夜色中的迷雾林，雾气浓得如同实质，牛霸天三人踏着溪流边缘的碎石前行，脚下的水声在寂静中格外清晰。李兰手持破雾符，淡金色光罩将三人笼罩，勉强维持着二十丈的视野，半步准神三重后期的神元不时探出，警惕地感知着周围的气息波动。
“前面就是断云峰了。”白辰突然停下脚步，青锋剑斜指地面，半步准神四重中期的神元顺着剑身蔓延，“我能感受到山顶传来的微弱晶光气息，应该是晶核洞的方向。但同时还有一股强大的妖兽气息，比之前的三眼灰鬃猪强太多，应该就是独眼晶狮。”
牛霸天点头，掌心凝聚起半步准神四重初期的神元，目光穿透雾气望向前方：“大家放慢脚步，金纹豹，你先去探查，注意隐藏气息，不要惊动它。”
金纹豹低吼一声，金色身影如同鬼魅般窜入雾气中，很快便消失不见。约莫一炷香后，金纹豹悄然返回，对着牛霸天发出几声低鸣，同时用爪子在地面划出简单的图案——晶核洞在断云峰半山腰，洞口被岩石屏障挡住，独眼晶狮就趴在屏障前，气息稳定，似乎在沉睡。
“太好了，它在沉睡，我们有机会悄悄打开岩石屏障，进入晶核洞。”李兰眼中闪过一丝喜色，从储物袋中取出几块刻有破障符文的阵石，“这些阵石虽然不如专门的破障符，但只要将它们按特定顺序嵌入岩石屏障，再注入神元，应该能打开一道缝隙。”
三人顺着金纹豹指引的方向，来到断云峰半山腰。果然看到一处丈高的岩石屏障，表面光滑如镜，隐约能看到内部闪烁的晶光。屏障前，一头体型庞大的妖兽正蜷缩着沉睡，它通体雪白，毛发中夹杂着银色纹路，额间一只独眼紧闭，周身萦绕着淡淡的晶色气息，正是半步准神四重后期的独眼晶狮。
“我去布置阵石，你们负责警戒。”李兰猫着腰，小心翼翼地靠近岩石屏障，将阵石按“五行破障阵”的方位嵌入屏障缝隙。她的动作极轻，半步准神三重后期的神元控制得恰到好处，没有发出丝毫多余的波动。
就在阵石即将全部嵌入时，独眼晶狮突然动了动耳朵，额间的独眼缓缓睁开一条缝，晶色的光芒闪过，似乎察觉到了异常。牛霸天的心瞬间提到了嗓子眼，握紧拳头，半步准神四重初期的神元随时准备爆发。
李兰也屏住呼吸，加快手中动作，将最后一块阵石嵌入屏障，同时快速结印，神元注入阵石。“嗡”的一声轻响，阵石发出淡金色的光芒，岩石屏障上出现一道三寸宽的缝隙，晶核洞内的晶光愈发耀眼。
“醒了！”白辰低喝一声，独眼晶狮已彻底睁开独眼，晶色光芒直射李兰，同时起身怒吼，震得周围雾气翻滚。李兰早有准备，侧身避开晶光，同时抛出困敌符，淡金色光网瞬间笼罩独眼晶狮，却被它周身的晶色气息震得粉碎。
“金纹豹，上！”牛霸天话音落下，金纹豹已扑向独眼晶狮，金色利爪带着破邪药力，抓向它的后腿。独眼晶狮侧身避开，同时抬起前爪，晶色光芒凝聚成三根晶刺，射向金纹豹。金纹豹速度极快，轻松躲过晶刺，绕到独眼晶狮身后，不断用利爪骚扰，拖延它的动作。
牛霸天和白辰趁机冲向岩石屏障的缝隙。白辰挥剑斩断缝隙周围的碎石，将缝隙扩大到一尺宽：“牛霸天，你进去拿晶核，我来挡住独眼晶狮！”
“小心！”牛霸天点头，侧身钻进缝隙，进入晶核洞。洞内空间不大，中央石台上悬浮着一枚拳头大小的晶核，通体莹白，散发着浓郁的精纯气息，正是聚神晶核。他快步上前，伸手握住聚神晶核，一股温和的力量瞬间涌入体内，半步准神四重初期的神元竟开始微微沸腾，似乎有突破的迹象。
“不好！黑纹使者来了！”洞外突然传来李兰的惊呼。牛霸天心中一紧，刚要拿着聚神晶核冲出，便听到洞外传来剧烈的碰撞声，以及黑纹使者的怒吼：“人类修士，竟敢抢我的聚神晶核！”
牛霸天不再犹豫，手持聚神晶核冲出洞外。只见洞外，黑纹使者正与白辰、李兰激战。黑纹使者身着黑色长袍，青黑色的脸上布满纹路，手中凝聚着黑色邪爪，半步准神四重后期中期的气息碾压全场，白辰和李兰只能勉强招架，节节后退。独眼晶狮则被黑纹使者的邪气压制，缩在一旁，不敢上前。
