青风关的欢呼声在暮色中渐渐平息，城墙上残留的破邪之力与异族气息交织，形成一层淡淡的能量涟漪。牛霸天手持新得的半步准神级防御铠甲，指尖拂过甲胄表面流转的银纹——这铠甲以深海玄铁混合破邪晶石锻造，能自动抵消三成半步准神境界以下的攻击，恰好适配他当前的半步准神二重中期修为。他回到自己的石屋，将铠甲置于炼器法阵中，又取出三颗真神级晶核，开始运转功法巩固境界。
屋内的聚灵阵缓缓亮起，淡白色的能量气流环绕周身，牛霸天引导着晶核中的破邪之力融入经脉。自昨日摧毁异族补给点后，他的半步准神二重中期境界虽已稳定，但距离中期巅峰仍有一道壁垒。按照以往的修炼节奏，他需在当前境界稳固十章，期间需通过实战与历练打磨灵力，才能冲击下一阶段。
“霸天哥，长老会让你去议事厅一趟，说是关于三日后的宗门比斗。”门外传来李兰的声音，她一身劲装未换，腰间的半步准神级长刀泛着冷光——这是她今日获得的奖励，刀身铭刻的破邪阵纹能增幅一成攻击，正好弥补她半步准神一重巅峰境界在攻击力上的短板。
牛霸天收功起身，将防御铠甲收入储物袋：“宗门比斗？不是每年才举办一次吗？”他跟着李兰走向议事厅，途中看到韩娟正带领阵法修士修复关前的破邪困杀阵。韩娟的半步准神一重后期境界在布置阵法时优势明显，她将长老会奖励的高阶破邪晶石嵌入阵眼，原本暗淡的阵纹瞬间亮起，比之前的防御力提升了近两成。
议事厅内，牛振海与其他五位长老端坐主位，下方站着青风关各家族的年轻修士代表。白家的白浩宇站在左侧，他的半步准神二重初期境界在众人中仅次于牛霸天，目光扫过牛霸天时带着一丝不服——上次异族突袭时，他因贪功冒进被黑角兽重伤，错失了参与突击队的机会，此次宗门比斗正是他扳回颜面的时机。
“此次宗门比斗提前，是为了选拔前往黑风岭深处历练的修士。”牛振海敲了敲桌面，声音浑厚，“黑风岭近期异动频繁，深处的‘破邪晶矿’可能已被异族察觉，我们需提前派人探查，顺便收集晶矿中的‘凝神草’——此草能助半步准神境界修士稳固心神，对突破境界大有裨益。”
他顿了顿，取出一份卷轴展开：“比斗规则不变，分小组赛与淘汰赛，每组四人，胜者晋级。最终的前三名将获得历练资格，第一名额外奖励一枚‘半步准神级破邪丹’。”
此言一出，下方修士顿时哗然。半步准神级破邪丹能直接提升一重小境界的稳固度，对白浩宇这样卡在半步准神二重初期的修士来说，无疑是突破中期的关键。白浩宇向前一步，拱手道：“长老，我愿代表白家参赛，定不负青风关所托。”
牛霸天也随之起身：“我也参赛。黑风岭深处凶险，我熟悉破邪阵法，能更好地保障历练队安全。”他的半步准神二重中期境界本就具备优势，再加上新得的防御铠甲，夺冠的把握极大。
李兰与韩娟对视一眼，也同时拱手：“我们参赛。”李兰的半步准神一重巅峰擅长近战突袭，韩娟的半步准神一重后期能借助阵法辅助，两人若能配合，足以对抗更高境界的修士。
牛振海点头，将卷轴递给身边的长老：“既然大家踊跃参赛，今日便抽签分组。三日后辰时，在关前广场开赛。”
