那柔和、闪烁的白光箭头，此刻在众人眼中，不再是指引，而更像是一条燃烧着苍白火焰的枷锁，牢牢铐住了他们的双脚。每一步踏在光路之上，都感觉像是踩在烧红的烙铁上，只是这烙铁冰冷刺骨。
林默走在最前面，他的背脊挺得笔直，但肌肉是紧绷的。目光低垂，死死锁定着前方那个不断延伸、如同活物般脉动的箭头，不敢有丝毫偏离。他的“真言回响”如同绷紧的弦，细微地颤动着，并非针对某个具体的谎言，而是在持续感知着这条被规则之力笼罩的路径本身——稳定，冰冷，不容置疑。
秦武紧随其后，他的姿态更像是一头被关进狭窄笼中的猛虎，每一步都充满了克制的力量感。他没有再看两旁的店铺，所有的注意力都集中在林默的背上，以及用眼角的余光警戒着可能从任何方向出现的“清洁机器人”。他紧握的拳头里，指甲几乎要嵌进掌心，那份面对无形规则的无力和愤怒，需要极大的意志才能压制。
肖雅走在中间，她的脸色依旧苍白，但理性已经开始重新占据上风。她没有再试图记录无关的店铺细节，而是将全部心神都投入到了对脚下这条光路本身的观察。箭头的闪烁频率是否恒定？两个箭头之间的间隔距离是否有规律？光路的走向是否存在角度上的偏好？她在脑中飞快地构建着数据模型，试图从这绝对的服从中找到一丝可供利用的破绽。这是她对抗恐惧的方式，用逻辑的铠甲武装自己。
零被林默半护在身侧，她的状态最令人担忧。她几乎是闭着眼睛，完全依靠林默的牵引在移动。长长的睫毛不住地颤抖，细密的冷汗浸湿了她额前的碎发。她的嘴唇无声地翕动着，仿佛在承受着某种无形的声波轰炸。“……好多……好多眼睛在看着我们……跟着这条光……”她细若蚊蚋的声音断续地飘入林默耳中，带着神经质的颤音，“它们在笑……笑我们只能跟着走……”
她的低语让本就凝重的气氛更添一分诡异。林默没有回答，只是握着她手臂的手更紧了一些，传递着微弱但坚定的力量。他知道，零那混乱的“同调回响”，让她能比其他人更清晰地感知到这商场“活”着的一面，那隐藏在冰冷规则下的、令人不适的“注视”。
光路引领他们拐进了左侧的通道。这条通道与之前他们走过的并无二致，同样的店铺，同样的死寂，同样的冰冷光线。唯一不同的，只有脚下这条散发着不容违背意味的指引之径。
他们沉默地前行，脚步声被厚实的地面吸收，只有呼吸声和心跳声在耳边鼓噪。时间感在这里变得模糊，可能只走了几分钟，也可能已经走了半小时。周围重复的景象如同静止的背景板，只有脚下流动的光标在证明他们确实在“移动”。
突然，走在最后的秦武发出一声极轻的、带着警示意味的吸气声。
林默立刻停下脚步，循着秦武示意的方向，用余光瞥去。
就在他们右侧一家名为“甜蜜负担”的西点店门口，景象令人头皮发麻。
地面上，同样有着发光的箭头。但就在箭头路径旁边，不到半米远的地方，散落着几样东西——一个半开的、印着卡通图案的双肩背包，一只明显是儿童尺码的运动鞋，还有一小滩尚未完全干涸的、深褐色的粘稠液体，散发出甜腻与铁锈混合的怪异气味。
没有尸体，没有残骸。
只有这些无声诉说着曾发生于此的、瞬间抹杀的遗物。
那滩污渍边缘，甚至还能看到一点点被分解后残留的、灰白色的粉末状痕迹。
零的身体猛地一颤，仿佛透过紧闭的眼睑也“看”到了那残酷的景象，发出一声压抑的呜咽。
肖雅的胃部一阵翻搅，她强迫自己移开目光，将注意力重新集中在脚下的光路上，但那些遗物的影像已经深深烙在了她的脑海里。
“偏离路径……”林默的声音低沉得像是在自言自语，又像是在对所有人 reaffirm （重申）这条规则的绝对性。那个试图拿走咖啡杯的男人，或许只是踏出了店铺门槛，或许只是在箭头出现后没有立刻跟上，其下场，与眼前这幕别无二致。
【规则一：请遵循地面箭头指示前行】。
这条规则，是用生命书写而成的。
他们不再停留，甚至不敢多看那遗物一眼，继续沿着箭头前进。气氛更加压抑，每个人都清楚地意识到，他们正行走在一条用死亡勾勒出边界的独木桥上。
光路开始出现变化。它不再是一条简单的直线，开始带着他们拐弯，绕过巨大的、陈列着华丽家具的中庭，穿过挂满闪烁水晶吊灯的饰品区，甚至引领他们走上一条缓缓上升的自动扶梯。