“牛霸天，你拿着晶核先走！我们来牵制他！”白辰挥剑逼退黑纹使者，青锋剑上的剑气已黯淡了几分，显然消耗巨大。
黑纹使者看到牛霸天手中的聚神晶核，眼中闪过贪婪与愤怒：“想走？没那么容易！”他纵身一跃，黑色邪爪抓向牛霸天，速度快得惊人。
“裂山拳·破邪！”牛霸天不再保留，半步准神四重初期的神元全力爆发，同时将聚神晶核中的部分精纯力量融入拳中，金色拳影瞬间膨胀，竟带着几分半步准神四重中期的威势，与黑色邪爪碰撞在一起。
“砰！”剧烈的能量冲击将两人震退。牛霸天后退五步，手臂发麻，聚神晶核的力量果然强大，竟能让他短暂越界抗衡黑纹使者。黑纹使者则后退三步，眼中满是震惊：“你竟能引动聚神晶核的力量？不可能！”
“李兰，布阵！”牛霸天趁机喊道。李兰立刻从储物袋中取出大量阵石，快速埋入地面，半步准神三重后期的神元疯狂注入：“困神阵，起！”淡金色的阵纹瞬间蔓延，将黑纹使者笼罩其中，阵纹中蕴含的破邪之力不断侵蚀他的邪气。
黑纹使者怒吼着，黑色邪爪不断攻击阵壁，困神阵的光纹剧烈闪烁，却始终没有破碎。“白辰，攻击他的左胸！那里是他的旧伤！”牛霸天高声提醒，同时将聚神晶核递给金纹豹，“你带着晶核先回聚神谷，交给韩娟！”
金纹豹叼住聚神晶核，转身就跑，金色身影很快消失在雾气中。黑纹使者见状，更加暴怒，邪力暴涨，竟开始强行撕裂困神阵：“想走？把晶核留下！”
白辰抓住机会，青锋剑凝聚起半步准神四重中期的全部力量，剑气如流星般射向黑纹使者的左胸。黑纹使者察觉不对，想要躲避，却被困神阵的阵纹缠住动作，剑气瞬间刺穿他的左胸，黑色血液喷涌而出。
“啊！”黑纹使者发出一声惨叫，邪力瞬间紊乱，困神阵的光纹趁机收紧，彻底封锁了他的神元运转。牛霸天趁机上前，半步准神四重初期的神元凝聚双拳，金色拳影连续落下，砸在黑纹使者的身上。
黑纹使者倒在地上，气息微弱，眼中满是不甘：“我不甘心……聚神晶核明明是我的……”说完，他的身体便化作黑色雾气，消散在空气中。
解决掉黑纹使者后，三人都松了口气，瘫坐在地上。白辰的青锋剑插在一旁，手臂微微颤抖，半步准神四重中期的神元消耗殆尽；李兰的脸色苍白，困神阵几乎抽干了她所有的神元；牛霸天也好不到哪里去，强行引动聚神晶核的力量让他的经脉隐隐作痛，半步准神四重初期的神元也只剩下三成。
一旁的独眼晶狮看到黑纹使者身死，眼中的恐惧渐渐消失，却没有攻击三人，反而走到牛霸天面前，低下头颅，发出温顺的低吼——它似乎被牛霸天引动的聚神晶核力量所折服，想要认主。
牛霸天愣了一下，随即反应过来，伸手抚摸独眼晶狮的头颅，半步准神四重初期的神元缓缓注入，与它建立起微弱的联系。独眼晶狮发出一声愉悦的低吼，用脑袋蹭了蹭他的手掌，正式认主。
“没想到还能收服一头半步准神四重后期的妖兽！”白辰笑着说道，眼中满是惊喜，“有了独眼晶狮，我们以后的战力又强了不少。”
李兰也露出笑容，从储物袋中取出三枚固元丹，递给牛霸天和白辰：“先服用丹药恢复神元，这里不宜久留，我们尽快返回聚神谷，免得再遇到其他异族修士。”
三人服用固元丹，坐在地上恢复神元。独眼晶狮则守在一旁，警惕地盯着周围的雾气，成为了他们的天然护卫。夜色渐深，迷雾林恢复了寂静，只有三人平稳的呼吸声，以及独眼晶狮偶尔发出的低吼，在林中回荡。
半个时辰后，三人的神元恢复了六成。牛霸天站起身，拍了拍身上的灰尘：“走吧，我们回聚神谷。这次不仅拿到了聚神晶核，还收服了独眼晶狮，算是超额完成任务了。”
白辰和李兰点头，跟着牛霸天起身。独眼晶狮跟在牛霸天身后，庞大的身躯在雾气中开辟出一条通路，三人一兽沿着溪流，朝着聚神谷的方向走去。月光透过雾气，洒下淡淡的银辉，照亮了他们前行的路，也预示着新的挑战即将到来。