但与以往任何感应都不同的、带着特定节奏的震动！
是云瑶！这是他们约定的、只有在最紧急情况下才会使用的、单向的、超短程意念通讯的触发信号！云瑶冒险动用了仙术！她一定是感知到了自己剧烈的情绪波动，或者……发现了什么更紧急的状况！
林默猛地抬起头，集中全部精神，去接收那微弱得如同风中残烛的意念信息。
信息断断续续，却如同惊雷在他脑海中炸响：
“默…张磊…小区外…被…灰色面包车…带走…车牌…看不清…有…能量反应…很强…非…凡人…”
张磊被绑架了！就在他小区外面！对方动用了拥有能量反应的人！是顾彦的人？还是“瞰世科技”？或者……是那个展览上见过的“屠夫”？！
顾彦根本没有给他24小时！或者说，张磊的调查行为，已经触动了某些更敏感的神经，导致了对方的直接行动！
林默的血液瞬间变得冰凉。他最担心的事情，还是发生了！而且来得如此之快，如此猛烈！
他猛地从地上站起，眼中再无半分犹豫和彷徨，只剩下冰冷的决绝和滔天的怒火。
顾彦……“观测者”……无论你们是谁，动我身边的人，就要付出代价！
他看了一眼窗外逐渐沉落的夕阳，如同他心中最后一丝侥幸的熄灭。
和平的假象已被彻底撕碎。接下来，唯有……战斗！