扶梯是静止的。他们必须走上去。
而当他们踏上扶梯台阶的瞬间，新的箭头立刻在上一级的台阶上亮起，精准地指引着方向，仿佛一个无形的导航员，时刻计算着他们的位置。
“连垂直移动都被规划好了。”肖雅低声道，她的声音在空旷的扶梯井里引起微弱的回音，“这个商场的空间结构，可能完全受这套箭头系统支配。”
秦武试着用脚用力踩了踩扶梯的金属台阶，纹丝不动。“这东西是焊死的。”他得出结论，“别想着用非常规方式移动。”
来到二楼，视野稍微开阔了一些，但整体的压抑感并未减轻。箭头继续引领，穿过一片售卖高端电子产品的区域。琳琅满目的最新型号显示屏、耳机、智能设备在灯光下闪烁着诱人的光泽，但它们如同博物馆里的展品，被一层无形的屏障隔绝着。
就在这时，前方箭头指引的路线上，出现了一点“状况”。
一个穿着保安制服、但同样眼神空洞、动作僵硬的男性模型，背对着他们，站在通道中央，恰好挡住了箭头指引的路径。模型的手中，还握着一根黑色的、看起来像是警棍的物体。
众人的脚步下意识地一顿。
规则是跟随箭头。但箭头……被挡住了。
怎么办？绕过去？攻击这个模型？还是等待？
每一种选择都可能蕴含未知的风险。
林默抬起手，示意大家停下。他的目光锐利地扫过那个保安模型，以及模型周围的地面。箭头在模型脚后跟的位置亮起，然后消失在模型的身体下方。
“真言回响”没有传来强烈的危机预警，但也没有安全的信号。这个模型本身，似乎处于一种“中性”状态。
“跟紧我，贴着边走，不要碰到它。”林默做出了谨慎的决定。他无法判断这个模型是否属于“清洁机器人”一类，触碰或攻击是否会触发规则惩罚。最稳妥的方式，就是严格按照箭头指示的“路径”行动，只是这个路径暂时被一个中立障碍物占据了。
他率先行动，侧着身子，几乎贴着旁边一家手机体验店的玻璃外墙，从保安模型和墙壁之间那道狭窄的缝隙中，小心翼翼地挤了过去。他的目光始终没有离开那个模型，随时准备应对可能的异动。
秦武深吸一口气，他那宽阔的身躯要通过这道缝隙更为困难。他不得不最大限度地收缩身体，像一堵移动的墙壁，缓慢而稳定地挪了过去。过程中，他的肩膀几乎要蹭到那保安模型的胳膊，但他凭借惊人的控制力，硬是保持了一线之隔。
肖雅和零也依样画葫芦，紧张地穿过了障碍。
什么也没有发生。
保安模型依旧背对着他们，如同一个真正的、粗劣的摆设。
穿过之后，众人刚松了口气，却看到前方的景象，让他们的心再次提了起来。
就在他们绕过保安模型，重新踏上光路之后，前方约二十米处，另一支幸存者小队，大约四五个人，正从一条岔路拐出来，恰好与他们前进的方向交叉。
那支小队也看到了林默他们，双方的眼神在空中短暂接触，都充满了警惕、审视，以及一丝看到同类时本能的、却又被环境压抑住的悸动。
然而，没有任何交流发生。
那支小队的脚下，同样亮着发光的箭头，指向的是与林默他们垂直的另一个方向。
两条光路，在两个幸存者小队之间，划下了一道无形的、不可逾越的界线。
对方队伍中一个看似领头的高大男人，只是对着林默他们微微摇了摇头，眼神里充满了警告和无奈，随即毫不犹豫地跟着他们自己的箭头，快速拐进了另一条通道，消失在视野中。
自始至终，双方没有说一句话，没有靠近一步。
规则，不仅划分了路径，也隔绝了人群。
林默默然地看着他们消失的方向，心中明了。在这个地方，合作是奢侈的，甚至可能是危险的。任何偏离自身箭头的尝试，都可能被视为违反规则。
“继续走。”他收回目光，声音里听不出情绪。
他们再次变成了孤独的行者，跟随着脚下那苍白、闪烁、不容置疑的光，走向未知的深渊。
这条由规则铺就的路，究竟通往何方？是救赎，还是仅仅是一个更体面的坟墓？
无人知晓。他们能做的，只有跟随。
跟随这第一条，也是目前唯一一条明确的规则：
【请遵循地面箭头指示前行】。
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