抽签环节在议事厅侧殿进行，修士们依次抽取木牌。牛霸天抽到的是“甲组3号”，同组的另外三人分别是李家的真神九重巅峰修士李岩、韩家的真神九重后期修士韩涛，以及白家的真神九重巅峰修士白明。这三人虽都是真神境界，但距离半步准神仍有差距，对牛霸天来说构不成威胁。
李兰抽到了“乙组1号”，同组有白家的半步准神一重初期修士白玲，以及两名真神九重巅峰修士。韩娟则在“丙组4号”，对手中有一位李家的半步准神一重中期修士李雪，两人在阵法造诣上各有千秋，这场对决注定精彩。
抽签结束后，牛霸天回到石屋，开始为比斗做准备。他取出之前从异族补给点缴获的“影牙刃”，这把兵器蕴含着淡淡的异族气息，需用破邪之力净化后才能使用。他将影牙刃放入炼器法阵，又加入两颗真神级晶核，阵眼处的火焰瞬间升腾，淡银色的破邪之力包裹着刀刃，一点点剥离其中的异族气息。
与此同时，李兰在关前的练武场练习刀法。她手持新得的半步准神级长刀，每一次挥砍都带着破邪之力的呼啸，地面被刀气划出一道道浅痕。她的半步准神一重巅峰境界已稳固多日，正试图通过刀法演练，将境界突破的契机融入招式——按照她的计划，若能在比斗中突破到半步准神二重初期，此次历练资格便十拿九稳。
韩娟则在阵法阁研究新的破邪阵法。她将高阶破邪晶石排列成阵，指尖的破邪之力注入阵眼，试图改良之前的破邪迷踪阵。改良后的阵法不仅能隐藏气息，还能在阵中形成三道虚拟残影，干扰敌人的判断。对她这样的半步准神一重后期阵法师来说，阵法的优势足以弥补境界上的不足。
三日后，辰时的钟声准时响起，青风关前的广场上挤满了修士。广场中央搭建了四座比斗台，台边铭刻着低阶防御阵纹，防止战斗余波伤及观众。牛振海站在高台上，手持扩音符，声音传遍广场：“宗门比斗正式开始！首先进行甲组小组赛，有请各组修士上台！”
牛霸天纵身跃上甲组比斗台，对面的李岩、韩涛、白明也相继上台。三人对视一眼，显然达成了默契——先联手击败牛霸天，再争夺小组第一。李岩手持长枪，率先发起攻击，真神九重巅峰的破邪之力凝聚在枪尖，朝着牛霸天的胸口刺来。韩涛则取出一把折扇，扇面上的阵纹亮起，三道风刃朝着牛霸天的四肢斩去。白明则绕到侧面，双手结印，一道土墙拔地而起，试图困住牛霸天的退路。
面对三人的围攻，牛霸天却丝毫不慌。他运转半步准神二重中期的破邪之力，体表浮现出淡淡的银芒——这是防御铠甲的被动效果，能自动抵消部分攻击。他侧身避开李岩的长枪，同时取出瞬发爆破阵纹石，朝着地面掷去。“轰”的一声，破邪能量爆炸开来，将韩涛的风刃震碎，土墙也随之坍塌。
“你们的攻击，对我没用。”牛霸天的声音冰冷，他抽出裂煞枪，枪身流转着黑白双色的破邪之力。他朝着李岩挥出一枪，枪气如同一道闪电，直接穿透了李岩的防御。李岩闷哼一声，被枪气震飞下台，嘴角溢出鲜血——他的真神九重巅峰境界在半步准神二重中期面前，根本不堪一击。
韩涛与白明见状，脸色骤变。韩涛再次挥动折扇，试图召唤出更强的风刃，却被牛霸天的枪气直接打断。白明则转身想要逃跑，却被牛霸天甩出的裂煞枪缠住脚踝，重重摔在台上。“认输，还是继续？”牛霸天居高临下地看着两人，枪尖对准了他们的咽喉。
“我们认输！”韩涛与白明连忙喊道，他们知道再打下去，只会身受重伤。
牛振海在高台上宣布：“甲组小组赛，牛霸天胜！晋级淘汰赛！”广场上顿时响起欢呼声，修士们都被牛霸天的实力所震撼——半步准神二重中期的境界，果然名不虚传。
接下来进行的是乙组小组赛，李兰的对手是白玲与两名真神修士。白玲的半步准神一重初期境界比李兰低了一个小阶段，但她擅长速度型功法，身形如同鬼魅，不断绕着李兰游走，寻找攻击机会。两名真神修士则在一旁辅助，试图干扰李兰的判断。
李兰却丝毫不乱，她手持半步准神级长刀，闭上眼睛，凭借破邪之力感知着白玲的位置。当白玲的气息出现在左侧时，李兰猛地睁开眼睛，长刀挥出一道弧形刀气。白玲猝不及防，被刀气划伤手臂，鲜血直流。“你的速度，还不够快。”李兰的声音带着自信，她的半步准神一重巅峰境界在感知力上远超白玲。
接下来的战斗毫无悬念，李兰凭借着精湛的刀法与强大的境界优势，先后击败了两名真神修士与白玲，成功晋级淘汰赛。
丙组小组赛中，韩娟与李雪的对决最为精彩。两人都是阵法师，韩娟是半步准神一重后期，李雪是半步准神一重中期，境界上韩娟略占优势。比赛开始后，两人同时布置阵法，韩娟布置的是改良后的破邪迷踪阵，阵中浮现出三道残影，干扰李雪的判断；李雪则布置了破邪困杀阵，试图困住韩娟的身形。
阵与阵的碰撞产生了剧烈的能量波动，广场上的修士们都看得目不转睛。韩娟操控着残影，不断攻击李雪的阵眼，而李雪则拼命加固阵法，试图抵消残影的攻击。最终，韩娟借助残影的掩护，成功破坏了李雪的阵眼，破邪困杀阵瞬间崩塌。李雪失去阵法加持，被韩娟的破邪之力震飞下台，韩娟也顺利晋级。
第一天的小组赛结束后，共有十六名修士晋级淘汰赛。牛霸天、李兰、韩娟与白浩宇均在其中，四人被分在不同的半区，若想相遇，需等到半决赛或决赛。
当晚，牛霸天在石屋中继续巩固境界。他取出凝神草，将其与真神级晶核一同放入炼丹炉中，开始炼制破邪丹——这是他作为丹师的优势，能通过丹药辅助修炼。炼丹炉中的火焰缓缓升腾，凝神草与晶核的能量逐渐融合，形成一团淡绿色的药液。
“按照这个进度，三日之内应该能炼制出三枚破邪丹，足够支撑我在淘汰赛中的消耗。”牛霸天看着炼丹炉，眼中闪过一丝期待。他知道，此次宗门比斗不仅是为了历练资格，更是他冲击半步准神二重中期巅峰的关键——只要能获得第一名的破邪丹，再配合历练中可能获得的资源，他有把握在一个月内突破到中期巅峰。
而在白家的石屋中，白浩宇正对着一面铜镜修炼。他的半步准神二重初期境界已稳固多日，铜镜中倒映出他的身影，体表的破邪之力比之前更加凝练。“牛霸天，这次比斗，我不会再输给你。”白浩宇握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉——他已从家族中借到了一枚“半步准神级攻击符”，足以在关键时刻爆发出半步准神二重中期的攻击力，只要能在淘汰赛中遇到牛霸天，他有信心将其击败。
广场上的比斗台还残留着白天战斗的痕迹，月光洒在台面上，反射出淡淡的银芒。三日后的淘汰赛，注定会更加激烈，而黑风岭深处的历练，也隐藏着未知的危险。牛霸天、李兰、韩娟站在城墙上，望着黑风岭的方向，他们知道，这场比斗只是开始，真正的挑战，还在后面。